第56节

    “刚才八叔说，父皇在做太子时日子过得很艰难，朝中大臣看着先帝脸色行事，很少有真心支持他的。我想……这其中定然也有文相，他当时已是左相，位高权重，若是心向东宫，父皇的日子不会那么难过。而后来父皇登基，裴家与宋家因有从龙之功而风头大盛，却没听八叔提起文相如何，想来这从龙之臣里并不包括文相。”
    沈昭眼底划过一道精光，带着些许冰凉：“父皇对沈旸有愧，可以暂且不动他。可是文相呢，他年纪老迈，已到致仕之龄，若是能借机逼退他，那对我们也是有好处的。”
    瑟瑟听他的意思，是想绕过沈旸，利用广河县的事直接向文相发难。
    其实这主意挺好。
    前世沈昭登基后为了压制文相势力，重用以傅文瀚为首的潜邸老臣，而这些老臣在知道瑟瑟身世后就对她诸多排挤非议，间接导致了最后的悲剧。若是从根子上把文相这个劲敌解决了，沈昭就会有更多的喘息之机，不必过分倚重这些老臣，那后面的路便会好走一些。
    想到这儿，瑟瑟又有些忧虑：“可文相是两朝老臣，会有那么好对付吗？”
    沈昭轻悠一笑：“广河县的事，小襄已把证据都搜罗齐了，矛头直指文相和沈旸。父皇若想保沈旸，那就只能舍文相。”他低眸看向瑟瑟，道：“我不只是太子，我是监国太子，有处置朝臣的权力。”
    他看上去胸有成竹，胜券在握，瑟瑟也就放心了，不再赘言。
    沈昭自信归自信，这事办起来却不是那么容易的。文相浸淫朝局数十年，其中时局多番变动，他却始终屹立不倒，足可见其老成深算。沈昭手握证据，领着他麾下的东宫幕僚跟他在朝堂上大战了几个回合，先是把他挤出凤阁，到了十一月底，才彻底把他赶出朝堂，逼他卸去一切官职，告老还乡。
    广河县的一场叛乱，死了那么多无辜百姓和守城士兵，全是为了文相和沈旸的一己私欲。依照沈昭的意思，就算杀了他也不为过，可皇帝拦着，沈昭也知道穷寇莫追的道理，暂且放他一条生路，把精力放在正事上。
    文相一走，凤阁六部空出来一块权力，裴元浩和兰陵公主跟觅到血的狼一样，冲上来急速吞食。沈昭不想跟他们正面冲突，只悄悄地往六部安插自己的人。
    一晃到了腊月，嘉寿皇帝的病情愈加沉重，到了太医值守在宣室殿彻夜不归的地步。
    所幸，这半年来沈昭将岐王和晋王都压制了下去，局面还算平稳，暂且在他的掌控之中。
    腊月初五，下了第一场雪，雪花如鹅毛漫天飞扬，举目望去，连阙的瑶台琼阁隐没在一片皑皑素毯中，天地皆静，唯有朔风呼啸，不时有枯叶飘飞，显得更加苍寂荒凉。
    皇帝病重，宫里到处都禁绝鼓乐，这幽幽深宫越发像是寒潭枯井。
    议政殿里，铜炉中银丝炭烧得‘荜拨’响，暖意里夹杂着罗斛香气，顺着绣帷幽转飘出来。
    魏如海领着內侍进来，各自手里捧着一方剔红漆盘，上面摆着各异的珍巧物件。
    “南楚送来国书，问大秦皇帝龙体安康，随同国书，还附带了一些物件，其中有几箱是楚帝特意赠给太子殿下的。”
    如今嘉寿皇帝病重，沈昭这个太子的身价也越发水涨船高起来了。
    不过依照沈昭的记忆，楚国那位年少英才的顺景皇帝还未登基，如今的楚帝还是那贪恋酒色、荒淫无度的草包徐墘，他大约正忙着寻觅绝色佳人，扩充他的后宫，没功夫也没心思料理这些邦交琐事。
    所以国书和礼物应当是出自那权势正隆的武安侯徐长林之手。
    一想到徐长林，沈昭倒对这些看上去没什么新奇的物件产生了些兴趣。
    自长安一别，半年有余，徐长林在南楚搅动出了不小的动静，承继爵位、打压佞臣，听说最近还在国内推行了田赋税制改革，意在勤侍农桑，增强国力。
