第64节

    “老爷！”叶氏嗔道，“便是妾身有心，也要看余家小娘子的意思如何啊！”
    白面长须的季大人遂转而问亦珍：“余家小娘子既与内人有缘，可愿认本官与夫人为义父义母？”
    亦珍微微诧异，她与季大人夫妇，也不过是一纸酸梅汤方子的缘分，怎地他们忽然对自己热情起来？
    想是这样想，亦珍还是双手交叠按在左腰上，垂首屈膝，“民女见过大人。”
    季大人一手搁空虚扶，“无须多礼，夫人请你过府与颖娘做伴玩耍，便把这儿当做自己家里，不必拘束。”
    季大人愈是客气，亦真愈是心惊，面上却保持微笑，“时候不早，民女也该家去了。大人与夫人的厚爱，民女实是受宠若惊。只是……此事关系重大，民女不好擅自做主，总要先禀过家中母亲。”
    季夫人叶氏点点头，“理当如此。”
    她若是想都不想，不禀过家中长辈，便擅自答应，她倒要瞧不起她了。
    今日看下来，这余家小娘子是个稳重从容的，到了官邸中也不东张西望，一副没见过世面的模样，倒是个上得了台面的。
    叶氏与季大人交换个眼神，轻轻拍手，叫了候在厅外的婆子进来，“天色不早，妾身差人备轿，送余家小娘子回去。”
    亦珍在这过程当中，始终微笑。
    待自知府大人的官邸出来，上了软轿，外头随轿的婆子对抬轿子的两个轿夫道：“麻烦两位，缸甏行珍馐馆。”
    那婆子也是个话多的，一路上在轿外对坐在轿内的亦珍，讲了不少季夫人叶氏的好话。
    “夫人喜欢小娘子，是小娘子的福气。夫人对喜欢的人，最慈善不过，嘘寒问暖，极是体贴。”那婆子最后总结道，“奴婢多嘴，说一句不当说的，小娘子若认了夫人做义母，往后说婆家的时候，也比寻常人家的闺女多了不少可选择的余地不是？”
    亦珍在轿内软软地应，“多谢这位妈妈提点。”
    待软轿停在珍馐馆门前，亦珍下了轿子，那随轿来的婆子忙双手奉上礼盒儿，“这是夫人临行前交给奴婢的，乃是夫人的一点小小心意，还请小娘子不要推辞。”
    亦珍因不想知府家的软轿在自家门前久做停留，教左邻右舍见了，暗中议论揣测，遂双手接过礼盒儿，“多谢夫人的美意，也多谢妈妈送小女子回来。”
    那婆子也不等亦珍从袖笼里取赏银出来，便施礼上了轿子，回官邸复命去了。
    亦珍拎着礼盒儿，轻轻拍响门板，里头几乎是立刻就有人前来应门。
    开门处正是头发花白的汤伯，见亦珍全须全尾地自知府官邸回来，手上还拎着个礼盒儿，眼里几乎要泛起泪光来，“小姐回来了！小姐回来了！”
    “我回来了，汤伯放心罢。”亦珍微笑，随后拎了礼盒穿过铺面后堂，来在后头。
    汤妈妈自正厅里迎出来，“小姐您可算回来了！”
    上前一把拉住了亦珍的手，“小姐若是再不回来，可要把夫人急出个好歹了。”
    “我这不是好好儿的么？妈妈莫急，我这就去给母亲请安。”亦珍安抚汤妈妈，跨进正厅。
    只听一把苍老却极有精神的声音对曹氏道：“珍姐儿回来了，你快别担心了。”
    亦珍循声望去，只见精神矍铄的丁娘子正坐在母亲曹氏身旁，看她进了厅堂，便拍了拍曹氏的手。
    “丁婆婆，母亲。”亦珍上前见礼，将手中的礼盒交给跟进门来的汤妈妈。
    许是因为有丁娘子相陪，有个人说话分担的缘故，曹氏看上去精神倒还可以，这时候朝丁娘子感激地微笑，“多谢丁娘子。”
    丁娘子摆摆手，“谢什么谢？左右我闲在家中无事，走一趟和你说说话，解解厌气也好。”
    曹氏拉了女儿在身边，“知府夫人请你去，可说了是为什么？”
    早前知府夫人遣了婆子说是请亦珍过府说话，曹氏便是再不情愿，也只能由得女儿被一顶小轿接走了。
    女儿一走，曹氏心中就似十五个水桶打水，七上八下的，又理不出个头绪来，竟拿了手掌去拍自己的额头，以图能灵光一闪。
    汤妈妈在一旁看得心焦，“夫人！您可得保重自己啊！”
    曹氏苦笑，“自上回病了，这脑子仿佛也不好使了，想什么事都慢板拍。这时候也没个可商量的人……”
