第一千六百一十一章 永不消亡

    突然从指令区传来的惊呼让军官平台上所有人都愣住了，包括珊多拉都陷入失神的状态，然而我们的愣神并没有持续太久，冰蒂斯这个女流氓用她强大的神经抗住这个震撼性消息并第一个反应过来，她呼一下子扑到军官平台边缘的护壁上：“啥！？谁在开玩笑呢！？”
    “不是玩笑！”塔维尔突然出声，她的语气激动，而且同样带着压抑不住的惊讶，“真的是母星！或者说……十有八九是母星，出现在这里的天体不可能是其他什么东西。”
    珊多拉此刻终于反应过来，她语气急促地下令：“把画面转过来，我看看到底怎么回事。”
    外部监视器的画面很快被转接到军官平台上，我们终于看到了那令人难以置信的一幕：一颗看上去死气沉沉的暗褐色星体在空旷死寂的黑暗太空中孤零零地悬浮着，它表面坑坑洼洼，而且完全看不出有任何生命迹象，但那遍布星体的笔直沟壑和巨大恐怖的地壳裂痕似乎蕴含着令人惊叹的秘密。这颗星球的体积比地球要大两倍，也或许更多，我们无法确定——因为这颗星球遭遇了可怕而且明显的星体灾难：它几乎要碎裂开来，巨大的裂谷似乎已经深达地核，一些贯穿行星的空洞狰狞可怖，这些伤痕让整个行星的形态完全改变，以至于我们不敢确定它是不是因此而“松散”了一些或者坍缩了一些。但不管怎么说，这颗行星仍然保持着完整，而且目测已经保持了无数年。
    在这颗暗褐色并且近乎解体的星球上空，可以看到大量漂浮的黑色碎块，这些东西有一部分应该是星球崩裂出去的岩石圈，但其中也有一些显得形态过于规整，我怀疑它们是某种人造产物，不过大概是当年那场灾难的缘故吧，已经完全看不出它们曾经的原貌了。
    时间无法改变这个宇宙的形态，所以导致那些人造物形容难辨的只可能是末日时刻的冲击。
    我调阅了探测器传回来的数据，确定这颗星球位于深渊之门大裂痕的其中一个“尖角”尽头，还记着那个古怪深渊之门的形状吧？狭长的眼睛形状，所以它两端是两个“尖角”，而星球距深渊之门最近点有大约半光年的距离，和总长度五光年的大裂缝比起来，这真的是紧邻了。
    探测器当然也扫描了这颗暗褐色星球的周边，它试图寻找昔日的太阳或者母星恒星系里的其他行星，古老的史料记载母星恒星系还有一个巨大的气态星球，是当年希灵人刚刚踏入宇宙时重要的能源产地，但这些意义重大的东西似乎都没了。探测器只在距离暗褐色星球不到三十个天文单位的地方发现一堆已经彻底冷却的重元素余烬，它曾经可能是希灵人的太阳，不过现在只是一堆熄灭多年的矿渣，或许随着这个世界诡异的“凝滞态”，这堆矿渣将在不久后突然再燃，然后轮回一般继续明灭，不过我们对这个世界的“凝滞态”实在了解不多，也只能这般猜想一下罢了。
    起码在可以预测的最近一段时间里，我们是看不到希灵人的太阳再度燃烧的。
    “这就是母星？你们可以确定？”冰蒂斯不可思议地看着那颗近乎碎裂但又勉强凝聚成一团的行星，“你们又没见过它——而且群星位置也不固定，说不定它是从其他地方飘来的。”
    “这个宇宙处于凝滞态，天体的位置不会有太大变动，”珊多拉下意识地抓着我的手，语气平静，但根据她的手劲我判断女王陛下现在绝对平静不到哪去，“这里周边数光年都没有别的天体，而先祖留下的古代记录里提到过母星和深渊之门是相邻的，所以它肯定就是母星。对了，先祖给过我们一些有关母星最后时刻的记录，我还记着……塔维尔，扫描这颗星球的内部结构，快！”
    塔维尔二话不说便投入工作，很快那颗暗褐色星体的扫描结果便呈现在众人眼前，我毫不意外地发现了足以证明其身份的东西：大规模的人工改造痕迹。
    整颗星球就如表面可以看到的那样已经处处开裂，巨大的裂谷和空洞真的直达地核，深渊的力量让星球几乎把自己撕碎，但最终它还是保持完整：因为星体内到处都是巨大到让人惊异的合金巨梁！
    庞大的支撑梁、超合金缆索、成分不明的壳质物、岩石巨柱以及明显和周围地质成分不同的填充物将这颗星球强行约束在一起，它们就如同陆地崩塌之后支撑万物的大地支柱，如同世界开裂之后力挽狂澜的神之锁链，用原始粗暴但又大气的方式“缝补”着这颗星球。整个行星有将近三分之一的结构其实已经完全和周围脱离开，然而那些不可思议的人造修补措施将它们强行捆住了。
    而且我们还在星球内部发现了巨大的空洞，这些空洞或许是自然形成的，但明显也被人工改造过，所有空洞都在内层建造有坚固的壳层，变成规模巨大的合金舱室，而空洞之间则有中空的巨梁连接。那些合金结构和壳层中密密麻麻的管网一眼就能看出意味着什么：堡垒，末日之后的堡垒！
