第五回

    京中太平岁月不比在大漠边疆，即使是同样云葩丽藻的春天，都内草长莺飞的步伐似乎都要快些。
    婉凝自宫中觐见归来，不过将将看小丫鬟们全部收拾完妥屋内自西北带回来的衣衾、妆品、书籍等物，就已过了两三天的样子。
    是日，温提骁同婉凝到族内宗祠祭拜完先辈，刚一踏入府内大门，便有小厮过来跪下请安，说有人递帖子来了。
    原来是永安伯府遣人过来邀温家兄妹俩过府去玩。
    这永安伯的夫人乃于氏的亲妹妹，温氏兄妹嫡亲的姨妈，前些日子知道温提骁刚回京，忙着朝廷觐见、同僚贺聚之事，自然不敢擅自上门叨扰，等到闲泛下来派人过来邀请相见。
    温提骁看了眼帖子，道：“早该去拜访的，最近事忙，倒混忘了。”忙请管事亲自去永安伯府说明日上门拜访。
    于是第二日，温氏兄妹又收拾一番去永安伯府串门。马车轱辘在京中繁华里弄滚趟过一炷香的时间，就已到了一高峨壮阔的府邸。
    温提骁下马，婉凝由丫鬟们搀扶着落了车。只见门口站着两位年轻公子，一个二十左右，一个十七八岁，都生得眉清目秀，玉树临风。他们上前先给温提骁见了礼，做了介绍，原来是永安伯的长子和次子，一叫宋冕溪，一叫宋昭棋，小时候与温提骁有过几面之缘。
    这宋氏兄弟俩见了婉凝，均露出惊艳之色，特别是那二公子宋昭棋，脸红瞬间灿若霞烟，只得忙转身假意吩咐下人做事。
    一行人相见完又入了府，永安伯与其妻早已在堂中等着，那永安伯夫人宋姨妈一看到温婉凝就搂到怀里心肝肉的哭了起来，婉凝也被勾得伤心，掉了几行露泪。
    宋姨妈哭完后，让堂内的人各自见礼。
    原来这永安伯宋琸今年刚四十出头，虽然袭了爵，但自幼热爱读书，也走仕途，考中了宝德十年的进士，又由于为人兢兢业业，十年宦海沉浮，目前已做到吏部侍郎的位子，相对于不学无术的勋贵来，永安伯已经堪当楷模了。
    宋家家风严谨，不允子孙纳妾，故而人口相对简单。宋冕溪、宋昭棋兄弟俩刚已经见过了，哥哥前年中了进士，目前于户部历练，打算过两年就谋个外放，而弟弟尚未娶妻，自小聪慧过人，14岁就中了举人，目前只在家专心准备明年的春闱。
    温将军在世时同温提骁他们谈起来，都是感叹这永安伯府真真应了那句话：“一门三进士，父子两探花”，实乃勋贵中的清流，侯爵中的榜样。及至见了宋氏兄弟俩，温提骁才当下更加叹服不已，只对永安伯府祖先高瞻远瞩、治下甚严的规矩敬仰不绝。
    而内眷中一个长相娟秀沉静端庄的是宋冕溪水之妻王氏，她是王阁老的女儿。另一个面容俏丽、笑起来有两个梨涡的则是永安伯唯一的女儿宋慧明，只比婉凝小一岁，年方十三。婉凝偷偷瞧她们，只觉宋家的女眷也尽是京中贵女的风范。
    那边内眷中诸人也忍不住拿眼睛看婉凝：婉凝今日上穿一件鹅黄色的褙子，底下系着月白色芙蓉绦百幅裙，头上因在热孝中没有钗镮，只双髻上各绑了一根银丝穗子，双颊如玉，眉目如画，身姿袅娜，仿若一朵玉兰。
    众人皆赞叹不已，暗道好一个仙娥下凡。
    温提骁命随从将厚厚敬礼呈上，长揖道：“侄子多年来陪父亲戍守边疆，未能常来府中看望姨夫姨妈，还望见谅。”
    永安伯一边捋须一边笑道：“世侄休得如此客气。我跟你父亲相交数十载，知道你们父子俩均忠心报国。你跟冕溪又差不多年岁，自小一起长大，情分不一般。说来自从世侄去了西北，可也有十年没见面了吧。”
    温提骁道：“可不是有十年了，侄儿今日见到冕溪兄，差点没认出来。”
    一时堂内均哈哈大笑。
    那永安伯夫人想起往事，也笑着对温提骁说：“你们两个小时候还在一处时可没少调皮。记得有一回，你们两个趁府里的西席先生睡着了，给先生画了个大花脸，气得你父亲直要动家法，还是你母亲赶到，把你父亲的鞭子抢了下来，后来你父亲没抽你鞭子，罚你跪了半日宗祠。”
    提到于氏宋姨妈不免语气微涩，又转过头慈爱地对坐在一旁的婉凝招手：“乖凝儿，快过来让伯母好好瞧瞧。”
    婉凝恭恭敬敬走到永安伯夫人身边，夫人上下瞧着婉凝，百般摩挲，眼中满满都是疼惜：
    “你长这么大了，姨妈愣是未曾见过你一次，远不知你竟出落得如此漂亮，跟你母亲简直一个模子刻出来的，也算是姐姐在天之灵，能让我这个妹妹再见见她。”
    婉凝应着悄悄点头，以宽慰姨妈。
    那宋姨妈又说：“不过听你父亲说也是个身子弱的，如今可大好了？”
    婉凝回道：“劳姨妈记挂了。凝儿虽小时候身子病弱些，近来日渐成人，也大好了许多。前儿府里请平安脉的大夫说，以前服的那些药可停一些，改成了益气补中的方子。”
    永安伯夫人颔首道：“虽如此说，也不可大意了，宫里的陈御医好脉息，明儿我递帖子让他给你好好过来再给你好好看看。”婉凝自然弯腰鞠身谢过姨妈。
    这边婉凝陪着姨妈说话，那边伯府二公子在一旁听着，只觉声如莺鹂，轻柔婉转，听在耳里，如有一根羽毛在心尖上扫过，引人遐思。
    小妹慧明最为机灵不过，看出名堂来，便悄悄同他哥哥打趣道：“这个婉凝姐姐真好看，比我见过的姐姐妹妹长得都好看。我喜欢她，二哥哥也喜欢吗？”
    那宋二公子急忙捂住她嘴，“嘘”道：
    “小泼猴儿！乱说什么！你这般大喇喇的，让人误会，母亲和温兄听了像什么！”
    慧明只“切”了一声，用力拍下他的手，又转身笑嘻嘻地同王氏说话去了。
    话虽如此，那宋昭棋终是动了凡心，虽不敢明看，可也时不时就偷偷打量婉凝，见此伊人，肤色如雪，双瞳含水，红唇潋滟，说话时娇喘微微，让人实在不得不心生怜惜之意。
    而一边坐着喝茶的温提骁，眼睛余光瞥到宋昭棋如此表现，同为男子，岂能不明？不过他也只轻笑了一下，什么反应俱不做。
    众人又闲话了一通，待到午膳时分，又一齐用了餐。酒足饭饱之后，永安伯又挽留兄妹俩留下来多歇一阵。
    温提骁一脸正色的以孝中不可恣意玩耍、还得返回祠堂敬磕之由再三推辞了，永安伯一家这才依依不舍地陪着兄妹俩到大门前，目送离去。