第55节
等罗家内部终于消化完了这个可怕的消息，再安排人手做出各项应对措施时，情况已经糟糕到了不能更糟的地步了。罗老太爷强撑着听完了商行大掌柜的回话，还不来做出评价，就被两个儿子的互相推诿气了个倒仰。被送回了后宅，他只来得及下令罗家由罗大老爷主持事务，再然后便陷入了长久的昏迷之中。
反倒是一贯身子骨羸弱的罗老太太坚持了下来，只不过出了这种事情，已经不是单独的某个人能够改变结局的了。
待魏大太太罗氏回到娘家时，面对的就是两个嫡亲的兄长吵了个不可开销，老父病重不起，老母泪流满面，其他的娘家人要么互相指责，要么愁容不展……
偌大的一个罗家，竟是在出事才短短几天工夫里，就已经显露出了分崩离析之态。
罗氏在震惊的同时，也是尽可能的安抚娘家众人，可惜成果有限不说，还受到了罗二老爷的连番指责。
“你如今过来还有什么意义？早几天干什么去了？魏家的生意比咱们罗家可要大上许多，你又是长房长媳，魏家的当家太太啊！你说你一点儿消息都没听说？你觉得这个话我能信吗？哪怕没有确凿的消息，有丁点儿的风吹草动也是好的，起码能叫我们有个心理准备，何至于落到如今束手无策的地步？”
“鸿哥儿不是娶了冯氏女吗？官场中人肯定比咱们更清楚京城的动向才对。尤其那冯家不原就是京城人士吗？他们家长房一直都待在京城里，怎会毫不知情？”
“哼，我倒是想知道，到底是真的毫不知情，还是你那个儿媳妇知情不报！”
……
罗氏才说了没几句话，就平白无故的遭受了这般指责，气得她当场就拉下脸子，怒怼道：“是谁非坚持这桩生意是稳赚的？是谁力排众议咬定了非要往蜀地去？又是谁不顾旁人劝说，硬压在出货时间，就等着年前好大捞一笔的？如今倒是编排起我来了，是我让你这么做的吗？”
来之前，罗氏已经料想到了娘家必是已乱成了一锅粥，她甚至觉得徒然遭遇了这般大的重创，哪怕灰心丧气都是很正常的。
可她还是没想到，当初提议重金压在蜀锦生意上的二哥，竟成了推诿责任的第一人。
罗氏死死的盯着她二哥，一字一顿的道：“罗老二你可真是太有脸了！”
“你……”
往往越心虚的人，越是容易跳脚不安。
作为整个蜀锦生意的主事者，罗二老爷当然明白错在于自己，可问题就在于，他不能认啊！
假如是罗大老爷，因为他至始至终都不曾参与到蜀锦生意里，而是一直稳在祖传的布帛买卖上，一旦出来认错或者调停，都可以被视为一种愿意承担责任的勇气，甚至还可以趁机收拢一波人心，为将来的家主之路做好铺垫。
可换做是他罗老二呢？
大家族的嫡次子本就是极为尴尬的存在，在罗家尤其如此，只因每一代的嫡长子都会被寄予厚望，亲自被祖父养在跟前。无论是罗老太爷，还是罗大老爷，他们从小都是养在各自已故的祖父母膝下，从六岁起就跟随祖父出入各大生意场合，认识各大家族的主事者，其能力和见识绝不是底下的弟弟们能够比拟的。
换做是其他人，兴许忍忍也就过去了，可罗二老爷他无法接受。
原因很简单，罗家是三位嫡子，可前头那两位却是双生子。
同胎所出，相貌一般无二，能力也不相上下，仅仅是因为长兄比自己早出生了不到一盏茶的时间，整个家族包括绝大部分的产业，都要交给长兄……
罗老二只觉得憋屈难受，以及完全无法接受这个现实。
他想要证明他自己。
