第11节

    而这斧钺台，就是专门用来执行腰斩刑罚的刑具。
    袁嘉亨在袁嘉志的搀扶下站了起来，颤声问道：“这……这不会是具古尸吧？”
    陈爝仔细看了一圈，摇头道：“他穿着夹克衫，怎么会是古尸？而且从尸体的情况来看，虽然肌肉组织都已风干，但死亡时间绝对不会超过一年。”
    袁嘉志问道：“你怎么知道？”
    陈爝回道：“他手上这个牌子的机械腕表，是去年的最新款，这就是最好的证明。”
    既然不是古尸，而是现代人的尸体，那说明这个地宫的主人真是一个杀人狂魔？按照陈爝的推断，这地宫经常有人来打理，而且来的人正是刑具博物馆的馆主袁秉德，那么行凶之人难道就是他？
    碍于袁氏兄弟在场，我把这个想法憋回了肚子里。在没有证据的情况下，胡乱揣测他人的父亲是杀人凶手，恐怕不太妥当。
    谁知袁嘉亨自己先说：“哥，为什么这人会死在博物馆的地宫里？难不成是父亲干的？”
    袁嘉志没好气地说：“你问我，我问谁去！”
    我上前安慰道：“就算这人在你家地宫被杀，但也不能断定凶手就是袁老爷子。专业的事还是要交给专业人士来做，等我们出去了就立刻报警，让警察来看看现场，相信很快就能搞清楚事情的原委，抓住真凶。当务之急，是先找到离开这个地宫的出口。”
    袁嘉亨吐了口气，用力点头道：“韩老师，你说得没错，你说得没错。”他嘴上虽这么说，但双腿还是软绵无力，肩膀也在颤抖。
    在我安慰袁嘉亨的当口，陈爝和袁嘉志已持火把去四周寻找出口了。除了刑具属性外，这个刀锯狱石室和碓捣狱石室并无二致，大小也是一般。他们俩晃了一圈，没找到出口。看来这里只有具被斧钺一切为二的干尸。
    袁嘉志见忙了半天，什么都没找到，气急败坏起来，嘴里脏话不断：“他妈的，这地宫里到底有没有其他出口？最后一个石室要是没有怎么办，难道就被困死在这里了？”
    陈爝正眼都不瞧他一下，拿着火把，径直向最后一间石室走去。我扶着双腿发软的袁嘉亨，紧随其后。袁嘉志见我们都不理会他，气得往地上啐了口痰，骂骂咧咧地跟在我们后面。
    我实在想不明白，堂堂一家广告公司的老板，素质何以如此之差。大概这世界上，许多人的本性便是非常低劣，教育也未必能使其开化，就算平日里装得温柔敦厚、文质彬彬，一旦到了特殊的情境和压力下，就会显露出原来的本性。袁嘉志就是这种人。
    推开“水刑狱”的大门，忽地迎面扑来一股寒意，身上虽然穿着厚重的衣服，但这种寒冷却仿佛能够穿透一切，直达骨髓，似寒冬中饮下一壶冰水，浑身一阵战栗。
    我们开门的同时，耳边传来一阵潺潺水声，进去一看才知道，这间石室的中央，挖了一口约有四丈的方形水池。池子的四周用乳白色砖石围砌，砖石的表面打磨得十分光滑。池面在火把的映衬下，水光潋滟，泛起粼粼微波。不过我们心里都明白，这看上去如澡堂子般的人工池子，实际的用途是溺死活人。
    中国历史上，将人投入水中溺死的刑罚，称为“沉水”。早在战国时期，就已经有把人沉入河中的刑罚了。北魏时还规定“巫蛊者负羖羊拖犬沉诸渊”，凡是利用巫蛊之术害人者，均要背负一头黑色公羊、拖着一条狗，一齐沉入水底。此外，由唐朝官员李福创造的“沉竹笼”溺人的刑罚，也在中国南方许多地区流行，成为一种处治奸宄的手段。
    除了水池之外，石室的四面还有不少用于水刑的刑具。比如将人倒吊，只让其头部浸入盛水木桶的“溺首”，还有以木架捆人手脚，将漏斗塞入口中不断灌水，直到受刑者肠胃爆裂的“濯舌”等。其中最恐怖的，莫过于明代发明的“秽缸之刑”。
    所谓秽缸，不过是一口高约九尺的圆形水缸。受刑人裸身置于缸中，每日灌以大量清水和些许米粥，便溺皆在缸内，时日一久，秽物盈缸，缸中之人自然气毙而亡。这种恶毒的刑罚，比之吕后虐杀戚夫人的“人彘之刑”也不遑多让。
