雀鸟与人鱼 (02)
吃完晚餐，杰拉尔来到星源学院的校长办公室。詹姆斯正在批改文件，要他稍等一会儿。杰拉尔摸出糖果罐、蜂蜜罐、巧克力酱，然后躺在沙发上，将糖果裹上蜂蜜、再裹上巧克力，最后撒上糖粉，送进嘴巴。
他沉浸在甜腻中，回想今天发生的事。
「嘿嘿，甜甜的，真好。」
没多久，詹姆斯扶着额头，从文件堆中抬起头。
「杰拉尔，你碰上什么好事吗？」
「怎么这么问？」杰拉尔还是觉得甜份不足，乾脆直接把巧克力倒进嘴里。
「因为只要你心情好，就会无意识地变出小花。」
「这没什么大不了的吧？」
杰拉尔拔起自己身旁的玫瑰花，闻着花香，然后吃吃笑着。
「臭老头，我跟你说喔，娜维卡才刚获得称号就马上接到委託了耶！而且委託内容很适合她，一定可以顺利解决吧。哇，真期待之后研究魔法，娜维卡的魔法到底会是什么样子呢？对了对了，娜维卡刚刚煮南瓜燉饭给我吃，她做的菜都有种温暖的感觉，好好吃喔。我有跟你说过她做的苹果派，是我吃过最好吃的苹果派吗？」
詹姆斯差点没把手上的羽毛笔折断。
「我要被这些玫瑰淹没了！克制点好吗？」他大吼，指向他身边那二十几朵玫瑰。
「啊？」
杰拉尔回过神，发现整间校长办公室里长满玫瑰丛，数以百计的红色、白色、粉红色的玫瑰花散发着闪亮亮的魔法光，梦幻的程度堪比少女漫画的夸张效果。
杰拉尔看看自己的手，散着浓厚的魔法光。
「这些是我变的？」
詹姆斯无奈地点点头。「没错。」
「我、我真的开心过头了吗？」
「太多了。」
杰拉尔挥挥手，将玫瑰魔法收回，办公室恢復到原先沉稳的黑檜木色调。
「嘖，我觉得我有在控制啊。」
詹姆斯将最后一张文件签上名，放到文件堆顶端。
「你决定接受一星试炼了？」
「嗯。」杰拉尔握紧拳头，「我想正式收娜维卡为徒弟，一定要通过这次的试炼。」
「听说那些星级魔法师今天全都去找娜维卡了？」
「对。」想到那些人，杰拉尔满肚子火，「他们根本没想好好了解娜维卡，眼神只有贪婪。该死，他们完全没把我放在眼里，还故意把勋章掛在身上明显的地方，就是为了要嘲笑我。」他的手掌渗出绿色、以及更深的墨绿色魔法光，「可恶的星级魔法师，施法速度好快，魔力一个比一个还强……」
「控制脾气，杰拉尔。」詹姆斯叹气，「我的办公室要变成邪恶丛林了。」
杰拉尔一看，不到一分鐘的时间，彷彿整座森林被搬进来一般，办公室内长出密密麻麻的树木，顏色诡异，又黑又紫，显现着他的忌妒心情，比童话故事中恶灵居住的邪林还要阴险可怕。
「──！！」
杰拉尔赶紧收拾这一切。詹姆斯担忧的眼神让他无所适从。
「刚刚是一时失手，我不会再让我的情绪影响魔法。」
「你真的有在控制脾气？」
「真的！」
詹姆斯举起一张照片，照片中是娜维卡，她的脸上沾着顏料，举着她用魔力染成的粉红色布料。
「去年户外教学时拍的？嘿嘿，娜维卡怎么笑得这么傻，这么可爱啊。」杰拉尔瞬间展现笑容。
他身上的魔法光让周围开出一朵、两朵、十朵、一百朵玫瑰。
接着，詹姆斯将娜维卡的照片放下，举起一枚一星勋章。
「一星勋章？谁怕谁？我、我马上就会拿到了。」
杰拉尔沉着脸，魔法光从翠绿色变暗，一丛又一丛扭曲的异色植物随着魔法光的扩散而佈满办公室。
詹姆斯收起勋章，举起娜维卡的照片。
杰拉尔和照片中的娜维卡视线交会，不禁满脸通红。瞬间，周围满满都是各色的玫瑰。
詹姆斯收起照片，举起一星勋章。
杰拉尔咬牙切齿，一副想把那枚勋章咬烂的样子。瞬间，周围长出丑陋的邪林。
然后，詹姆斯加快速度，不到三秒就切换手中的物品，办公室的场景也跟着快速变动。
