往事

    在沃维拉家的生活十分悠闲。为遵循婚前基本礼仪，夫妇命下人为露西布置了单独一间客房。但白日里，他们仍旧可以尽情接触。赛迪西带着她熟悉城堡，又在封地四处游玩，尝遍了各类特色食品。
    此处盛产珠宝，赛迪西为她挑选了许多饰品，见她反应平平只好作罢，转而指着天边道，“你不喜欢这里的话，我们以后出去住。其实我也觉得这地方挺无聊的。”
    不知不觉，这样的日子已过半月。夜里，露西从房间走出，循着记忆在长廊漫步。墙壁上悬挂着几幅金边画像，纪念着近代的族人。而这些沃维拉前辈们，都没有赛迪西那样的红发。或许他确实是这百年来唯一返祖的人，又或许，有和他经历相同的返祖者，都因为碌碌无为的一生而湮没地底。
    长廊的尽头，是一个锁住的房间。赛迪西说，这房屋通向地下室，那里有着家族历代收纳的珍藏品。那些珍藏品中究竟有些什么呢，仅是价值不菲，还是有着其他意义？成为了赛迪西的妻子后，又是否有权力接触它们？
    露西的手划过门锁，触感冰冷。钥匙必定是难以获得的，想在短时间内进入，恐怕只有撬开这一方法。
    思索之间，一阵脚步声从门的另一侧传出。露西收手退开几步。她完全可以在这几秒内隐匿起来，但最后仍是选择了站在不远处，看着那门被打开。
    沃维拉公爵从中走了出来，与少女对视后，主动和蔼一笑。露西也顺着他的态度，作出松懈的姿态，“晚上好，公爵大人。”
    公爵点头示意，闲谈道，“这么晚了，怎么还在大厅呢？”
    “我没什么睡意，就想着出来走动一下。听到这边的动静后，便有点好奇。”露西垂首，“如果打扰到您，我非常抱歉。”
    公爵不甚在意地摆摆手，“没什么。既然你正好难以入眠，那便帮我一起整理些物品吧。”说完，他将手中包裹置于屋角，转身又走向石梯。露西在原地站立片刻，跟着他一起进入了地下室。
    这处空间应该是定期打扫过，并没有太多灰尘。墙边的柜子陈列着一些古董和纪念品，以打磨过的石块刻下日期。另一面则少了几分贵重，瓶瓶罐罐里浸泡着植株，看起来与农家发酵的食材有几分相似。公爵将其中几个瓶子打开，拿出草药，让露西替他擦拭水渍。
    “认得这些植物吗？”公爵问道。
    这是一种名为菲洛的草药，少量可治疗，大量则致幻，让人体验到非同寻常的快感。因此有部分人会将其炼制成具有成瘾性的粉末，逐步摧毁人类的五感和大脑，失去正常生活的动力。
    但它太昂贵了，无论是作为草药还是毒物。自从被王室列为禁卖品后，就只有极少数人有获得渠道。甚至这少数人中，大多只知炼制过的块状粉末“凡乐汀”，而不知原料中所含有的菲洛。
    “这似乎是一种药物。”露西谨慎地说道。
    “对，药物。”公爵让她将这些药物收纳到袋中，“在你们将来的旅途中，需要准备很多这样的药物。”
    露西抬头，“旅途？”
    “你应该已经听赛迪西说过吧，他一直想去外面的地方游玩。”公爵语气疼爱而无奈，“这孩子个性急躁，待不住这沉闷的城堡，也听不下学院的课堂。能容下他的，大概只有外面多彩的世界了。”
    他满意地看着露西，似是爱屋及乌，“只是一直以来，我担心这粗心的孩子无法照顾自己。如今有了你这样的女孩在他身边，我便放心了。”
    “我也许会有很多疏忽。”露西道。
    “你不用自谦。”公爵神情明了，“我知道关于你的事。在赛迪西跟我说要给一个女孩送银钢溶液时，我就查明了你的信息。你出生于一个普通的小镇平民家，年纪轻轻就失去了父母，还有一个病重的祖母。但面对命运的不公，你却靠自己的实力在学院选拔中脱颖而出，并在外院中保持着优异的成绩。”
    “以及，你抓住了许多机遇，与王室、教廷的某些成员有所来往。”他提醒着，“与异性的来往无可厚非，但我希望赛迪西未来的伴侣能偶忠诚专一。像你这样勤奋懂事的孩子，定能做到这一点。”
    公爵在隐晦地给她施压，让她知道自己能够了解她的一举一动，恐怕那所谓的“旅途”也不会缺少无形的眼。露西感到些许无趣，沃维拉的家主，红龙的后人，原来也喜欢做这些故弄玄虚的计谋。他与纯正的人类贵族并无不同。
    为了加快这场戏码的进程，露西不再隐藏，将话题指向她的目标，“诚信，专一。阁下的家风如此淳厚严谨，让我心生敬慕，想必沃维拉的先祖也是谨记着这些品性吧。”
    “你是指长廊画像中的族人吗？他们的事迹都记载于家书中，你若有兴趣，可以叫赛迪西给你找来。”
    “其实，我指的是传说中的那位红龙。”露西眼中透出向往，“不知家书中是否也有关于他的事情呢？”
    公爵的面部似乎凝滞了一下，短暂的笑而不语后问道，“你很感兴趣吗？”
    “是的。在儿童时期，我曾在绘本中看到旅者们对龙的描述，英勇高大，象征着自由。实不相瞒，我最初正是因为听说赛迪西阁下有着部分龙族血脉，才对他心生好感。”
