第12节

    再看今日柳氏防她的态度，其实何必呢，难道她认为傅东篱这样的花花公子还会因着她影响江婉的婚事？
    阿璃回后宅，便见得江婉急匆匆走过回廊，似乎还刻意打扮过一翻。虽说商户女很多都会抛头露面，但这样未出阁的女子这样急匆匆去见未婚夫多少有失体统。
    江婉看到阿璃也愣了一下，收起急切步伐拜了拜，“阿姐。”
    “阿婉这是去哪儿？”
    “哦，我只是去花园走走。”
    还真是防着她呢。
    阿璃没揭穿她，兀自回自己的院子。还未进门便听得熟悉的声音，阿璃抬眸，只见一名中年妇人和两名少女迎过来，朝她郑重一拜。
    “奶娘？”阿璃快步上前，扶她们起来。
    这是一直陪她长大的奶娘和两个小丫头，星儿倩儿。本是随自己去陆家的，奈何陆焕之远走临沙县，奶娘身体不好，陆家也没什么钱财，养不了下人，主要是陆母舍不得花钱为她养下人，这才将她们三人放在了自己的茶庄上，至少吃穿不愁。
    阿璃昨日便遣人送了信让她们回来。这一个江宅，没个心腹是没办法办事的。她也需要眼线为她看着。
    王石看到这三人才放心转头回茶叶铺子。
    奶娘于氏老泪纵横，她没想到自己捧在心尖上养大的孩子竟然最后落得合离的下场。阿璃心头一阵酸楚，泪水也开始在眼眶里打转，别开头，却晃眼看得门口有个人影在晃动。
    “周姨娘来了。”星儿反应灵敏，赶紧禀了一声。
    周姨娘看到里面的人久别重逢的劲头，本打算先回来，听得星儿的话，只好硬着头皮进来冲阿璃福了福。
    阿璃擦了擦晕染在眼角的泪水，“奶娘先屋里歇着，我有些话与姨娘说。姨娘里面请。”
    周姨娘有些忐忑，阿璃进了屋。入了坐席，阿璃见她不停绞着手绢，很是焦躁模样，于是说道：“我许久未煮茶了，今儿闲，姨娘看我的技艺有没有退步。”说罢让星儿准备茶具。
    周姨娘赶紧上前帮忙。阿璃坐到一侧，兀自取来茶饼，掰碎，放进小釜里烤了两遍，沉睡的茶香味被热气唤醒，瞬间溢满整个房间。
    周姨娘跪在坐席上，很顺手地拿起旁边的纸袋，帮阿璃将烤好的茶叶装好，先前的紧张烦躁随之缓解了不少。
    阿璃取了茶碾子过来，道：“姨娘可是担心阿勉？”
    周姨娘是江家从小就买的奴婢，没什么身份，也习惯了将大房二房所有人奉为主子，骨子里就带着一股奴性。
    江父曾经很担心江勉待在她身边养废了，都不让她靠近孩子。
    面对江家人，她总是一副谨小慎微的姿态，不敢逾越一步。即便是在阿璃面前，她也有些紧张。
    被阿璃这般一问，便下意识地捏了捏衣角，“阿勉还小。”
    阿璃知道她担心江勉得罪了二房，他日江家的主权没抢回来，翻到那边嫉恨，连立足之地都没了。
    “姨娘可有想过，阿勉如今快十五了，来年就该给他说媒下聘个娘子，也许后年他便有孩子，他们本是江家的主子，却要仰人鼻息过活，姨娘觉得这样合适吗？”
    周姨娘面上犯了难色，阿璃只看了她一眼。待那边茶叶冷透，取来碾细，手腕娴熟，直到碾成松花状。
    “姑娘这手法，我练了许久也及不上，大概这也是命。”周姨娘拿来茶罗子，将茶粉筛了一遍。
    阿璃将小釜放在风炉上，倒入山泉水，待到水面出现鱼眼纹，加入适量的盐，待二沸，舀起一瓢放一旁备用，这才拿起竹具一边搅动锅里的沸水，一边向水中撒茶粉，所有工序配得得益，有条不紊，光是看她一双灵巧双手的动作都是一翻享受，让人有置身世外，摒除一切烦扰之感。
    “煮茶讲的不过是水质火候，只要懂得其中门道，最后需要的不过是耐心。姨娘若是担心火候烧得太过，便拿水压一压。”
    话落手起，方才舀出备用的茶水缓缓淋在沸腾的锅中，险些溢出的茶粉重回釜中。
    “可再压，该沸的水总是要沸的，伤着人岂不是不好？”周姨娘看着再次沸腾起来的水。
    阿璃却突然端起小釜，往旁边的两只白瓷碗中一倒。
