第六话 晶核
「人类，你该不会以为拿着那根闪亮亮的叉子就能对抗本大爷了吧？」自大话语来自蝎头上的人类头颅，它长满脓包的光头、暴凸双眼加上没有嘴唇直接露出黄牙的嘴，看起来格外恶心。
「喜欢吗？」
威士忌轻松愜意地走向对手，黄金三叉戟尖端朝下、长柄斜上顺势靠在后背，一点也不像是有勇无谋、羊入虎口的蠢蛋。
「我可以插进你的脑袋送你。」
「看你这么狂傲的嘴脸，本大爷很清楚你们底细，」死尸兽双钳不断闭合、打开、闭合、打开，发出的喀卡喀卡声响格外恼人，「是专门狩猎我们的疯子，自称死亡猎人的一群笨蛋对吧？」
「哎哟，不错嘛，看来已经跟混沌连上意识，一些基本常识都内建完成了，」威士忌左手伸进风衣内侧，拿出一罐杀虫剂来摇一摇，罐里滚珠碰撞声嘎啦嘎啦响，「人家都说好奇心可以杀死一隻猫，而我又是好奇心特别重的人。」
「鬼扯什么猫啊狗的，本大爷听不懂你在说什么？」
「这罐杀虫剂标示说可以杀掉蚊子、蚂蚁、蟑螂和蝎子，」风衣男子大方举起杀虫剂给对方瞧瞧，但上面说明栏实在是太小，三十公尺外的死尸兽根本看不清楚，「我想知道喷在巨型蝎子脸上到底有没有效呢。」
「蛤？你是在戏弄本大爷吗？」
大叔到底知不知道自己在说什么啊……
再继续接近怪物的话，就要被怪物的巨钳给抓住了。
男孩倚在墙边担心。
「听说猎人血肉特别美味，正好本大爷吃腻一般人了，你就给本大爷来打打牙祭！」
比自己脑袋还大上三倍的巨钳从左右袭来，风衣男子不慌不忙跃起，闪开巨钳交错瞬间。
然后藉由巨钳的反弹一踢，威士忌前翻一圈来到蝎子死尸兽的背脊落下。
「哇，这壳还挺硬的，」风衣男子用三叉戟末端向下敲了数次后讚美道：「看来想要简单刺穿虫壳是不太可能的事。」
「垃圾人类！竟敢踩在本大爷背上！」
死尸兽勃然大怒，两手巨钳拚命往背部夹去！
「相逢即是有缘，既然如此我就指导你一下，」威士忌一会儿侧身躲开巨钳、一会儿旋转身体避开夹击，敌人没有一招能有效命中目标，「光是身体变大是没有用的，攻击总是落空的话不如退化回尸人吧，无脑活着多开心吶。」
「混蛋！本大爷就不信！」
威士忌身后忽然迎来一道贯穿气息，他不敢大意转身架起三叉戟格挡，极尖锐之物恰巧刺在黄金长柄上，霸道气力迫使风衣男子后滑数步。
「死亡猎人果然有两把刷子，竟然连本大爷的杀手鐧也能挡下，」使出阴险蝎尾的死尸兽以一付胜券在握口气说道：「但也就到此为止了，人类。」
一团绿烟自毒刺下方气孔喷出直扑风衣男子，顿时整个人都被笼罩其中。
「你死定啦哈哈哈，吸了麻痺毒气的人类没有半个能持续站着，看我怎么慢慢啃掉你的骨头。」
绿烟尚未散去，一瓶铁罐从天而降摔在死尸兽面前。
「这、这不是混蛋猎人刚拿在手上的杀虫剂吗？」
紧接着落下的手斧不偏不倚砍在罐子上喷出难闻气体，气体漫延整个巨蝎前方，甚至和绿烟渐渐混在一块儿。
「咳咳！这味道是什么鬼东西？好刺鼻啊！」
「嗯嗯，看样子杀虫剂对巨大化的蝎子没什么用啊，」戴着仅遮住口鼻的防毒面具和帅气墨镜，风衣男子挺立在死尸兽人脑正上方高举三叉戟，三道刃尖瞄准下方，「实验结束，谢谢你的配合，可以说再见了，死尸兽。」