    “奴婢去请丁娘子去！”汤妈妈却倏忽神光一现，这时候也顾不得那许多了，“小姐于丁娘子有救命之恩，丁娘子早前还曾想要收小姐为徒，想是极喜欢小姐的，说不定能参详参详此事。”
    曹氏此时已是六神无主，听得汤妈妈如此一说，觉得也是个道理，“那你快去快回。”
    汤妈妈取了拜帖便一路小跑着去往丁娘子家求见丁娘子。所幸丁娘子并未外出走亲访友，恰巧在家，见了汤妈妈，将事情经过听了，二话不说便吩咐婆子套车，赶了过来。一直陪着曹氏说话，直到亦珍回来。
    这会见亦珍安然归家，丁娘子对曹氏一笑，“曹娘子你看，老身说得对罢？知府夫人既然是光明正大派软轿请珍姐儿过府，自然不会有事。”
    又招手叫亦珍近前，询问季夫人请她去，究竟所为何事。
    待她听说季夫人有意教亦珍认她做义母，又叫亦珍多与季小姐多多亲近，丁娘子脸上的表情渐渐凝重起来。
    “你是如何答复季夫人的？”丁娘子问亦珍。
    “我说此事关系重大，不好擅自做主，总要先禀过家中母亲。”亦珍如实对丁娘子道。
    丁娘子忍不住，轻轻一叹，“你是个好孩子。”
    若换成旁家的闺女，听说能做知府夫人的义女，哪有不应的？恐怕连想都不想就欢天喜地答应下来。
    “这其中可有什么不妥？”曹氏久居内宅，并不晓得外头的事，但“无事献殷勤，非奸即盗”的道理，她还是明白的。
    丁娘子点点头，开春春闱结束，便是三年一度的选秀了，只怕过了年今上的敕谕便会送达官府。她活了一把年纪，自然晓得敕谕命地方上挑选十三岁以上、十九岁以下未婚的女子，入京备选，充实后宫。
    这其中有些人家挤破头也想要送女儿入宫的，哪怕没有女儿，认一个干女儿，使了银钱贿赂官员，好将义女送至宫中。反之，也有深知后.宫乃是个吃人不吐骨头的场所，想方设法避免女儿被挑中送进宫去，一是趁采选还未开始，匆匆将女儿许了人家的；二就是也认一个义女，代替亲女，送入宫中。
    据她所知，季大人有个嫡女，已经许了人家，另有一个庶女。季夫人想认亦珍做义女，一是不想庶女入宫得宠，教庶女的生母姨娘在府中翻身复宠，二则恐怕是看中了亦珍与曹氏乃是孤儿寡母，无权无势，没法在她手里翻出什么花样来。将来亦珍在宫里，为了母亲曹氏，也只能乖乖听命于季大人季夫人。
    丁娘子将自己的猜测，简单讲与曹氏亦珍听，“此事刻不容缓，须得尽快设法，打消季夫人的念头。”
    曹氏听罢，沉默片刻，轻喟：“如此匆忙间，上哪儿去给珍儿找一个妥帖的人家，定下亲事？”
    “老身倒有个主意。”丁娘子望向曹氏，“只不知曹娘子肯是不肯？”
    “丁娘子请讲。”曹氏不愿意匆忙给女儿定亲成婚，却又想不出更好的主意来，难道真的又要抛下眼前的安定生活，逃得远远的么？
    “若曹娘子不嫌弃，老身想认你家珍姐儿为干孙女儿。”丁娘子朝曹氏微笑，诚心道。
    “丁娘子？！”曹氏惊喜不已。
    女儿若能认了丁娘子做干祖母，在松江便算是有了靠山，从今往后她们就不是孤儿寡母两个人了。
    “余家小娘子，你可愿意？”丁娘子转眸问始终静静伴在曹氏身旁的亦珍。
    还未等亦珍答复，曹氏已微微颤抖着手，拉住了亦珍，“傻闺女，还不拜见祖母？”
    亦珍这才上前一步，跪倒在丁娘子面前，口中轻唤：“祖母！”
    丁娘子忙伸手扶起亦珍，“地上冷，快起来。”
    转而对曹氏道：“认亲一事不能马虎，要好好操办，叫整个松江府都晓得我丁娘子认了个可人疼的干孙女！老身这就回去安排认亲仪式。”
    丁娘子也是个说风就是雨的急性子，说罢就一拍圈椅的扶手，示意跟来的丫鬟婆子随她回府。
    “亦珍恭送祖母。”亦珍亲自扶了丁娘子，送出门去。
    丁娘子来在珍馐馆门口，在上车之前，低声对亦珍道，“有些话在里头，婆婆不便当着你娘的面对你说，现在只咱们祖孙俩，婆婆对你说一句挖心话。这世道女子立身不易，你又有一手好厨艺，无异孩童怀宝于闹市，恐怕打你主意的大有人在。若是有那老实善良妥帖的，还是要尽早将婚事定下来的好。”
    亦珍向丁娘子深深敛衽，“多谢婆婆为亦珍打算，亦珍知道了。”
    丁娘子也不纠正亦珍的称呼，只怜惜地摸了摸她的脸，“天儿冷，你快进去罢。”