    “一釜茶太多，若一人端手里吃，难免烫嘴，怕也消受不起，但若是分成两盏，即便有偏颇，也好过撑死一家饿死一家。”
    周姨娘眼中一亮，“姑娘的意思是？”
    阿璃笑笑，“江家的生意是父亲创下来的，可二房也出力不少。父亲去世两年，二房不敢擅动，也是有所顾虑。我们若全取回来，于情于理也是不合，既然如此，与其相互猜疑勾心斗角，不如分而食之，各凭本事自食其力，也免去了那些麻烦。姨娘觉得呢？”
    分家或许是最合适的，但周姨娘还是担心，“阿勉才十四岁，如何担得起……”
    “阿勉不是一人，他不是还有你我么？姨娘若真为他着想，为何不愿意为他拼一次。”
    周姨娘长吸一口气，忐忑的心思安定了不少。
    阿璃亲自送她出门，转头，倩儿来禀，周姨娘一回屋，二房便上门探口风去了。
    阿璃有些意外，不是意外二房探口风，这是理所当然的，周姨娘不但性子软，耳根子更软，完全经不起别人有意打探，她本也是有意让借周姨娘之口把分家的意思传给二房，便也不在意，她意外的是，她不过煮了一盏茶，傅东篱竟然已经离开了。
    第21章
    二房柳氏来找阿璃时，阿璃正在灯下勾一个小样，这是为冬衣准备的绣花。柳氏坐在坐席上，品着侍婢煮的茶水。茶自是好茶，这茶汤也不是她房中的丫头煮得出来的。不愧是大房亲自调、教的小丫头。
    柳氏抿了一口，默默等着阿璃将小样勾完，见得她搁笔，赶紧起身，去案前瞧了一眼，恭维道：“还是阿璃这花样画得好，改日，不知能不能给婶娘也画一幅。”
    阿璃倒是大方，笑道：“婶娘若是喜欢，这幅送你也成。”
    柳氏弯了眉眼，“这可如何使得？”
    “婶娘从小待我如己出，阿璃孝敬你也是应当。”
    听得这话，柳氏胆子大了些许，敛了敛脸上尴尬笑容，在阿璃旁边席地跪坐，因这边没有垫子，地砖难免冰冷，阿璃只低眸瞥了一眼，也不说话。
    柳氏捏了捏衣角，分明是个乳臭未干的黄毛丫头，她怎生在她面前竟然紧张都手心全是汗。
    “今日听得你去了铺子？”
    阿璃端起茶盏，轻啜一口，缓缓道：“阿勉也大了，是该学着做事了。茶庄的生意总不能全麻烦叔父和堂兄。”
    “都是一家人，说这些话便见外了。”柳氏尴尬笑道。
    “可毕竟阿勉是阿爹的亲儿子，来年都该成家了，若是还不知事，我这个做阿姐的如何告慰阿爹的在天之灵。”
    “阿璃说得是。”柳氏赔笑。
    “以后还要仰仗叔父和堂兄多指点他才是。”
    “客气客气，都是应该的。”
    阿璃又不接话了，柳氏绕了一圈没绕到正题上，这下不止手心是汗，额头也隐隐急出来了汗意，旁边的两个侍婢看得暗自偷笑，阿璃却恍若未觉，重新展开一张纸，准备再勾一幅花样。
    柳氏急了，一把按住阿璃提笔的手腕，阿璃斜眼看她，“婶娘可是有事？”
    柳氏只觉手下的手腕滑腻如凝脂，自己生汗的手握住它，直有暴殄天物之觉，忍不住便拿丝娟替阿璃擦了擦。
    “其实是季掌柜那边的事。”
    阿璃面色无多，放下笔，做出洗耳恭听状。
    柳氏斟酌了一翻，““你堂兄刚纳了他女儿为妾，他就做出这等事，我们面子上也不好过。这事，你看……”
    阿璃粗略算过，光是这一家铺子账面亏空的便有四千多贯钱，这还只是她粗略看的，若细查漏洞，只会更多。
    对于普通百姓而言，这简直就是巨额，可不过一两年时间，江雄就有这本事挪用这么多。
    “我本也不欲计较这些，可咱们江家的生意说大不大，说小不小，好歹也是这江陵城排名第一的茶商，庄子也不少，若一家如此大的漏洞不闻不问，其他人纷纷效仿，那江家再大，也能被蛀蚀空了。婶娘你说呢？”
    柳氏脸上青一阵白一阵。
    “我记得，离家前，婶娘管家每月支给他的也有五贯钱，那时他还能剩下一些给阿爹买些小玩意孝敬，如今不知道这钱是如何支派的？”
    柳氏悚然一惊，这是连家中的开支要过问的意思么？赶紧应付道：“这不多了三个侍妾，他那头开销自然大了不少……”