蜀锦生意是他前后研究了近十年光景的，又因为不想提前惊动家里的某些人，他一直都是在完成了家族生意之后，挪用私底下的时间，又动用了自己的人脉和攒下来的家当，悄无声息的将一切都安排妥当。
在整个计划已经趋于完美之后，他还是不太放心，又派出了人，模拟了一遍从府城到蜀地，再返回的全部路程。当然，那次也是采买了蜀锦的，只是数量不多，堪堪能被称为样品罢了。
甚至于在生意正式启动后，他还生怕长兄暗中阻挠，费尽心思暗中盯梢，直到蜀锦完好无损的运到了府城，这才总算稍稍松了一口气。
万万没想到……
要不是罗老二知道他哥没这个本事，还道老皇帝的驾崩是他干的呢。
不然怎么会那么巧呢？
怎么可能就巧合到了这个地步呢？
悲愤、不甘彻底扭曲了他的心，简单的说，就是在得知消息后，罗老二整个心态都崩了。
不停的推诿责任，不停的抨击别人，不停的……
这一切的一切不过就是因为他心虚罢了。
罗大老爷怒斥一声，总算是让弟弟妹妹闭了嘴：“……如今说这些还有什么用？事情都已经发生了，与其忙着追究责任，不如想办法先处理最危急的事情！还有你，二弟，不是我这个当大哥的说你，就算你不愿意承担这件事情的责任，你也不能见个人就一通怒吼。”
“现在倒是想起要摆大哥的谱了？”罗老二气急败坏的怒吼，“就算她嫁出去了，难道罗家就不是她的娘家了？我让她有消息回来告诉咱们有错吗？她先前不是还让人来传话，说要多留些蜀锦吗？这还能不是听到了什么消息？”
这话一出，所有人的目光都落在了罗氏面上。
“多留些蜀锦有错吗？我家中的儿媳、闺女年岁都还轻，尤其是我小闺女刚及笄，甭管是自个儿做衣裳穿，还是回头压箱底当嫁妆都是体面事儿。就像你说的那般，哪怕我家嫁出去了，罗家还是我的娘家，我让你们多给我留一些蜀锦怎么了？我又不是不给钱！”
罗氏也是气急了，她倒是记得娇娇曾几次提到过蜀锦，可她想的却是年轻小姑娘爱美有什么稀罕的，喜欢颜色艳丽的蜀锦怎么了？再说了，娇娇的身世在府城又不是什么秘密，倘若是一直养在外头的，听说稀罕东西好奇一下多正常呢？
最最重要的是，罗氏知晓没人敢随便传皇室的消息，这是嫌弃自己和全家都死得不够快吗？
眼见罗氏真的发了火，罗大老爷忙开口平息事端：“是二弟的错，大妹你别生气了。眼下，咱们还是商量一下怎么能将蜀锦销出去。大妹，不是当哥哥的欺负你，实在是因为家里所有的钱都投到了蜀锦生意上，你就说，能吃下多少，大不了我给你写下字据，将来原价返还予你。”
罗氏沉默了。
蜀锦价值很高，但若是魏家想要，买个几十匹囤着都无伤大雅。尤其接下来魏家喜事多，哪怕是庶出的二房好了，长子娶妻，下聘礼时添一两匹蜀锦也一样出得起，如此体面的事情，魏二太太是绝对愿意的。
可今时不同往日，随着先帝的离去，他们所有人都要守国孝。尽管只是一年之内不准嫁娶，可但凡不着急的人，都愿意等一等。
道理很简单，哪怕一年后允许嫁娶了，却是仍然不准张灯结彩、锣鼓喧天的。新嫁娘倒是可以穿喜服，可不能太艳丽，还有喜宴也得精简，不允许出现荤菜和酒。
这些条条框框的，看似好像没什么大不了的，换做是大喜之事上，谁家受得了？反正罗氏第一时间就盘算了小女儿锦娘的年岁，决定一年后给锦娘挑选人家，把小定之类的下了，却是等出了国孝再正式办喜事的。
