第45节

    沈度默默拿起那把刀看了眼，刀刃锋利，映着皎月，闪着寒光，他忽然出了声：“我不喜欢这种动不动流血的场面，所以不习武不动刀剑，但是今夜不妨为你破次例。方才城楼上，我送过上将军一句忠告的，我不喜欢命被人捏在手里，所以请上将军务必记得好走。我都这么说了，上将军还是没选对路，这就怨不得我了。”
    “对付你这种蠢人，不劳王爷出动。今夜取你性命的，是我沈度。”他话音落下，刀锋贴上脖颈，手起刀落，萧弘鲜血飚出，溅了些到他脸上。
    孙乾愣在当场，连话都忘了说，眼睁睁地看着他起身，拿了帕子将脸上的血迹擦掉，又默默擦了擦手，将帕子往萧弘脸上一盖，最后仰头望了望天。
    一轮皎月当空，洒下清辉万千。
    明月不知愁。
    第58章
    沈度走出去老远，吩咐人将萧弘首级取下以便回去之后悬于城楼，震慑夷狄一段时日。
    他语气冷漠，惹得孙乾浑身一颤，这才回过神来，赶紧追上去：“我怎么感觉你比我还狠？”
    沈度懒得理这自来熟，没吭声，继续往前走。
    “等等等等会儿，你好歹告诉我到底怎么回事，看在我是元帅老部下的份上。”
    他拿宋嘉平出来，沈度不好再不搭理人，默默解释了一遍：“我前几个月入山采药时就偶然发现了黑市那些人的行踪，夷狄有座山专产硫磺，我怀疑是他们，就暗中派人查探到了些踪迹，让人买了一些下来。他们硫磺丰富，但技术比不上我们，所以造出来的弹药威力不够，买到的恰好也是是□□，这就确定了是他们所为。
    后来萧弘派人来诱我去追查此事，舍不得孩子套不着狼，他为让我彻底中计将驻军全数派出去，还真将弹药和人都全数留在了黑市里，他这么大方，我也只好成全他，照单全收，一并给他全灭了。一千高手，打起来得废多少兵力了，懒得费神。”
    他顿了顿，忽然叹了口气，想说什么，最后只是叹道：“至于背后的人，你我得罪不起，不必深究了。”
    他这话里有话，孙乾想问，但就这短短一个晚上，几乎已经摸清了他一半脾气，知他不肯再说，只好转而问道：“那你怎知他们什么时候来攻城？”
    “夷狄去岁收成就不好，去年冬天已经过得很艰难，今年眼看着又要大旱，他们也没有灌溉工程，定然更不好过。”沈度默了会，“他们不敢和王爷硬碰硬，如今削藩将近尾声，再不来就要错过好时机了。我又如他所愿将驻军全数调出了，他今夜不来，什么时候来？
    他们没胆南下，又派了这么多眼线来城里，自然不会是闲得慌，定然是要来打打秋风，那做出一副城在人在的样子给他看就得了，他抢一座死城有什么用？帝京还得给他记上一笔账，指不好哪天等朝中形势彻底稳定了，当真派大军过来追到极北之地去要将他们灭族呢？不划算，夷狄也不至于蠢到这地步。”
    孙乾忽然想起他骂萧弘那句“蠢人”来，总觉得沈度这话其实是在骂他蠢，扭头盯了沈度一眼。
    见沈度越来越不耐烦，他赶紧问：“最后一个问题，你怎知他们要走这条道？”
    沈度：“……一共就三条道，一条我让他们挖井的将土运过去全堵死了。剩下两条，一条往大漠，我方才在城楼上放狠话唬得他以为大漠那边必也有诈，自然明知这边地势容易设伏，也只敢走这边剩的唯一一条道了。”
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    他走出去两步，孙乾又想起来什么，赶紧追上去，沈度默默翻了个白眼，抢先开了口：“别问了，刚才峡谷里假传战报造成混乱的，是我安插进他部队的夷狄战俘。他用这个法子往我城里插眼线，我也得原样还点回去，如此才算公平。”
