第29节

    ……
    清晨，德尔曼庄园处在一种沉闷压抑的氛围当中，每一个仆人都胆战心惊。今天早上男爵大人大发雷霆，似乎是因为一个仆人趁夜潜逃了。
    昨夜下了大雨，今天依然没有放晴，天气骤然变冷，到处都是浓郁的雾气。在阴暗的书房里，一个落寞的男人正沉默地握着一封信。房间里十分阴暗，有一股浓郁的潮湿气息，似乎映衬着主人失落的心情。
    男爵声音疲惫的问管家：“还没有找到他吗？”
    “他应该是独自离开的，没有惊动任何人，也没有带走任何东西。”管家把一盏油灯摆放在男爵面前：“这是在您窗外的楼下找到的。”
    男爵看了烛台一会儿，忽然把自己埋在了双臂当中，他轻声说：“希尔顿，他走了。”
    管家慌张了起来，他没有想到自己的主人居然这样难过。
    “都是我不好，是我赶走了他，他不想再见我了。”男爵颤声说。
    “不，男爵大人，您不要这么想。”苍老的管家惊慌失措。
    “是我对他不好，我……我做了伤害他的事，所以他扔下我走了。”男爵痛苦的说。
    “不！不是的，大人，您千万不要自责。是我，是我，我让仆人们排挤她，故意找他的麻烦，还斥责了他，所以他才走的，我没有想到他会突然离开。”
    男爵愣住了，他不敢置信的看着管家，一时间愤怒的握紧了拳头：“你为什么要这么做！”
    管家自责地垂下了头：“我只是想教训教训他，让他明白尊卑，我没有想到……这都是我的责任，您惩罚我吧。”
    男爵叹了口气，他没有办法对从小照顾他长大的管家生气，他摇了摇头说：“不，他不是因为你的刁难才离开的，我不可以把责任推在你的身上，他要离开都是因为我。其实他对我很好的，是我太贪心了，我想要……我想要他爱我。”
    “男爵大人，您为什么，会对那样一个小子……”希尔顿咬了咬牙说：“他只是一个没有受过教育的乡下泥腿子，你何必为了这样一个人烦恼呢？您是多么尊贵的人，只要您想要，任何人您都可以得到，他们会比他强无数倍。”
    男爵望着管家摇了摇头，他沉声说：“希尔顿你不懂，他不是什么泥腿子？他留在我身边，既不是为了钱也不是为了权。我知道的，我可以从他看我的眼神中知道，从来没有哪一个男人给过我这样的眼神，他的眼神告诉我，他不会伤害我，只是让我觉得温暖。”
    “男爵大人……”管家沉痛的望着他，因为面前的人已经不知不觉流泪了。
    “你知道吗？他带给我的快乐比我这么多年加起来的都要多，他让我觉得我的生命充满色彩，充满意义，让我觉得活着很幸福。”男爵哀伤的说：“我喜欢他，我爱他，他怎么可以就这样抛下我……”
    “我们会找到他的。”管家焦急的说：“我们可以去他的家里找他，也许他还会自己回来。”
    过了一会儿，男爵冷静了下来，他看了看手里攥成一团的废纸，忽然起身打开了一个柜子，他取出一把钥匙，然后打开了他存放重要物品的暗阁。
    在一堆东西中，男爵取出了一个漂亮的金盒子。
    “希尔顿，你一直跟着我的父亲，你知道这是什么吗？”男爵问。
    “很抱歉，我似乎从未见过这个盒子。”希尔顿摇摇头。
    男爵打开盒子左右观察，这就是一个空盒子，是父亲留给他的遗物，没有什么特别的地方。
    “呃……盒盖似乎还有一层……”希尔顿摸了摸厚重的盒盖说。
    男爵发现，盒盖上的确有一条细缝。
    管家找来了一块铁片，轻轻掀起了盒盖，没想到里面是中空的，其中放着一枚勋章。
    男爵拿起勋章，读了读上面的文字，陡然惊出了一身冷汗。
    管家更是惊恐的睁大了眼睛，不敢置信的望着男爵：“这……这是……”
    男爵深吸了一口气，快速回想着，这么久远的事情，已经没有人知道了。能够得知这么私密的事情，那么除了跟父亲一起生活过的子爵外，的确没有别人知晓了。
    男爵皱起了眉头，他把勋章放回盒内，然后看着希尔顿管家说：“你听着……”
    ☆、第三十七章
    趁着雨夜赶路,我在清晨的时候抵达了王都，整座城市笼罩在一片朦胧的雾气当中。由于是清晨,街面上没有多少行人，只是偶尔路过几辆马车，溅起许多泥点。
    由于淋了雨,加上天气寒冷，我整个人都在瑟瑟发抖，我急需要一点酒,让自己暖和起来,于是我走进了路边一家小酒馆。