    “韩晋老师，你看这个。”袁嘉亨用火把照亮一面壁画，“我倒从未见过这种水刑。”
    墙上绘着一艘大船在水中航行，船上立着三四个鬼卒，船后拖拽着一个活人，那人脸上痛苦万分，身体和头部都浸在水下。
    也是赶巧，我上周正读完一本研究中国海盗史的书，里面正介绍过这种水刑，眼下便现学现卖起来：“这叫‘游舸’，又称‘呵浪鱼’，是古代海盗常用的一种刑罚。施刑时，绳子一头系在船上，一头系在受刑者身上，再将受刑者丢入海中，活活在水中拖拽而死，是专门处置叛徒的酷刑。相传起源于北宋末年，发明者为海盗鱼庆，字弄潮，诨名‘滚海鲛王’。以他为首的海盗当年在福州沿海为祸不浅，烧杀抢掠，无恶不作，令朝廷很头痛。”
    陈爝也道：“与此相似的水刑在欧洲也有记载，他们称作‘keelhauling’，最早提及这种刑罚的是一份一五六〇年的荷兰海军记录，该刑直到一八五三年才被正式废除。”
    袁嘉亨听了，惊愕得半天说不出话。
    我们沿着水刑狱石室的墙壁巡查了一圈，还是没有发现出口。别说出口，墙壁上的石砖排列之紧密，恐怕连一条缝隙都找不到。
    “这地宫就这么大，角角落落都找了一遍，走得腿都要断了，还是没见到！出口究竟在哪里？到底有没有出口？”袁嘉志见此处也无出口，竟冲着陈爝发起脾气来。
    陈爝不理他，低头立在水池边上，似乎在思考什么。
    袁嘉亨好声好气地劝道：“哥，陈先生不是在想办法嘛，你在这里骂人也没用啊！”
    谁知袁嘉志勃然大怒，走到袁嘉亨面前，一把揪住他的衣襟：“用不着你这个废物来教我怎么做人！我想骂谁就骂谁！”
    袁嘉亨涨红了脸：“你蛮不讲理！”
    袁嘉志听了，举起拳头就要打，可过了半晌，这拳头也没挥下去。我本以为他念在兄弟的情分上，下不去手，可我一看袁嘉志的脸，就立刻打消了这个念头。他虽提着拳头，双眼却没看袁嘉亨，而是投向了石室的大门口，满脸都是惊愕骇异的神情。
    我正想上去询问，刚迈出一步，顿时停住了。
    石室的大门外，传来了一阵杂乱的脚步声，像极了火山狱石室内听到的足音。
    更奇怪的是，石室外的那个人，似乎正朝我们急速奔来。
    2
    紧张的情绪在石室中蔓延开来，所有人的眼睛都紧紧盯着门口。
    我感觉喉口发涩，四肢也非常僵硬，此时如果发生什么危险，我一定躲不过。在阴暗的环境中待久了之后，人的五感和身体机能也会退化。
    门外的足声越来越密，回荡在空旷的石室内，显得格外诡异。
    袁嘉志缓步来到门口，侧身躲在一旁，双手握住火把。瞧他的样子，是准备挥动火把击打冲入石室的人——不管那是不是人。
    就在袁嘉志刚摆好架势的同时，门外人影一闪，抢入门内，袁嘉志蓦地挥动手里的火把，朝那人影狠狠挥打过去！还是陈爝眼尖，看出来者的身份，忙大喊道：“住手！”
    袁嘉志反应也算敏捷，生生止住挥出的火把。但那人被挥动的火把一惊，吓得一屁股坐倒在地。我们定眼一看，来者正是袁府的女仆董琳。
    袁嘉亨瞪大双眼问：“怎么是你？”
    董琳嘴唇哆嗦着，半晌才从牙缝里挤出一句话来：“死……死人……”
    她急得面色通红，若非遇到了极为惊险之事，绝不会有这样的表现。
    袁嘉志早憋了一肚子邪火，正愁没处发泄，眼下董琳算是撞上了枪口。他当即怒道：“说清楚一点，什么死人？谁死了？他妈的，说个话还吞吞吐吐讲不清楚！”
    董琳用手撑了几下，没能站起来，陈爝见状忙上前搭了把手，将她搀扶起来。董琳急着回袁嘉志，来不及向他道谢，忙道：“那边都是死人，好可怕……好多死人……”
    陈爝温言道：“你别急，慢慢说，哪里有死人？”
    董琳缓了许久，才陆陆续续将事情的原委说了出来。她语速本来就慢，加上急躁，说一句话总要补三句，我们听了好久才明白她想表达的意思。
