百鬼之林（四）

    白果子在忘川河边心急如焚，一边担心着殊羽的状况，一边提防着鬼兵来袭，他脱下鞋子试了试水深，才走了没几步，鬼兵就破开结界闯了出来。白果子脚下一软，顺着河底石头上的青苔跐溜滑进水里，一介山中小妖自是不会游水，生人进了忘川，哪还有活着出来的可能，水中的孤魂野鬼顿时围上来，他刚要爬出水面就被拉着衣裤又拽了下去，如此反复，活生生呛了好几口水。
    忘川河水被搅动得发出一股腐烂恶臭，河水不深，但如此被鬼魂缠住消耗精力，迟早得溺死，白果子慌乱中存了一丝理智，他强迫自己冷静下来，将头露在外头大口喘着气，忽然手臂一疼仿佛被恶鬼咬住，可却也在那一瞬间，所有恶鬼瞬间退散开来，再不敢靠近半步。白果子正疑惑着，脚下突然就轻了，似乎有什么力量正把自己抬起来，将他往岸边推过去。
    可岸边守株待兔着一群鬼兵，上了岸也是个死。白果子绝望地抬眼望去，却见岸上的鬼兵一个个仓皇逃命，争先恐后地朝百鬼之林跑回去了，岸上只剩下一个飞扬的身影，他还没看仔细，那身影便朝他飞来，拽着他的头发把他从水里揪出来扔到了不远处的小船上。
    “我来的真及时！”
    千钧一发之际，将影赶到打跑了一众鬼兵，他拨着船桨头也不回：“幸亏我看到神君设的结界，顺着结界咒语找到你，我若是晚来个一时半会儿，你现在不是被水里的饿鬼吃了，就被岸上的鬼兵分尸了，那些鬼兵真不禁打，我都没活动开筋骨呢！”
    白果子惊魂未定，迅速回身看往渐行渐远的百鬼之林，焦急道：“神君还在林子里呢？我看他受伤了，咱们得回去救他！”
    将影身形一顿，敛了情绪道：“清越公主已经往那儿去了，咱们没必要再去添麻烦，我相信神君自有脱身之策，我听神君的命令护你周全，所以当务之急是快点离开冥界……我看你手臂像是流血，要紧吗？”
    “啊？”白果子这才反应过来，左手手臂一阵刺痛，因那衣服本就是红色，故而血液流出来并不显眼，他挽起袖子，只见两排凌乱狰狞的牙印，牙印很深，那死鬼是下了狠劲了。血流了一手臂，他胡乱擦了擦血迹，劫后余生般拍了拍胸口，突然在胸前摸到一个冰冷坚硬的东西，他疑惑地将东西掏出来，竟然是引魂盏。
    两人皆是一愣，将影叹了口气：“看来这次麻烦不小……嘘！”他突然做了个噤声的动作，用口型说道：“有人。”白果子寒毛倒竖，眼前的将影却一瞬间行动力起来，从船身后拽出一个白色鬼影，正要扼断脖子之际，白果子一眼认了出来：“住手，别杀他！”
    将影停住动作，将那小鬼扔在船上，白果子匍匐着过去把小鬼护下，跟将影说道：“我认识他，他没有恶意。”他又低头问小鬼：“方才在水里，是你把我托上来的？”
    小鬼害怕地点点头，又往后缩了缩，将影放下警惕，笑道：“还是个好鬼呢……不过，他好像很怕你，准确说，怕你身上的血。”
    “是吗？难道这些野鬼怕血？怪不得方才在水里见了血，他们就都散开了。”白果子纳闷，他擦干净血迹将挽着的衣袖放下，那小鬼的神色才略略好些，将影却有些神色异常，拧着眉琢磨着什么。
    “有什么不对吗？”白果子问他。
    “照理说，野鬼非但不怕血，应该还很嗜血。”将影道，“但是你的血似乎不一样，你究竟是什么？”
    自己究竟是什么，他也想知道。
    小鬼在后头戳了戳白果子，小声问他：“哥哥，你们是去人间吗？”
    白果子看了一眼将影，柔声细语回他：“我也不知会去何处，你叫什么名字呀？”
    小鬼依旧小声回他：“我……我叫小冬……”
    “小冬？”白果子笑笑，“你想去人间？”
    “嗯！”小冬坚定地点头，忍着没哭，“我想我娘了。”
    唉，白果子叹了口气，他活十六年没爹没娘，但如果还有办法能让他再见老狐狸一面，他无论如何也会想试试。
    “人间离冥界最近，也不是不行。”将影突然道。
