第八章 觉醒

    研究基地地下七楼，彩虹眼能力者收藏室。
    在这里，研究人员们正在执行将第五位彩虹眼安置于水槽的工作。
    原先在一楼体检室里的普里杰特经过麻醉之后，就这样躺在移动式病床上被推了过来。
    现在预备给他的水槽正在注入所需的水量。研究人员将普里杰特运送到水槽顶部一旁的高架步道后，谨慎地将他扛起、戴上连接着许多线路的头盔与提供氧气的面罩，并小心翼翼地放进水槽内。
    水槽内，水面一下子漫过了普里杰特的脑袋，激起阵阵涟漪。水槽内的侦测器感应到后，大批锁链、管线等等纷纷伸出，迅速找到了各自应该待的位置。不一会儿，就将普里杰特固定住。
    确认一切安排妥当后，研究人员缓缓将水槽的顶盖闔上，顶盖的扣环旁边伸出了两根坚固的横桿，将普里杰特牢牢锁在里头。
    为了避免水槽内的彩虹眼遭到谋害，水槽内的生命维持装置绝大多数都交由电脑管理运作，人为可控制的就只有水槽开口旁一个被压克力盖子保护的巨大红色按钮，可以在遇到意外时将人紧急放出来。
    同样的按钮，在地面上显示资讯的牌子旁也有一个。
    顺带一提，标示普里杰特资讯的牌子已经在不久前设置完成，姓名的那一栏也很贴心地改成如他本人所愿的样子。
    一切工作完成后，研究人员纷纷从高架步道上散去，移动式病床也跟着被推走。
    水槽内，普里杰特的面罩中传来低频的呼吸声，好像那种耳朵被碗盖住而发出的空气回盪声。
    普里杰特的意识在深渊中不断下沉。
    意识，究竟是什么呢？
    只不过是脑内化学元素与电流造成神经细胞反应的集合体？
    抑或来自另外空间的讯息？
    此时恍如梦境一般，一点记忆浮现在普里杰特的脑海里。
    大概是在幼儿园的时候吧，当其他小孩都在室外的空地里玩鬼抓人的游戏时，只有他待在室内的积木区独自玩耍。
    男孩并不是自愿如此。事实上，他也想和别人好好相处，然而每次想要伸手，就会受到伤害。
    孤独只不过是权宜之计，只是两害相权取其轻。因为比起忍受寂寞，人与人之间发生衝突带来的痛苦要可怕太多了。
    他心里深知，自己一定有什么很根源的地方与他人不同，然而不管多么努力思考，他还是没办法找出原因在哪里。
    因此，他目前能做到的只有儘量服从师长的指令，其馀的时候就躲回自己心中建造的私人领域。在这个私人领域中，他能够享有最大限度的自由。
    只要人人都过着人不犯我、我不犯人的生活，自己与他人都能享有最大限度的自由。这是男孩心中的想法。
    然而男孩最近觉得有点行不通了。
    人与人若想要彼此合作，就必须享有最起码的共识。然而对于长期封闭内心的他来说，别说是取得共识了，就连瞭解彼此心中的想法都很难做到吧。
    然而这些目前都不重要。
    今天是个平凡日常中颇为特别的日子。幼儿园老师为了学生将来受到的英语教育做铺垫，开始教大家认识英文字母。
    其中有一项活动是，给每位学生起个英文名字。
    男孩观察到，老师不管怎么取名，都离不开那些常见的名字。
    「老师，我想自己取英文名字。」他向老师提出请求。
    现在想起来，自己会变得独特，也许是因为自己想要独特。自己会与他人不同，也许从那个时候就註定了吧。
    老师准许了。
    男孩这话说得很大，对于一个6岁的小孩来说，取一个与眾不同的名字显然不是容易的事。
    现在他正在翻阅各种绘本，寻找灵感。
    绘本有各种主题，包含格林童话、希腊神话、或是介绍恐龙的科普性质读物都有。
    当然也不是不能从里面随便挑一个名字出来啦！不过男孩显然不满意这样的行为，这样的名字绝非独一无二，也没有创意。
