第145节

    可以这样说，如今这行情，让那些纵然是手上还有益州清茶的商贾，哪怕别人出价再高，也断不会轻易将茶卖出去，反而会囤在手上，只肯在最佳的时机，以清茶去进行更高层面的交换，比如一条商路、参股的机会等等。
    可现在，这亭州城居然有人敢以益州清茶开起了茶楼，只要出得起银钱，竟人人可饮，这样大的手笔，如何叫人不咋舌。
    但看到那个“薛”字，梁风甫心中却更是印证了那个暗地里的消息——镇北都护府那位司州大人，为酬谢韩薛白三家，愿以明年益州清茶的优先拍卖权作为交换，便也难怪薛家有这样的底气敢将益州清茶拿出来开茶楼了。
    梁风甫略一思忖，便率先道：“既来了，便尝尝吧，诸位，请。”
    其余商贾更无二话，来都来了，自然要进去见识一番。
    里面又是另一番天地，各桌三三两两坐着人，谈笑风生，气氛虽不如外头街道喧嚣，却也十分热闹，梁风甫一进来，堂中竟有人高声唤他：“梁贤侄！你怎么才到！快来快来！”
    梁风甫看了一眼，顿时大吃一惊，竟是他父亲在世时早年于魏京结交的富商们，这些人素来只在魏京的大场合做大买卖，极少将地方上的小游戏看在眼中，此时竟坐了满满一桌，梁风甫不敢怠慢，连忙上前恭敬问候：“詹世伯、杜世兄……”
    在这些人相互引见之下，他挨着打了招呼，中央最大那桌，只坐着寥寥数人，他却一个也不认识，或面相儒雅，或慈眉善目，但眉宇间均有不容错辨的大商气度，其余热热闹闹彼此捧场的大商贾都轻易不敢上前搭话，足见地位之高，绝非凡俗，以梁风甫的周全，不由面露迟疑。
    他唤詹世伯的人低声向他说道：“你仔细看看中间那位。”
    梁风甫小心翼翼地打量，转过头神情震骇：“王家的家主！”
    王家虽发迹于大魏，可王氏族人数百，几乎散布于大魏诸州粮道的大买卖上，虽是商贾，其权势影响之大，传闻亦可自由出入大魏顶级世族的豪门宴席间，绝不能再以商贾的身份简单视之。
    这样的大人物竟也亲自来了！
    梁风甫情不自禁去看能与王道远同席而坐的几人，能与王氏家主对坐，地位必是相当，这几人又是多么大的来头？
    这小小的茶楼之内，他们几人居于中央高坐，却也不避旁人，慈眉善目那人笑道：“白世伯、王世兄、许世兄、韩老弟，先时未料你们大驾将临，尤其是许世兄，更是千里迢迢，横渡晋江而来，着实不易，此地乃舍弟临时所建，不免简慢了，还请几位恕罪则个。”
    众人皆知那桌人身份不凡，在那人开口之时，便已经静下来，听他们说些什么，结果听到那几个姓氏，再听说话人的口气，旁边原本互相悄悄打探消息的人悉数静默，彼此神色间俱是吃惊。
    薛氏家主薛丰已然是当世有数的富贾了，可听闻薛氏之中，他的兄长薛瑞更是不世出的经商奇才，只因缠绵病榻才将家族交到薛丰手中。那说话之人，慈和眉宇，果然难掩一丝病气，薛丰在他下手坐着，十分恭敬的模样。
    能令他亲自开口招呼……其余那些人物，王氏家主王道远、白氏家主白景福、韩氏家主韩青不必说，俱是当世一流人物，都是公卿王族的座上宾客，平素偶尔可在天南海北各大世族的宴席上露一面，现在竟破天荒地齐聚于大魏北疆这蛮荒之隅。
    更有那位姓许的客人，许多知晓大魏境外之事的人，才倍感震骇，薛瑞提及那位是“横渡晋江”而来，又姓许……若他们所料不错，这位竟是大陈那位赫赫有名的“黄金几许水流去”的许氏么！许氏的买卖之大，听闻连陈朝公主都娶了一位到府中，如今竟自南数千里而至亭州！