    相较之下，沈昭已经落后许多了。
    他固然打压了自己的两个兄弟，可朝廷的大部分权柄还把持在兰陵公主和裴元浩的手里，他只能暗中往六部安插自己的心腹，甚至考虑到如今局面的微妙特殊，稍可能引起争议的政令改革都被他暂时推后了。
    ……沈昭突然停住了脚步，将目光落在一方打开的红锦方盒上。
    里面摆了两只白玉雕，雕的是猫儿，一只抬爪作揖，一只顺毛趴着，雕工甚是精细，连皮毛的纹络都能看得清楚，且模样秀致，憨态可掬，瞧上去很是讨人喜欢。
    沈昭冷哼了一声。
    特意送给他的礼物？他一个大男人，会把玩这么娘们唧唧的物件吗？徐长林那点心思真是令人讨厌。
    正腹诽着，身后传来脚步声，瑟瑟领着婳女进来了。
    沈昭这几日忙于政务，每晚只睡两三个时辰，瑟瑟怕他身子熬不住，特意炖了燕窝粥，端来要他趁热喝。
    却见沈昭冷目盯着那红锦方盒，神情很是不善。不禁循着他的视线看过去，见到了那两只小猫玉雕。
    一下便称了瑟瑟的心意，她托在掌心，眉眼弯弯，爱不释手，随口问：“这是谁送来的？真是可爱。”
    沈昭定定地看了她一会儿，蓦得，阴阳怪气地说：“喜欢吧，这是人家特意顺着你的喜好挑选了送过来的，特意送给你的。”
    第57章 57章
    瑟瑟听着他这怪异腔调, 托着玉雕的手停在半空中，回过头来看他：“什么意思啊？谁送来的？”
    沈昭冷哼了一声，转过身, 坐回紫檀木扶椅上，不说话了。
    魏如海见状, 忙陪着笑脸上前, 冲瑟瑟道：“这是南楚武安侯送来的，说是特意送给太子殿下把玩清赏的。”
    瑟瑟的思绪微滞，反应了一会儿才反应过来，他口中的‘武安侯’指的是徐长林。
    当下便觉得手里的玉雕沉甸甸的, 把它们放回了红锦方盒里。
    她摒退了宫女內侍, 瞧着沈昭那冷峻别扭的模样，些许无奈道：“你先别忙着吃醋啊，兴许徐长林只以为我是他的妹妹……”
    “我再跟你说一遍，徐长林知道你不是。”
    殿内静悄悄的, 这话一出口, 如巨石轰然砸在殿中间, 格外震耳。沈昭大约是意识到自己这拈酸吃醋毛头小子的样儿太不庄重，轻咳了一声，揽起袍袖于身前, 直起腰背端坐, 又恢复了那矜贵清冷的太子殿下该有的仪态。
    他道：“我当初就是顺着徐长林在长安的活动轨迹一路查下去，才查出你的身世。这个人, 虽然论智谋才学远不及我，但也不是个庸才, 既然都走到了这一步, 不可能毫无察觉。再者, 他之前一直坚持要带你走，寸步不让，可是后来在翻查完了这些事后突然放弃，足可见他是心中有数了。”
    沈昭不吃醋时，脑筋清醒时，说话还是很一针见血的。
    瑟瑟像是被他说服了，垂眸沉默片刻，迷茫地呢喃：“那他为什么对我……”她思忖良久，蓦得，眼睛一亮，道：“我知道了！我与他妹妹年龄相仿，他没找到自己的妹妹，便将我当成了他的妹妹，对我好便似对他妹妹好，是一种感情方面的寄托。”
    沈昭静静看着她，半天没说话。
    隔扇外又响起了脚步声，內侍掐着嗓子禀道：“殿下，宣室殿那边传来消息，陛下去了凌云阁……”
    凌云阁是供奉大秦开国以来功臣良将画像的地方。
    沈昭摁下多余的情绪，脑子飞速转动，问：“父皇可有说要孤作陪？”
    “并无此令。”
    沈昭道：“那就嘱咐左右好好伺候，孤这里公务繁忙，就不去了。”明知他的父皇时日无多，并非他不愿意常伴其左右，只是他的父皇生性多疑，若是皇帝前脚刚到凌云阁，他后脚便跟过去，只怕会怀疑他在宣室殿里不知安插了多少眼线。
