第17节

    想来也是，已经飞黄腾达，城西的邻居，即便有做官的，也是穷乡僻壤出来的小官。
    明祁还没有出发迎亲，一身喜袍已经穿在身上，正是青春年少，一脸的喜气洋洋。见到我走上前高兴地叫：“阿姊，你可来了！”如果撇开那晚上的谈话，我觉得这个时候的表情刚刚好，姐弟之情，完全让人觉得贴切自然。
    “嗯！当初的小娃娃如今已经成人了！当真是时光如梭，光阴似箭啊！”我胡乱说两句场面话。
    他听了呵呵笑道：“阿姊说什么话呢？好似阿姊长我多少岁，已经老了似得！这个漂亮的小娃娃是谁？”
    我拍了拍九儿，让她唤明祁为：“快叫哥哥！”
    “这是什么哥哥？”小九儿萌萌哒问。
    “大嫂嫂的弟弟，就是你哥哥啊！”
    “哥哥！”
    “妹妹乖！”
    柳氏过来催道：“明祁，快些迎亲去了！还要绕着城里走一圈呢，不早了！”
    “娘，您带阿姊去女眷那里落座！我先去了！”他是喜上眉梢。
    我催促道：“那还不快去！”他走的时候，我看他回头瞧着我，我低下头去不与他目光接触，再怎么假装，那日的情状不会凭空消失，总是在那里。。
    我去账务那里登记了红封，在柳氏的带领下，带着小九儿一起去女眷那里，小九儿明显没有参加过这种热闹的场面，原本就滚圆的眼睛，骨碌碌转不停。
    “燕儿，你先坐坐！明祁安排了你与他的几个同僚女眷一桌！”柳氏与我说道，我点头，算是应了。
    第28章
    清贵与勋贵虽然都沾着贵字，在官场上却如同泾河与渭河一般分明，翰林院的各位是圣人手里的那一支笔，没有威胁，日日需要用到，自然看重。而勋贵是圣人手里的刀，几年一个轮回也用不上一次，还要保养，一个不小心还会割了自己的手，防着也是正常。
    今日我作为勋贵家的儿媳，掺和进了清贵家的一班女眷中，倒是难得的景象。
    我暗叹明祁交际手段见长，才不过进去两三个月，已经能邀请了好几个同僚过来喝喜酒，当然，他那侍郎岳父也功不可没。
    我是开面馆的，迎的是四方客，对于这些温文尔雅翰林夫人，还是我率先与她们交谈起来，顶着林明祁义姐的名义开聊。没想到这个干姐姐的名头如此响亮，才一表明身份立刻就引来了关注。
    “探花郎与我家官人说起过您，说您对他有再造之恩，身无分文靠着双手，养活他们母子，还供他读书，才有他的今日。”一位据说是翰林五经博士的家眷如此说。
    她这么一说，就有另外一位女眷也说了：“今日我还受了林太太的托，要来说合说合。原这些话不该跟初见面的少夫人说，只是受人所托，不免就僭越了。林探花很是愧疚，当时他不懂事，只知道旧时确实是少夫人给配了林家大公子的。却不知道这是当初张大官人为了能收留他们母子的权宜之计。才给少夫人请了那么一块匾额，这件事情让姐弟生了这么大的嫌隙。他心里一直心存不安。少夫人的高义，他铭记在心。”他在给我洗白白？这是要做什么？
    “未请教夫人称呼！”我笑着问，顺便给了身边的九儿一把果子。
    “我家相公姓朱，与探花郎是同年，是个未有品阶的庶吉士。”那朱夫人如此说。
    “朱夫人过谦了，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，储相之位可不是谁都能做的。我家官人这几日也出了京，寻了书院读书去了，若侥幸能如夫人一般得个翰林夫人的头衔，我做梦都会笑醒了！”我无比真诚的笑着说。
    这些话在这群翰林夫人听来无比熨帖，我虽然是市井女出声，如今却是侯府的嫡长媳，多少她们觉得落了我些什么，如今我说侯府的大公子也在用功读书，指望能够考个功名，满足了她们内心的骄傲。我呢？其实只有一个目的，告诉大家，我家男人在读书，在读书，在读书！重要的事情说三遍。