    梁风甫自探听清楚了镇北都护府的消息之后，虽然一直笃定，这是他一生也难寻、光复家族的绝顶时机，但现在，他忽然对自己的判断生出了前所未有的信心来。
    有这些人物在场，其他的商贾自不敢轻易再出声，俱是凝神细听这些大人物都在说些什么。
    白景福乃是白小棠的祖父，闻言只是拈须一笑：“薛贤侄谦逊了，能在短短时日，将茶楼开遍亭州，足见小薛贤侄的能耐。”
    王道远拱手一礼，笑道：“谢过东道的清茶，我现在可算是知道，年初韩老弟向我王氏商借雍州汉中的米粮是往何处去了。提前恭贺几位，明岁的清茶生意又将再上重楼！”
    韩青闻言大笑道：“彼时收司州之信，筹集米粮走得太急，未及向王兄解释，皆是我之过，以茶代酒，我自罚三杯！”
    薛丰嗤笑道：“你这是自罚？莫不是耗我薛氏的茶水来了？”
    众人皆笑，王道远更笑得意味深长：“韩老弟是走得太急了，司州大人的书信晚了一日才到，否则我定会早早与你相约至此，也不至耽误到现在，岂不惜哉。”
    此言一出，气氛登时微妙，王氏的米粮买卖遍及天下，岳司州相邀亦是情理之中，但他却此时才至……思及韩氏商会其实并不专营米粮买卖，却自王氏借了那许多近处的米粮，搞得别人自他处筹集米粮却此时才至，其中意味，当真是十分很棒。
    几人打着机锋，但生意买卖做到满天下的地步，面上却俱是笑语盈盈，韩青更是忙不迭地作揖致歉，却绝口不提现下王氏如何进入亭州之事。
    许知闲一个陈朝商人，身处其间，却未见任何疏离之态，他只是微微笑道：“哦？这般说来，我还要同几位多多亲近，几位知交偶识清茶便觉妙不可言……明岁还要多赖几位周全。”
    以黄金许氏与陈朝皇族的关系，能叫他这般奔波到亭州来亲自求茶的，这几位知交的身份几乎呼之欲出，素闻陈朝借天险之利，安然历经数代而耽于享乐，如今看来，怕是多半为真。
    而如今魏梁交恶，北有狄寇，陈朝数代既失北上雄心，短时间内，做上几笔买卖，风险还是不大的，几人言笑晏晏间心中百转千回，各自打起了算盘。
    便在此时，茶楼外忽然传来极大的喧哗，原本谈笑风生的富商巨贾们不由略停了一停，薛瑞微微皱眉，薛丰身为东道主，自然遣人到外间查探，却听那喧哗声非但没有止住，反倒传来一阵惊叫。
    薛丰立时拱手道：“诸位稍坐，我先去……”
    薛瑞却已经起身道：“走，我也去看看，堂堂镇北都护府治下，谁吃了熊心豹胆，竟敢生事！”
    却见一队官差冲进茶楼，已然拿住了一个人。
    众多商贾不由大吃一惊，不是素闻镇北都护府一直优待商贾么？眼前这情形，可看不出半分优待啊！
    一见王道远等人，那被拿住的人立时大声朝王道远道：“家主！救救我啊！”
    竟是王氏商队中的人。
    众人看向王道远，不由视线微妙，如今镇北都护府几桩在买卖把持在薛白韩三家手中，王氏想要入局，看来并不容易啊，可是，若连王氏都无法进入亭州，他们其余人还有念想吗？
    王道远也不是那等忍气吞声之辈，如今初至亭州，若是轻易便叫人下了面子，那他们王氏也做不了这最难的米粮买卖了！
    他立时道：“这是我王氏商会的马夫，此时一并运粮到亭州城，他所犯何事？”
    那捕快下手不客气，说话却是极为客气，行了一礼道：“此人事涉刺探大营军中机密，我等需要带回去审讯一二，事关紧要，还请主家见谅。”
    众人大吃一惊，刺探军要？！
    那马夫高声大叫道：“我随王氏商队才到亭州两日，哪里就有功夫去刺探了！我只是个赶马的，知道你们什么机什么要的！家主，我冤枉哪！”
