Prologue 成为传奇之后

    很久很久以前──或许也没那么久──在一片遥远的土地上，存在着一座被海洋环绕、位于人族活动范围边缘的岛屿。
    儘管人族已经在岛屿沿岸探索了好几百年，并以邻近出海港的河口渔村为基础，一步一步建立了欣欣向荣的商业国度：「鉳綵王国」──源自于人族对这座岛屿最初的称呼：鉳綵岛。然而在国境之外的荒野山林，仍是魔物与魔族横行的暗黑地域──人们其称为「欧露穆柴」。儘管鉳綵王国始终不确定魔族是否有跟人族一样有「国家」的概念，不过根据为数不多的情报，鉳綵王国的人族认为在「欧露穆柴」存在着魔族所建立的「魔王国」。
    数百年来，鉳綵王国的人族与魔王国的魔族一直处于「非和平、但也不是开战」的状态。
    魔族的外貌与人族相似，但拥有更矫健的身手以及「魔力」──是人族无法解释的诡譎力量，通常体现于强韧的体魄、顽强的生命力、如履平地般横行于树梢之间或是手脚併用地使用武器──据目击者所称，他们甚至看过魔族的战士在被人族的士兵砍倒后，还能顺势后空翻过身用双脚拉弓射箭──这些超乎常人的能力，人族认为应该跟魔族使用咒语操纵着某种特别的力量有关。即，「魔力」。
    在王国控制之外的地方，特别是靠近山区的偏僻道路，经常发生无辜人们被魔族杀戮的惨案，边境的村庄也屡屡发生被魔族攻击的事件；长期以来鉳綵王国只能仰赖相对先进的武器与城寨，尽可能防御魔族与魔物的骚扰──
    ──直到「开元至圣」、初代的「圣教太殿大祭酒」发现了魔族所使用的魔力原理。
    祂将那套原理转化为少数天赋异稟的人族可使用的「圣法」，于是人族掌握了与魔族平起平坐的实力；也正因为如此，鉳綵王国不仅在各地建起推广圣法的「圣庙」，还让太殿大祭酒成为名义上甚至比国王更尊贵的精神领袖……
    虔诚的王室将国名加上了「圣教」二字，以表示自身为被「十二眾神」认可的统治者──此后整个国家都扬起了象徵朝阳的橘红色、圣教的白色与海洋蓝色的横条三色旗，国号「大鉳綵圣教王国」。
    人们相信是「开元至圣」发现了眾神赐与万物的力量，只不过长久以来没有人族控制这股力量，导致各种动物变异成魔物，乃至于变成与人族外貌极其相似的「魔族」，如今，掌握了「圣法」真諦的大鉳綵圣教王国有责任与义务，惩罚由魔物变化成人型、滥用力量的魔族。
    于是，人族与魔族展开了超过百年的长期战争。
    大鉳綵圣教王国具备先进而威力强大的弩箭、火绳枪及钢铁甲冑，与少部分啟迪出「圣法」技能的菁英，在战争初期确实扫荡了平原地带的魔族、往欧露穆柴方向节节推进；然而，一旦进入未开发的欧露穆柴自然环境中，藏匿着蕴含魔力的巨型魔物，以及熟稔当地地形、不时对王国军队进行埋伏偷袭的魔族，让大鉳綵圣教王国的初期优势丧失殆尽。以海洋贸易为立国根本的大鉳綵圣教王国，为了保护海上商队，无法抽调大量陆军在山区与魔族交战；另一方面，魔族看似缺乏如人族般的先进武器，岛屿内陆的畸零山地也没办法让他们组织起数量庞大的军队与王国抗衡。
    于是，人族与魔族的战争陷入了胶着。
    在双方都因战事而导致国力油尽灯枯的时候，魔族提出了议和条件：魔族与人族各自派遣一位高级成员长期驻留到对方的阵营，作为「维和代表」──也就是人质，并且开放双方的贸易与文化交流──包括同意王国派遣「圣导士」到魔族领地宣传「圣教」。
    正当和平曙光乍现之际，未料立刻传来震撼整个王国的噩耗：
    作为维和代表的王国第一公主?葳海敏娜殿下，与整个随行的使节团与圣导士，在前往欧露穆柴的路途上被残忍地杀害了。
    虽然生在王室，但葳海敏娜公主并不是藏在深闺大院的高岭之花：她经常带着少数随从出入市井坊间体察民情，在许多节庆时更是放下身段、与百姓同乐，并且亲自唱吟自己编作的诗歌；才德兼备的她深受民眾的爱戴；担任人质一事，也是葳海敏娜公主不忍人民继续遭受战争的摧残，自愿代替二弟?阿尔让王子前往魔王国。