    在东城的贫民区,有许多这样的小酒馆，里面聚集了妓女和醉汉们。一走进去就闻到了一股强烈的恶臭，各种味道混合在一起，可以把人熏得吐出来，但这里很温暖，对我这个淋了一夜雨的人来说，这里像个天堂。
    酒馆里人不多，也许是白天的关系，有几个醉汉趴在桌上，老板一边抽烟一边看报纸。窗户很狭小，房间里黑洞洞的，到处非常肮脏，桌面漆黑，像涂了一层厚厚的黑色油脂，也许几年都没有擦洗过了。老板娘是个风韵犹存的妇人，她袒露着巨大的胸脯，懒洋洋的坐在柜台后。见到我后，她风骚的靠过来：“嗨，小帅哥，要点什么吗？”
    我要了一杯酒，一块面包和一点香肠。
    老板娘一屁股坐在了我的腿上，她搂着我的脖子说：“怎么浑身都湿透了？你这小可怜儿，昨夜淋淋雨是吗？要不要帮你暖和一下？”
    前世落魄时，我在王都混过一段日子，这是一个很大的城市，大到形形色色的人都有，我在东区居住过，这里是下层人聚集的地方，小偷、强盗都时刻盯着陌生面孔。我身上原本很体面的仆人套装，经过昨晚雨水的侵蚀，已经糟践的满是泥泞。如果我以原来的装束走进这里，一定会被当成是富家少爷，马上就将被人打劫。
    “喔，美人儿，你真好。” 我搂着她的腰笑了笑：“我想在附近找个活干，帮个忙吧。”
    老板娘笑嘻嘻地拍了拍我的脸：“小帅哥，干脆在我们酒馆倒酒好了，会有女人和男人照顾你的。”
    “要是你照顾我，我就留下。”我暧昧的亲了亲她，又在她肥硕的身躯上摸了几把，把她逗得咯咯直笑。
    “好吧，你想去纺织厂还是皮鞋厂？或者你有什么手艺，比如做过铁匠木匠之类的，实在不行，你也可以去船上，船坞一年到头都在招人。”老板娘说。
    由于我私自离开德尔曼庄园，所以我没有介绍信，不可能再到哪个大庄园应聘仆人了。而且我需要找一个可以靠近上东区的地方落脚，因为布鲁斯子爵一家就在这里。
    “我得在上东区找份工作。”我喝了一大口酒说：“至于干什么无所谓。”
    “那边可都是有钱人啊。”老板娘笑着打量了我一下：“你该不会是哪家的少爷吧？家里赔光了钱，所以才出来干活，瞧瞧你，像刚出炉的小羊羔一样。”
    我摩挲着她浑身肥肉的身体，眯着眼睛微笑：“哦？你看我像吗？”
    老板娘挑了挑眉，松开我站起来：“你看上去像个专门骗色骗钱的小白脸。”
    终于她告诉我，有一家名叫加百列的纺织厂正在招人，我可以趁着晌午过去看看。
    王都的西区和东区简直是两个不同的世界，西区是富人们的聚集区，至少也是体面的人家。路面干干净净，每家每户的门口都有高高的油气路灯，过往的行人会脱帽行礼，人们普遍穿着毛呢或丝绸制作的衣物，无论男士女士都举止优雅，步履轻盈。
    而当你来到东区的时候就会发现，简直是突然从天堂掉进了地狱。东区是一大片厂区，各行各业的工厂都集中在这里。厂区附近是一大片简陋的窝棚和小木屋，工人们住在这里，路面泥泞不堪，到处都是垃圾和排泄物，不论男女都穿粗棉布。有一些酒鬼和流浪汉睡在路边，许多小孩在路面上疯跑，他们穿着破破烂烂的衣服，有些孩子甚至没有鞋子。
    我来到加百列纺织厂，在大门口就可以听到机器隆隆的声响，现在正是上班的时间。门口有个长着大胡子的男人，正在呼呼喝喝，让工人们搬运货物。
    “您好先生，请问你们这里还招工吗？我想找一份工作。”我走上前去询问道。
    大胡子男人不耐烦的说：“我们随时都招人，当过纺织工学徒吗？”
    “没有先生，我过去是个仆人，在一位子爵家中当男仆，但是主人把我赶出来了，还拒绝给我写介绍信，我找不到别的工作。”我耸耸肩说。
    那人扫了扫我的衣服，挑了挑眉说：“你识字吗？”
    “是的，先生，我识字，也会算数。”
    大胡子笑道：“那太好了，我们这里还缺一个记录员，负责丈量和登记货物，你能做吗？”
    “当然先生，我可以做。”我兴奋的点点头，不用在工厂干活，这对我而言是件好事，前世时我也当过工人，知道那是什么样的日子。
    “跟我来吧，我带你熟悉一下工厂的环境。”
    大胡子领我走进一座巨大的厂房，里面的声音非常嘈杂，大约摆放了五六十台大型纺织机，每台纺织机前都有四五个工人，他们负责接线，调整纺锤。这里的机器很先进，是水利纺织机，有一台巨大的涡轮，带动所有机器都自动运行。机器拉动无数条长长的白色棉线，‘嗤啦嗤啦’织成洁白棉布。