    然而，不待王道远再次开口，那捕快已经自怀中展开一封书信道：“前日午时三刻，你随商队入城，未时一刻至申时三刻，你一直在城中闲逛，是夜再没有人见过你，你并未回客栈；而营中挑夫魏三交待，昨日卯时，他出城挑草，你赶着马车与他相撞，非要给他赔礼谢罪，耽误了整整小一刻钟，那批草料我们查过了，其中洒了大量的番泻叶汁。”
    那捕快随即又道：“这是我们刚刚撒在你手上的草灰，若你接触过番泻叶，草灰滴于手指，必将现红色。”
    衙役松开了他，将他双手抓到身前，众人定睛一看，果然，这马夫指尖聊聊泛赤！顿时便不由揣测开来，这王家的马夫到底图什么？竟往草料中下毒……难道是为了给营中马匹下毒？！
    王道远喝骂道：“到底是怎么回事！你速速交待！”
    那马夫忽然冷笑一声：“交待？这不正是家主你和罕斥奴商议之后，交待我去办的事吗？”
    王道远一怔，大怒道：“你竟还敢胡说八道！”
    那马夫仰天大笑，高喊道：“你们抓了我又有何用，这里可有我多少同谋呢！屠尽亭州，大狄当兴！屠尽亭州，大狄当兴！屠尽亭州，大狄当兴！！！”
    捕快猛然醒悟：“不好！快检查他的嘴！”
    下一瞬间，马夫吐尽鲜血、倒地身亡，面上犹带诡异笑容。
    这可怕的一幕令所有人不由看向王道远，这位王氏家主此时才至，难道竟是来安插眼线的不成？
    气氛登时极度沉凝，原本热闹议论着亭州市场的商贾中，一片死寂。
    第170章 北狄探子感受到的深深恶意（一）
    看着地上那马夫的尸身, 王道远的神情极为难看，此人不过王氏商队中一个马夫, 死便死了, 全不足惜，可他临死之前却说王道远和一个听来是胡人的家伙合谋刺探边军机要……偏偏王道远方才一时间为了王氏商队的颜面, 还试图为其开脱过一句，如今这当真是泥巴落到裤裆里，不是shi也是shi, 洗都洗不清！
    非止茶楼中这许多商人看着王道远的眼神有异，就是那负责搜捕的捕快、衙役看着王道远亦是沉下了面孔。
    王道远此来，实是对镇北都护府的买卖报以极大的期望，他们王氏的米粮买卖做遍天下，要说这米粮生意, 若是天下承平、风调雨顺, 何需调集米粮, 他们这些米粮商人也不过是收粮卖粮，混个温饱，可若遇大灾之年, 或是大战之年，积年库存便成奇货, 如此方能盈利。
    先前的亭州在方晴治下, 王氏先时还有参与米粮运集，但方晴的胃口太大，简直是贪得无厌, 王道远直觉判断不堪与谋，后来方晴又用了他的“自己人”来承担这笔丰厚的买卖，王氏索性全盘退出，如今看来，王道远的判断十分准确。
    后来镇北都护府缺粮，岳欣然向天下商人下了帖子，王道远隐约指责是韩青骗了王氏的粮才致使他们来迟了，这固然是部分缘故，却绝不可能是全部原因，以王氏的消息之广，都护府漫天下地收粮，他们怎么可能不知？
    不过是王道远深知亭州官场多方势力的错综复杂，对都护府掌握亭州不抱信心，连带对这买卖不看好罢了，可是都护府随即的雷霆手段迅速平息亭州内多方势力，倒叫薛白韩三家的莽撞之举大获回报，却让王道远心中十分懊丧，若早知都护府竟是这样的手腕，这米粮生意王氏一早参与，那还有他们三家什么事！
    更兼王道远还有一重思量，王氏的米粮生意做得越大，便越是树大招风，米粮，毕竟是国之基石，做这买卖，一个不好，便是万劫不复，王氏越是深入参与东境与大梁交战的买卖之中，便越是知道一些内情，魏京近来那是风急浪高，王道远观之竟时时有心惊之感，在隐约的惊变中，莫说王氏一个商会，就是一些簪缨世族，恐怕也不过是洪水没顶时的小蚂蚁，叫他如何不生怯意？
