第36节

    呵，这人啊，如今真是越牵越自然了，也不知是当她还同小时候一般走不动路，还是真的开了窍呢。
    侯苒心里无奈，不禁想起今日景王妃说，庆哥儿的周岁宴上要给他们俩相看亲事……哎，简直愁上加愁。
    第55章
    不过愁这事儿之前还得先过春, 正月里的京城红火一片，处处洋溢着欢庆的气氛，那日侯老夫人在席上便随口提了, 说是他兄妹俩常年不在京城, 难得回来了还成日待府里不像话，趁着年节外头热闹, 多出去走走才好。
    侯苒当时并未表态，年前帮着侯老夫人操办府中事务已是够累了, 之后又忙着招待进出国公府拜年的客人, 好不容易告一段落了, 她是真不太想出门，而且小时候侯誉风便没少带她出门逛，这些年也不觉京城变化多大, 因此兴趣缺缺。
    没料到侯誉风却上了心，行事还如从前一般不讲道理，自个儿定下日子，一大早便派人过来她这边通传, 不过比那时好的是，他只吩咐人通传，见她未醒也没强行叫她起来, 交代完丫鬟便先回去等了，好歹让她睡到自然醒，出门的心情也愉悦不少。
    市集离国公府不太远，两人乘着马车去到附近便下来走。
    过了早市, 大小商铺都纷纷开门做生意，街道上的人也渐渐多了起来，熙熙攘攘的，她与侯誉风隔着不远不近的距离并肩走着，都不是话多的人，时而闲谈几句罢了。
    倒是常有背着杂货架的少年郎凑过来问要不要买点儿什么，两边的吆喝叫卖声此起彼伏，热闹非常，倒也不显沉闷。
    走过一个路口，她便远远看见了前面高挂起的牌匾——聚宝阁。
    京城当下规模最大、生意最好的首饰铺有两家，排前边的是华玉楼，只用最好的材料，只做最上等的首饰，自然那价格也贵得令人咋舌，寻常人家恐怕连一枚小小的耳坠都买不起。
    不过无妨，它打造的首饰主要是面向王公贵族、高级官员及其家眷，甚至皇宫里的贵人主子们也时有托人来光顾，门面上虽称不上火热，但进账的盈利绝对不少。
    比起高高在上的华玉楼，聚宝阁却显得亲民许多。
    这家铺子卖的首饰分为上中下三品，样式五花八门，用料各有优劣，但外观上各有各的别致精美，无论是官家夫人，抑或是普通人家的姑娘，都能够在此处寻到满意的首饰。
    侯苒平日里对打扮自己不大上心，也并无添置首饰的打算，经过门口时仍旧不自觉放慢了脚步，目光一直在里头流连，似乎颇感兴趣。
    爱美之心人皆有之，她虽不想买，但瞧一瞧那些别出心裁的新样式也是十分有趣的，反正嘛，光看又不花银子。
    侯誉风察觉身旁姑娘的心思，便停住脚步道：“进去看看？”
    侯苒回头，冲他微微一笑：“都是些姑娘家的东西，将军不嫌无聊？”
    “不会。”侯誉风本就是陪她出来逛的，自然想事事顺她的意，语气纵容道，“喜欢便进去看。”
    闻言，侯苒也不客气了，提着裙角踏上台阶，很快便有热情的伙计迎过来，问二位是否来买首饰的。
    “嗯，先看看。”
    听她这么说，伙计便知这是无需他跟着的意思了，笑容不改，照样礼貌又不失恭敬道：“好的，近来咱们铺子打了不少新的首饰，客官随处逛逛，小的先去招待其他客人了，失陪。”
    侯苒点点头，等伙计走后转头看了眼，见某人已经自觉地跟上来了，脸上依旧淡淡地无甚变化，似是默认了她的安排，于是便安心了，边看边往铺子里头慢慢走。
    聚宝阁不如华玉楼大，但首饰样品同样是琳琅满目，叫人眼花缭乱，可惜侯苒并非是头一回来，这儿的许多样式都见过了，就最初看的几件新做的首饰有些新意，后面看的总觉得大同小异。
    再者，侯老夫人疼她，每回她从怀虚谷回京城来，老夫人都会让华玉楼的工匠专门送些新首饰上府来，供她挑选，选好了便送给她，数年下来眼光都养刁了，故而一时还真寻不到能入她眼的。
    侯誉风看出她的心不在焉，抬臂在她身前微挡了挡，道：“楼上还有，上去看？”
    侯苒当然晓得还有，只是楼上那些属中品或上品，价格也比这层的高得多，她微微挑眉，抿唇望着身旁的男人道：“我闻说二层的首饰皆价格不菲，将军不怕破费吗？”
    想到他尚在漠北时，给她买过的银簪子那般朴素……便禁不住觉得他会是个勤俭节家之人，因此带着点点私心，问了他一句。