    原来我们走之后，留下的人也没闲着，尤其是袁嘉月，嚷嚷着要出去，拖着储立明医生和董琳在石殿里找出口。石殿里找不到什么，又钻进转劫所牢房去逛，理由是之前我们在转劫所只是匆匆走了个过场，并未一间间地去看，所以也不知道后排几间牢房中有什么东西。袁嘉月比较有耐心，每个囚室都推开牢门仔细查看。
    谁知在第二个囚室中竟有许多未开封的纸箱。他们把这些纸箱依次打开，发现其中大多是饮用水和罐头食品，还有些医疗用品。这些物资最晚也是去年生产的，所以基本可以认定，这地下宫殿并非无主之地。趁着储立明和董琳拆箱的空隙，袁嘉月独自走向最后一间囚室。在打开牢门之前，袁嘉月心头忽然泛起一阵不安。
    最后她还是决定打开牢门。
    随着牢门洞开，囚室扬起一阵腐败之气，直入袁嘉月的鼻腔。她被这阴晦气呛了一口，咳嗽个不停。等她喘过气来，抬眼一看，心脏登时不由控制地狂跳起来。
    囚室的中央堆了好几具人类的骨架，宛如一座尸山。
    袁嘉月满眼森森白骨，一时竟忘记了尖叫。董琳听见她咳嗽的声音，跑来关心，却见到一屋子骨骸，不禁放声大叫起来。她这一叫，让袁嘉月整个人都瘫软下来，又引来了储立明、汤洛妃、谭丽娜等人。汤洛妃在众人中算是比较镇定的，先让大家扶着袁嘉月离开囚室，又吩咐董琳去找我们几个回来商议。
    “你说转劫所的囚室中有许多白骨，究竟有几具？”待董琳磕磕绊绊把话说完，陈爝就迫不及待地发问道。
    董琳仰头思索片刻，才道：“有五六具吧，不过那个场面太吓人，我记不清了。”
    “没关系，我们自己去看。”
    陈爝说完便站起身来，领着我们离开水刑狱石室，当先朝大殿方向走去。
    行至大殿，只见袁嘉月坐在地上，正喝着储立明递给她的饮用水，汤洛妃立在她身后，脸上净是焦虑的神色。谭丽娜见我们归来，忙上前问道：“怎么样？找到出口没有？”
    我摊开双手，表示我们此行一无所获。谭丽娜原本充满希望的眼神，瞬时暗淡了下来。我们无暇去安慰她的情绪，跟在陈爝身后，径直向转劫所走去。
    穿过转劫所的小门，空间变得逼仄，囚室外的走廊最多能容三人并肩，我们前后各两人，分两排朝里走去。我和陈爝走在前面，虽说里边的尸体都烂成了枯骨，但要面对的毕竟还是死尸，心里总有些惴惴不安。
    陈爝推开牢门，一股霉味扑鼻而来，还夹杂着某种肉类腐烂的气息。
    果然如董琳所述，囚室内垒着六具骨骸，身上的服饰都烂得差不多了。不过从衣服的样式来看，这六具骨骸的性别应该都是男性。陈爝走进囚室，弯下腰，用手去拨弄白骨。我凑到他身边，低声问道：“有什么发现？”
    “这具骨骸的头盖骨碎了，另外一个臂骨寸断，看来生前都受过严酷的刑罚。”
    “你是说，这些死者都是被地宫主人折磨致死的？”
    “有这种可能性。”陈爝的回答很严谨。
    “好狠毒！如果袁秉德是地宫的主人，又为何要杀人……”说这句话时，我故意把声音压得很低，好不让身后的袁氏兄弟听见。
    “还记得乔警官在调查的‘阎帝案’吗？其实他早就怀疑袁老爷子了，只是苦无证据。而你眼前这些死人，很有可能是那些失踪的权贵。”
    “所以你对袁秉德感兴趣，也是意识到了这点？”
    “当时我没有证据，只是怀疑而已。不过既然生不见人，死不见尸，他又坐拥这样一座博物馆，我就想过来碰碰运气，没想到瞎猫撞见死耗子，竟在此处见到这些尸体。我想乔警官也是对袁老爷子起了疑心，三番四次来这里，就是想找找线索。”
    我刚想问陈爝，袁秉德为何要将这些权贵带到地宫虐杀，话未出口，袁嘉志就在我身后嚷嚷起来：“你们两个在那儿偷偷摸摸说什么呢？”
    他在这晦气的囚室早就待得不耐烦了，见我和陈爝还聊个不停，于是怒上心头。
    被他三番四次挑衅，我也按捺不住脾气，起身道：“我们说什么和你无关，这里你不想待，可以走！脚长在你自己身上！”
