北林镇
第十一章趁着还不算忙的二月，宴惜灵打算给任长湛做了两双布鞋。
宴惜灵叫任长湛光脚踩在纸上，任长湛照做，她握着笔沿着任长湛的脚画了两道，确定好他的脚长后，宴惜灵将先前的一件旧衣服比着任长湛的脚型剪成块，专心纳起鞋底来。
到了三月中旬，满山的桃花开的正好，任长湛便关了店铺同宴惜灵上山。
出发前一晚，宴惜灵在准备行李，任长湛烧了热水擦洗完身子，随意裹着亵衣走到宴惜灵跟前。
“多带点银子，咱们在山上多待两天，要花钱的地方少不了。”
“怎么要待那么久，不是收完花就回来了嘛。”宴惜灵随口问他，手上动作不停，将两件衣裳仔细叠了起来。
“现在山上的花开得正好，咱们趁这几天赏赏花。”任长湛拢了拢宴惜灵的头发，“顺便去邻县看看那边有什么好玩的。”
“看不出来你还挺会过日子的。”宴惜灵调侃道，“那我再多带两件衣裳，你呢，就多带点钱。”
任长湛笑道：“好好好，我多带钱，一定让娘子出门舒舒服服的。”
小两口商量好明日要去的地方，便安心睡下。
第二天一早，宴惜灵与任长湛穿戴整齐，两个人背着行李锁好院门，就听见有人招呼道：“这不是任长湛和任家媳妇儿吗，这是要去哪啊？”
说话的是镇子西头的吴婶，她挎着篮子，道：“真不凑巧，今天还打算割两斤猪肉回去包饺子呢。”
任长湛歉意道：“我们打算趁这会儿上山逛逛，得走上个四五天，肉铺关一阵子。”
吴婶摊手笑道：“好吧，小两口感情好，咱就不打扰了。”
宴惜灵被吴婶看的脸颊发热，她侧着脸缩在任长湛肩膀后面，羞答答的模样让吴婶给任长湛递了个意味深长的眼神。
任长湛哭笑不得，直到吴婶走远了，他对那个躲在自己身后的人道：“她走了，不用躲了。”
“哈哈哈哈，任长湛——”宴惜灵捂着肚子弯下腰，“你知道她们都喊你猪郎君吗！”
“朱郎君？什么奇怪的名字。”任长湛抓着宴惜灵的手，带着她往前走，“早些出发，上山可没那么容易。”
宴惜灵笑到眼角飙泪，可是在大街上还要矜持，忍得很是辛苦：“之前和她们一起学绣工，人家可是都喜欢喊你猪肉郎君啊。”
“听着跟骂人一样，你敢骂你家相公？”任长湛佯装生气作势要拍她，可是眼睛里的戏谑宠溺出卖了他，宴惜灵根本不怕他伸出的手掌。
“夸你长得俊呢。”宴惜灵顺势挎住任长湛的胳膊，仰头笑着看他，“一般的屠户哪个不是膀大腰圆，偏偏你呀，不像个卖猪肉的，倒像是学馆里的读书人。不过呢，这个‘猪肉郎君’现在是我的了，她们只有羡慕嫉妒的份。”
任长湛听她语气中含着小女儿家的得意，扭头看着她笑着说：“娘子这番话倒叫为夫有些惭愧了。”
两个人说说闹闹到了镇子外的官道上，任长湛雇了辆马车，两个人一路北行，驶向临近的北林镇。
北林镇的桃子堪称一绝，生的个大汁甜，历年都是向朝廷进贡的佳品。
这次来北林镇，宴惜灵希望能收到品质上乘的桃花瓣，顺便打打通路，以后若当真做大，收买材料也方便。
马车走的摇摇晃晃，任长湛将十里八乡听来的稀奇事说与惜灵，宴惜灵支着耳朵听得津津有味，眼看进了北林镇地界，任长湛忽然故作神秘道：“娘子可知这北林镇中一直有这么一个故事。”
宴惜灵被他勾起了好奇心，眨巴着眼睛问道：“什么故事啊？”
任长湛道：“北林镇先前发生了一起命案，死去的是个漂亮的年轻女人，家里是养蚕的。”
“呸呸呸，怎么说起这个了，快呸呸呸。”宴惜灵觉得不吉利，便伸手捂住了任长湛的嘴巴，任长湛闷闷的笑出声，热气喷在宴惜灵手心里，让她忽地又甩开了手。
“好好好，娘子不愿听，那我不讲了。”任长湛看她脸红的模样心情大好，忍不住逗她， “那命案颇有些离奇，也不知是后人杜撰的多，还是那案子本身就有些奇异。”
宴惜灵虽然觉得好奇，但还是不愿意在外出时听一个命案故事，她靠在丈夫的胸口，对他道：“我不听，我要听你讲你的故事。”
“我哪有什么故事可讲。”
“你可以说你的家，可以告诉我你小时候是什么模样，喜欢爬树呢还是喜欢捏泥人，有没有把邻家小孩欺负哭。不过我猜你这性子，应该是喜欢读书，不然也不会改卖猪肉了还一副书生气。”宴惜灵在他怀中蹭了蹭。
