致施法者伯里斯阁下及家属_35

    骑士不说话了。他仍然走在囚车旁边，但故意移开了目光。伯里斯看得出来，他并不是被说服了，而是生气了。他一定很生气，谁被这样指责都会不好受，更何况他还找不到辩解的方法。
    奇怪的是，就在这一刻，伯里斯的内心突然一片明澈。
    他曾以为自己从此失去了归属之地，失去了值得期待的未来，现在看来并非如此。他的退路确实不见了，但他看到了通向前方的路。
    总有一天，你们将只需用肉眼观望美景，不必时刻审判他人。
    总会有这么一天的。
    第30章
    天越来越暗，雾气也越来越浓。马车正好轧过一块石头，塔琳娜在颠簸中整个人扑到了伯里斯怀里。抱住这孩子时，伯里斯吓了一跳，她身上散发着逼人的热度，皮肤比伯里斯见过的任何发热病人都要烫。这种症状必是“强制感染”无疑。
    魔法扰流正在折磨她，撕扯她，这个过程会让当事人高烧脱水，严重者还会出现皮肤和粘膜出血。“强制感染”的发展速度不一，慢的一两年，快的也要十几天，而塔琳娜的病程发展快得离谱，超过了伯里斯读过的所有案例。
    这样的恶化速度肯定和炼狱元素有关。据说，炼狱生物与人类术士的施法方式十分相似，二者的强弱都取决于血统力量，施法方式也都是先感应到元素，然后将其吸纳、操纵、释放……不同的是，炼狱中的某些元素与在人间是不存在的，所以炼狱魔法与人类术士的魔法也有很大区别。
    那么，如果人类术士吸纳了炼狱元素……又会怎么样呢？成功者会不会力量大增？失败者会不会疯狂而死？
    落月山脉的红秃鹫会是这一切的始作俑者吗？又或者他也只是受害人，其背后还隐藏着更凶险的东西？
    伯里斯叫停了马车。现在塔琳娜需要大量饮水，更需要亲人的呼唤与陪伴。在一些案例中，“强制感染”的患者能够因至亲的呼唤而坚定求生意志，与魔法扰流对抗……虽然这不一定能救她，但至少能够让她多争取点时间。
    夏尔和侍女在马车边，其他人站得远，在雾中只剩下隐约的轮廓。侍女小心地给塔琳娜喂水，夏尔细心把妹妹座椅上的靠垫拿出去抖了抖松，还给她又拿来了一条毯子。
    伯里斯忍不住问：“夏尔爵士，看来你很习惯像这样照顾她？”
    见习骑士一脸低落：“我们的妈妈在她很小的时候就去世了，而父亲与诺拉德忙于政务，平时就只有我和她在一起。我和诺拉德都比她幸福，诺拉德的童年有父母双亲，我的童年有双亲和兄长……而塔琳娜才那么小就失去了母亲，父亲也很少亲自照顾她……她的童年几乎只有我。不过说真的，她以前也不是这样的，她只是有点胆小，但从没这么虚弱过……”
    伯里斯站在夏尔身边，拍了拍他的肩以示赞许。相比夏尔，诺拉德似乎就没这么细心了。诺拉德比夏尔大十岁，比塔琳娜大十六岁，他与这对弟妹确实没什么共同话题。不过他的兴趣好像也不是政务，而是那些与他无血缘的少男少女……
    夏尔静静思考了一会儿，小声说：“法师阁下，我想问您点事……可能我的想法很傻，您别取笑我。”
    “请讲，我很乐意为你解惑。”伯里斯发现自己越来越欣赏这个年轻人。
    “您知道吗，我母亲遇难前也是这样的……一开始她性情大变，情绪极为不稳定，后来她开始昏厥，高烧，变得根本认不出我们……您说，塔琳娜会不会也……”
    伯里斯看着他，又看看马车里小女孩，决定实话实说：“夏尔爵士，我不想骗你。塔琳娜的情况确实很危险。你也看得出来，我们这一路见到的东西都非常怪异，这场大雾也并非自然现象。我相信……塔琳娜身上的问题也与这些有关。”
    “您能救她的，对吧？”夏尔满含期待地问。
    伯里斯救过塔琳娜一次，夏尔希望这次也能一切顺利。可法师只是忧愁地望着队伍前进的方向，没有给出明确的回答。夏尔低下了头，没有再追问。
    这时，侍女捧着小水壶走下马车，塔琳娜竟突然站了起来。她扭头看着某个方向，眼睛瞪得老大，眼珠似乎追逐着雾中的某种活物……
    伯里斯内心涌起一种不好的预感。他可以暂时将近处的雾驱散，但不能保持太长时间，因为不想浪费这个机会，所以他一直没有施法。现在直觉告诉他，是时候了。
    他刚念出第一个字符，一阵狂风抢在了他前面。起风就在眨眼之间，连从弱到强的过程都没有。侍女跌倒在地，骑士们互相撞成一团，马匹受惊嘶吼，马车也摇摆乱撞。