    偶然间，男孩瞥见了一本画着许多星球的绘本，吸引了他的注意。
    他从书架上抽出绘本，翻了开来，顿时被大自然的鬼斧神工震慑住了。
    原来这是一本介绍太阳系的科普读本。
    男孩兴致勃勃地翻阅下去。
    水星……
    金星……
    地球……
    火星……
    绘本中，除了各颗星球的样貌外，还记载着星球的大小、质量、与太阳的距离等等资讯。
    当他翻到下一页时，他读到一行字：
    「木星（jupiter），太阳系的第五颗行星，也是太阳系中体积、质量最大的行星。其质量之大，就算将太阳系中剩下的行星全部加起来，也不及木星质量的一半……」
    就是这个——！少年心中发出灵魂的呼喊。
    然而……这样还差一点点。男孩思索着。不能就这样直接抄下来，必须再经过一点加工，才能成为独一无二的名字。
    想到就做，男孩将书本收回架上，接着从积木区中找出那种泡棉製成的拼图，拼图被设计成英文字母的式样。很快，男孩就找到并集齐了「j」、「u」、「p」、「i」、「t」、「e」、「r」七个字母。
    男孩盯着那些字母，双手环抱在胸前想了想，接着开始重新排列那些字母。
    男孩尝试了许久，毕竟还要顾及到实务上能唸的问题。
    好不容易，他终于试出一个可行的组合。
    「p」、「u」、「r」、「i」、「j」、「e」、「t」。
    他尝试使用自然发音唸了唸。
    purijet、purijet……普里杰特？
    普里杰特！
    男孩看着重新排列过后的字母，露出满意的笑容，心中洋溢着那种辛劳后的充实感。
    这不仅是男孩赋予自己的身份，更代表了自己想要成为的模样。
    我要成为……超越一切的存在！
    只要能做到的话，我就能在那些瞧不起我的的人面前耀武扬威，并大声宣告我才是正确的吧！
    或着至少……更受人喜欢一点吧。
    然而事情并不如他所愿。
    水槽中，普里杰特的意识持续漂流。他的回忆到此结束，场景接着转换，他来到了一个……暂且称为「精神世界」的地方。
    他环顾一下了四周。
    这里什么都没有，只有一片无边无际的黑暗。而他本身没有肉体存在，只是一个意识的单位孤独地飘浮在空中。
    某方面来说，他其实也不讨厌这地方。这里可以省思自我、与自我对话、没有任何外界的干扰，而且就寂寞来说，也和现实世界没有多大差别。
    冥冥之中，他听见有声音对他说话。
    「……你快乐吗？」
    「……」普里杰特一时没反应过来。
    「你快乐吗？」那声音又问了一次。
    普里杰特回过头来——虽然精神世界中没有肉体可言，但还是借用这种说法——看见了一名年轻男子微笑着站在他面前。
    对方年龄看来只有二十出头，身穿白色长袍，头发与仪容整理得乾乾净净，看上去就是个一表人才的优秀青年模样。
    「……这很重要吗？」普里杰特冷冷地回答。
    「……你已经很努力了。」
    「我知道！」普里杰特大叫着，近乎哭喊：「我也想要有朋友啊！我也想要有人喜欢我、认同我啊！哪怕只有一个人也好啊！可是……不论我再怎么听话、再怎么照着圣人留下的经典行事、再怎么努力想当一个善良的人，我身边还是一个人都没有啊……」
    普里杰特颤抖着声音继续说：「为什么……我也从来没有责怪过别人啊！我不明白……」
    年轻男子没有回话，只是静静地听着普里杰特诉说。
    沉默了一段时间后，男子才缓缓开口：「你把注意力都放在别人身上了。」
    普里杰特抬起头，满脸疑惑。
    「你一直都在想着怎么样去迎合别人的标准，却忽略了自己的感受。到头来，别人不会感激你，只会把这一切视为理所当然。他们看不见你的努力，而你只是白白赔上了自己的灵魂。」