    先前那位女眷说道：“少夫人如此能干，一贫如洗都能带出探花郎，更何况是侯府公子呢！有少夫人规劝定然以后榜上有名。”可怜见的常兄，这会子已经让人挂这里跟林明祁比较了。人和人天赋不一样，林明祁是学霸一类的，我家那位我不知道。我只知道他练武倒是一等一的好手，那一日弯弓射大雁，一箭穿了大雁的胸，我拿来拔了毛，炖了满满一大锅。
    “我们家明祁自幼读书就极有天赋，以前……”我在这里赞了明祁当初读书特别用功的若干事例。
    自然有人顺着杆子说道：“我就说相依为命的姐弟，母女哪有什么隔夜仇，林太太实在担心过了。”
    “我与干娘明祁相处了十来年，这件事情即便是明祁办得不妥，如今过去了也就过去了！”我不想多谈这件事情，个中情由太多，若是说我完全不介意，不知道会出什么幺蛾子，不冷不热就行。
    这时候刚好柳氏带了位女眷过来，我身边的女眷都称她为李夫人，将她让到我左手边上，这位李夫人肤色与现今女子中流行颇为不同的女子，她一脸小麦色，方才走路也是稳稳当当，我低头看去她一双脚一如我。身边还带个孩子，五六岁左右的男孩儿。她这一来，我们一桌就全齐了。
    明祁也迎亲去了许久，已经接近午时，开席吃饭。小九儿嘀嘀咕咕的要吃这个要吃那个，我也不拘着，为她夹菜。那位李夫人的公子与我家小九儿同看上了一块排骨，我与李夫人共同伸箸，还未碰到，李夫人便说：“少夫人请！”
    她又对着身边的孩子说：“珺哥儿，让给妹妹好不好？”
    “多谢！”
    “好！阿娘，妹妹跟秀全的胖丫长得好像！”那小娃娃也是蜜色的皮肤，五官端正，一双眼睛晶晶亮。
    “夫人家的女公子长得实在可爱！”李夫人带笑与我说，我刚好将排骨喂了旁边这只肥嘟嘟的小狗。
    “这是我夫君的幼妹！令郎真懂事，长得又端方大气。”来而不往非礼也。
    那孩子实诚道：“嗯！秀全那里的伯伯们都夸我好看！”好有自信的娃！
    李夫人道：“这小鬼头真是！”
    “哥哥！”小九儿倒是和人聊上了，那李家小公子很有耐心地跟她说话，听话里好似他们刚刚从很远的地方回来。
    这时候李夫人开口聊了起来，原来她刚刚随着外放的夫君回来，她也不提夫君如今做什么，不过想来也是翰林院里干些什么事儿呗。她外边见闻广博，一来二去倒是和我谈到了一起，原本午间宴席过后，还要等晚宴，我还在想怎么打发时光。现在倒是没这个顾虑了，两个孩子玩在了一起，我和李夫人说在了一块儿。
    李夫人健谈，尤其喜欢说她和夫君外放那个县城的事情，她说那里是西南之地，炎热潮湿，那里有美酒佳酿，有可口的新鲜果蔬，还有……，可惜天高路远，不方便运输，她可怜那里的百姓，有这么好的东西好过着穷日子，她想着如果能够卖到京城或者其他好的城市里，可能会是一笔不错的买卖。
    “那里的粑粑很好吃……”我开始接下话题，她突然听见我能完全和她合拍很高兴，整个下午我俩靠着茶水和果子，咱俩唱了主角一起聊了一个下午，最后交换了信息，说以后要是有空一起喝茶。那是西南，不是云贵，而是四川，出美酒的地方，我要原酿！
    看着明祁迎来了黄四小姐，看着林柳氏坐在那里受了他们的礼，我吃完了这顿喜宴，坐了轿子回了侯府。
    小九儿跟了我一日，只是下午被我抱在手里睡了一会儿，所以很是乏累，沾了床就睡了过去。我洗漱之后，拿了本书斜靠着开始看，一心两用，脑子里却是李夫人对西南的形容。索性起来，按照思维导图的方法开始分析，进行逻辑整理。最后得出一个结论，我需要一个生意上的合伙人，对这个李夫人我是一见钟情了，再也没有比她更合适的人当我的小伙伴。不过我也需要探知她的合作意愿，也许人家只是说说，真到做了又畏畏缩缩呢？
    翌日听雨看出我有些心不在焉，她倒是简简单单地说道：“让寄槐命人打探这位李夫人的底细，奶奶再做定夺？”
    我突然想到，我已经不是一个人战斗了，常兄还给我留下了一个端对：“还是你想得周全！就这么办！”
