第11节
那男子见骑在马上的红衣少女脸上并无松动之意,当即一下一下朝地上磕起了头,“砰砰砰”,额头触及地面发出一声声闷响,没过多久额前便被磕破了皮肉,鲜红的血自他额间蜿蜒而下,纵横满脸,状貌极为可怖。正当沈婉柔准备出声制止时,光华公主嗓音清冷道:“行了,别磕了。方才你偷人财物,这十几个响头是向那姑娘赔罪的。但念在你一片孝心的份上,我给的这些银子你便接着罢,给你娘看完病后应当还有盈余,到时候做个正经买卖,别再偷鸡摸狗了。”说着,从怀中掏出个荷包,准准扔在那男人身前。那男子颤着手捡起地上的荷包,感激得涕泪横流,连连作揖谢恩。
“等一下。”光华公主勒着缰绳准备离去的动作被一道女生所打断。
沈婉柔走到近前,手中紧紧攥着失而复得的荷包,一字一顿道:“方才多谢公主了。”
光华察觉出她眼中的真挚谢意,抿了抿唇,语气却还是生冷:“不过举手之劳而已。”
沈婉柔便笑了:“公主,我能感受到,你本是心善的女子。其实很多时候,你无需强作孤傲冷硬来遮掩自己的情绪,因为这样会让那些本想亲近公主的人,望而却步。”说完,她便直直看进了那双琉璃色的眸子里。
光华瞳孔微微一缩,随即斥道:“大胆。”
“公主,一旦披上无坚不摧的外壳,那便是极容易吃亏,也极为孤独的。或许你可以试着,对身边的人稍稍转变下态度,看看会有怎样的不同。”
光华目光复杂地审视着她,只见眼前女子虽是笑着,脸上却并无谄媚之色,言辞之间虽谦逊有礼,却丝毫没有迎合她的意味。
躲在厚厚心防下的小触角有些禁不住诱惑,想要试着去感受它渴求已久的温暖:“你是哪家的姑娘?
“我姓沈,名婉柔,如今住在东厂陆大人府中。”
九公主不置一词,左手一拍马背,踩蹬上马,整套动作做得行云流水:“我记住你了。”言毕,调转马头扬长而去。
一袭红衣张扬艳丽,挺立着的身姿英气潇洒,沈婉柔注视着她渐行渐远的身影,心中不知为何,对这位面冷心热的公主竟生出几分喜爱之情。
“听说你今日在外过得很是精彩?”晚间两人用完膳后,一同向书房行去时,陆铭用满是戏谑的语气问道。
“兄长,你就别来打趣念念了。”沈婉柔哭笑不得,“白日里短短几个时辰内,横生两场变故,实在是让我有些吃不消。”
“那光华公主的亲生母亲荣贵妃虽是个工于心计、城府颇深的,但她生的这个女儿却和她的脾性全然不同。九公主虽不善交际,一向冷傲,却是个心地善良的。若她向你示好,可主动与之结交。她身份尊贵,行事肆意,只要有她在,京中的贵女便没有一个敢难为你。”
陆铭耐心提点,她便认真听着,一一记下。
“至于那个叶皓轩,不是什么专情的男子,离他远一些。”
她笑言:“兄长放心,我至多与他成为好友,念念不喜欢他那样的。”
“哦?那念念喜欢怎样的男子?”他眸中带笑,问出这个问题后,心中竟似有一根细细的丝线,轻轻地吊着他,让他既有些说不清道不明的期待,又有些对她接下来回答的紧张。
“嗯……”她当真皱着眉头,煞有介事地想了起来,“念念喜欢温和有礼、学识渊博、心胸豁达、成熟稳重却又不失幽默,不会聒噪但性子开朗的翩翩少年郎!”
陆铭嗤笑:“那看来挑遍世间男子也未必有能让念念动心之人了。”
“兄长!”她鼓了鼓腮帮,“我要求有那样高么!”