    纺织工序是先把棉花纺成棉线，再把棉线织成棉布，所以空气中弥漫着雪花一样飞舞着棉花绒毛，许多小孩子在机器下爬来爬去，捡落在地面上的棉花。没有人说话，没有人偷懒，所有的人都弯着腰工作。无论男女老少，他们看上去都面色苍白，非常疲惫的样子，还有许多人在不停的咳嗽，像生了重病一样。
    “你负责丈量尺寸，登记货物入库。”大胡子交给我一个笔记本，演示给我看：“像这样做，明白吗？所有的棉花以及各种配给都是有数的。”
    看到我快速计算货物而且没有差错，大胡子才点了点头：“好吧，这份工作是你的了。”
    “欧文！”忽然有人喊了我的名字，我回头一看，一个红头发的女人正愣愣的望着我。
    “安妮？”我眯起了眼睛，周围都是漂浮的棉花，有些看不清楚。
    “欧文。”她飞快的跑到我面前，拥抱了我一下。
    “真的是你。”我惊讶地说。
    来人是莫蒙庄园的下级女仆安妮，她穿着一件灰色的棉布衬裙，头上戴着一条脏兮兮的头巾，她看上去瘦极了，比在莫蒙庄园时憔悴很多。
    “没想到会在这里遇到你，你不是当了男爵大人的贴身男仆吗？”安妮的脸上挂着灿烂的笑容，她始终是那个热情如火的善良姑娘。
    我遗憾的耸了耸肩，问她你怎么会在这里工作。这是我奇怪的地方，安妮虽然只是一个下级女仆，可是她长得漂亮，而且还有一手很棒的针线活，即使她离开了庄园，也一定能在别的家庭找到女仆的工作，怎么会在工厂里干活呢。
    安妮苦笑了一声：“我结婚了。”
    “哦，你结婚了。”我惊讶的看着她，结结巴巴的说：“真……真是恭喜你了，这……真……真不错……”
    女人一旦结婚就不可能再当女仆了，甚至许多工厂也不要已婚的妇女。
    安妮露出了一个勉强的笑容：“你找到住所了吗？需不需要我帮你。”
    “当然，我还没有地方落脚呢。”我说。
    “嗨！你们在干什么？不要偷懒！”一个浑身戾气的男人走过来，大声斥责我们。
    安妮朝我挤了挤眼睛，跑回了车床。
    直到晚上九点，纺织厂才终于下班了。安妮领我来到了工厂后面的一条巷子里，这条巷子是加百利纺织厂工人们居住的地方。巷子很窄也很深，里面挂满了晾晒的衣服，泥土小道满是泥泞，还散发着一股排泄物发酵的臭气。巷子漆黑一片，但是正值下班高峰，所以到处都非常嘈杂。
    “约翰，租房子。”安妮朝一间屋子叫了一声。
    一个非常糟蹋的男人走了出来，他穿着绿色的忸怩外套，浑身酒气，大声抱怨着：“上帝啊，我耳朵没聋，不用叫那么大声。”
    “他要租房子。”安妮说。
    男人连看也不看我，指着斜对面的一幢小屋说：“那个屋子还空着，每个月一先令。”
    我走过去，推开房门，却马上就被熏了出来，屋子里黑漆漆的，有一股浓重的骚臭气，还有一种说不出来的臭味。
    约翰说：“之前住了个纺织女工，后来病死在里面了，过了七八天才被人发现，所以有点味道，不过你放心，通通风就行了。”
    安妮对我耸了耸肩，我点头租下了这间屋子。
    屋子里什么也没有，只有一张破木床，我怀疑上个租客就是死在了这张床上，而且在这里发酵了七八天。
    安妮帮我在床上铺了一堆稻草，她说：“如果你有余钱，就去买条床单，不过冬天快到了，得想办法弄条棉被才行。”
    “谢谢你，安妮。”我感激的望着她：“真高兴遇到了你。”
    “别客气，我们是朋友。”她爽快的笑了。
    “你在那里干什么！为什么还不回家！”门外忽然传来了一个男人暴躁的声音。
    安妮脸色一变，急忙走出去，男人却一把撕住安妮的领子，把她往家里拖拽，边走边骂：“下了班还在外面鬼混，你他妈的还知道回家吗？”
    “不是的，安德烈，你听我说，我遇到一个老朋友……”
    “什么朋友！”男人厉声打断了安妮的话，他粗鲁的把她推进屋子，然后阴狠的瞪了我一眼，重重地拍上了房门。
    我犹豫了一下，终究没有上前敲门，我只是个外人，如果贸然行动，会给安妮造成麻烦也说不定。
    于是我在这个臭气熏天的屋子住了下来，我本以为自己会睡不着，谁知一闭眼就进入了梦乡。
    第二天，天还没有亮时，门外的铃声就把我惊醒了。因为是工人聚集区，所以很早就有人拿着一个巨大的铃铛在外面摇晃，当当当当，声音很大。