「怎……怎么回事？」吓一大跳的死尸兽冷汗直流，它赶紧挥舞双钳与毒刺同时攻向死亡猎人，「你怎么刚好带着防毒面具啊？」
「噗！」
墨绿汁液在三叉戟插进死尸兽人脑时喷洩出来，差一点沾上风衣男子的復古造型长靴。
巨大双钳失去动力重重砸向地面，而阴险尾针只差不到一公分就能刺中威士忌后脑了。
待整隻巨大蝎子都不动后，风衣男子才用力拔出三叉戟，从风衣内侧掏出一块抹布擦拭刃尖汁液。
「嘿，小子，你可以放心过来了，」威士忌将防毒面具、武器都收进风衣内侧后，拉高音量唤道，「有件重要的事情我必须当面示范给你看。」
「哇大叔，你可真不是盖的，」男孩快步走来，儘管垂着骨折左手但神情轻松恣意，「居然连这么大头的死尸兽都不放在眼里。」
「这还不算大，我还跟更大的打过呢，」威士忌不知何时手里拿着一把淡蓝色水枪，很明显是幼童玩水时最常拿在手上的塑胶玩具，「接下来的动作你要牢牢记住，这关係到死亡猎人的报酬。」
「报酬？大叔你在说什么？」
「小子，你该不会天真以为猎人是领薪水过活的吧？」
「呃，是、是靠狩猎奖金……还是赏金之类的……」
「答对了，一般赏金猎人靠捉拿被悬赏者的赏金过活，」威士忌蹲下身子用水枪指着死尸怪人头的左眼，「而死亡猎人靠晶核换取金钱。」
「晶……晶核？」
「尸人进化成死尸兽之后，它们脑袋里的死魂幼虫在死后会凝固成结晶状物体，这玩儿可以卖不少钱。」
水枪喷出浅蓝液体洒在怪物左眼，眼窝开始冒起阵阵白烟。
「这里头装的是特製药水，专门用来引流出晶核的，你瞧，」死尸兽左眼被药水腐蚀殆尽，一颗约略比弹珠大一些的不规则结晶体滚了出来，威士忌拾起后靠近在男孩眼前给他欣赏，「这就是晶核，驱动尸人行动的能量、死魂虫的精华。」
看似透明结晶体里面却有股色泽流窜。
宛如液体彩虹。
「就是这个东西，」接过晶核放在手心凝视，男孩带着怨恨语气说道：「让应该长眠的尸体死而復生、攻击活人……」
「别小看这玩意儿，」指着晶核的风衣男子燃起香烟，开始享受胜利果实而吞云吐雾起来，「听对策署的熟人说，晶核的用途很广，甚至可以拿来当替代能源。」
「替代能源？如果是真的那价钱的确不便宜，」炸肉丸反问风衣男子，「大叔那这一颗能卖多少钱？」
「正确多少金额还是要鑑定单位才知道，不过根据我的经验，这颗晶核至少三到五万元之间。」
「愈大颗愈值钱？」
「没错，不过也只比现在这颗大几厘米而已，我就卖了近八十万，」威士忌想起这件往事还开心的笑了，「哈，多亏那头死尸兽让我一整个月可以好好渡假。」
「八……八十万，开什么玩笑啊大叔，你可以休息半年也没问题！」
「傻小子，愈值钱的晶核表示死尸兽愈强大，价值八十万的死尸兽你觉得会简单吗？」
炸肉丸睁大眼睛摇头。
「那头厉害到有点夸张的死尸兽是四人组队打赢的，八十万自然要均分啦，」虽然赢得痛苦，但回忆总是美好的，威士忌笑容满面吐出二手烟，「记得，干这一行永远是性命重要，跟人搭档提高胜率乃不二法门。」
「跟人搭档是吗……」
「当然，前提是慎选队友，」风衣男子刁着烟露出苦笑，「合伙出门狩猎死尸兽这种攸关性命的工作，一旦遇到猪队友肯定比遇到高阶死尸兽还惨。」
「原来如此，听起来大叔感同身受啊。」
