真凶疑云
待到祝月生被带回京兆府衙里，跪地直呼冤枉，说自己对潘采萍被杀一事毫不知情。京兆府办案向来讲求证据，自然不会凭潘家一面之词就给祝月生定罪。
宋知行坐在堂前审讯，拿起案上的惊堂木猛一敲，“祝月生，潘采萍遇害当晚你身在何处？从实说来！”
祝月生这几日都流连在青楼酒馆，哪里知道潘采萍已经遇害，今日被京兆府的人强制带走时他还不知道是和原因。
这时听宋知行审问，才知道潘采萍已经死了，连忙在地上叩首撇清关系，“回大人的话，小人，小人真的不知道啊。潘家人一个月前就已经与小人退婚了，小人实在不知这潘采萍怎么就死了啊！大人明察啊！”
宋知行见他极力撇清关系，接着问道，“潘家说退婚后你曾多番上门滋事，可是属实？”
祝月生听到这样的话，心里一慌，但仍是厚着脸皮道，“大人，小人虽然去过潘家几次，但都是潘家理亏在先啊。本来半年前就已经定好亲了，可是一月前潘家却突然变卦，使得祝家尤其是小人都被邻里嘲笑，名声受损，小人为了祝家的颜面自然要去潘家讨个说法。”
“此事暂且不提，但你还是需交待前日夜里去了哪里。先前本府已经派人去了祝家询问，家中人皆说你已经几日未回过家了。今日你若有半句虚言，京兆府的杀威棒定不饶你！”宋知行狠狠拍了拍惊堂木，警告他不要耍花招。
祝月生被这突然的声响吓得狠狠瑟缩了一下，但仍是一口咬定未曾见过潘采萍，“小人前夜真的一直都在胭脂巷里未曾离去啊，大人若是不信，可传醉霞坊的妈妈来问话啊，她可以为小人作证！”
还不等宋知行再发话，一直在一旁默默看着祝月生表现的段子清却出声了，他的手中还有一份书信样式的纸张，“采萍亲启：自半年前提亲之日始，二郎便只情系于小姐一人。奈何天公不作美，令尊棒打鸳鸯，吾只得凭此书信聊寄相思之情。今夜丑时，二郎将于潘府侧门等待小姐，邀小姐泛舟月下，望小姐亲至。祝家二郎亲笔。”
听他读完这些之后，祝月生的脸已是惨白，祝家二郎不用说堂上的人也知道是他，此番段子清将这封书信读出来，无疑说明了他曾经约潘采萍出来过。
段子清不去管他反应，只是将书信放到了宋父的案前，“宋大人，这是之前潘家人呈上的证物，潘采萍的贴身丫鬟已经证明这是祝月生写给她家小姐的，若是有人再有异议，大可拿祝月生的笔迹前来比对。”
宋大人听到这封信得内容时，便知晓了之前祝月生说的与潘家再无瓜葛都是在说谎，大怒地又一拍惊堂木，道“大胆刁民！竟敢在本府面前造假口供！来人啊，将祝月生拖下去，重打十五大板以示惩戒！打完之后再拖回来继续审问！”
很快就有两个衙役上前来抓住直呼冤枉的祝月生，将他拖到堂下。其中一人将他按在地上，另一人拿起了板子就开始杖打。
宋然在大堂的屏风后面，听着外面祝月生一声高过一声的惨叫，只在心里觉得他咎由自取。到了京兆府还敢谎话连篇，无异于当众藐视朝廷命官，着实该打！
等到十五大板打完，祝月生才又被拖了回来。衙役下手不轻，祝月生刚一进门，堂中便升起了一股血腥味，宋然有屏风遮挡也能闻到，伸手在鼻子前扇了扇，想要稍微驱散这股异味。
经受了十五下的杖责，祝月生已经没有力气像方才那般油嘴滑舌。
只见他趴在地上疼得浑身哆嗦，额上全是汗珠，之前还油亮的发髻在之前挣扎的时候也被拉扯散了，披头散发的样子甚是狼狈。
宋知行再问他之前的问题，他将骚扰潘家，约见潘采萍的事一一承认，但是就是一口咬定自己没有杀害潘采萍。
京兆府目前也没有充足的证据证明是祝月生杀了人，也不能屈打成招，只好7先将祝月生关进大牢，押后再审。
如潘员外所言，在退婚之后，祝月生就再也无法继承潘家的产业，自然是不甘心的，于是就多次带人去潘府，企图让潘员外打消退婚的念头，可潘员外却始终不肯给他机会。
一计不成又生一计，祝月生便想着从原本的未婚妻潘采萍身上入手，让潘员外回心转意。