    “可再大也不该亏空了茶叶铺的钱。如今阿婉也该置办嫁妆，开销也不能少，婶娘不能顾此失彼，也要为阿婉考虑考虑。”
    柳氏霍然起身，怒火攻心，“你这是在拿阿婉威胁我！”
    阿璃似笑非笑看她，也不说话，那双眼睛明明含着笑意，却越看越冷，冻得柳氏莫名打了个哆嗦，心里不住打鼓。
    这个阿璃莫非就是在逼她失了分寸，把事情闹大，届时好拿二房的把柄，她不能让她轻易得逞。阿婉马上就要成亲，眼下并不是跟她闹翻的时机。
    屋里的气氛像是凝滞了，没一个人来打圆场，柳氏变得愈发尴尬起来，想要找个台阶下都不行，只得自己低下头，“我的意思是，你能不能看在婶母二叔曾经照顾你的份上网开一面，将这事给抹过去。”说罢，眼圈一红，“我就这么一个儿子，平日难免惯着些。他取三房侍妾，这不也是为了江家开枝散叶么？也不知道为何，至今没一个人有动静，婶娘也是心急啊……”
    若是上一世，柳氏像这般示弱，阿璃是真会心软的，毕竟她私心里还是将二房当做一家人。一家人再有嫌隙，那都是一家人，吵两句也就算了，没有隔夜仇，可在被人那样算计之后，她早已心灰意冷。
    面对柳氏的哭述连眉头都没动一下，“我心里倒是有两个法子，不过我年纪轻，有些地方难免想得不周到。”
    柳氏立刻抬头，擦了擦眼角虚伪的泪水，“什么法子，但说无妨。”
    “说来也简单，要么让堂兄将所有亏空的钱补上，所有铺子一视同仁……”
    这一点，柳氏当然不会同意。
    阿璃仔细观察着她的反应，顿了一下，继续说道：“要么，一分为二，堂兄想如何处置属于你们那一份，我一句不问。”
    柳氏又激动了。她今日去周姨娘那里探过风声，只是这回周姨娘不知道怎么了，口风紧得很，她只依稀觉得不妙，没想到阿璃竟然打的是这个主意。
    “叔叔婶娘对江家功不可没，我自会斟酌，不亏待你们这些年的辛苦经营，但，婶娘心里也要有一杆秤，好生度量一翻，哪些该得，哪些不该得。”
    柳氏走出碧水园时，感觉整个人都虚脱了，仿佛几十年的经验就打了这么一场口水仗，还输得一败涂地。
    那头江雄见她出来，赶紧迎上去，道：“如何？”
    柳氏摇头，“给你阿爹写信，说阿璃要分家，叫他回来主持大局！”阿璃不给她面子，这个叔父的面子总该给了吧。
    分家什么的，她不是没想过，但是，若是能独占整个江家家产，谁又会愿意守着一半过活？这两年他们大手大脚惯了，由俭入奢易，由奢入俭难。
    阿璃却并不理会她这些，有些东西总要给人一个慢慢适应过程，就如她被陆焕之送人这件事，适应了，其实也就那么一回事，人性如此，也不必伤怀。
    摸摸肚子，算算日子，也差不多要有反应了，分家是必须的，她不会再将自己置于二房的阴险算计之下。
    想到那个夭折的孩子，不由得又想到为了她挡下一块巨石的赵阿四，心头蓦地一动，她重生，改变了一些东西，说不定跟她一同死去的赵阿四也改变了什么。
    提笔画像，按照梦中记忆的人脸，画出赵阿四的模样，转头交给星儿道：“你帮我去问问这个人，看是否有人见过。”
    星儿一看，竟然是个男子画像，偏着脑袋又看了半晌。
    阿璃疑惑：“看什么呢？”
    “娘子画的这画像，我似乎在哪里见过。”
    阿璃猛地起身，起得太快，眼前一黑差点栽倒，星儿赶紧扶住她，“娘子小心着些。”
    阿璃却抓住星儿不放手，“你在那里见过？”
    星儿挠挠头，叫来倩儿，倩儿拿着画像一看，“我知道，前些日子，也有人拿着这个画像四处询问。”
    阿璃一时有点懵。
    倩儿将她们遇到的事情大致说了一遍，似乎就是两个男子，不像本地人，口音她们也听不出来是哪里来的，拿着画像，到处打听，经过了他们的茶庄子，还在茶农家中留宿了一晚。
    阿璃前世眼睛不太好，其实并不识得自己出嫁时走过的路，但从地图上可以看出，离她的茶庄的确不算远。