    「……」普里杰特一言不发。
    「所以现在，告诉我，」男子向普里杰特伸出手，表情严肃：「你想要什么？」
    「……」普里杰特依然一言不发。
    一开始，普里杰特认真地思考自己想要什么。但他突然又想到天下没有白吃的午餐的道理，顿时起了防备心，怀疑这是不是什么考验。
    男子似乎察觉到了：「没事的……我不会说谎，也绝不食言。你想要什么都可以，我必定会替你实现。所以告诉我，你想要什么？」
    周围陷入了一段沉默。
    过了很久，真的是一段很长的时间后，普里杰特才说出自己百般琢磨、宛如浩瀚海洋凝聚成一滴最精华的液体一般、最终极的答案。
    「……我想要得到真理。」
    男子似乎愣住了。
    「其他什么都无所谓。」普里杰特语气无比坚定：「我可以什么都不要！反正我什么都没有了……此生只为求道而来。所以请告诉我，这个世界的真理吧！」
    「……你可知你求的意味着什么？」男子变得更加严肃：「真理不是凡人所讲的某门学问而已。它是宇宙的根基，它构成了天地万物，它造就了所有生命，它是一切的一切。这样的东西，岂是凡人能轻易触及的！」
    「既然如此……」普里杰特回答：「我愿放弃一切！金钱、名声自不用说，哪怕身体被火焰焚烧殆尽、哪怕灵魂被苦难折磨销毁，就是得到真理后立即消失在这个世界上，我也甘愿。」
    又是一段好长的沉默。
    好不容易，男子再度露出了笑容。
    「——恭喜你！」
    男子轻声宣告。
    剎那间，普里杰特感觉万道霞光彷彿雷霆般降临他的精神世界，将整个空间照得无比明亮。普里杰特感觉到了这些生命宛如恆星一般，团团包围着、并注视着自己。
    普里杰特还来不及做出惊讶、困惑等反应，那名男子就走上前来，到了距普里杰特仅一步之遥的前方，伸手按在他的头顶上。
    接着，像是举行重大仪式一般，男子开始朗诵：
    「穿过万古的期待，
    今日我终于来到你面前。
    莫看眼前灯红酒绿，
    只问汝心中可有对善良的呼唤。
    我深知——
    物慾横流中洁身自好好艰难；
    明哲保身中坚持正义好艰难；
    人人自危中呼唤良知好艰难。
    既知有种种艰难，
    然则——
    苦难未曾使汝将真性阻挡，
    漂泊未曾使汝将誓言淡忘，
    汝曾起誓必以坚强毅力在最黑暗处耀出荣光。」
    普里杰特感觉，有什么其热无比的东西从男子手心流进自己头上，几乎快要将他的脑袋撑裂开来。
    普里杰特听见了，接下来这段话并非仅出自男子之口，而是周围无数生命一同朗诵：
    「以此，宣告——
    吾等威德居汝麾下，眾生命运寄汝剑上！
    吾等将于苍穹为汝铺垫上天之路，
    吾等将于人间为汝铺垫济世之路。
    其路必充满艰辛，
    然则汝当谨记——
    难忍能忍，难行能行。
    吾等将汝于世间提取出来，
    至此——
    汝将不再属于人类！
    去吧，
    去超越一切吧，
    去战胜世界吧，
    毫不犹豫地向前迈进吧，
    愿宇宙中无量威德永远与你同在！」
    祝词到此结束。
    普里杰特仍旧处在手足无措的状态中，惊魂未定。
    年轻男子在普里杰特面前蹲了下来，双手搭在普里杰特肩上，面带慈祥的笑容。
    「好啦——反正事情就是这样，现在还不懂也没关係，你以后慢慢会明白的！虽然你说甘愿放弃一切，不过你还得在世上待一段时间，所以不允许你这么做呢。」
    「那个，我——」普里杰特依旧不知如何是好。
