（一五一）沼泽术士

    沼泽区域中间有座被黑水围绕起来的小岛，它像是世外桃源一样，上面种植了许多花花草草，有些是闇界植物、有些是人界和不知道来自哪里的植物，还有许多看起来像是药草。
    小岛周围简单地用木头製成的栅栏围起，然而我知道这大半腐朽的木头并不是抵抗外力攻击的主力，而是施加在上面的术法。
    而那个术法强力地完全阻隔周遭的环境影响并且让这座小岛成为宜人的地区。
    其他人只能停留在小岛周边的草地上，我被米加尔学长引导进入那座用木头架起的高脚木屋里，他自己则留在门外。
    进入后，我被引导坐在房屋中间的椅子上，一名穿着墨绿色斗篷、高瘦但全身皮肤乾瘪皱巴巴的老者不断地打量我全身。
    一开始我很紧张，不过他始终未开口说话，就只是用散发琥珀色光芒的眼瞳各种角度打量我，还使用了好些探测术法。
    我并没有解除身上的防御术法，这点却丝毫不影响他的「研究」，虽然我对这人的底细完全不清楚，不过看思图特斯、洁瑟菈和洛斯学长谈论这人的语气、再加上我对他使用的术法所带有的能量感到有些畏惧，这人绝对不简单，甚至也有一定知名度。
    这座屋子里有许多术法在运作，旁边的区域里也有许多将药草至做成药物的器具正自己缓缓地运作。
    在最里面轻掩的门里，有些许的自然灵气流露出来。我看到的是完全不同于沼泽的景色，而像是人界森林、有许多高大树木竖立且雾气繚绕的风景，隐约可以看到树林里有个水池。
    我猜想那个门或许是瞬移阵的一种，能够直接将人传送到不同的空间，只是我从没见过可以直接看到传送目的地的这种术法。
    不过比起那道门，最令我感到意外的是这里有不少人界日常生活会有的东西，冰箱、微波炉还有瓦斯炉等，甚至还有电视这类与这座闇界的木头小屋完全不搭嘎的东西被放置在製作药草的区域周边，也不知道哪来的电力让那些家电运作。
    此外，我后面的柜子还摆了许多现今人界流行的各种疗癒小物等摆饰，它们都被整齐地摆放在柜子里陈列出来；然而相邻的柜子却是动物头骨、造型奇异的木雕石雕等，还有一个格子里整齐地排放各种生物的牙齿。
    我对这名闇界术士的喜好完全无法理解。
    「果真神奇，应该互斥的力量却同时在你身上存在，明明彼此互相角力、你的意识却不受影响。」打量了至少半小时以上，老者终于开口，声音乾哑。「而且不是来自堕天一族的力量，而是始源之力，有意思。」
    「前辈知道我的事？」
    「咯咯咯，」他的笑声相当沙哑且难听，「数十年前的占卜显示将会有这种人出现，吾本还不相信有这种事，却没想到能亲眼见到，瓦勒提所言不假，有趣有趣。」
    「瓦勒提？」他提到一个我从没听过的名字。
    「你听得到母神的声音么？」完全不理会我的问题，他继续问道。
    我摇头，「母神的话从没听过，倒是使用力量时会听到最初拥有这个力量的先祖声音。」
    老者用乾枯的尖长手指搔了搔下巴。「芙萝妮公主么？说不定她的意识早已被母神的意志取代。真可惜咯，那名公主可是少数愿意协助吾等解析始源之力的初代子嗣，却还是抵挡不住人界的诱惑，落得如此下场。」
    听到他这么说，我愣了一下。「您知道她死亡的事？」
    「咯咯咯咯咯。」他像是听到什么笑话一样笑了好久，乾哑像是磨砂纸的声音断断续续地在这个空间中回盪，我不免有些害怕。
    似乎受到他的笑声影响，我注意到有些被种植在药草区域的植物似乎在活动，彷彿是动物或是人听到奇怪的声音探头往这边来一探究竟一样，我对这个想法感到发毛。
    「母神的子嗣只是载体，只要适当的协助便会回復原本的状态。吾等听说她被人类摧毁后有部分被带回闇界，只要那块载体不被摧毁殆尽她便能回復。」
    难怪她想透过闇榕木和我復活！不知道据说带走她的头消失的红煦亦是否知道这件事，也不知道他是否真的想復活芙萝妮……但从这名闇界术士的话判断，就算復活了搞不好也不是原本的那名女性，而是继承闇界母神思想的「载体」。
    老者再度打量了我好一阵子，才说：「即使很薄弱，但能被天族所寄宿代表你也有天族血统；然而若你能够承受狂暴的始源之力并且驾驭它，或许你能成为新的子嗣、而且是拥有天族之力的子嗣。」他瞇起眼，「说不定能再度开啟天界的大门让世界烽烟四起呢，咯咯咯。」老者无所谓、或说是看戏般的语气让我怀疑他搞不好见过传说中那场「光与闇的战争」。
    不过那有可能吗？闇族真能活过那么长的时间？还是其实这人也是堕天族的成员之一？
    研究告了一段落，他摆摆手。「看在瓦勒提的花言巧语上吾便出手协助你这次，毕竟要是人界消失，有趣的东西就少了一些，咯咯咯。」他再度提起那个我没听过的名字，接着又打量我一会儿。
    过不久，刚刚进来的木门发出咿呀的声音自己打开，米加尔恭敬地走进来，问道：「师傅，有何吩咐？」
    「带那些崽子去后边的通道区，吾亲自帮你们这回。」在闇界始终面无表情的米加尔面露讶异，看得出来他师父愿意出手是十分罕见的事。
    「要是这小子还活着，再带她来见吾，咯咯咯。」交代完，术士便把我赶出他的小木屋。
    所谓的通道区其实是种植有五六棵老树的小庭园。
    他们由一条小径延伸到旁边的小岛上，岛上的周边也有与术士家门前的栅栏一样的设置。
    那几株植物有点像闇榕木，往四周延展出的枝叶彼此交错、还有气根向下蔓延支撑住不断延伸的枝叶，製造出约一层楼高的广大棚子。走在底下的小径就像是走在植物形成的长廊一样。
    米加尔带我们站在那片树林形成的走廊前，等了一会儿，他的师傅从通道区中央现身。
    他让我们站在其中一株老树前方，在施展了某种法阵后，粗大的树干中央开了一道开口，我立刻联想到世界的领域。
    「拿着这个。」他将一盏由植物枝干打造成的长柄灯笼递给米加尔学长。「走过这个通道后自然就会到达你们的目的地，咯咯咯。」
    米加尔点头并表达感谢后，回头对我们说道：「请紧跟着我，否则可能会脱离主要路径到达其他地方。」
    边说的同时，他从手中抽出一条绳子要我们握着跟上他。
    我们鱼贯地握紧绳子跟上他，接着，他带我们走入树干的开口里。