「哈哈，往事不堪回首，」猛吸一口烟后烟灰已燃烧泰半，威士忌指着男孩受伤左手道：「记得，要努力训练自己，千万别成为同伙的猪队友哦。」
「好……」男孩羞愧地低下头，他明白当时蝎子死尸兽袭来前风衣男子已经高声提醒，他却疏忽大意才会让自己受伤的事实，「我知道。」
「呜哇啊！」
突然男孩惊叫一声，左手骨折的痛楚鲜明放大起来。
「嗯嗯，骨折情况还蛮严重的，」原来是风衣男子在查看炸肉丸伤势，五指抓住男孩受伤左臂引起的疼痛，「唉，虽然很麻烦，但不得不拜託那傢伙了。」
「大、大叔，」因为痛苦而没听见威士忌的自言自语，男孩咬紧牙关问道：「在地狱门警戒线内还有医生吗？」
「好问题，有办法在警戒线里生存的傢伙，只有两种人，一种是尸人，另一种是死亡猎人，」威士忌将腐烂的死尸兽人脑当成烟灰缸，将未熄的烟蒂直接捏熄在它头上，「在成为猎人前职业是医生的我倒是认识几个，几乎脾气都不太好就是了。」
「是吗？太好了，还是可以找到医生真是太好了。」
头晕目眩，还有点想吐。
肯定是太累了。
男孩心想。
「那可未必，」威士忌招招手，示意男孩准备上路，「转职猎人的医生其危险程度不亚于死尸兽哩。」
「大叔你也太爱开玩笑了，」男孩想起以前生病时看过的医生，都是亲切有耐心的为他问诊检查，「医生哪有这么恐怖。」
男孩左顾右盼想要寻找沉重背包，却遍寻不着，正当他觉得奇怪时，才发现威士忌在回收地上的照明灯，一个接着一个塞进风衣里消失不见。
「既然你的手不方便，背包我就替你拿了，负重训练先暂缓吧。」
「麻烦你了大叔，对了，关于你提过的『业』……」
「啊，你是指我的神奇风衣吗？」威士忌捡起手电筒照向即将前往的方向，三十公尺外仍是伸手不见五指的黑，「它的确是我的『业』所创造出来的异度空间，可以收纳无生命物品，至于最大容量目前尚未测试完成，连我自己也不知道能塞进多少东西。」
「哇啊，真是太厉害了！」男孩投以不可思议目光，死亡猎人的特殊能力简直超乎他的想像，「如果塞多少东西都没关係的话，大叔根本就是超级行动仓库啊！」
「哈哈，因为能力上有一些限制，所以也没你想的那么夸张，」风衣男子刚抽完烟，现在则喝起酒，「话说回来，比起打倒死尸兽，我更擅长的是替人运送东西，只不过一人限一样物品。」
「是『业』本身的限制吗？」
「所谓的『业』就是你潜意识的具体化，也许是幼时过于穷困的关係，我本身是有『囤积症』的小毛病，任何东西都捨不得丢，而我的『业』便转化了我的弃置恐惧，变成能够收纳东西的特殊能力。」
风衣男子高举酒瓶猛灌数口，在昏暗的光线下其鬍渣看起来更加浓密。
不知为何，这一刻的大叔在男孩眼里显得苍老许多。
四周也开始摇晃。
东倒西歪。
「似乎有点瞭解又有点不太明白，」炸肉丸连自己在说什么也快搞不懂了，他现在只想找张床好好躺下，悲伤、害怕、愤怒和恐惧等负面情绪压得他喘不过气来，「大……大叔，等等，是有地震吗？」
「欸小子，你走路摇摇晃晃地看起来不大对劲啊。」
风衣男子话才刚说完，男孩便向前应声倒下渐渐失去意识，他在沉重眼皮閤上前唯一看见的，就是焦急奔来的步伐，还有将自己抱起的健壮双臂。