    “你说什么？”我的言语激怒了袁嘉志，他上前一步，似乎想要打我。
    “你……你想干吗……想动手我可不怕你！”我边说边往后退了两步。
    袁嘉亨用手掌抵住袁嘉志的胸口，面色严峻地说：“韩晋老师是我的客人，哥，你不会连我的面子也不给吧？”陈爝也起身挡在我的身前，冷冷看着袁嘉志。
    袁嘉志冷笑一声，用手指了指我：“小子，你给我等着！”说罢就甩门离开了囚室。
    等他走远之后，我才愤愤地说：“有种别走，看我不揍扁你！”
    3
    回到石殿，陈爝将之前巡视的情况跟大家讲了一遍。没能找到出口，所有人听了都很沮丧，谭丽娜甚至哭了起来。不过陈爝又说，暂时找不到，不代表出口不存在，可能被设置了什么机关，只要大家齐心协力，不怕出不去。好在转劫所内发现了许多饮用水和罐头食物，我们应该还能撑上两天，不至于没东西吃。
    另外，火把数量有限，所以要省着用，休息的时候就灭了，需要时再点燃。还有手机也是，大家都把手机关了，留一部保持开机状态用以接收信号。总而言之，现在是特殊时期，所有物资都要节约使用。至于休息的地方，暂时安排在转劫所的囚室，每人一间。环境虽然恶劣，但起码有个石床，垫上衣服，可以对付着睡一晚。
    陈爝提出的建议，大家都没意见。开完会，我看了一眼手表，已是下午七点。大家都有点疲乏。袁嘉亨从囚室内取出水和食物，分给大家。吃完后，大家按照分配好的房间各自回房休息。我分得的房间靠近转劫所的出口，紧挨着陈爝那间。
    这一整天又是逃命又是找出口的，我也累得够呛，倒在石床上，迷迷糊糊就睡着了。尽管石床硌得难受，但我真的是太疲劳了，一口气睡到了凌晨。醒来时看了下时间，才一点半。我还想再睡一会儿，可翻来覆去总是无法入眠，索性起身坐在石床上发呆。我想，或许因为地宫内不论昼夜皆是漆黑一片，所以会造成生物钟的紊乱。
    囚室内实在逼仄，待久了心情烦闷，于是我燃起火把，打算在地宫的大殿内走走。
    不过刚出转劫所我就后悔了。空无一人的石殿，石墙上可怖的壁画，以及幽静无声的环境，立刻打消了我夜游地宫的想法。我忽然有种感觉，仿佛在火光照不到的角落里，潜伏着一个杀人狂魔，正在暗处打量着我。
    ——也许凶手还躲在地宫呢……
    这种想法一出，恐惧感立刻爬满全身。我不敢再继续想下去了。
    我折返回去，打算回囚室睡觉，睡不着也要睡。来到囚室门口，我发现陈爝的房内透出光亮，我打开他的牢门，发现他正目不转睛地盯着一台笔记本电脑。
    “你还没睡啊？”我走了进去。
    陈爝“嗯”了一声，但没有抬头。
    我凑过去问道：“你在看什么呢？”屏幕上显示着一条楼道，一边是成排的房门。
    陈爝道：“是博物馆客房区的录像。之前我睡不着觉，就问董琳拿来了笔记本电脑，她说录像的视频都拷贝下来存在了电脑里面。”
    看来对于夏栋才被杀的案子，陈爝还是放不下心。
    我问道：“那你有什么发现？”
    陈爝摇了摇头，缓缓道：“我看下来，和董琳说的一样。视频是从前一天七点开始录的，所以拍到了汤洛妃去找他的镜头。她和谭丽娜都表示，当时从房内传来了夏律师的声音，这点应该没问题。如此说来，夏律师在前一天八点还活着，第二天下午却死了，凶手应该是在这段时间动手的。可是，这段时间内，没有任何人接近过夏律师的房间，而且房间内的窗户都从内反锁，根本不可能从窗口潜入。”
    “又是密室杀人？”我脱口而出。
    至于为什么要说“又”字，是因为我和陈爝已经遇到过许多次这样的情况。原本只存在于推理小说中的“密室杀人”，三番五次在生活中让我们撞见。
    见陈爝没有回答，我又接着说：“我是不是可以这样理解，夏律师在八点时还活着，但是凶手用了什么特殊的手段，避过了摄像头，进屋将他的手脚捆绑起来，用一根绳子勒死他，再将尸体吊上屋梁？”