    说罢登车而去。
    亦珍回到屋里，曹氏又拉了女儿的手，好一阵打量，最后总算相信女儿在知府官邸并不曾受什么委屈，这才略略放心。
    作者有话要说：章节太长，所以分成两部分发了。
    ☆、第七十七章一生相守（2）
    亦珍只管如常作息。
    待到了初五子时，亦珍与招娣便起身,下得楼去,到了前头铺子里。在堂上正壁挂了赵公元帅新像，供奉三牲，年糕做成的鲤鱼同元宝,并糕点果子酒水。又烦劳汤伯踩了梯子,在门外珍馐馆的店招上挂好了红绸布。
    一切都准备得了,亦珍带着招娣返回店堂里，燃起香烛,亦珍率众人对着正壁上的五路财神像顶礼膜拜。拜完了财神，汤伯取出了柜台下头早已经备好的一挂红衣爆竹,拿竹竿儿挑在门口,用香烛点燃了最下头的火药捻子，只听得一阵“嗤嗤嗤”燃烧的声响，亦珍与招娣便是站在门内，也不由得伸出双手捂住了耳朵。
    两人才方捂了耳朵，那一挂红衣爆竹便噼里啪啦地炸响，声势惊人。这时候只听得城中爆竹声声，此起彼伏，连绵不断，声震百里。
    对门米店老板与老板娘也开了门放炮仗迎财神，与汤伯亦珍打了个照面儿。米店老板虽然人瘦瘦的，面相却很和气，朝着珍馐馆方向一拱手，“恭喜发财！恭喜发财！”
    汤伯忙拱手回礼，“恭喜发财！”
    老板娘听了，在一旁狠狠地拧了老板一把，微不可觉地哼了一声，转身回去了。
    米店老板笑一笑，跟着老板娘进了屋。
    待迎完了财神，便算是开市了。天色尚早，亦珍叮嘱汤伯回屋再睡个回笼觉，自己也带着招娣回了后院，上楼补觉。
    早晨开张，忙过了早市午市，趁母亲曹氏午睡前，亦珍上楼去与母亲说话。
    “娘亲，女儿有个一劳永逸的办法，好摆脱了那京里来的御厨，教他从今往后都无暇来寻咱们家的麻烦。”亦珍声音镇定，脸上竟带着一抹淡淡的狡黠笑意。
    曹氏看了女儿好一会儿，轻声问：“是什么主意？”
    亦珍蹲在曹氏跟前，“这主意还要母亲答应才行，若母亲觉得不妥，女儿也不会擅自决定。”
    曹氏伸手摸一摸女儿明显清瘦了的面孔，“说来听听。”
    亦珍低低将自己的打算说了，曹氏有一刹那的震惊，随后却慢慢地冷静下来，“你告诉娘，这主意是谁出的？”
    “娘亲，并没有人撺掇女儿，这是女儿自己的主意。”亦珍望着母亲已染了微霜的鬓脚，母亲不过才三十岁出头，却已经一身沧桑，身子也垮了。就是因为这些年来，始终担惊受怕，从未真正放下过悬着心。
    曹氏闻言，沉默良久，终是扶起了亦珍，“娘的这些东西，到了还不都是要交到你手里？我儿自己决定罢，娘不干涉你。娘——不是舍不得，只是若没了这些做依傍，往后你嫁了人……”
    亦珍轻笑，“娘亲，女儿说句不害臊的话，夫妻之间的和睦，靠的并不只是女红易牙。”
    曹氏一怔，半晌才点头承认女儿说的有道理，“倒是娘过于执着，着了相了。”
    “女儿只望此事再不教娘操心伤神，咱们开开心心地过日子，旁的不过是身外物罢了。”
    曹氏颌首，“我儿说的是。便按你说的办罢。”
    “那女儿这就去了。”亦珍抱一抱母亲，回自己屋里取了东西，带着招娣，趁下午歇市的功夫，往庆云桥而去。
    初五商家店铺刚刚开了市，地面上还残留着些许迎财神时放爆竹留下的碎屑，空气中弥漫着一股子硝烟味儿。
    亦珍带着招娣走进杨老爷开的书铺，里头的小伙计穿了一身而新衣裳，笑着迎上来，“两位小娘子里头请，可是要看看有什么书？本店新印了京城里最流行的话本儿，还有江南才子的诗作集子，小娘子可要取来看看？”
    招娣代为答道：“请问这位小哥儿，贵店东家可在？我家小姐有事想与贵东家相商。”
    那小伙计往亦珍身上睃了一眼，见亦珍打扮的虽然素净，但衣裳料子款子都是上档子的，遂朝亦珍主仆一作揖，“小娘子请稍等，小的这就去请东家。”
    小伙计去了内堂一圈，出来时，后头跟着个头戴骔巾，穿绒布道袍的年轻人，一壁半垂着头看着手头的诗集，一壁问小伙计，“可说了是什么事不曾？”
    亦珍听见年轻人的声音，不由地轻唤：“宝哥儿？”