    伯里斯拼命想站稳，却被转着圈的马车撞了个跟头，他听到夏尔大叫着塔琳娜的名字，然后是一串惊慌的脚步声……
    “伯……柯雷夫！”一双手温柔地将法师扶起来，拨开他的发丝，用手绢按在他的头上。
    伯里斯这才意识到，自己的额角被马车撞破了，鲜血正顺着脸颊滴落在袍子上。洛特赶过来把他搂在身边，关切地看着他。
    狂风又突然平息了，浓雾竟丝毫没被刮散。伯里斯四下环顾，果然，塔琳娜和夏尔都不见了。
    他推开洛特的手，朝刚才听到脚步声的方向施法。一片雾气随着他的手势被推开，露出了大道外的树林与岔路。
    “黑松！”伯里斯大喊，“和我一起驱散雾气！”说完，他自己又补上了一个类似的法术，浓雾又少了一块。
    黑松被狂风掀到了地上，这才刚爬回骨头椅子里。他驾着椅子到处乱飞，也先后放出了两个驱雾法术，算是暂时把浓雾推开了一点。
    大路外的土路上到处都是脚印，还散落着一些腐朽的骨肉，像是有一群腐尸曾匆忙奔跑过……而他们前方大约一百多码处，就是银隼堡的第一道城墙。
    他们法术效果持续不了多久。自然的雾气会听从施法者的摆布，而这雾像是有生命一样，刚撕破的口子很快就又合拢了。
    队伍末尾爆发出一阵喧哗。在刚才的混乱中，囚车里的尸体们撞坏锁具逃了出来。一名骑士抓住了其中一个，用长矛将它钉在了地上。尸体原地挣扎着，四肢徒劳地划动，面孔一直朝着西北方向。
    经过这一番折腾，远处城墙上的士兵们也看到了路上的情况。城卫队派出两队士兵来接应亲王，而兰托亲王却愣愣站在原地，连个命令也下不出来了。
    听城卫队说，他们确实看到了一群吓人的家伙从大路跑过来。当时已经有点起雾了，他们以为来的是哪里的难民，根本没看出这是一群墓地里的尸体。不过，尸体并没有冲击银隼堡的城门，而是分散消失在了附近的小路上。
    伯里斯想，因为它们要去的不是城市，而是落月山脉，囚车里的尸体也是，甚至可能塔琳娜也一样……山脉深处有某种力量在支配他们，召唤他们，等着成为他们的主人。
    唯一例外的是夏尔爵士。他应该是为追上妹妹而消失的。可就算他神志清醒，恐怕也很难以一人之力面对山中的未知之物。
    兰托亲王渐渐从惊惧中恢复了过来，命令在场军人们分成几组，追踪所有脚印。他正要给长子下令时，伯里斯走过去，躬了躬身：“殿下，我和其他施法者也会参与搜索。”
    “很好，”亲王抹了一把额头上的汗，“不过你先去擦一下脸……你脸上都是血。”
    “我没事，一点擦伤而已，人的头皮比较容易出血。”伯里斯故意不想擦掉血，这血等一会儿也许还有用呢……有些法术需要用到施术者的血，特意割破手指多疼啊，“殿下，我建议您不要让诺拉德爵士参与行动。”
    “为什么？”亲王问。他身边的诺拉德眼中闪过一丝感激。
    “殿下，您还记得那些死尸刺客想对您做的事吗？”伯里斯说，“您的出生地在王都，而不在银隼堡，您在这里相对安全，可您的儿女就不一样了……他们应该都是在本地出生的吧？”
    诺拉德不知道这话是什么意思，兰托亲王倒是清楚得很。有人想杀他，想让他死在出生地附近，这样他就会被变成与那伙刺客一样的东西，保留一定的生前智商，又对新主人绝对服从……
    伯里斯接着说：“殿下，某种凶险之物正潜伏于山脉中。对您和我们而言，最坏的结果不过是死亡；而对在本地出生的人们来说，他们有可能会被邪恶的施法者支配……所以我建议让诺拉德爵士留驻城中。如果人力足够的话，我甚至建议您尽量不要派本地出生士兵参与搜救。”
    亲王听取法师的建议，重新整编了队伍。参与行动的士兵们都要报上出生地，距离银隼堡越远越好。诺拉德带着一队人马匆匆进了城门，俊俏的脸上挂着松了一口气的表情。
    兰托亲王和黑松都对山脉比较熟悉，正对着地图研究搜寻路线。伯里斯在一旁整理魔法物品和药材，希望万一遇到危险时能准备得充分点。
    如果没有灵魂不同步的问题，如果施法能力恢复如常，他会有底气得多……而现在他只能寄希望于骑士们和黑松。
    至于骸骨大君，他的作用也许很有限，在敌人众多的情况下，他又不能冲上去把一群人逐个亲死……