    免不了一番试探，而他还得吊着心眼说些违心话，父子一场，走到最后，何必如此呢？
    內侍却踯躅不退，为难道：“陛下他……命人描李怀瑾的画像，要把他挂进凌云阁。”
    沈昭猛地站了起来。
    他神色冷冽，快速回想，依照前世的记忆，父皇的大限便是这几天了，前世好像也有过这一出……他这些日子忙着对付文相，倾注了太多精力，竟将这件事忘了。
    瑟瑟看他表情变幻，甚是纳罕，问：“谁是李怀瑾啊？”
    沈昭目光复杂地看向她，欲言又止，看看更漏，又觉得时间紧迫，得快些去阻止，摸了摸瑟瑟的手背，温声道：“等我回来，我会一五一十地告诉你。”
    凌云阁建在宫城北隅，毗邻三清殿，是个极不起眼的二层小筑，自当年太宗皇帝登基，陆续移入三十余名功臣画像，皆是历代功勋彪炳的忠良贤士。
    而嘉寿皇帝想要移入的李怀瑾，严格来说，其实是有这个资格被供奉在凌云阁的。
    当年先帝偏宠媵妾，疏于朝政，导致河间地带战乱四起，灾民走投无路与当地匪徒勾结，迅速壮大，一路攻入长安，杀进皇城，导致先帝不得不弃宫逃走。
    据传，当年先帝只顾着带那妖妃和庶子逃跑，而将当时的皇后和还是太子的嘉寿皇帝丢下，丝毫不顾他们死活，甚至叛军攻入宫城时，先皇后还怀有身孕，就是后来的兰陵长公主。
    幸亏时任右相的李怀瑾不顾性命将这对可怜母子救出来，潜入民间，躲避战乱，至三年后，战乱平息，李怀瑾才护着皇后太子和已经出生的兰陵公主回到京城。
    论功勋，他护住了嘉寿皇帝，并且在那三年时间里，斡旋于乱世，召集起了众多有识之士追随他，为后来的平叛勤王出了大力气。单论此，他是绝对有资格描像挂入凌云阁，受后世人凭吊参拜的，但事情并没有那么简单。
    河间之乱被平定后五年，先帝暗中指使当时掌兵权的藩王，趁着上朝之际，截杀李怀瑾于顺贞门，同时对外宣称此人意图谋反，罪犯不赦，下令抄其九族。
    自那以后李怀瑾就成了朝野宗亲之间的一个禁忌，甚至连在新编纂出来的《秦书》中，先帝也令人抹去了所有关于李怀瑾的痕迹。起先几年，有宫人无意提起这个名字，传到先帝耳中，他大怒，立即下令杖杀宫人，同时还株连了一批与那宫人来往密切的。
    自此，朝野后宫愈加噤若寒蝉，无人敢再提李怀瑾。时隔数十年，经历过当年之事的人越来越少，渐渐的，这个名字就被封存在了历史烟尘里，所知者甚少。
    瑟瑟不知道，是因为这普天下，绝没有人敢在兰陵长公主府里提这个人。在前世，她几乎没有参与过前朝政务，所以即便有了隔世的记忆，这个人对她而言也是彻底陌生的。
    但沈昭不同。
    他的身边有诸多老臣辅佐，譬如傅司棋的爷爷傅太傅，当年就是经历过那场叛乱的，他早就被提醒过，凡是涉及此人的事出现，不管怎么样，都得避开。
    李怀瑾这三个字，杀伤力巨大，即便是一朝的太子，若是沾上了也招架不住。
    譬如今日，按照常理，他该像前世一样避得远远的，可是如今他知道了这里面的纠葛，便不能任由其发展。
    沈昭赶到凌云阁时，画师正提着笔在发抖，画像已初具轮廓，那姿容倜傥的白衣卿相跃然于纸上。
    嘉寿皇帝披着厚重黑狐大氅，坐在炭炉前，用锦帕捂着嘴咳嗽，嗓音沙哑：“画好了就呈上来，烤干后挂在墙上，召长史过来，朕要在新修订的《秦书》里添上一笔。”