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    “我就一大老粗，以前元帅叫我打哪儿我打哪儿，现在元帅让我一个人留这儿，说没别的要求，好好守住城门就行了，别的事都不管。”孙乾“嘿嘿”了两声，“你们读书人想得真多。”
    沈度：“……谢将军夸奖，勉为其难给将军当次军师罢了。”
    这话是在挤兑孙乾一开始让他来当军师的玩笑，孙乾嫌弃地看他一眼，没好还嘴，抱了抱拳：“你方才不是说想回京，单凭这事，也绝对够回京的了，先恭喜了。”
    沈度忽然起了兴致，问了句：“将军不想回去？”
    孙乾“嗨”了声：“我只知道带兵冲锋，弯弯绕绕我不懂，到哪儿都在军营里，没什么差别，元帅叫我留在此地，这几年里守住城门即可，日后他会再派将领过来坐镇指挥的。我懒得多想，也没本事再往上爬，听元帅的就是。”
    沈度笑了声，这人虽然憨，但确实勇且有担当，不适合做主帅，冲锋陷阵却是不二人选。
    孙乾见他步子急，问：“你赶着去哪儿？还有事情没完？”
    “嗯。回去给夫人赔罪。”
    孙乾：“……”
    沈度回城的时候，犹豫了下，还是决定先回府衙换身衣服再去宋宜那儿，他衣服上沾了些血，怕她担心。他刚到府衙门口，门口聚了一堆百姓，他以为又出了什么事，步子加快了两分，不想忽然有位婆子拉住他，将他浑身上下打量了遍，关切问：“官老爷没事吧？”
    沈度一愣，见周围人殷殷关切的眼神，明白过来他们是在挂念他，微微怔了怔，冲周遭拱了拱手：“我无事，今夜谢过诸位了。”
    “官老爷说的什么话，若非您提前察觉，我等今夜又得迎一场恶战了。”
    周遭纷乱了好一会，沈度好说歹说总算把人都劝回去歇息了，他抬脚步上台阶，走近了，才瞧见宋宜候在大门口等他，他愣了下，低头看了眼衣衫，夜里光线不明，他今日特地选的深青色，染血也并不明显，但血腥味掩不去，他犹豫了下，没上前，宋宜先一步向他走过来，他只好笑了笑：“来了怎不进去？”
    “看看百姓记挂的官老爷是多么千军万马于前而镇定自若的。”宋宜先挖苦了他一句，才问，“没受伤吧？”
    沈度摇头：“又不听话，叫你好生待着。”
    宋宜忽然握住他手：“外头这么大阵仗，我哪睡得着？过来看看你。”
    沈度心中涌起分暖意。
    宋宜：“顺便看看我的雪水煮西瓜。”
    沈度：“……”
    宋宜晃了晃脑袋：“既然给忘了的话，这半个月还日日不着家，那大人这次可得多站几个时辰，我才能消气了。”
    沈度失笑，点了点头：“好。”
    宋宜在院里随意转了转，等着沈度沐浴完换了身衣裳出来，他要带她回去，她却不走：“想看看你待了快一年的地方，是怎么样的。”
    沈度动作一顿，乖乖往院里一站，不再接话。
    他仍旧换的深青色常服，远远看去，修竹润玉之态。
    宋宜借着皎月的光细细看了眼，其上暗纹竟然当真是潇湘竹。
    宋宜命人给她搬了个躺椅，往他身旁一躺，很轻声地说：“累吗？累就别站了。”
    沈度摇头。
    她忽然叹了口气：“今夜这事，当得起大功，论功行赏，当擢升知府。日后再立一功，六部侍郎，再加翰林院出身，入阁议事。年纪轻轻能到如此地步，假以时日，前途无量。