这些事都是宴惜灵做过的吧……任长湛在心底暗笑，他捉着宴惜灵的手，将她的手指轻轻捏过，慢慢道：“我爹是个武人，性子直脾气大，小时候常常被他赶去练武场习武，我娘是大家闺秀，她希望我能考取功名入朝为官，两个人经常为我习武读书的事吵起来，不过我爹每次都吵不过我娘。”
“婆婆这么厉害的吗？”宴惜灵吃惊。
“傻啊，我爹舍不得对娘说重话，每次都先认错。”任长湛说到这里忍不住笑了，“谁想得到他在外又凶又严厉，在家里却老实得很。”
“公公和婆婆感情真好。”
“唔，咱们俩感情也很好。”任长湛在她圆圆的指甲尖上蹭了蹭，“一会到北林镇了，咱们先找个地方吃饭，吃完饭再去找客栈住下。”
“别岔开话题呀，你接着讲嘛。”宴惜灵晃了晃他的胳膊。
“后来嘛，我又练武又读书，你说的那些我都没能玩一玩。”
宴惜灵听了不知是要夸他懂事还是要心疼他小小年纪就丢失了乐趣。
哪知道任长湛话锋一转，说出来的话让宴惜灵掐了他一把：“也就跟着爹娘北上南下，海上漂地上跑，尝尝佳肴，有空了看看杂耍什么的。”
“诶诶诶，别掐了，掐紫了还得你上药。”任长湛按住宴惜灵的手，“等日子安定了，带你去洛阳看一场打铁花。”
“那是什么？”
“火树银花，流光溢彩，比上元灯会还热闹。”
宴惜灵露出渴望的目光，上一世她被困在孙府那片方寸地，今生机缘巧合遇到了任长湛。仿佛是要将她受过的苦难补偿一般，任长湛将她捧在了心尖疼惜。
每每想到此处，宴惜灵的心里都无比感激。
她忽然搂紧了任长湛的胳膊，任长湛察觉到她突然的动作，偏过头望着她：“怎么了？”
宴惜灵摇摇头，她看着马车外渐渐多起来的行人，笑道：“北林镇到了。”
付给车夫薪资，任长湛将宴惜灵扶下马车，两个人并肩走进北林镇，沿着宽阔的街道慢慢前行。
北林镇比沿溪镇还要热闹许多，正值中午，街边摊贩的吆喝声不绝于耳。任长湛拉着宴惜灵在一处面摊前坐下，点了两碗羊肉面充饥。
在家里吃多了猪肉，吃起羊肉来也不觉得那股子膻味难以忍受。任长湛将宴惜灵夹过来的羊肉放进嘴里，对老板喊了一声：“加份羊肉。”
炖好的羊肉加进宴惜灵碗里，任长湛伸指点点桌子：“吃吧，不够再要。”
宴惜灵往碗里加了半勺醋，美滋滋道：“夫君体贴又大方，我这个做娘子的面上也有光。”
果然有食客向他们夫妻俩看过来。
任长湛看着她得意的小模样，温声道：“快吃吧，吃完了去找客栈歇会。”
正值桃花盛开的季节，客栈里的住客比平时要多不少，任长湛订了间房，又向小二打听上山赏花的路线，那小二详细对他说了，末了，得了一些赏钱。
小二拿了赏钱，更是体贴周到，说的也更加仔细：“客官要是上山赏花，最好趁人多从西面上山，回来的时候从东边下来。这两天啊，多了一伙盗贼，专门蹲在西边山道上抢劫呢。”
“这么猖狂？”现在正是赏花的时节，上山下山的人不计其数，那伙强盗竟然敢公然劫道，实在是胆大包天。
“可不是嘞！他们不仅抢劫，还伤人呢！前几天就有位公子被打伤了！你们俩可得小心啊。”店小二后怕的表情。
得了店家小二的叮嘱，任长湛拱手道谢，那小二摆摆手，将他们带到房间门前便下了楼。
一进屋，任长湛闩上门，宴惜灵就迫不及待地坐到床边。
“脚疼。”
任长湛倒了杯茶递给她，宴惜灵接过一饮而尽，喝完茶水，她轻松许多。任长湛蹲下来，将她的绣花鞋和袜子一并脱下，露出了一双白生生的脚。
“哎呀。”宴惜灵想抽回脚，但是挣不动任长湛的手劲。
“你别看了——”宴惜灵觉得害羞，她动了动脚趾，十个脚指头动起来有些滑稽，任长湛叹口气，起身出门接了一盆热水上来。
他将宴惜灵的双脚浸入热水中，慢慢替她按起脚底来。
“你——”宴惜灵没想到他会这么做，哪有丈夫给娘子洗脚的……
任长湛不让她躲，眉眼带笑：“我爹就会给我娘洗脚。”
“啊……”宴惜灵心头一丝丝甜起来，“真羡慕你们家。”
“羡慕？你现在不也是我们家的人了？”任长湛抬眼，给了宴惜灵一个让她永远也忘不掉的眼神。