    內侍要去传旨，刚走到门口，便遇见沈昭匆匆而来，沈昭朝內侍使了个眼色，那內侍会意，欠身避在檐下，并不往尚书台去。
    沈昭缓步而入，嘉寿皇帝看到他，枯槁的面容上微泛起些许惊讶：“阿昭，他们都怕了，都躲得远远的，只有你敢来。”
    沈昭不慌不忙地躬身揖礼，平淡道：“兰陵姑姑也敢来，这个时候怕是已到宫门口了。”不光会来，还会大闹一场，杀了这画师泄愤。
    皇帝脸上尽是寡凉释然，没有太浓烈的情绪起伏，连声音都淡淡：“她要来便让她来，这件事朕今日一定要办成，李相对朕有救命之恩，朕当年怯懦，在父皇的重压下不敢为他说话，眼前朕要死了，不能带着遗憾走。”
    沈昭唇角微挑，噙起一抹轻蔑，但看父亲已病入膏肓，强忍下了心中的不满，郑重道：“此事不妥。”
    皇帝脸色沉下去：“你一个晚辈，谁教的你来对朕的事指手画脚？退下！”
    沈昭站得纹丝不动，话音冰凉：“父皇，儿臣理解您，为太子时，上面有父皇压着，有宗亲权贵处处掣肘，日子难过，这些儿臣都知道。当年的事您没有错，皇爷爷要杀的人，您无力反抗，这是常理。可是……”
    他加重语气：“皇爷爷死了二十年了，您登基二十年了，若真想替李怀瑾平反，这二十年什么时候不能做，为何偏要等到这个时候？”
    沈昭抬眼正视皇帝，目光锐利：“您怕这天下臣民的非议，怕他们指责您不敬君父，所以您选在这个时候来做这件事。既圆了自己的心愿，消除了愧疚，又不必再去面对什么难看的场面。因为您知道，您就要走了，就算留下一堆烂摊子，也是后来人替您收拾，就算天下人说出来的话再难听，您也听不见了，那些难听的话会留给您的儿子听，您的妹妹听。”
    “父皇，我从未觉得兰陵姑姑做得事是对的，但有一点我敬佩她，她向来敢做敢担，敢捅破天就不怕担污名，这一点，您比她差之甚远。”
    凌云阁内已静若深潭，一片死寂，內侍宫女跪了一地。
    沈昭本以为父皇会勃然大怒，会来骂自己，谁知他目光幽深地凝着自己看了一会儿，随即轻悠悠地说：“阿昭，这是你的真心话吧。你年少老成，说话办事向来滴水不漏，朕有时想跟你谈谈心，都不知该从何谈起，没想到临了，能从你的嘴里听到一句真心话。”
    皇帝面露疑惑：“只是，你为何要来拦朕？你向来与兰陵面和心不和，别以为朕看不出来。”
    沈昭默然片刻，眉宇间浮起几抹痛苦的神色，道：“因为今天的事闹大了，将来会有人借李怀瑾和姑姑的关系攻击瑟瑟，说她不配母仪天下。”
    皇帝冷笑：“这么说瑟瑟的身世就是如朕猜测的那般，朕不必再派人去祭兰陵的刀口了？”
    沈昭点头。
    皇帝未曾想到他会承认得这么痛快，微微一怔，随即问：“你是什么时候知道的？”
    “跟瑟瑟成婚之前。”
    阁中沉寂片刻，皇帝似是觉得荒诞，又觉得感慨：“你早就知道了，你知道了……还娶她？阿昭，你知不知道，她会让你以后的路更加难走。”他怀抱着手炉，淡淡道：“趁朕还有一口气，可以替你除了她。”
    沈昭道：“她是儿臣自小认定的人，我一定要娶她，她什么都不知道，她是无辜的。朝局争斗再激烈再残酷，也不该拿无辜的女人做代价。”
    皇帝眼角突得跳了一下，喃喃道：“无辜的女人……是呀，无辜，你母亲也是无辜的。”他抬头看向沈昭，问：“朕当年没有护住她，你是不是怪朕？”
    沈昭闭了闭眼，回道：“怪，可是现在不怪了，儿臣知道，您尽力了，您不必再挂心了，留给儿臣，总有一天我会去向祸首讨回公道的。”
    皇帝又问：“你刚才说朕不敢推翻父皇的圣旨，不敢承受天下臣民的非议，那你敢吗？”