右手握拳放在唇边咳了声,陆铭正打算接着打趣她,便听见小姑娘欠打地咕哝一句:“要实在是没有那样的男子,就算了吧,不过退而求其次,像兄长这样的,也勉强称得上不错。”
作者有话要说: 二更来啦~
第15章 给她擦药
“咳咳咳……”陆铭措不及防听到她这大胆的答案,一愣神后,便开始剧烈地咳嗽起来,甚至因为咳的时间有些长,而面色微微发红。
“兄长!”沈婉柔慌了神,连连拍抚着他的后背,帮他顺气。
待陆铭终于平复好气息后,头一件事便是转身给了她一个暴栗:“你这丫头,倒是真敢说。”
她捂着额头,委屈地瘪瘪嘴:“不过是句戏言嘛,兄长这样凶作甚。”
眼见她额间的娇嫩肌肤霎时便红了一片,他有些自责没控制好自己的力道:“很疼?”
“嗯!”她倒是会做戏,给点子颜色就能开个染色坊。
有些无奈地叹了口气,他算是败给她了:“前头便是书房了,房里备了药,进屋后我给你擦些。”
她本是想一口回绝的,心道不过是泛红而已,又未红肿,擦药便有些小题大做了,可谁知嘴巴不听她的话,说出口的却是一句:“那便有劳兄长了。”
推门进屋,陆铭去墙边的梨花木架上寻来了一个小药箱,药箱里瓶瓶罐罐竟是装了不少,沈婉柔见状笑言:“兄长这药箱便是与那行医问药的大夫相比,也差不离了。”
陆铭勾了勾唇,不甚在意道:“前两年出任务时总是免不了磕磕碰碰,齐伯年纪大了,若是回回都请他来,来回奔波终究是辛苦,后来我便有了常备伤药的习惯。”
几年心酸被他一笔带过,她心底有些木木的痛:“那现在呢?兄长可还会经常受伤?”
他一面从木箱中找出了药膏置于桌上,一面哂笑:“现在要少些了,不过被刺遇袭依旧是家常便饭。”
“来,坐过来,凑近些。”他已将瓷瓶握在掌中。
桌后只有一把椅子,沈婉柔不好意思让陆铭站着为自己上药,便在他身前蹲了下来,眨巴着一双水灵灵的杏眼,做出准备好的姿态,乖巧地望着他。
沾着冰凉药膏的手指轻抚上她的额头,以打着圈儿的方式缓缓按摩着,她猫儿似的闭着眼睛享受着,舒服得不行。
他眼见着她那怎样都藏不住的得意小样儿,心中便有些按耐不住要捉弄捉弄她:“念念,这膏药涂上后你额间很快便不会疼了,泛红之处也会立时消下去。只不过这涂的过程难捱些,起先是少许的酸麻,紧接着便会开始发痒,最后,这痒便会蔓延全身,浑身上下都似有小虫在爬,你便……”
指下的身躯随着他叙述的加深,发抖的幅度便愈加明显,由一开始的轻颤,渐渐演变成了瑟缩,最终实在是怕得不行了,便尖叫着一把推开了他。
可沈婉柔却忘了自己本是蹲着身子的,而陆铭又是常年习武之人,身强力壮,她推他的那一把,陆铭坐着纹丝不动,正正好全都反噬到了她自己身上。
她仰着身子向后倒去,惊得连叫喊都哽在了喉中,却在将将坠地前,被一股强劲的力道稳稳拉住向前一拽,她便一头撞进了一个隐隐散发着清新木香,且温暖厚实的怀抱。
这时房中气氛十分诡异,二人静静维持着拥抱的姿势,双方都没有想要抽离的意味。若是熙春或者拂冬进来瞧见自家姑娘与厂督大人相拥不离的画面,定会吓得魂飞魄散。
沈婉柔没有及时从陆铭怀中挣出来是因为她一时没反应过来,陆铭果真是个练家子,胸口处的肌肉撞得她脑仁疼。
而陆铭呢?他为何没有放手?