所以，还囤那么多蜀锦干什么？
到底是自己的娘家，罗氏也不欲落得个薄凉的名声，思量了一番后，只道：“那就还是按我先前打算的数量购买，如何？”
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罗家那头还在讨价还价中，娇娇这边也迎来了一脸忧心忡忡的魏二太太。
有了锦娘的提前叮嘱，娇娇倒是一派淡定。只不过，娇娇的淡定并未维持太久的时间，因为她实在是太惊讶了。
“什、什么？二太太你想退亲？？？”
这已经不是惊讶了，这是震惊！
因着经历了两世，娇娇听说过的事情肯定比同龄人多，况且她上辈子最初是在乡下地头，后来也不过是嫁到了县城里，比起府城肯定是档次更低的，也因此听到过不少不守规矩的事情。
像某家老人突然故去，原本定下的亲事被退，在乡间还是属于比较常见的。更常见的还不是老人故去，而是家中的壮劳力出了意外。尤其是每年都有的服徭役期间，出意外的比比皆是。往往发生了意外后，就会发生借故退亲一事。
有时候真不能太过于苛责了，乡下地头劳动力格外得重要，若是家中顶梁柱没了，家境就会一落千丈，为了儿女的将来，或者干脆就是利字当头，退亲虽会落得骂名，但好过于将来过苦日子。
可在府城的体面人家里……
娇娇忍了又忍，到底没说出心里话，可一旁的锦娘却是忍不住了，直接脱口而出：“二婶儿您这不是落井下石吗？”
二太太一脸的不悦，但还是尽可能把语气放缓，挤出笑来对锦娘道：“小孩子家家的懂什么呢？我这不是想着三媒六聘尚未走完，思量再三还是觉得这门亲事不太妥当，正好如今是国孝期间，又不能嫁娶的，何不索性退了亲，回头好叫罗家姑娘另择一桩好亲事。”
这话说的太不要脸，别说年少气盛的锦娘了，就连娇娇都没崩住，姑嫂俩皆是一副震惊脸，只是震惊之中还透着浓浓的鄙夷。
“大太太不在家，我也不为难你们两个，就唤个嬷嬷替我跑一趟，去跟大太太支会一声，毕竟这桩亲事也是她提的，我这不是……”
锦娘瞪圆了眼睛：“这桩亲事不是二婶儿你求来的？”
娇娇也是一副惨不忍睹的模样，不过她倒没这般直接，而是委婉的道：“既然国孝期间不能嫁娶，二太太何不等大太太回来再提？回娘家小住不过三五日光景，何至于连这点儿时间都等不了？”
二太太当然不乐意，她知晓一旦让罗氏知道了此事，一定会把她骂个狗血淋头，故而特地让娇娇派人去罗家，到时候叫罗家人知晓了，想也知道好面子的罗家肯定不会让这桩亲事继续下去。
是面子重要还是庶女的幸福重要？想都不用想！
可娇娇并不买账，锦娘更是一脸“你当我傻”的表情。被气了个够呛的二太太又是好一通抱怨，嫌弃这个嫌弃那个，全然是一副鸡蛋里挑骨头的模样，将那素未谋面的罗家姑娘从头到尾损了个全乎。
到了这个时候，娇娇其实已经想帮着回绝了这桩婚事，并非想帮助二太太，而是想帮那罗家姑娘。可站在她的立场，她非但不能这么做，还得继续把人稳住，僵硬着脸听二太太继续抱怨。
就在此时，外头传来一阵骚动。
“大少奶奶、二姑娘，老太太不好了！”
第60章
听到外头的呼声，一屋子的人都惊呆了。
娇娇倒仅仅是惊讶，毕竟嫁过来满打满算还不到一年光景，见到魏老太太的次数十个指头都数的过来，实在是谈不上有多深厚的感觉。