    因此，葳海敏娜公主遇害的噩耗，激起了大鉳綵圣教王国举国上下的愤怒，岛民不分贵贱与职业，只要是身上有觉醒出「圣法」力量的人，都纷纷自行组成「讨伐队」，跟着正规军队前仆后继地前往欧露穆柴，誓言要摧毁魔族、为公主报仇。
    在眾多讨伐队中，以网罗各界菁英、以「豹」图案作为标志的「雪豹旗」最受眾人期待：
    再远的距离都箭无虚发、外号【倚风吹雪】的王国第一神弓手【谷德莲】、
    全国竞技比赛五连霸、生涯毫无败绩的角斗士，别称【虎行八方】的【齐牧】、
    年纪轻轻就成为太殿大祭酒首席助手圣导士，外号【无间自在】的【伊利亚斯】、
    出身神祕刺客家族且取走眾多亡魂而流传为【千里鬼手】的【娜欧蜜】、
    熟悉山林地势、身手矫捷并神出鬼没，有【破影神游】之称的【提努斯】──
    当然，还有率领上述五人，史上第一位双手都能将剑术掌握地行云流水，天生拥有强大「圣法」、公主遇难后旋即组成「雪豹旗」且担任队长、享有【苍空残雷】威名、王国第一剑士的【珀斯提昂】。
    珀斯提昂与雪豹旗的成员也确实不负眾望，歷经千辛万苦、通过层层难关，最终消灭了「魔王」，凯旋归国。
    珀斯提昂为葳海敏娜公主报了仇，也为人族与魔族漫长的战争画下句点。
    国王恭尔拉茨陛下亲自授予珀斯提昂「王国勇者」的称号，除了无数的赏金与财宝之外，更许诺将小公主?蕾欧洛蕊殿下赐婚给珀斯提昂──然而无论是赏金还是婚事，都被珀斯提昂委婉地拒绝了。
    珀斯提昂建议国王将给自己的赏金，用来成立战争孤儿收容所，照顾因为长期战争而失去家人的孩童，并培养他们自己谋生的技能；不但婉拒了赏赐，珀斯提昂另外散尽家财，成立互助会，协助在战争中失去手臂、下肢等兵士退伍后的生活。
    对于自身，「王国勇者」珀斯提昂只向国王请求一块可以让自己安身立命、自给自足的农舍。在他离开王宫之后，没有人知道珀斯提昂的下落，也没有人在战后再见过勇者的身影。
    大鉳綵圣教王国的民眾对于勇者?珀斯提昂的大爱无私莫不感佩，自发地在各地竖立了「雪豹旗」六位成员的塑像；勇者凯旋归国的那一天，被民间自发地订为「勇者胜利纪念日」，不仅在当天会有吟游诗人歌颂着珀斯提昂一行人讨伐魔王的传奇故事，更有许多人在这一天为所有在战争当中失去性命的军人与百姓悼念致敬，顺应民情，国王恭尔拉茨陛下不久后正式把当天订为国家节日：「謁灵祭」，由王室成员与圣庙大祭酒主持，为葳海敏娜公主及整场人族与魔族战争当中阵亡的将士举办悼念仪式、朗诵经文，引渡亡魂并祈求这些英雄的英灵保佑。
    值得一提的是，在距离王国首都最近的茨兰提亚城，也是最早迎接勇者凯旋归国的大城，当地的「謁灵祭」有一种特别的习俗，是民眾会把城市中央广场的勇者等人石雕像用小銼刀刮下一角，将石粉包在布囊中给满周岁的婴儿戴在脖子上，传说这样会给孩童带来跟珀斯提昂等人一样的勇气以及祝福。
    勇者雕像的面貌因为长期的刮取，变得越来越难以辨认。甚至有人认为再也没有人见过勇者，很可能是民眾所见到的勇者雕像，与勇者本人已经相差甚远，或许伟大的勇者珀斯提昂一直都在人们身边，只是没有人认出他来也不一定──这种说法也给吟游诗人新的灵感，接连编造出许多勇者?珀斯提昂藏匿在民间，继续惩恶扬善、行侠仗义的故事，有一些甚至还被改编成剧本，成为各地戏台最热门的剧目。
    无论是讨伐魔王，还是热心公益，乃至于流传在吟游诗人之间的创作，珀斯提昂已经成为大鉳綵圣教王国人人心目中永垂不朽的传奇──
    于是，久而久之，似乎再也没有人试着去探究「王国勇者?珀斯提昂」现在的真实情况。