他不知道。
只是在拥住那娇软身躯的一瞬间,一直以来他那空荡荡的胸口处便忽然一下子被什么东西填满了,这东西让他感到踏实,满足,温暖。
所以一向自制力惊人的他,没有控制住兄妹间应该墨守的尺寸,他告诉自己,就只放纵这片刻,片刻而已。
他身处这玉宇琼楼、红墙黛瓦的阴冷皇城里,身处森森白骨堆砌成的权力巅峰,身处充斥着颠倒磨折之苦的十丈软红中,他也曾渴望能有一位女子,能走进他这萧索孤寂的生命里,带给他些许的关怀与慰藉。可他心中清楚,一个世人眼中的宦官,这些美好于他而言,不过是奢望。
所以他松开了她,主动拉远了两人之间的距离:“以后莫要再这样冒失了,若是真摔着了,可得吃些苦头。”
沈婉柔懵懵捂住额头,一时间竟不知该作何回答。
难道不是他先吓唬她,才导致她险些摔倒的吗?这人可真是强词夺理。
“兄长心中便毫无歉意吗?”她嘟起嘴站直了身子,“逗弄念念便这般有趣?”说完也不给陆铭解释的机会,扭头便走。
陆铭看着那因被她大力关上而发出“砰”一声巨响的木门,垂下头无奈一笑,这丫头倒是个脾气大的。
这一天从早到晚耗费了沈婉柔太多的精力与心神,故她一睡便睡到了第二天的日上三竿。
“姑娘,姑娘,快醒醒。”睡梦中,有人在一旁轻声唤着她。
她认出了那是拂冬的声音,不满地将被子一拉,越发将身子缩进了锦被中:“唔……拂冬,别闹,让我再多睡会儿。”
往日里依着她使性子的拂冬这次却格外坚决:“姑娘,九公主府今儿一早便送来了帖子,邀姑娘等下一道去街上的一品居用午膳,您再不起身梳洗,便赶不及了。”
“什么!”沈婉柔闻言,一股脑儿坐起,“眼下什么时辰了?”
“将将日禺,咱们动作快些,勉强赶得及。”
“快……快……端水来。”沈婉柔一面在熙春的服侍下着急忙慌地更着衣,一面仰着脸让拂冬替她拭面,兵荒马乱地忙乎了小半个时辰后,总算是登上了出府的马车。
一品居是京城中最大的酒楼,占地极广,分为五层。一二楼用来招待些家境富足的商贾之人,三四楼便是为家世不俗的达官显贵所建造的隔间,最后一层楼,也就是顶楼,只专供那天潢贵胄、皇族宗室享用。整座一品居由下至上,身份越尊贵,就餐的楼层便越高。而光华九公主邀她用膳之处,便正是这一品居有价无市的五楼雅间。
前来接待她的小厮恭敬有礼,引着她和熙春向光华公主事先定好的雅间行去。
行走间,沈婉柔问那小厮:“雅间里可有宾客已至?”
“有的。”小厮回道,“一刻钟前来了位贵人。”
一刻钟!
沈婉柔闻言险些昏厥过去,暗道自己都是提前了一刻钟便到这酒楼的,哪成想这九公主比她还要来得早。
稍稍抚了抚惶恐不安的心,她强自镇定下来:昨日因是一时感激她助她取回玉佩,遂鼓起勇气同她说了那些话。可回府冷静下来后,再想起自己当时的口吻,沈婉柔心中没少担惊受怕。
可如今看来,昨日她那种不卑不亢,不绕弯子的态度似乎是在某种程度上取悦了九公主?