锦娘则是瞪圆了眼睛，完完全全懵了。这娇娇兴许不知道，可她这个当人亲孙女的还不明白吗？魏老太太打从她记事起后，就一年四季大病小病接连不断，前头闹得凶的时候，还特地派人连夜去外地唤她爹回家。可即便如此，老太太不仍旧活得好好的吗？
至于二太太……
好悬没吓到翻白眼。
这一刻，什么退亲什么小心机，全都被二太太彻底的抛到了脑后。只见她脸色煞白，哆嗦的嘴唇似乎想要说什么，可最终只颤颤巍巍的跑出了屋子，径自往老太太那院子去了。
娇娇忙吩咐下去：“让管家去请大老爷、大少爷回家。再派个人去一趟罗家，把这事儿告诉大太太。还有，大夫呢？大夫该是已经唤了？”
来报信的丫鬟忙说，大夫早就到了。
老太太又不是徒然间生了重病，她是一直病着，因此她那头的各种药材都是齐备的，常用的大夫也是隔三差五的进府，包括跟前伺候的人也都是极有经验的。
在安排妥当后，娇娇便同锦娘一道儿先去了老太太处。
一切就同丫鬟所言的那般，老太太的情况极为不妙。等娇娇和锦娘到时，二房的女眷都已经到齐了，约莫小半个时辰后，罗氏也赶了回来，之后大老爷和大少爷才前后脚回家，最晚的反而是二老爷和二少爷。
这会儿计较这些是没意义的，毕竟事情发生的太过于突然了，谁都没有心理准备。
不过，仔细想想也不算意外了，老太太早就过了知天命之年，又是缠绵病榻多年的。因此，病情恶化虽有些突然，但这个结果却也不是完全没有预料到。重病的老人，什么时候走本就说不准，就连一直给老太太看病的大夫都说不准。
罗氏回府后，就接手了管家事务，她倒是没迁怒老太太跟前伺候的人，只是询问了一些事儿。
从丫鬟和嬷嬷口中得知，老太太今早还是好好的，早饭用了一小碗粥，尝了两筷子佐粥的小菜，还念叨了几句年节的事情。可谁知，临近晌午时分就有些不太好了，跟前伺候的人还是很警觉的，当下就去前院寻了管家，让人请了常来给老太太看病的大夫。饶是如此，老太太还是不行了。
一番询问后，基本上可以排除了丫鬟嬷嬷伺候不精心的可能了。想也是，这些人原就是伺候了老太太多年的，只要老太太在一日，她们就是体面的下人，反而老太太若是没了，就算魏家不至于发卖她们，日子肯定也没原先那么好过了。
于情于理，这些丫鬟嬷嬷都是最盼着老太太好的人。
哦不，兴许还真不是。
从知晓老太太不太好了，到如今，已经过了一个多时辰，可二太太却始终都是一副面如死灰的模样，当真是如丧考妣。再看二老爷，好歹是在生意场上浸淫多年的老油子了，他的面色倒还算正常，可仔细看去，却还是能看出额间微微渗出的汗珠，以及眼底里的惊慌失措。
如今已经是十月中旬了，外头冷得要命，能被吓得直冒冷汗，可见二老爷有多惶恐了。
最终，魏老太太还是没能捱过去，甚至于连最后的遗言都不曾留下，在下半晌临近黄昏时，阖眼离去了。
一时间，魏家后宅哭声震天，孝子贤孙们跪成一片。
……
国孝刚至，家孝又来。
索性，老太太这也算是喜丧了，在勉强抑制住情绪后，魏家众人开始操持老太太的丧事，同时派人去支会各亲朋好友家。
要说国孝期间，各种规矩是既繁琐且严苛，不过好在并没有哪一条是关于丧葬的。也就是说，丧事仍然可以按照原本的习俗进行，该怎么办还怎么办，包括亲朋好友前来吊唁，还有出殡时的哀乐也是允许的。