虽说祝月生碌碌无为，但是从外表上看也是一个仪表翩翩的风流公子。潘采萍自幼养在深闺，接触的男子本就不多，更何况还是这样一个满嘴甜言蜜语的俊俏郎君，一来二去，祝月生便将潘采萍的一颗芳心紧紧收在了手中，潘采萍甚至生出来要同他一起私奔的心思。
祝月生本就是贪慕潘家的财富，怎会愿意？于是便写书信邀她出来，想要潘采萍再回去劝劝潘员外撤回退婚的决定，不料潘采萍这次出府便再也没能生还。
经过这一番的审问，不知不觉间竟快到了晚膳时分，宋父便让宋然先回府中歇息。
宋然早上来的时候只带了挽月，本来宋知行打算让几个衙役护送女儿回府，但是段子清却称自己有事也要回府，正好马车顺路可以送宋然一道回去。
与段子清一块办公这几日，宋知行也知道段子清是个正人君子，身手也不浅，便就安心将宋然由他带回去了。
马车内，为了避嫌，宋然尽可能地离段子清远一些，也不去主动搭话，最后索性闭上眼睛在车内思索起此次的案情。
段子清虽然知道她即将成为人妇，但还是无法抑制地被宋然身上的气质所吸引。
车内除了他们二人，还有挽月坐在中间护着宋然，他自然不会有什么非分之想，只是用余光偷偷看着似在闭目养神的宋然。
看着她的侧脸，被时不时透过被风吹起的窗帘进来的阳光打上光晕，他的思想慢慢就飘远了，眼神也从余光偷瞥变成了全神贯注在宋然身上。
这样聪明清冷的女子，为何之前他在京都从未注意到她？若是他能早点认识她，早点上宋家提亲，结局会不会有所不同？
应该会的吧，若是上次宫宴后他就让父亲去提亲，这个时候宋然应该就是自己的未婚妻了吧？若是在宫宴之前他就认识了她该有多好，那样她的芳华才情就不会在众目睽睽之下显露出来，就不会被陛下看中选为儿媳了吧？若是早一点，该有多好……
就在他默默想着这些的时候，宋然不知道什么时候却已经睁开了眼睛。
一睁眼便看见自己被段子清直白地盯着，宋然不禁尴尬地轻轻干咳了一声。
段子清听到她的咳嗽声，猛地回过神来，偷看别人被现场抓包，一时之间马车内的空气中都弥漫着尴尬。
最后还是宋然先打破了僵持的局面，开始了关于案情的探讨，“段大人真的觉得潘采萍是祝月生杀的吗？”
“从目前的证据来看，确实都是指向祝月生杀害了潘采萍，他目前是最有嫌疑的人。宋姑娘这样问，可是有什么不同的看法？”段子清知道她擅长推敲案情，听她提起案子，也想听听她的看法。
“我倒觉得祝月生不是凶手。首先，祝月生没有杀害潘采萍的动机。虽然潘祝两家因为退亲一事闹得不可开交，但是祝月生接触潘采萍无非是为了想靠她挽回婚事。既然潘采萍都愿意跟他出来夜半泛舟，说明潘采萍已是心悦于他，这样的局面对他来说十分有利，他没有理由在这个时候杀害潘采萍。其次，至今为止我们都未能找出潘采萍的死因，说明凶手的杀人手法极其复杂严密。但若凶手真是祝月生，以凶手缜密的性格，他在约出潘采萍后一定会将书信销毁，不会让目睹了他和潘采萍幽会整个过程的丫鬟活着回来而只是将其打晕，更不会让她将这种关键的证据交出来。最后。”说到最后一点，宋然停顿了一下，挑了挑眉才接着道，“不久前发生的一起命案，尸体的样子和潘采萍死后的样子几乎一模一样，就连发现的地点也都是河边，要说这两起案件没有关联，实在让人难以相信，若说有关联，凶手应该就是同一个人。要说祝月生杀了潘采萍勉强可以归结为仇杀，可他又是为什么杀了那个无名女尸呢？”
听宋然说完这一大段话，其中一些段子清自然也是想过的，但是没有像宋然考虑的这么细，也不曾这样环环相扣起来 ，只在心里愈发佩服了宋然。
段子清正要再接宋然的话，马车却停了下来 。
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沈亦星：“什么？！有人觊觎我媳妇？！”
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某橙：……