    未料侯大将军毫不犹豫道：“若为你高兴的，破费又如何。”
    他没那种赚了银两得留给将来孩子们花的想法，那是他辛辛苦苦在外用命和血汗拼回来的俸禄与赏赐，自然是该用便用了，留着除了能养一堆好吃懒做的米虫外，有何好处？还不如买件首饰哄小姑娘高兴更有意义……
    侯苒听得心口一甜，唇边的笑意也更深了几分，伸手轻扯住他垂下的袖角，也没说什么，拉着他便往楼上走。
    恍若明白了她心底所想，侯誉风跟着她走了两步，便反客为主，大手往前一握，将那只粘在他袖角的柔软小手握在了掌心里。
    侯苒挣了一下没挣开，眼角微微含笑，没看他也没停下脚步，只当不知地继续走。
    ……也并不如想象中那般木讷啊。
    哎，只望他能早日看清自己的心意，莫要让她等得太久了。
    上楼后，一位四十出头的妇人便迈着小脚颠颠儿迎上前来，目光略过侯誉风时微微一顿，随即那张妆容精致的脸上便扬起了亲切有礼的笑容，例行询问：“请问二位可有证明身份之物？”
    侯苒来过，知这儿上楼需验明身份的规矩，猜侯誉风鲜少回京，硬是不曾进来过的，正准备取出自己的腰牌来予那妇人看，却见侯誉风已然递了什么过去，妇人随便一扫眼便躬身行礼，毕恭毕敬将他们引到了一间厢房处。
    “二位贵客，请进房稍待，奴家这便去吩咐人取些式样过来。”
    侯苒先进了门，侯誉风比她稍晚半步，因而她并未看见他淡淡望了那妇人一眼，很快又别开视线，示意她可先行退下。
    “……是。”妇人应了一声，垂首匆匆离开。
    过会儿便有伙计端了茶水和几样糕点进来，不知是店家换了还是有人特地吩咐的，总之与她前几回自己来时不同，都是些红豆做的小点心，很合她口味，吃了一块嘴馋，忍不住又夹了好些来吃。
    “将军不吃吗？”她刚咽下去半块，筷子上还夹着半块，扭头问他，“不腻的，尝尝？”
    侯誉风自小便不怎么爱吃甜食，但对她却是来之不拒的，未作多想便凑上前把她筷子上的那剩下的半块吃进了嘴里，瞥见小姑娘嘴角沾了些红豆蓉，还顺手用指腹给她抹了，动作自然得仿佛是给自己擦的，叫侯苒愣了半天，才反应过来：“你……将军怎么吃我吃过的呢？”
    “……你不是吃不下？”他奇怪道。
    “我何时说过了？”
    侯誉风倒是很有道理：“我以为你饱了，问我尝不尝，是要我替你解决……”
    侯苒：“……”
    她有这么幼稚的吗？？？
    还、还又吃她口水，真是的……
    侯誉风刚喝了口茶，给小姑娘也倒的时候，不经意见她的脸似乎红了点儿，有些莫名，正想问她为何，门外却传来那妇人的声音，说是首饰拿过来了，是否现在要看。
    侯誉风唤了她进厢房来，姑娘家的东西他是一窍不通的，只留着妇人在旁给侯苒逐一介绍，自己坐在桌边静静地品茶，侯苒因方才的事还不太好意思，便也强迫自己专心听妇人说话，没再在意另一边坐着的男人。
    过了片刻，他状似随意地起身，道是有事出去一下，侯苒只当他是要去方便，依旧没有在意。
    但离开厢房的侯誉风并未往茅房的方向走，反而拐了个弯，朝另一长廊走去，一路深入，行至倒数第三间，推门跨了进去。
    刚为自己斟了一杯茶，门外便传来三下敲门声——
    轻，轻，重。
    他目光微沉，道：“进来。”
    木门被人轻轻推开，一身灰袍的男子悄无声息地走入，反手掩上门，对侯誉风恭敬地作揖道：“将军，大公子让乌善来传几句话。”
    侯誉风颔首：“说。”
    乌善道：“遵照将军的吩咐，大公子已利用聚宝阁将殷家的事情散播出去了，那些人一时半会儿压不下去，皇上估计也很快会得到消息。”
    侯誉风“嗯”了一声：“华玉楼呢？”
    “有消息了，朱平启自新纳了一房小妾后，连着一月，夜夜宿于她房内……还有李培，近来身体愈发不好，为了保住统领之位，一直未曾上报病情。不过，看着像是时日无多了，兴许等不到我们动手，便……”
    侯誉风心下冷笑，只道：“让人继续盯着。”
    第56章
    早在五六年前, 侯誉风便以谢家大公子谢骏的名义买下了京城最大的两家首饰铺子，也就是如今的华玉楼与聚宝阁，又因他常年不在京城, 交由当时已开始从商的谢骏全权代为经营。