    沈度，你比我想象的还要厉害上许多啊，我原本以为你安安心心地在这儿当父母官呢。”
    沈度没说话，她有些自嘲地笑了笑：“我哥擢吏部侍郎了，他还是仗着我爹的荫庇，又帮刘昶做了不少缺德事，才能升这么快。沈度，你不一样啊，你很厉害。”
    沈度有些迟疑地唤了声：“婉婉。”
    宋宜仰头望了一眼那孤月，今夜许是月光太亮，天际竟然没有星子，她笑了笑：“我是真的在夸你。说吧，你想去哪儿？”
    她这话，纵他是个傻子，也该听出来不对劲了。
    外边有人没留意到这头的气氛，兴冲冲地过来回禀：“大人，您交代了好几遍的北边雪山上的冰今夜趁乱取回来了，但从南边昼夜兼程送过来的瓜，虽然运了小半车过来，但山高水迢的，只剩三个没坏，大人您看怎么办？”
    宋宜身子忽然僵了僵。
    沈度犹疑了下，没出声，宋宜轻声道：“拿个瓜过来吧，切个块。”
    山高路远，但瓜仍算新鲜，可惜宋宜尝了一小块，食不知味，起身将瓜盘放回躺椅上，轻声道：“我去给我哥写信，看能不能想想法子让你直接爬上京兆尹的位置，那你就终于可以学张敞，给妻子画次眉了。”
    她说完往外走，沈度一把拉住她：“知州升知府，已经得要大功了。若一步登天到京兆尹，你也不怕你哥被刘昶直接赶出吏部么？”
    宋宜脚步一顿。
    他将她搂进怀里，闭了眼，很轻声地道：“你若不想回京，那不回就是了。”-
    吏部调令在秋日里姗姗来迟，他们走的那一日，山高水远，一大早启程，不料车马刚上主路，竟得百姓夹道相送。沈度在城门前下车，冲黑压压的人群深深鞠了个躬：“以往旧例皆已获批成为定制，日后不论谁来，旧制不改，诸位放心。”
    车马出城，沈度一路没说话，宋宜看在眼里，试探问：“舍不得了？”
    沈度摇头。
    “没想到所做的一切，大家都记得吧？”宋宜握住他手背，轻轻拍了拍，“哪怕你只是为官吏考课做的这些事呢，但到底是做实事，那条沟渠就更是功绩了，否则今年南方都大旱，北郡收成哪还能比之去年还见长呢？能让他们过好日子的人，百姓都记着呢。”
    沈度没出声，宋宜劝道：“别自责，你有你的理由，可到底为他们做了实事，二者并不冲突啊，又不是万事都是非黑即白的。况且，你走之前不也强行和上头斗了半天，要这些都成为定制了么，否则这升迁令会比现在来得快上许多吧。”
    沈度回握住她手，领了她的好意：“首辅大人帮的忙，我也没费多少心思。不过眼前还有个烂摊子呢。”
    兴许是宿命使然，落脚点竟然在宁州。
    回归故土，本该是件乐事，他却不见得高兴，宋宜问：“怎么了？各地都大旱，今年丢乌纱帽的地方官不少，走马上任的新官想必更多，也更不容易，都要耗费心力收拾前人留下的烂摊子，去哪儿不都差不多？”
    “宁州更惨，京畿皇粮从宁州要。”沈度忽然起了逗她的心思，“你道运气这么好呢，这肯定是刘昶的意思。他可比我小心眼多了，这一去，做不好那可不是丢乌纱帽了，那是要丢脑袋的。”
    宋宜却好似突然想起了什么，手微微僵了僵，转头看了眼身后那辆马车，沈度转头去看她，她才回过神来：“灵芝父亲似乎就是在宁州出的事，我道她这几日怎闷闷不乐的。”
    沈度一愣：“你不说她是家生奴婢？从前的事，想必不清楚的吧。”
    宋宜默了默，不想再谈这话题，接过之前的话：“刘昶当日说和我桥归桥路归路，又没说和你旧怨一笔勾销。他当日想着把你赶去边地，让你在那儿待一辈子也就算了，谁知道你这么快就能离开，想找你点麻烦也正常啊。”
