大友双璧
话说耳川战后,秋月种实便处心积虑要击倒大友,报杀父之仇。他听说高桥老臣北原镇久十分贪财,便赠以金银,致书曰:「大友兵败耳川,运势已衰,阁下何苦屈居其下?在下愿与尊君结为盟友,共谋大宰府。待吾军一到,阁下放火烧城,里应外合,高桥绍运腹背受敌,顷刻可破。事成之后,岩屋、宝满山城,任君选择!」北原大喜,密谋叛变,多亏家臣伊藤一蓑冒着生命危险,秘密通报,绍运急传北原来见,将其就地正法。北原种兴听闻父亲死讯,气得就要报仇。
绍运拿出密信,正气凛然说:「你父亲误中秋月离间计,意图推翻高桥家,我不得已杀之。但我知你为人忠义,与此事并无关连。特命你为北原家督,尽忠大友,洗雪污名!」
种兴得知父亲被敌人利用,气得就要消灭秋月,洗雪叛臣之名。绍运说:「吾有一计,可以助你报仇!」附在他耳边,传授密计。
而秋月种实得知内应被杀,正自惋惜。忽然北原种兴来信:「家父遭绍运所杀,吾恨不得生吞其肉,以报父仇。恳请阁下发兵相助,吾在岩屋城中放火,内外夹攻,擒下绍运狗贼!」
秋月大喜,派内田彦五郎领五百精兵,星夜往芦木山相会。北原种兴设宴款待,酒至半酣,忽然闪出刺客,杀死内田,残兵狼狈逃回。秋月这才知晓上了大当,气恼不已,亲提一万两千大军,杀向岩屋城,欲报一箭之仇。
道雪收到绍运的求援书,令小野镇幸、由布惟信赶往奈须美森林迎敌,双方铁砲交射、弓弩纷飞,战至难分难解。道雪策马跃出,先射铁砲,再掷飞枪,秋月军四散溃走。秋月种实制止不住,林中又跃出一将,高喊:「高桥绍运在此!」
秋月见林中满佈军旗,喊声震天,也不知来了多少兵马,慌忙退回古处山城,却不知高桥绍运只带来一千人马,虚张声势罢了。
大友宗麟见己军大胜,派遣志贺亲守、大鹤宗云、小田部镇元,追杀到石坂坡。谁知筑前豪族赶来救援秋月,反将追兵包围。幸亏风雷二将赶至,衝散围兵,才救走三队人马。
秋月联军转攻安乐城而去,行至针磨山,忽探得大友派了一万援军,正朝夜须郡而来,唯恐后路被断,慌忙撤退,却不知又中了绍运的流言之计。
数月之后,秋月种实、筑紫广门重整旗鼓,再攻大宰府,宗像氏贞、麻生元重、原田鑑尚起兵响应。话说这宗像氏贞,原本将妹妹色姬嫁给道雪,双方谈和,却不甘心领地被当成嫁粧,平白送人,又勾结秋月造反了。杀至多多良川时,突然背后火起。原来道雪派人潜入上松城,放火为号,城中内应一齐发难,擒下麻生元重之妻。
宗像、麻生、原田三将见到自家城池起火,心知出了大事,慌张无措。雷神道雪、风神绍运双双杀到:「上松城已失,还不快下马投降!」麻生元重见妻儿被擒,有心归顺,反被宗像氏贞所杀。
道雪见敌军分裂,纵兵杀出。宗像、原田抵挡不住,退往许斐城。道雪一路追杀,直入鞍手郡,原田鑑尚兵败投降,但因叛服无常,被志贺亲守所杀,宗像氏贞胆颤而逃。
随后,绍运守住秋月、筑紫,道雪另领兵三千,进攻肥前高祖山城,原田林庆率兵六千迎击。道雪兵少,且战且走。退至生松原,河水暴涨,小野镇幸大喊:「眾将背水一战,必可破敌!」与由布惟信各领五百兵,分做两路杀回。
原田赶至江边,忽遭左右包抄,措手不及,被刺下马来,道雪乘胜烧毁高祖山城,才收兵而回。
龙造寺隆信见大友战火频传,就想趁乱偷袭,派次子江上家种,攻杀安乐城主小田部镇元。又令大田兵卫,与筑紫广门彼此配合,挟攻鷺岳城。城主大鹤宗云正自苦战,风神绍运忽然衝出山脚,大田、筑紫抵挡不住,落败而逃。
秋月种实见绍运前去营救鷺岳城,料想岩屋城必然空虚,领兵急袭。行至高尾山脚时,两边火起,箭弹齐射。小野镇幸、由布惟信、野荐增时、安东家忠四路杀出,将秋月军围在当中。
道雪乘轿督战,大喝一声:「秋月种实,还不下马受死!」秋月惊见中计,急忙撤退。十时连贞追赶上前,再杀一阵。秋月、筑紫两军皆退,这才解除鷺岳城之危。
道雪见大友家道中落,群雄纷起。乃立下五项规条,要求眾臣团结一心,匡扶主家:「一、不论兴衰,为主尽忠。二、直言忠諫,不畏天顏。三、一言一行,兴盛主家。四、公平廉明,捨己忘私。五、遵守义理,不忘大友!」
究竟风雷双璧能否振兴大友,称霸九州呢?