    为何不买别的铺子, 偏偏要买两家首饰铺？
    说起来，这还是谢骏向他提议的。
    他要做的事情并未瞒着谢大哥, 倒是谢骏，知此事关系重大, 多余的话一句都没有问, 只管答应了要帮的忙, 一半是为两人的情谊，一半也是为少时的救命之恩。
    以商人的眼光看，首饰铺无疑是最能赚女人银子的地方, 且又是在京城这样的勋贵之地，只要经营得当，两三年下来进账的金银多得数不清。
    当然，这不过是用以掩人耳目的假象。
    光顾华玉楼的客人大多是朝堂重臣或是皇室贵族的妻女, 这些夫人姑娘们，平时在府里养尊处优，除却相邀赏花、开个茶话会谈谈八卦, 最大的乐趣便是逛首饰铺了。
    在相对轻松愉悦的氛围下，女人们自然而然少了些顾忌，边挑选边与相熟的人聊些闲话，哪个官员又娶了一房小妾, 如何如何宠爱，哪家公子又闯了事，坏了人家姑娘的清白，诸如此类。
    这些闲话看似毫无用处，可真正可利用的信息，往往隐藏其中。
    侯誉风多年不在京城，若想时刻掌握朝堂的动向，获取更多有价值的消息，在此处入手是最为快捷安全的方式，因此这些年安插了不少人手在里面，得了消息便立刻派人多番查探，还真握住了不少人的把柄，经年数月的累积下，在京城权臣贵族之间编织出一张完整的关系网。
    聚宝阁的作用与华玉楼则有些不同。
    它的特点是贴近民间，从上层富贵人家至底层平民百姓都囊括其中，一旦有什么消息“不经意”出现在此地，很快便会通过客人们一传十、十传百，继而迅速流传于外，形成舆论大势。
    一个人若要掌控局势，不仅需要武力，更为重要的是掌控人心。
    而如今，已快到收网的时候了。
    “是。”乌善应了一声，见将军未有让他退下，便多问了一句闲话，“今日王爷可是陪了人来挑首饰？”
    侯誉风斜睨他一眼，淡淡戳穿：“明知故问。”
    乌善噎住，只好硬着头皮坦白道：“是……大公子让我问将军的，华玉楼近来上了一批新货，若有意相赠，怎的不去华玉楼看？额，大公子还说，若赠与心仪之人，当赠她最好的才是。“
    侯誉风一愣，竟莫名觉着几分心虚，下意识皱眉反驳：“我何时说喜欢……”
    话及一半又骤然想到属下还杵在面前，收住了话头，心道谢大哥这爱揣测人心思的老毛病真是愈发严重了，面无表情掩饰尴尬，沉声道：“华玉楼树大招风，出入之人来去不过那些面孔，若有生面孔，极易惹人耳目。我本不欲暴露与之有所牵连，如此公然前去，岂能不叫有心人多想？”
    原来如此，乌善倒是未曾思及这一层，正要好好记下回去给大公子汇报，不料走到门口的侯将军转身又叫住了他。
    乌善道：“将军还有吩咐？”
    想到方才属下说的那句，侯誉风难得也会脸色不自在，硬是端着将军的气势道：“有新货先留着，我……咳，迟些会去一趟。”
    哦，那便还是要挑华玉楼的首饰送人了，乌善得令，低着头将口是心非的大将军送了出去。
    回到原来的厢房，一撩门帘，小姑娘便抬头望过来了，那妇人也忙从位子上起身，冲他行礼：“将军。”
    侯誉风颔首，随即便到侯苒身侧坐下，道：“看好了？”
    侯苒眨了眨眼，往妇人的方向转了个圈儿，他会意，转头让妇人先下去了：“怎么，没有合眼的？”
    等那门帘再次放下，侯苒才笑笑道：“我觉得，这里的样式虽是新奇别致，乍一看吸引人，但用料和做工却未必值这般高昂的价格。”
    侯誉风不置可否，让他看刀剑倒是能辨出优劣，这些首饰在他眼里都无甚差别，既然小姑娘看不上，那便不要了。
    “饿不饿？”这个时辰也该到饭点了。
    侯苒点点头，随他一同离店上了马车，看走的方向应是去百香楼，这么多年依旧是同个地方，当真与她从前想的一样，是个念旧之人。
    正逢年节，楼里的生意很是红火，若不是侯老爷子在这儿有雅间留着，还指不定要等到何时才能坐下。
    伙计们上菜很快，两人也确实饿了，草草用完饭便下楼准备回府，等马车时侯苒瞧见了门口边有个小摊架，板凳上坐着两鬓斑白的老伯，正眯着眼倒腾什么，她闲着便凑过去一看，倒是生出几分兴致。