    白果子眼前一亮：“那去人间吧！了了他最后一个心愿，让他能安安心心投胎转世。”
    将影粲然一笑，绽放出少年特有的神采：“好！”
    小船漂了许久，久到白果子打了个盹再醒来，他们仍在一片漆黑中，小冬坐在将影身侧，像模像样地划着另一只船桨，时不时言语几句，与将影聊得眉飞色舞。白果子伸了个懒腰，四下张望一番，娘嗳，不看不知道，一看吓一跳，河水两岸是聚集了无数幽灵鬼魂，他们似是被锁住了一般，脑袋晃来晃去，但手脚却是一动不动，他又往身后望去，亦是漫无尽头的鬼山魂海。
    太惊悚了，白果子爬出一身鸡皮疙瘩，哆哆嗦嗦问道：“这……这是什么地方？”
    “你醒了？”将影回头看他一眼，继续心无旁骛地划着船，“冥界尽头，等出了这片鬼山就到人间了。”
    白果子又问：“为何会有这么多鬼魂？”
    “你看这些鬼魂，是不是大多都是婴儿或是老人？”白果子定睛看看，果真如此，将影加快了划船的速度，继续道，“一般情况下，人死，魂离，冥界的鬼差会将这些游魂引到阴曹地府，可若短时间内急剧死亡了许多人，那鬼差便忙不过来了，许多无法行动自如的鬼魂就会落下，被永远困在这凡冥两界交界的地方。”
    “比如瘟疫？”白果子问。
    “不错，但瘟疫死不了这么多人。”将影道，“若没猜错，这些鬼魂该有千年了。”
    “千年前的那场浩劫？”将影点了点头，白果子叹了口气，继续问道，“既然百鬼族修炼术法淬炼武器都要吸食鬼魂之气，那为何会对这些数以万计的鬼魂置之不理？”
    将影回道：“这些鬼魂多是些老弱病残，称之为病鬼，病鬼于修炼并无价值。”
    “原来如此，”白果子怜悯道，“真是可怜，生不得活，死了，连魂魄也入不了轮回，只能不甘囚禁于此。”
    “他们算不得最惨，若哪日百鬼族鬼官心血来潮清理一番，这些死鬼还有投胎的可能。”将影笑笑，“最惨的是那些连魂魄都逃不到冥界的。”
    白果子来了兴趣，往前挪了几步，接过小冬手中的船桨一边划着，一边认真听将影说话：“那场浩劫引天雷勾地火，江河逆流海水倒灌，人间如炼狱一般。无数城阙村落被夷为平地，马革裹尸死伤无数，那些凡族人类、飞禽走兽的尸体被卷入湍急咆哮的水流中，一路随波逐流进海里，最后被永生永世困在海底。”
    “连魂魄都逃不出来吗？”白果子问。
    “逃不出来，那地方连鬼王都不敢去。”将影摇摇头，“那可是归墟之海啊。”
    之前先生也好老狐狸也罢，都盼着莱芜山的小妖们有朝一日能飞升成神，从前只觉得荒谬无趣，直至今日亲眼见到这些凡族人类如蝼蚁般弱小无助，才算真正明白何为弱肉强食，为何生杀主宰。
    只是白果子不明白，上苍有怜悯之心，可明明凡族并无过错，为何要承受这样的结果，弱小，便是被欺凌的理由吗？
    “那一场浩劫究竟是缘何而起？”
    “我也不过三百多岁，并未经历当时的事，只知与溯风族有关。”将影见小冬睡得酣甜，压低了声音，“大荒汤谷囚禁着溯风族族人，我曾偷偷问过他们，他们只道是赎罪，我再往深了问，他们来来回回都只回答我四个字。”
    白果子睁大了眼睛：“哪四个字？”
    将影道：“我主荼离。”
    “什么意思？”
    “我也不明白。”将影将船桨支在一旁的石头上重重一推，小船瞬间往前冲出几丈远，堪堪搁浅在岸边，他晃着小冬的手臂将他摇醒，笑着说道，“小鬼，我们到了。”
    前方出口处守着几名正在打盹的鬼差，将影握着一杆短/枪走在前头，那几名鬼差睁眼看了看，继而又心照不宣地闭上眼，重新睡了过去。白果子牵着小冬紧跟在后头，窃窃私语着：“这些鬼差也太不敬业了，就这么把我们放出去，也不怕鬼王处置他们。”