    镇北都护府给韩薛白三家的回报，却隐约指明了另外的生意门路。
    正因为这几重考量，王道远才不顾颜面、冒着被别人嘲笑跟风韩薛白三家的风险也一定要亲自来镇北都护府，结果，还没能递了拜帖好好拜会那位司州大人，竟迎头遇上这样的破事儿，一个不好，便不是作为宾客去拜会，而要作为间子被收押进司州衙门了！
    不论是为王氏的颜面，还是为今后的生意，这都是王道远绝不能接受的。
    他立时沉声道：“这马夫刺探军机的所作所为，我王氏商会确是不知，几位大人若想清查，商会上下定会配合，但请司州衙门务必还我王氏商会一个清白和公道！非只为我，更是为眼前所有的商户，毕竟，大家不远千里到亭州来做买卖，都与我王氏商会一般，是冲着司州大人广开商路、公允正直而来！”
    梁风甫在旁听得十分敬服，当真不愧是王氏家主，王道远这番话说得不卑不亢，场面话说得极为漂亮了，摆明了敞亮的态度，又亮明了其中厉害——言下之意，若都护府不能还王氏商会一个公道，冤枉了他们，便定会令其他商人不敢再信都护府，不敢在亭州继续做买卖。
    可不得不说，王道远这番话却又自有道理，王氏这样大的商会，初到亭州就被扣上这样一个罪名，其余的商贾，论身份名望且远不如他，谁能不自危呢？不论王氏参与刺探机要是真是假，毕竟，梁风甫也在思量，谁能保证自己在亭州行走，不会卷入这样莫名其妙的罪案之中？
    众人正各有思量间，忽听一阵清越笑声：“王东家言之有理啊，便是为了都护府名声，也必是要确保此案查个清楚明白，黄都官您说是也不是？”
    众人不由朝门外看去，只见一位年轻女子下了马、朝茶楼而来，她衣饰简雅，发间唯簪一枚拇指大的明珠，映得她顾盼生辉、朗朗不群，不似一般闺阁弱质之流。
    黄云龙肃然应道：“司州大人放心，此案都官上下必会禀公处置，绝不冤枉任何一人！”
    竟果真是镇北都护府的司州大人与都官亲至了！
    薛瑞、薛丰、韩青、白景福、王道远等人，连忙齐齐迎上前：“见过司州大人！见过都官大人！”
    岳欣然却挥手道：“诸位东家远道而来，何须多礼！”
    薛丰、韩青、白小棠三人引见之下，岳欣然极客气地一一与这几家的家主打了招呼，走到王道远面前之时，岳欣然道：“王东家，陛下将亭州改为镇北都护府，其意便是要振作亭州以御北狄，不论是都护大人，还是我，一刻不敢或忘，军机泄露，非同小可，若因此令北狄渗透得逞，都护大人与我，上负皇恩，下愧百姓，当真是百死莫赎，故此番追查，蛛丝马迹，皆不容轻放，若有开罪之处，我代这几位捕快向王东家道歉，他们职责所在，还请王东家海涵。但也请王东家放心，诸位千里迢迢来襄助都护府，我们绝计不会令任何一人含冤莫白，听闻查到了王氏商会的头上，黄都官立时禀了我，此事定会给您一个明白的交代。”
    此言一出，王道远的心登时落了地，这位司州大人这样年纪轻轻，又是一介女子，却将他心中最后一丝疑惑也去得干干净净，以司州之尊，听闻此案事涉商会，竟半点也没耽误，亲自来解释，这番诚意远胜千言万语，叫他不由一礼：“司州大人这番话，当真是叫我羞愧，皆是我以小人之心度君子之腹。我王氏商会上下，定会全力配合司州衙门追查此案，相信司州衙门定会禀公处置！”
    说着，他便向岳欣然再次深深一礼。