梦幻玫瑰海、恐怖邪林、梦幻玫瑰海、恐怖邪林、梦幻玫瑰海、恐怖邪林……
杰拉尔的情绪上上下下，一下子心动，一下子气愤，他觉得快被搞疯了。
「不要玩了啦，我知道我错了！」
他抓住詹姆斯的手，让他不要再乱举东西。
「抱歉，你的表情变来变去实在太好笑了，我忍不住。」
「校长不要玩学生！」
「哈哈哈哈。」詹姆斯用手按了按眼角。
「可恶，你竟然还笑到流眼泪！」
「唉呀，这好玩归好玩，但你的魔力真的太乱，叫我怎么能不担心。」詹姆斯紫色的眼眸透漏着担忧。
杰拉尔鼓起脸颊，撇开视线。
「大概是最近都待在娜维卡旁边，我要一直压抑心情。所以来你这边，心情一放松就……」
「你想当娜维卡的正式导师？」
「对。」
「有个目标并不坏。」詹姆斯露出过度灿烂的微笑，「但根据规定，导师跟徒弟不能成为情侣唷。」
「我、我知道啦。我又没想对她做什么，只想保护她而已。」
「告白不行、亲吻也不行唷。」
「我说了我知道，又没有在想那些事，你这齷齪的大人！」杰拉尔板着脸孔，「我是认真地想要教娜维卡关于魔法的一切。」
「没想到才过不到一个月，你已经很有老师的样子了。」詹姆斯摸摸杰拉尔的头，「我相信你，刚刚只是跟你闹着玩的。」
「你就爱闹我，哼，不给摸！」杰拉尔闪过詹姆斯的手，「对了，九逝的事。」
「嗯，多亏了紫的情报，我们一个星期前派人在梨湾海港埋伏，昨天抓到了另一个九逝。」
「真的？是无色吗？」
「很可惜，并不是。但这个人的魔法抗性比莉莉亚他们还高，他还记得少部分关于九逝的记忆，他提供了一项重要的情报──九逝正在计画再度入侵席远城。」
「他们不是刚来过吗？为什么要再来？」
「你还记得吗？莉莉亚说过无色在寻找毁灭一切的强大武器。」
杰拉尔立刻想出答案，「啊，因为上一次九逝没有抢到他们最想要的目标。」
「星语。要是失去她，对魔法师协会无疑是极大的伤害。」
「难怪最近占星院戒备那么森严。但有危险的话，为什么不乾脆取消精灵季？」
「精灵季时，星级魔法师会聚集在席远城，他们都是即战力。这是把九逝一网打尽的好机会，精灵王也这么认为。」詹姆斯说这句话的时候，喉咙发出宛如雷声的低鸣。
杰拉尔知道，詹姆斯只有在最愤怒的时候才会这样说话。
他大概把一切都计画好了。
「我也想帮忙。」
「不。我希望你好好准备一星试炼。」看到杰拉尔张嘴想争辩，詹姆斯提高音量，「我当然知道你有能力应战，但对你而言，现在最重要的是通过试炼。」
「我──我想分担你的责任。」杰拉尔看着桌上的文件，「明明早就过下班时间了，你却还在加班。而且持续好一阵子了。」
詹姆斯愣了愣，然后大笑。
「哈哈哈哈，你是在为我担心吗？我们杰拉尔什么时候这么善解人意了？」
「谁、谁担心你啊？我、我只是怕你要是用脑过度，变、变成臭秃头啦。」
「我的头发很强韧喔。」詹姆斯拢拢他那头银色的长发，「而且只要看到学生渐渐成长，我就知道所有的辛苦都是值得的。这种心情，你应该了解吧？」
杰拉尔想起娜维卡的进步，比他自己获得的成就还要令他感到骄傲。
「嗯。我懂。」
「那就请你原谅老人家的任性吧。一星试炼，加油喔。」
杰拉尔有些气恼，从以前就是这样，他完全吵不赢臭老头。
「……我知道了。但不要以为我认输了。我要带走这张照片！」他迅速将娜维卡的照片收到口袋中，「还有你的糖果，整整两罐！」
「哎呀，两罐就可以打发吗？」詹姆斯从书桌下面摸出一罐又一罐糖果，「亏我准备了这么多呢。」
「三罐，不对，是四罐，五罐！通通都是我的了！」