    将影收回短/枪，笑道：“他们也知打不过我，自不会以卵击石。沉桑鬼王不得人心，冥界鬼官大多是上任鬼王的旧部，否则孟婆也不会这般轻易就放了你们进百鬼之林。”
    一神一妖一鬼，穿过一条狭窄阴森的小道，转过几个九曲十八弯，眼前豁然开朗起来。在黑暗中呆久了，突如其来的光明叫人一瞬间头晕目眩，白果子抬手挡了挡刺眼的日光，在阵阵莺啼声中恍惚间闻到了缕缕甘甜花香。
    阳春三月，草长莺飞，最是人间好光景。
    小冬记不清多久没见过人间的景色了，他有些兴奋又有些胆怯，小手紧紧拽着白果子，白果子蹲下来问他：“小冬，你还记得家在哪里吗？”小冬茫然摇摇头，忽然抬手往南边一指，道：“一直往那儿走就到了。”
    将影随手摘了根狗尾草叼在嘴里，悠然自得道：“鬼魂能感应尸骨所在，只需跟着他走便是了。”
    肚子咕噜咕噜叫了几声，白果子挠挠头，颇有些难为情：“要不咱们先打点儿野味果腹吧？”
    将影耸耸肩：“凡人就是麻烦。”
    白果子：“我是妖。”
    “……”将影翻了白眼，“你在这等着。”
    出去没一会儿他便拎了两只野兔回来，许是离开百鬼族放松下来，将影的废话又多了起来，结果叽叽喳喳一不留神把野兔烤焦了。白果子心疼得直跳脚，莫名想起莱芜山下殊羽烤的野鸡来：“上回神君烤的山鸡也糊了。”
    “神君？殊羽神君吗？”将影含着兔肉忘了嚼，“你说笑呢，神君非异果珍馐不食，非玉液琼浆不饮，怎会食那人间烟火，你莫要诓我。”
    “神君就不能饿肚子吗？”白果子反驳他，“你现下不也吃得津津有味。”
    将影若有所思地皱着眉头，似是不满：“神君待你总有些特别。”
    白果子莫名想起了景州城洞房调笑，千机之谷同床共眠，百鬼之林搂抱间肌肤相亲，一瞬间从脚底蔓延起燎原火星，直烧的脸颊发烫，小心肝都跳乱了几步。好在将影并未揪着这个话题继续，转而说起了殊羽早年间的一些轶事，什么两百岁拜师福德真仙云中子，五百岁斩烛龙之子鼓于瑶崖，抽其龙骨为剑，八百岁封太子，再往后的事，将影却不爱说道了。
    饭后小憩了一阵，将影召唤出一匹金色飞马，载着三人一路南下，好在这飞马并没有什么洁癖。行半日，小冬道：“我识得这里。”
    他们停在一座落魄小镇上，将影放下他们道：“我须得回大荒汤谷一趟，这一路过来未发现什么魔族百鬼族气息，你们应该不会遇见危险。”
    虽人生地不熟，但相较于自己，白果子更担心殊羽的状况，他想着是否将引魂盏交给将影，但私心又不愿意。只要引魂盏还在，那殊羽便一定还会来寻自己，白果子才发觉，竟然对殊羽越发依赖起来。
    “神君在大荒汤谷吗？”白果子问他。
    将影想了想，道：“也许吧，神君元神受损需要休养，但我更担心扶桑神树下的魔族，不亲眼去看看终归不放心，我哥哥一介书神官，打架可是半点不好使。”
    “书神官伴月是你哥哥？”白果子欢喜道，“那此去你帮我跟向弥阿晋带个话，就说我一切都好，万物挂念。”
    “好。”将影挥挥手，“照顾好自己，有危险就躲起来，我不会耽误太久。”
    等小冬反应过来要道别时，将影已经彻底没了影子。
    小妖小鬼面面相觑，两个留守儿童一时无话。白果子望着西沉的日头，只觉着脑袋昏昏沉沉，才想起来方才该叫将影变幻些银两予他，失策失策，看来又只能找个破庙将就一夜了。可惜兜兜转转只找见个半人高的土地小庙，最后只得在一处半塌的墙角下捡了床破席子，算是落脚下来。
    原本伤便没好透，再经历了落水、逃难、被恶鬼啃咬这一杆子破事后，不负众望地病倒了，白果子拉着小冬冰凉的小手，有气无力道：“哥哥累坏了，明日再陪你去寻你娘亲吧……”
    话未说完，便头一歪睡晕了过去。
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    老攻不在的第一天，想他