    「那么——回到你该回去的地方吧！还有很多事情等着你完成呢！」
    年轻男子伸出右手食指，用力推了一下普里杰特的额头。
    普里杰特顿时开始在精神世界中急速下坠。
    「哇啊啊啊啊——！」
    在年轻男子逐渐远去的脸庞中，普里杰特隐约听见了、他的双唇所发出的最后话语：「让这个世界大吃一惊吧，行星之王！」
    彩虹眼能力者收藏室内，关押普里杰特的水槽中，普里杰特身着绿袍漂浮在与人体渗透压相等的液体内。
    因为安置彩虹眼的工作已经完成，加上到了晚餐时间，收藏室内除了五名彩虹眼以外呈现空无一人的状态。
    一切看起来是如此寧静，彷彿什么事都没有发生过一样。
    忽然——
    普里杰特的双眼睁开。虹膜的顏色与原来的黑色不同，左眼呈现紫色、右眼呈现金黄色，彷彿美丽的雪花一般恣意绽放。
    下一刻，关押普里杰特的水槽从内部猛然爆裂开来。
    「轰隆————！」
    时间回溯到十五分鐘前。
    李释亚与唐纳德先生正坐在食堂的座位区用餐。
    李释亚在食堂的摊贩前点了一碗牛肉麵，唐纳德先生则是如愿点了鸡肉口味的沙威玛加一杯可乐。
    「呼啊——」唐纳德先生大呼过癮：「辛勤劳累之后获得的食物果然最美味呢！」
    李释亚颇有同感。
    特别是在这个远离家乡的地方，还能吃到家乡的料理，使李释亚倍感温馨。
    不过有些奇怪。
    从刚才开始，虽然只是个微弱的感觉，但他总觉得周遭的人们都在偷偷盯着他们两人看。
    蕾米察觉到了李释亚东张西望的样子：「怎么了吗？」
    李释亚回过头来。
    「喔……没有事啦！」
    李释亚于是埋头继续大啖他的牛肉麵。
    蕾米露出笑容：「这样吧……难得两位长途跋涉来到此处，这一顿就由我来请客吧！你们儘量点，别客气！」
    「姊，难得你那么大方……平常连一包洋芋片都要跟我抢。」莉亚淡然吐槽道。
    「可……可以不要在这种时候说那种事吗？」因被人抖出亏心事，蕾米嘴角抽搐。
    此时唐纳德先生吞下了最后一口食物，并使用手帕擦拭嘴角：「呼啊——多谢款待。对了，这里的洗手间在哪里啊？」
    「喔……那边走廊走到底后右转。」蕾米伸手指路。
    「知道了，那么恕我失陪一下。」
    语毕，唐纳德先生随即起身朝着蕾米指的走廊走去。
    「呃……」蕾米本想起身，却被莉亚伸手制止。
    蕾米思考了一下，明白了莉亚的用意。虽然想要继续监视他，不过让一个女孩子跟着一个男人去这厕所这种行为实属奇怪，可能会导致对方怀疑。
    而且洁思敏所长应该在安排后续计画了，说不定她现在正通过耳麦指挥谁去行动呢。
    想到这里，蕾米缓缓坐了下来。
    李释亚观察到两人不自然的举动后，越发觉得奇怪。他放下筷子，以认真的态度询问两人。
    「请问……」
    「嗯？」蕾米与莉亚同时转过头来。
    「两位是不是有什么事情瞒着我们？」
    她们愣住了。
    「是跟普里杰特有关的事情吗？」
    蕾米与莉亚四目相视，最后莉亚叹了口气并无奈点了点头。
    毕竟李释亚一副如果跟普里杰特有关，就要打破砂锅问到底的气势。
    蕾米也跟着叹息：「好吧！我告诉你。不是跟普里杰特有关的事情，而是今天下午发生的那起袭击事件。其实……」
    研究基地一楼的男厕里，唐纳德先生走进一间隔间内，锁上门，从西装口袋中拿出他的智慧型手机，并开始传简讯。
    ——目标彩虹眼已激发，任务照着b计画进行，目前大致顺利。
    过约五秒，手机震动了一下。
    ——瞭解，任务继续执行。
    唐纳德先生再度输入文字。
    ——收到！