    “还帮他说起话来了。”沈度低笑，“让我去北郡可是你哥的意思，别什么都算在刘昶头上，人也不是冤大头。”
    宋宜一怔，她当日给宋珏说的是宁州或兖州。
    “给他宝贝妹子出气呢，不信你到时候回去和他对质啊。”沈度懒洋洋地往榻上一躺，冲她挑了挑眉。
    宋宜无言，调令是在成亲之前下的，他说的还真不是没可能，她忽然感慨了句：“我哥也变了，以前总说读书人要清高，当初还敢弹劾同户部抢食的刘昶呢，如今倒帮着他做起卖官鬻爵的肮脏事了，背地里还惯使些阴招。”
    她顿了好一会，接道：“其实我知道我爹这种事做得也不少，但以前他们总是避着我，现在好像竟然都用到我身上来了。”
    她还惦记着朝服那事，沈度收了那点懒散，很认真地劝她：“任谁差点将孩子性命丢在昭狱里头，也会变的。你爹更顾及你，他自然得多为自己打算打算，他也不容易，你别怪他。”
    宋宜“嗯”了声，有些理亏地问：“我还好。但我哥对不住你好几次了，你不记恨他的罢？”
    沈度摇头：“懒得同他计较，等着他到时候主动来负荆请罪呢。”
    “就我哥，你想得美。”宋宜脱口而出，随即又意识到，若是有朝一日，宋珏得知他的身份，这个场景必然会出现，心情又低落了下去。
    “小东西，从说要走开始，你就没怎么笑过了。”他忽然搂过她，往榻上一滚，掐了掐她脸蛋，“不会有事的，别担心了，信我。”-
    沈度一语成谶，宁州形势果然比想象中还要糟上几分，碰上二十年来形势最严峻的大旱不说，偏生今年春京畿里头不知怎地还多要了一倍的粮食，等沈度走马上任的时候，百姓几乎已是靠树皮为生了。
    富商倒是自然有屯粮，但囤积居奇，粮食价格翻了十倍有余，寻常人家哪里买得起？眼下唯一的法子似乎就是寻常地方官喜欢用的那招——将富商找个由头下狱，开仓放粮。虽然富商不仁，但沈度到底做不出来将人无罪下狱的事。
    好在前任知府并未认真救过灾，沈度上任之后，竟然惊奇发现官府粮仓里尚有存粮，遂命人发成了赈灾粮。这般撑了个把月，眼见粮仓快空了，只能撑上几日，他也基本摸清了形势。
    三天后，他召了全城富商到城中酒楼议事。
    下首坐的都是城中数一数二的富商，多还和非显贵的官宦之家结了姻亲，沈度新官上任，大部分人忙着发灾荒乱世横财，还没来得及摸清他的来头，态度也不客气得紧。
    为首那位富商喝了口茶就不客气道：“大人要我等来议事，来了半天也不说话，时间不等人，小民就先告退了。”
    沈度笑了声：“还请等等。”
    他说完这话，下属递上来一张纸，上面密密麻麻地列满了数字，他让传阅下去：“照现在这形势，城中还需要的粮食数量还请各位过目。”
    传完一圈，有人怕他使阴招，先一步沉不住气：“大人这话差矣，先不说我等有没有此等数量，就是有，便是天子脚下，也没有强抢的道理。”
    “是啊，”有人应和道，“大人这等达官显贵，平素瞧不上我们这等靠经商混口饭吃的，如今倒指望我等了。”
    为首那个富商听着周遭议论，见沈度一言不发，好半晌，道：“大人，我等可将粮价下降一成。今年形势如此，朝廷不会没有赈灾银下来，大人不会将赈灾银中饱私囊，现下又来对我等施压吧？”
    这些人说话都不客气，一旁的幕僚都看得急，沈度却冷冷开了口：“降一成，那也涨了八|九成，诸位倒是有把金算盘。”
    众人见他软硬不吃，合计了下，最后表了态：“压一半。”