不然以她那样清冷的性子,又怎会专程请她用膳呢。
思索间,雅间已至。沈婉柔理清了思绪,心中约莫清楚接下来该如何应对后,便深吸一口气,推门而入。
她推开门的第一眼,便看见了那着一身玄色劲装,坐在窗边细细品茶的冰山美人。
“婉柔见过公主殿下。”她福一福身子,“教公主久等了。”
“无事。”光华公主放下茶盏,对她微一抿唇,“过来落座吧。”
光华说话时,从窗外送进来的阵阵微风便将她头顶的玄黑发带吹得飞扬而起。一身玄色穿在她的身上,不仅不显沉闷,反而愈发衬得她肌肤赛雪,眸如点墨,便是那只可远观不可亵玩的冰雪佳人。
如今佳人一笑,这世间诸般美景便都在她面前黯然失色,沈婉柔被迷得一下子三魂没了七魄,只知道呆呆看着她,目光似都有些发痴了起来。
光华被她看得莫名其妙:“你一直看着我作甚?”
沈婉柔只觉自己再不稍加克制,这口水都快要流出来了:“因为婉柔觉得公主殿下今日好生美丽。”
她平日里的衣着打扮在众人眼中皆为“奇装异服”,故她也不常听闻他人对自己形貌上的赞美。现如今陡然被面前女子赞了一句,光华公主除了初时的怔愣,随后便是双颊绯红,垂着头不发一言。良久,待她面上的神色恢复如初后,才有些不自然道:“你看看想吃什么。”
这一品居的雅间果然是极尽奢华之能事,每道菜的菜名皆篆刻在上好的羊脂玉上,而这近百块玉牌又被整齐放置于两个托盘中。
沈婉柔也不与她故作客套,闻言后径自拿起了几个玉牌递给对面的女子:“那便来一道西柠蜜糖乳鸽,一道蜜椒蝴蝶片五柳脆皮鱼,一道红扒羊肉,一道鱼胶圆肉炖水鸭罢。”
光华点了点头,素手在托盘中把刻着“赤枣乌鸡汤”字样的玉牌翻了出来:“再加一道汤。”候在角落的婢女便上前来将玉牌取走送至后厨了。
令沈婉柔意外的是,这酒楼不仅环境雅致清幽,就连上菜的速度,也是出奇的快。婢女将出去不久,再次回返时,便已经双手托着盘菜品进来了。
上的第一道菜,是那蜜椒蝴蝶片五柳脆皮鱼,观之色泽红亮,闻之香气扑鼻,实在是让人食指大动。
光华动了筷,沈婉柔便紧随其后,夹起块鱼肉放入口中,细细品味后便是赞不绝口:“妙啊,太妙了。外皮脆香,里肉鲜嫩,味道酸甜爽口,简直妙极!”
公主看着对面少女边点评着菜品边眯起眼睛轻轻摆头,已然一副享受至极的神态,便忍不住轻笑出声:“有这样欢喜么?”
沈婉柔吐了吐舌:“如我这般馋嘴之人,能吃到美味的菜式,便是世界上最最幸福的事情之一了。”
一品居果然名不虚传,接下来陆续端上的几个菜品皆是美味可口,两人更是大快朵颐。
吃到了美味的饭食,沈婉柔情绪高涨,一顿饭下来,喋喋不休地拉着光华公主讲些新奇有趣的所见所闻,而光华也一面进餐,一面耐心听着,不时还回应一二,画面好不欢愉。
用完膳后,二人各自捧着杯明前龙井细细啜着,一时间无人出声,氛围宁静又惬意。
“我叫赵莹萱,日后你便不必如他人一般尊称我的封号,直接唤我的名字便可。”
舒心一笑,沈婉柔开口道:“莹萱,我今年六月里满十六。你呢?”
“腊月末我便十八了。”
房中二女你来我往,相谈甚欢,暂且按下不表,却说沈婉柔酒足饭饱后回到沈府,想起陆铭昨晚所为便依旧有些愤愤,赌气似的径直回到自己房中。在熙春拂冬的服侍下泡澡净了身,正换好衣衫从屏风后出来时,有院中的婢女来传话,说是听潮轩派小厮送了物件儿来。