    我对于柳氏借着我的名头来侯府颇为不满，更是不知道她的来意，只是听她们在聊的时候，说起黄家又添了一喜，黄家宫里的娘娘为圣人添了小皇子。还有一件事情是户部尚书大人貌似要入阁，所以户部的这个尚书之位，可想而知了。所以陈氏和莫氏对这位林太太非常非常地客气，完全拿出了对待亲家母的样子。我不知道该不该感激一下林明祁，是他让我在侯府的地位水涨船高，让我有了很大的自由度。
    虽然，寄槐在打听李家情况的同时，又跟我说了京城之内对我这个侯府少夫人的评价，凶悍，嫁入侯府没多久就与夫君吵架几次，无礼，顶撞婆母，不学无术，学管家还能睡着。好吧，有理有据，这可都是就事论事，丝毫没有偏颇。
    重点还在于那位李夫人，先要从李夫人的相公说起，她家那口子是六年前那一届的状元郎李蕤。贡试第一的文章刊出，差点导致京城纸贵，不是说有多犀利，而是应该这么形容是get到了的那种，就是戳中了当权者的某个点，能让人一看就拍案的那种。殿试点了状元，原本翰林院修撰是妥妥的，谁料到，不知道是不是说错什么话了？居然被外放西南贫苦之地，连着转了两个穷山恶水的县任知县，这次又直接从那里将他调回京城，给了翰林院侍讲一职。
    我心里默默地拍手，这是绝对的大才，给他机会历练，之后恐怕是要坐火箭上升的啊！而且更为可贵的是，那一日与李夫人攀谈，她丝毫没有流露出一丝一毫的对外放贫瘠之地的抱怨，反而好似乐在其中，又忧国忧民，虽然那时候在场面上，但是以我的眼力，没看出她有作伪的样子。
    这位李夫人是李翰林在老家就娶的糟糠之妻，据说还是个童养媳，颇为能干，他们的大公子已经十来岁了，小公子就是那日我见到的，在任上第一年添的。李夫人出身乡野很是喜欢在街市里面逛，听到这句话，我眼睛都亮了。我俩一个出身乡野，一个出身市井……
    我这厢剃头担子已然一头热地不要不要了……
    第29章
    我两辈子都没追求过谁！谁曾想今日为了追个已婚妇女还要装偶遇。虽
    这位李夫人，据说喜欢自己买菜做饭，与李翰林日子过得十分俭省，也听说他们去那任上却不俭省，对当地百姓甚好。我今日是借了常远他外婆的名义告假出来，我家老太太不喜欢我和靖国公府过多接触，但是人家是正儿八经的外祖家，又在朝中地位很高，所以也只能无可奈何。这几日莫氏和侯爷貌似关系有些僵，看她每日强打精神，原想着也学着她的模样安慰她几句，后来看见排队等候去安慰她的人太多。我便歇了去凑热闹的心。
    清晨的集市上，给大公鸡插了草标叫卖的，拿着砍刀正在剁肉的，卖白菜的。哦！这板栗倒是不错，我拿了一颗剥开，尝尝，嗯，新鲜，味道极好，煮过之后定然又粉又糯。
    “大叔，来两斤！”我道。
    “好嘞！”我要两斤，他给我称了三斤。好吧，三斤就三斤吧！
    拿着板栗，我又肖想那只大公鸡，板栗烧鸡啊！十分可口的菜式。我又回过去讲价，砍到价格合意，把那只鸡给买了，顺道那大娘还带了一篮子鸡蛋出来，我觉得拿回去给小九儿炖蛋刚刚好，也收了！全部让寄槐提了。
    隔壁大哥正在卖蜜梨，一问之下，是他自己种的，看他一身打着补丁的布衣，问了个价格，也算合适，索性就直接买了。一大筐子蜜梨让寄槐先去放车上，我继续逛……
    “奶奶！奶奶！”我身边的听雨在叫我。
    我侧头看她：“干嘛？”她努了努嘴，我顺她的眼光看去，正是李夫人，正在猪肉摊子上挑肉。
    我回头看看寄槐手里的东西，顿时觉得，看来我对李夫人的爱还是缺了点火候啊！
    我佯装偶遇，走到正在挑着猪肉的李夫人身前道：“打算做什么菜？”
    “小炒肉！我家那口子喜欢吃这个！”
    “这块吧！肥瘦相当！”
    “好，就这一块！”李夫人付了钱，这才注意到我：“常少夫人！”
    “买菜的地儿，夫人来夫人去，有意思吗？姐姐不嫌弃，叫我燕娘！”我爽快地说道。
    许是她看我爽快，也许是她跟我一样是爽快人：“我虚长你几岁，就叫你一声燕娘。”