    讯息送出后，唐纳德先生将手机收回口袋里，打开门走出隔间。他来到洗手台前，依照惯例整理仪容后，便重整态势，从容优雅地离开洗手间。
    他的脚步声回响在空荡的走廊内。
    喀噠、喀噠、喀噠……
    一开始唐纳德先生并没有感到任何异样，但后来他越发觉得奇怪。
    刚才还有许多人经过的走廊，现在竟然寂静无比，视线所及的地方，也是一个人都没有。
    莫非……？唐纳德先生开始起疑。
    穿过几十公尺长的走廊，唐纳德先生回到了大厅。
    宛如恐怖片的情节一般，原本人潮热络的大厅里，现在一片空荡荡的。
    他马上意识到自己现在的处境。
    此时他的背后传来一道声音。
    「……别动。」
    一把黑色大剑突然出现在唐纳德先生视野右侧，剑刃距离他的脖子仅有约半公分。
    「我就直接问了，」棕发男子凯恩站在他的后方，开门见山地说：「为什么要自导自演这一齣劫持彩虹眼的戏？」
    唐纳德先生缓缓将双手举起，摆出被威胁时的标准动作，并冷笑了一声：「哼……你在说什么？」
    「别装蒜了！」凯恩提高音调：「人偶的操纵者必须待在人偶附近！刚才你们在滨海公路上遭遇的那场战斗结束后，所长立刻封锁了方圆十公里的区域，希望能找到背后操控那些人偶的能力者。现在调查报告已经出来了……我们没有在那片区域发现任何可疑人物。也就是说，操控人偶的能力者很可能就是当时在场的你、李释亚或是其他士兵。」
    「……哦？相当有趣的推论。但你们只对我这样做吗？怎么不怀疑那位李释亚？」
    艾玛也从凯恩身后出现，并缓缓接近：「因为李释亚主动要求来研究所见那名少年。如果他是人偶操纵者，这显然是个愚蠢的决定，因为此举与自投罗网并无不同。」
    「……那么证据呢？」
    蕾米与莉亚也陆续现身。
    蕾米说道：「刚才你和李释亚一起专心跟那名少年谈话时，我们偷偷使用灵感仪重新鑑定了你们的系统。」
    两人同时将腰间的灵感仪拿出，秀出萤幕上的五边形能力图。
    莉亚说：「这就是检测结果。李释亚与原资料相符，是属土的能力者，然而你的结果与原资料不同……你并不是属水，而是属火的能力者，正好符合人偶操纵者所具备的条件！」
    「……」唐纳德先生一言不发，没想到自己这么快就被逼上了绝境。
    最后，李释亚也缓缓现身。
    他垂着头，面露失望：「我当初竟然没有想到这种可能性……你能够使用圆盘抵挡人偶的光球攻击，并非是因为你擅长水系统与隔壁的金系统。你根本就无法製造什么坚硬的圆盘！事实上，那些圆盘可能脆如薄饼，充其量只是做做样子。既然你是那些人偶的操纵者，就有办法控制那些人偶光球攻击的强度以及路径，从而製造出光球被你弹开的假象。」
    李释亚继续说：「光球被你弹开，只是因为你控制光球偏移；人偶被你斩杀，只是因为你控制人偶消失；你故意跳下装甲车参战，并非只是脑袋一热做出的不理智行为，而是故意製造破绽，好让后续普里杰特被劫走的剧本合理化。一切都只是你自导自演的一齣戏而已！」
    就这样，五个人将唐纳德先生团团包围住。
    唐纳德先生看着他们五人头上戴着的无线耳麦呆愣了一会儿，思考了一下该如何应对，最后还是因接受眼前绝境而露出微笑。
    「……原来如此，彩虹猎人五巨头联合起来对付我吗？又加上了一个李释亚。这下子……看来是没救了呢！」
    凯恩继续举着大剑：「看来你还算有自知之明嘛！你这个不擅长近战的傢伙。现在，如果你不希望你的脑袋搬家，就乖乖回答我们的问题。」
    凯恩头上的无线耳麦传来指示，凯恩照着说：「你是谁？被谁派来的？为什么要做出这种事？」
    五人屏息等待他的答案。