    便是梁风甫等其余客商，亦是心头震荡，司州大人，那是多大的官，王道远那样一番话，她听在耳中，非但未曾恚怒，反而好言解释，道明镇北都护府的原委；且还代几位捕快亲自向王道远致歉，若他是那些捕快，只怕恨不得肝胆涂地，以报这般的上峰罢！
    梁风甫瞧过去，果然见都官身后，那些捕快衙役个个面色激动，得遇这样的上峰，非但不用你顶包替罪，还为你遮风挡雨，谁不愿拼死以效！
    便是黄云龙，何尝不心中感慨，他向岳欣然一礼道：“司州大人所言极是，依下官之见，王东家等一众客商为司州衙门远运米粮，绝不可被冤枉，事涉军机要事，亦绝不能放跑奸细，不若这般，此案便在此地、诸位客商之中审理，也好叫众位客商看个清楚明白，公道自在人心。”
    岳欣然立时应允。
    茶楼立时摆开了阵仗，由黄云龙亲自审办，王氏商会所有人，自王道远而下，一一询问，与那马夫是何关系，昨日、前日向在何处，何人作证，所遇何事。
    ——果然如王道远所言，王氏商会上下俱是交待得清楚明白，只除了那马夫。而那马夫来历亦是奇特，号称自己姓王，乃是王氏远亲，却是数月前才加入王氏商会，此番来亭州，本没有点他，结果该来的那一个，却因为腹泻，临时换了他来。
    王道远身为王氏家主，上上下下许多人口，哪里能人人识得，这般看来，只怕那马夫确是北狄奸细，根本不是什么王氏族人，不过是托了个借口罢了。
    审到案末，黄云龙更道：“既没有罪证，王氏商会便当是清白的，且本堂还有一番推断；此案之中，若北狄当真是能策反王氏家主，也不该杀鸡用牛刀。”
    王氏做着米粮这样要命的买卖，如果真是北狄间子，怎么可能只用来给所有马匹投点不痛不痒的腹泻之毒？白白冒着暴露的风险，却只做这么点无关紧要之事？赤那颜傻吗？
    且天马腹泻之案还有许多疑点，只事涉军机，黄云龙不好当众细说，若果按照向意晚的推断，那番泻叶剂量极轻，就算不服药，天马要不了几日也会痊愈，北狄真要投毒，为何这样不痛不痒，反而打草惊蛇，引起都护府警觉？
    既无动机，又无证据，当堂便宣布王氏清白，所有客商自是人人拍手称赞镇北都护府利落干净。
    王道远当即谢道：“万没想到北狄间子竟这般无孔不入，此番之事，全赖司州衙门主持公道，我身为王氏商会会长，今后定当多多约束族人，绝不给那些奸细以可乘之机，如今我观这马夫背后必定还有指使，也请诸位同道引我为鉴，仔细盘查自己手下之人，既为自己，亦为都护府，绝不给那些间子半分机会！”
    场中这许多客商纷纷响应，一时气氛活络，更胜以往。
    岳欣然却笑道：“我先谢过诸位，清查指使之事，却也是都护府分内之事，方才受王家主启发，我忽生一计，请诸君共赏。”
    众客商不由十分好奇，这北狄间子的手段这般防不胜防，只怕极难应付，司州大人还能有什么特别的手段不成？
    只听岳欣然吩咐道：“来人，去寻都护大人，益州有位姓李的才子与都护大人随行，请李才子到茶楼来，顺将此地情形回禀都护大人。”
    自有人领命而去。
    不多时，李书生来了，见到这么多客商聚在茶楼之中，不由心下惴惴，不知是为何事。
    岳欣然却招过他，笑道：“表姊夫只管放心，是叫你做拿手之事。”
    说着她吩咐一番，李书生略一思忖，痛快应下，岳欣然命茶楼掌柜备好笔墨，在众客商好奇的围观中，李书生一挥而就。
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