    “燕娘！你怎么在这里？难道侯府也须得你这个少夫人出来买菜？”她这个人性子极好，立马就改口叫我。
    我呵呵笑道：“我以前是在城西开了个面馆，嫁给我家夫君之后，好久没去看街坊了，所以买点东西，带给街坊们，不管有没有吃过，总归是一番心意。”
    “燕娘倒是有心！这是烧什么？”
    “栗子烧鸡！”我开始讲述我的独门配料的栗子烧鸡，从飞水开始……
    “我也去买些！等下晚上烧来吃！”她与我说道。
    说完我们要互相道别，等她已经转头，我叫住她道：“姐姐，你上次说西南的酒好喝！我今日带了两坛酒，是我自己调制的，给你一坛子，你喝喝看！比西南的如何？”
    “这怎么好意思？”她略微不好意思地说。
    我笑着道：“难得咱俩说得来话，你就拿着。你那里要是有西南的好东西，下次也给点我呗”
    她不再推辞，说：“那就不客气了！”我与她这才挥手道别。
    到了城西，去面馆里，王叔王婶一家子忙着呢！我与老食客们打了招呼，有人叫我：“燕儿！回来了！”
    “回来看看！”我笑着说道：“寄槐，去将车子里的糕饼拿出来，给大家伙儿分一分。”这糕饼是我昨日让寄槐帮我去京里的一个点心铺子买的，既然是找了这个借口，我这个人实诚，想着也许久没回来就回来看看。回来总要带点子东西，前后邻居街坊，分上一分。
    一转头却发现两个熟悉的身影，呆在角落里，一个是老春头，一个是常远他外公。却见他外祖示意，我笑了笑，去车上拿了坛酒下来，原本就是想带给老春头的。走到两人面前说：“两位大爷，给！”
    “燕儿，先说是给谁的？”外公问我。
    “自然是给春大爷的！难道您以为还是给您的？”
    老春头听见我这个回答乐坏了，立马抢过坛子道：“丫头有心啊！”
    他外公拿手指点了点我道：“没良心！”切！他喝的那些酒还不是我包圆了的？前两日还让寄槐送了几坛子过去。
    我也没空搭理他们，拍了拍王婶的肩膀，对她说：“老春头看顾着他些，千万鸭子一定要给他做，也算是给自己做的善事。”
    “燕儿，不用你交代，我心里明白。就是他养不动鸭子了，帮衬他些也没什么。”听她这样说，我也就放心了。我肯将自己的店铺分一半给他们也是因为他们一家人为人纯良敦厚。
    看着这里都忙，我心里高兴！寄槐手里的公鸡不高兴地叫唤着，我对他说：“走，回小院去！”
    到了训练的小院，常兄给我的十来个人都在，我对寄槐说：“去把公鸡杀了！我在这里吃饭！”
    中午的时候，我霸占了兄弟们的灶台，三斤栗子和一只七八斤的大公鸡烧了一大锅，又用面粉调粉浆，做了老牛皮，一种类似于玉米饼子的吃食。他们本来就准备了一些菜，准备中午吃的，也尽数被我烧了。一桌子菜不多，五六个。围了一大桌，起先大家还拘束，被我喝了一声道：“来！来！一个厨子最喜欢的就是有人将这些菜尽数吃完。”
    对于美食，我有时候追求格调，大多数的时候，我更看重的是味道。家常菜多数不太好看，但是胜在味道浓郁，富有温情。
    听雨起先不肯跟我一起落座，我拉着她坐下道：“今日无大小，一起吃一口！”昨日我的计划中李夫人是合伙人，但是我也需要一些为我能忠心办事的人，这些人是常远兄留给我的，是我目前手里不多的资源，他们目前对我的忠心，来自于常兄。作为一个无数次接手半路团队，并带着团队完成任务的人来说。无论这些人以前属于谁，未来他们必然都会团结在我的周围。
    我曾经总结过无数遍，也曾经与他人分享过很多次，但是别人都是以失败告终。他们说当他们向下属表达信任的时候，明显下属是犹疑的。当他们向下属表达他们喜欢他们的时候，下属觉得是套路。
    我本身的个性让我能非常好地和下属建立信任，然后很快地和他们聊到一起。这次应该也不会例外。
    回到侯府，听雨问：“奶奶既然计划了几天要去会那李夫人，缘何见一面就作罢？”