逃亡尽头的意外邂逅

    随光影不断交错，乌列尔也意识到头上正有老鹰正在盘旋。
    虽然眼前的兔子、松鼠们不足为惧，但从森林深处的黑暗中，传来了更为不详的气息与声响。
    即使是天使，乌列尔也不能随意使用神力，伤害神所造出的生命。
    这是对天使的束缚。
    乌列尔蹲下身，一边注意着周遭的情形，一边向狐狸询问。
    「狐狸，你会协助我吗？」
    「我只遵从那位大人的命令，所以，我并不会协助您，只会为您带路。」
    狐狸不卑不亢地回答。
    正当乌列尔感到事态艰难时，狐狸再次开口。
    「但是，要带您走哪一条路，那位大人并没有干涉。」
    「...！」
    这句多馀的话语，是狐狸隐晦的表示。
    他会带着乌列尔逃离眼前的困境。
    「那么，就麻烦你带路了。」
    「嗯。」
    狐狸看准时机，便往一旁的草丛中跳去，而乌列尔也立刻跟了上去。
    试图阻止乌列尔的动物们纷纷追在其后，不论狐狸与乌列尔跑得多么快速，还是甩不掉这群小动物们。
    「天使长大人，要不要使用飞行？」
    「可是...」
    似乎看出了乌列尔的迷惘，狐狸并未回头，只是再次开口。
    「如果缩减羽翼的大小，可以减少羽翼受到的损伤。我们已经引起如此巨大的骚动，您已经无法隐藏自己的踪跡。」
    稍作停顿后，狐狸补上了最后一句。
    此时他停顿的理由，乌列尔并未询问，狐狸也并未解释。
    「对您而言，现在重要的是神的祝福，还是那位大人？」
    幽暗的森林中，白光一闪而逝。
    那是半展开翅膀，在离地面不远的空中向前飞行的乌列尔，以及他手中怀抱着的狐狸。
    拒绝乌列尔进入森林深处的小动物们已被甩开，乌列尔耳中仅剩呼啸而过的风声。
    偶尔，极其偶尔，会传来树枝末端刮伤羽翼的细微声响。
    但乌列尔仍选择继续向前飞去。
    脚尖距离地面不远，比起飞行，他们更像是滑行在地面上。
    然而其速度之快，彰显了其作为天使上位的实力。
    「看来他们已经完全跟丢了。」
    「的确如此。但他们的嗅觉极为灵敏，跟着您的气息，终究是追得上我们的。因此，我们必须儘快前往那位大人所在的地方。」
    狐狸的目光毫无一丝犹豫地看着前方。
    「就在那里。您能看见那棵槭树吗？」
    乌列尔瞇着眼望去。
    这个时节的槭树尚未展现具有特色的橘红色叶片，因此看上去跟一般的树木其实并无两样。
    就算是有神力加持的乌列尔，也只能从隐约看见的叶片形状推测出个大概。
    「在那里左转。那位大人就等在那里。」
    呼应着狐狸的话语，乌列尔感觉到青鸟的气息越来越靠近。
    他也不禁加快了飞行的速度。
    就在乌列尔走到了小路尽头，也就是那颗槭树前，并且遵照狐狸吩咐向左转去时，狐狸却突然跳出了乌列尔的怀中。
    而与此同时，乌列尔感受到头上有股极为沉重的力量，将他往地底下压迫。
    如果是一般的地面那也就罢了，但乌列尔意外的发现，自己脚下是一个巨大的洞穴。
    沉重的力量将乌列尔压至洞穴底部，而乌列尔只能努力睁眼看向洞穴的入口。
    方才还待在他怀中的狐狸，此刻正乖巧地端坐在洞穴旁。
    而追逐着乌列尔的小动物们，也纷纷聚集到了洞穴入口。
    这是陷阱吗...？普利欧，还是不肯接受我吗？
    正当乌列尔略显放弃时，一抹身影吸引了他的目光。
    那抹身影从洞穴入口向下望去，而小动物们无人敢在他身旁停留，全都恭敬的让出了位置。
    光从他们的举止就能明白。
    他正是动物们口中的「那位大人」。
    但对乌列尔而言，那抹身影并不是如此陌生的存在。
    而是曾经更为贴近，更加亲近的。
    「青鸟...？」
    乌列尔伸出右手，试图碰触待在洞穴口的青鸟。
    但他无法碰见青鸟，只能接住从上方坠落而下的树叶。
    「...！」
    乌列尔望向手中的叶片。
    虽然仍为翠绿，但两片叶片的茎，与主茎连结的位置正好错开。
    从未并列生长的叶片。
    「这是枫叶...？」
    传闻中，如果能和心爱的人一同见证槭叶飘落，则此段爱情就能亙古永存。
    但枫叶象徵的，却是对往事的回忆与沉淀。
    「没想到还能在这里见到你，天使。」
    青鸟的声音回盪在乌列尔的身旁，但他已经因为伤痕累累而即将失去意识。
    在彻底昏睡过去前，他只是不断地望着高处的那抹湛蓝身影。
    「原来，不是普利欧吗...」