    公爵笑道，“这么看来，你真的很喜欢龙。但很可惜，关于那位先祖的事，就连我们也所知甚少，只有家书中一些零星的片段。”
    “愿闻其详。”
    公爵放下手中瓶罐，似乎在透过石墙看向过往，语速缓慢地讲述起来。
    “沃维拉家书记载，一名怀孕的落难女性被王族所救。后半生里，她没有再嫁，而是独自抚养着孩子。在一次仇家的暗杀中，那名孩子身中箭矢，情绪激动下竟从脸部浮现出鳞片，拔出箭后的伤口也很快愈合。”
    “在场的教廷成员将他抓获，那名女性为了不让孩子遭受拷问之苦，只能说出往事：她曾与一名化作人形的红龙相爱，然而对方某天突然消失，只留她一人。她腹中的子嗣被邪教徒盯上，过着颠沛流离的逃亡生活，直到王室向她伸出援手。”
    “那名孩子在龙化期间失去理智，伤害了许多无辜之人。母亲冒着生命危险唤回了他的人性，而那孩子为了赎罪，主动前往边远的苦寒之地驻扎。多年后，他取下北地狼王的首级，抓捕了一众狼人。这项丰功伟绩抵消了他的罪责，甚至为他挣得勋爵。这便是我们沃维拉家族的诞生。”
    “所以，那位不知姓名的红龙，仅仅缔造了我们的血肉，却不能算作真正的先祖。甚至这难以控制的龙血，让那名边境将军遭受了许多非议和苦难。好在一代代下来，赛迪西所继承到的血液已是非常稀薄了，也算是万幸中的不幸吧。”
    公爵似乎与那对母子共情极深，脸上有着无限感慨。他意味深长地看向露西，一半劝诫，一半警示，“所谓的龙，并不是那样梦幻的生物。他们的自由，是强大实力所赋予的任性妄为，时常肆无忌惮地伤害着人类。或许这样有些不敬，但我偶尔也会为自己体内流淌的血液而感到污秽自惭……”
    露西鞠了一躬，痛心道，“非常抱歉，阁下，我并不知道这段往事如此悲伤……我衷心祝愿您、以及您的家人们，能有一天撤离脱离龙血的禁锢。”
    在你来我往的交谈中，露西替公爵整理好了物品。他们似乎是交心了，公爵赞赏道，“孩子，你不仅努力，还十分善解人意，是世间难得的好姑娘，值得我放心把赛迪西交给你。他还不懂事，若是往后的日子里让你受了委屈，我会为你讨回公道的。”
    “感谢您，公爵大人。其实赛迪西的那些不成熟的地方，我也非常喜欢。我所求的只有一件事，那便是希望赛迪西也能对我始终专一。”露西略微羞怯道，“我知道这有些贪心，但我实在做不到眼看着他与别的女性恩爱。”
    公爵保证，“这是自然，我相信赛迪西会认真对待婚姻的。若他真的有不忠行为，我会尽量补偿你。”
    与公爵道别后，露西回到客房。她倒了一杯水，慢慢饮下，沉默地盯着杯底的家纹。良久后，她骤然将陶瓷杯投掷在地。柔软的地毯阻拦了它的碎裂，只让杯子静静滚动了一段距离。
    “该死的……”露西咬着指尖，在房间内四处走动，用力踢着家具。她已经很久没有用这种幼稚的方法宣泄情绪了，可这一次，她的忍耐几乎到了极限。公爵的那番话和态度，像一盆冷水浇在她头上，告诉她这些天来的费尽心机都是可笑的无用之举。
    她无法从沃维拉家族获得关于雷纳图斯的情报。
    公爵的每一句话都充满着对那名龙族先祖的怨怼。这是人类的本能，对异种族的排斥。就连性情纯洁的光精灵，也仅和多疑的人类达到了友好却疏远的盟友关系。而那曾有无数个体伤害过人类的龙族，更是彻底失去了被人类信任的可能。
    哪怕大多数书本都记载，在五百年前曾有红龙与人类一同讨伐魔王，他们也无法原谅其他龙族的罪孽，已然将这个种族与魔物划为了同一阵营。而更重要的是，龙族很强，虽然数量稀少，繁衍困难，但每一个体都蕴含着巨大的力量，就连魔族也要退避叁分。
    排斥并不算什么，所有种族都或多或少的有着排斥心理。但当弱小的人类，面对强大的龙族时，这份排斥便与畏惧相融。此时，他们感到自己的领地有被侵犯的威胁，便会下意识地进行驱逐。
    而驱逐，可以表现为边境的将军曾因脸上的龙鳞而被送入拷问室，也可以表现为沃维拉公爵对于龙血的厌恨。为了不让可能会暴走的赛迪西连累家族，他的排斥最终胜过了父爱，选择摧毁他，再驱逐他，以一种温和的名为“旅途”的方式。
    所以，面对这样的沃维拉公爵，她无法从他口中挖掘关于雷纳图斯的消息。不是因为他不愿，而是这个信息从一开始就被那名女性拒绝传递给后代。
    露西承认，她有些急于求成了。她不应该听了赛迪西的求婚就动摇，而是应该更加稳妥地保持着朋友关系，通过他了解到家族对于先祖的态度。但现在，她错误的选择导致自己进入了尴尬的境地。她将要嫁给一事无成的赛迪西，被迫放弃学业踏上无用的旅途，浪费这副皮囊最青春宝贵的年纪。
    露西深呼吸一口气，将陶瓷杯拾起，放回原地。再抬眸时，她的神情平复许多，回归了冷静。
    好在，只要能及时发现问题，就不怕没有解决方案。还有一个月左右的世间，她会想办法解除这个婚姻。
    没有家族，能够抵挡住丑闻。