30.九死一生
朝云台如名，是一座高耸入云的楼台。足足有十六层，人站在墙角下时，仰头只能看见第九层的天台和冒着黑烟的烽火——燕人崇火，越是隆重的祭祀，越要用火祭。
天子做首，走在最前。隔着两个寺人，后面便是梁鸢与赵清和。再之后，就是浩浩汤汤托着放满祭品的队伍。
从顶层飘下来丝竹之声，唱得是《凫鹥》。起初是低低的吟哦，随着众人拾级而上，来到了第九层之后，宫人们纷纷开始往五色土上摆放祭品。朝云台的前九层阶梯设在外面，可以随着身位逐渐俯瞰赤堇山，自第十层起阶梯在内，从顶楼传来的歌声回荡在逐渐逼仄的内壁间回荡，缥缈轻灵，仿佛真是从云端下凡的仙人所歌。
梁鸢听着听着，不知不觉就登上到了最高处。
之后又是一套繁复缛杂的礼节。先祭酒，再祭血，最后一并洒下，宫人们在第九层将祭品点燃。五色土中添了助燃的秸秆，所以火势迅猛，很快就蔓延了整个露台。另在顶层的他们仿佛置身火海。梁鸢听燕慈说过大致程序，一般到了这个时候，便算是完成了大半，接下来只要在上面呆着说说话，等到火灭，便算是礼成了。
果然，宫人们撤去了祭祀用具，天子的表情也变得柔和了。
“祭祀不仅告慰先灵，亦可以向上天祈愿。”燕靖端着金樽清酒，向二人意味深长的笑，“朕听说，九公子不是初次来了。上一次来时可许了愿？”
赵清和一迭手，深深作揖，“回陛下。许了。”略一顿，“而且不久后便成真了。”
天子一挑眉，笑容谦和，“这朝云台手可摘星辰，在这里，不论是许愿立誓，都更容易让神明听见。今年九公子又想许什么愿？”
赵九公子望了向身边的梁鸢，与她相视一笑，随后跪了下来：“臣别无所求。只希望楚王姬可以得偿所愿。”
梁鸢跟着也跪下，深埋着脸，露出一副娇羞之态，软声道：“多谢陛下用心良苦，赠我如此良人。如今臣女无所求，只求能与意中人长相厮守。”
一开始听见宫人来传，说他二人一见如故，相谈甚欢，燕靖还有些将信将疑，觉得有些太过顺理成章。可如今祭礼已成，并没有出现变故，心中悬着的那块石头才落下了。如今两难一并解决，表情不由得跟着飞扬起来，大袖一挥，正要许下婚约。
只见王姬又磕了个头，天真得看过来，“陛下。虽然臣女觅得如意郎君，可先辈嘱托不可不忘。只是……我一介女子，即便陛下一诺万金，替我征了秦人，光复大楚，我又如何守得住呢？”
那厢再磕一个头，朗声道，“臣女自知身份，不敢求陛下的金银珠宝，只求陛下一句话——等元节时万国来朝，请陛下让秦王归还一部分昔日楚地。不论多少，不论是城池还是边疆，就算作是陛下为臣女嫁妆添的彩头——亦是臣女对天上父母的交待。不若如此，臣女都无颜苟活于世，又如何敢肖想能与赵郎永结好？”
天子的脸色阴沉下来。
不过仅片刻，他便点头了：“自然可以。”向他们一比手，“都起来吧。”
这么简单？
梁鸢腹诽着要站起来，之间面前穿着玄色衣袍的高大男人猛地伸手，向自己推来。
她措不及防，身子向后仰到，直直坠落了下去。
天子的声音冷漠且讥讽，在风中变得恍惚缥缈：“当年扶微长帝姬复国，亦是这般嫁给了大燕。”
她又看见另一只手伸过来，这回是死死抓住了自己。
赵清和知道这场赌局凶险，却不知道会这般急转直下。明明做好了她会有去无回的准备，但真正发生的时候，还是本能地出手相救。他顾不得旁的，回身看向天子，凄声道，“陛下这是什么意思！”
“满足王姬的愿望罢了。”天子端起一旁的金樽，慢酌了一口，才道，“自古男子忠孝难两全，换做女子身上，便是情义难两全了。既然九公子坚持，那朕便再问王姬一次——”他提高了声调，“王姬是要今后的人生，还是要一辈子为父母的意志所活？方才不清楚，这会儿吹着山风，可想明白了？”
赵清和虽然一时拉得住，但是知道撑不了多久，身下就是第九层的熊熊祭火，稍有不慎，就是尸骨无存。他用尽力气把她往上拉，低声道，“这次算了罢。”
结果悬在半空中女孩儿不理他，反而扬声问道：“陛下。是否只要我心甘情愿跳下，您便能履约？这次是在祭礼上，上有天知，下有地晓，周围还有燕室列祖列宗，您总不会再言而无信了吧！”
赵清和倒抽一口凉气，发现握着的那只手在主动松开，只得加倍得握住，“你疯了吗？！”
良久，那边才传来两个字，“当然。”
梁鸢知道，燕人重礼讲义，最信鬼神，这话可信。于是才放轻了声音道，“九公子。咱们的誓还作数吧。”
他终于认识到了这个女人的疯狂，看着她毫无惧意的凛然神色，心中已经有了不详的预感。只是他到底不肯松手，做着最后的努力，“那你也要活着！”
她笑了，“让他走。让他安全得离开燕国。若他活不成，我做鬼也不放过你。”
随后便决然松开了手。
*
——梁鸢坠进一片火海。
然后穿过了它。
她重重跌下，五脏六肺几乎都被震碎，不由控制得呕出一口血来。
骨头好像也断了，呼吸都伴着震动。
可正是这钻心蚀骨的痛让她深深的明白一件事：她没有死。
虽然四周一片漆黑，但她隐约能听见从头顶处传来的噼里啪啦的焚烧声。四周的气味陈旧而腐朽，每呼吸一下，都磨得胸腔沙沙作响。身下则不知垫了什么，潮湿僵硬，却依旧柔软，也正是因为有了这东西的缓冲，才保住了她的小命。
脑子晕晕沉沉的，但还运转得开——她好像知道了一个惊世秘密。
只不过现在来不及想太多，她得继续活着，才能让这个秘密变得有意义。
梁鸢吊着一口气，拖着几乎散架的身体从软垫上滚落下来，在黑暗中摸着墙不断地往下走。渐渐地，脚下的路变得平坦起来，眼前的黑也再那么浓，她似乎还听到一个熟悉的声音在急切的喊着：“殿下。”
是他。
她忽然有了力气，本能地朝着声音跑起来。
尽头的暗门年久失修，早就失去了隐秘的特性。循着门缝漏进来的光，轻易就看见了一旁的机关，只是她浑身都好疼，花了很大的力气才拉动了它。
暗门升起时巨大而又迟缓的吱呀声同样将另一面的人也吸引了过来。
不等门全部升起，她就被拉到一个满是麝香兰的温暖怀抱里。
梁鸢同样狠狠地、用尽全部的力气回抱住他：“霍星流。”忽然又嚎啕大哭起来，血涌进喉管，语气变得声嘶力竭，“怎么办啊？我真的喜欢上你了。”
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