    唐纳德先生再次冷笑：「你们应该知道cia有句格言吧？我们不会确认，也不会否认任何细节。我好歹也有属于我的尊严，不论你们再怎么做，我一句话都不会说的！」
    现场气氛令人窒息。
    艾玛从腰间拿出她的专用武器，一把麻醉枪：「没关係……我承认，能製造并操控五百名人偶确实是很厉害的能力，几乎能与我们相提并论呢！只要你想的话，让生命之树发光到顶端也绝非不可能吧。不过嘛……我们连彩虹眼都能抓，难道还对付不了你？这世上绝对不会找不到能读取他人记忆的能力者，只要能把你带回去，不管什么情报，都会让你一五一十地吐出来！」
    艾玛缓缓举起手中的麻醉枪，瞄准唐纳德先生。
    唐纳德先生没有任何动作，只是静静地盯着后方那把麻醉枪闪出的银光。
    下一刻——
    大厅中央，原本静静待在原位的生命之树，忽然大亮起来。
    「什么！」蕾米感到惊讶。
    这个状况，在场的人们简直不敢置信。
    理论上，就算生命之树三十三阶全部亮起，应该只会呈现一个完美的彩虹光谱。
    但现在，整个装置艺术发出猛烈的金光，宛如太阳一般耀眼，将整个大厅照得通亮。其耀眼程度，甚至到了必须瞇起眼睛、举手阻挡的地步。
    而在场的人只能呆呆地注视这副景象。
    过了十秒左右，装置艺术的光芒才逐渐减弱，恢復成原本的彩虹模样，并开始往下降。
    接着，一切再次归于平静。
    眾人的心情还是久久不能平復。
    好不容易，唐纳德先生才怯生生地开口问：「那个……应该不是你们干的吧？」
    眾人纷纷摇头否认。
    「不是。」
    「不是我。」
    「也不是我。」
    凯恩对着无线耳麦询问：「洁思敏……这到底是？」
    他接着从耳麦另一头感受到强烈的气息，就算没亲眼看见，还是能知道洁思敏此时脸色一片铁青。
    过了一段时间，也许是看过底下的监视器画面了吧，整栋研究基地的广播中传来洁思敏的声音。
    「警告！我是洁思敏所长。现在，位于地下七楼彩虹眼能力者收藏室中的五名彩虹眼已经全部甦醒，请非战斗人员开始紧急避难！重复，这不是演习……」
    「什么……」李释亚惊呼。
    洁思敏的广播结束后，人们开始从大厅旁的走廊中涌出。其中包含穿白袍的研究人员、摊贩的工作人员、以及普通的清洁人员……等等。他们表情难掩慌张，但依然有条不紊地向大门前进着。
    紧接着，耳麦中再度传来洁思敏的指示：「伙伴们，准备战斗了！赶快把那个叛徒解决掉然后下去吧！」
    「遵命！」艾玛再度举起麻醉枪。
    唐纳德先生赶紧大喊：「等一下、等一下！stop……stop！」
    艾玛愣了一下。
    「我有一个提议！我可以跟你们一起作战！在彩虹眼是敌人这点上，我们的利益是共通的。多一个人手对你们来说也不算是坏事吧，是吧？」
    「所长，怎么办？」艾玛询问。
    「……」洁思敏考虑了一会儿。
    然后洁思敏决定：「给他一副耳麦，他要是敢做什么奇怪的事就宰了他！」
    「是！」艾玛接着对唐纳德先生说：「你，跟我过来！来拿一副适合你的耳麦。」
    「谢谢……谢谢所长的大恩大德！」唐纳德先生非常感激的样子。
    「那……那么我呢？」李释亚怯生生问。
    莉亚淡然回答：「哎呀，我也不反对你一起下来啦！但要是没有足够觉悟的话，可是会被秒杀的喔！不然跟着其他人去避难就好，自己决定吧！」
    于是除了去拿耳麦的艾玛与唐纳德先生以外，凯恩、蕾米与莉亚都逆着人潮，大步向着往下的楼梯前进。
    李释亚注视着他们向前进的背影，那背影看来无比瀟洒、勇敢而崇高，令人肃然起敬。
    李释亚在原地考虑了一下，随后决定跟上。