    “史料记载，灾难爆发之后先祖们顽强抵抗了很久，而且有一部分人誓死不愿放弃母星——即便深渊之门就在母星旁边，他们也不愿放弃这个地方。深渊的力量照射在母星上，让大地开裂，裂谷每天都加深数百米，星球即将分崩离析，于是先祖们便用巨大的合金梁和其他东西来修补自己的星球，深渊甚至能破坏这些修补措施本身，于是先祖们就一遍遍地重修一切。最后整个母星几乎被改造成一颗星球要塞：崩裂开来的行星碎块被合金缆索连接在一起，岩石圈下的空洞中住满了视死如归的战士，大地覆盖着一遍遍开裂又一遍遍重补的合金装甲。母星上的驻军到死都没有撤退，并且在方舟起航的时候拼命拦截从深渊之门流向宇宙各地的射流，为方舟舰队争取到了宝贵的时间，直到这里的部队全部牺牲。安瑟斯曾经这么描述：母星面目全非，但直到最后一刻，它都是我们的母星。”
    珊多拉默默复述着先祖们留下的母星记载，随后轻轻放开我的手：“抱歉，我有些激动。”
    我对此并不在意，只是出神地望着太空中那颗星球。它表面的合金装甲已经被完全剥离，或许星球上空漂浮的那些黑色碎块就是这些装甲的残骸，而星球内部的巨梁缆索也随处可见损毁的痕迹。整个行星真的是面目全非，甚至面目全非到已经无法再被称作是一颗自然天体，但它仍然屹立在茫茫太空中，死守着距离深渊之门最近的一道关隘，而且似乎仍然在对那道裂痕怒目而视。
    就如先祖留下的那句话：母星面目全非，但直到最后一刻，它都是我们的母星。
    先祖们最终还是撤离了这个世界，包括这颗支离破碎的母星也没能守住，但我觉得……他们还是守住了，因为直到今天，直到新帝国的舰队停靠在这片宇宙中，这颗星球的阵地依然在，它还是希灵文明的母星！
    “没人能从一个活着的希灵使徒手中夺走他的阵地，”冰蒂斯突然自言自语了一句，随后微微垂下眼帘，“你们从凡人时代就是这样的一根筋，真是……让人无话可说。”
    “于是可以确定这就是母星了，”深渊希灵有些出神地看着那颗满目疮痍的沧桑星球，“它怎么幸存下来的？明明一直被破坏，但最终……好像活着撑到了整个星球被惰性深渊完全改造的时刻？”
    “只能说是个奇迹吧，一切皆有可能，”冰蒂斯咂咂嘴，“而且希灵先祖的抵抗也让这颗星球多坚持了很长时间，惰性深渊毕竟不是纯深渊，它有可以缓和的一面，既然整个宇宙都能坚持到改造完成，为什么一颗星球不可以？虽然看上去这场改造确实很痛苦……”
    “这里其他天体看样子是没坚持下来，”林雪看了看探测器传回的报告，“附近只有一颗恒星的余烬，还有一些已经分不出是星体残骸还是太空气团的稀薄物质，这里只有这孤零零一颗星球了。”
    我想了想，有个建议：“或许应该在这里建一座纪念馆，或者别的什么纪念标志，这是希灵文明的起源地，没有比它更特殊的地方了。”
    “确实需要特殊纪念，但不需要额外建造什么东西，”珊多拉摇摇头，“母星本身就是一座丰碑，我们只要重新强化它的结构，然后就让它永远存续下去，这就足够了。当然，假如先祖们回来之后有别的安排就听他们的，没人比他们更具备对这颗星球的处置权。”
    现场所有人都无异议，于是事情就暂且这么定下了。
    工程队还在采集深渊之门的数据，以检定它是否可以立即作为承载大桥的“桥墩”，而处于沉睡状态的启动端也需要一点时间来激活和检测（毕竟被拖着跑了这么远的路，而且还是唯一一个启动端，不小心对待可不行），于是我们决定先去母星上看看。
    一架穿梭机从帝国上将号发射出来，皇家舰队所有统帅，包括原本正在指挥工程部队的哈兰和正在沉睡养精蓄锐的贝拉维拉都跟过来准备一起登陆母星。银色的飞行器在登陆之前绕着这颗相当于地球两倍大小的古老行星转了一整圈，期望可以在地表找到一些文明痕迹，毕竟这里处于凝滞态，很多东西并不会消亡，而当初的最后一次冲击应该也不至于把整个星球的地表完全剥离出去。事实证明我们的猜测是正确的：母星地表确实存在疑似人造痕迹的东西，尽管整个星球上貌似只有这么一处地表遗迹，而且已经坍塌破败到近乎无法和周围焦黑的大地分辨开来，可我们还是发现了它。
    这地方位于星球表面一条地势较高的冲积带的边缘，根据周围地势判断它曾经应该是某条海岸线的组成部分，曾经是谁驻扎在这里已经不可能考证，我们只能确定这里有过一个基地。
    高地上是一片较为平整的区域，大致呈梯形的开阔地周边能看到几乎已经跟周围岩石没什么区别的人造物，它们似乎是被融化过，而且在最后一次冲击以及深渊力量的长时间照射下完全失去了原有性质，如果不是其分布过于工整恐怕谁都想不到这里会跟文明遗迹有关。而在开阔地的一些地表还能找到差不多和泥土岩石融合在一起的融化金属，以上这就是整个遗迹所有的东西了，也是这颗星球暴露在地表上的所有先祖遗物。
    珊多拉第一个走下穿梭机，她站在这片先祖们曾经繁衍生息并为之奋战的大地上，满脸惊奇。
    “从思维核心开始运转那天起，我都从没想到自己有一天会站在这座最初母星的土地上，”珊多拉环视着四周苍凉破败的景象，又有些不真切地蹲下去捏了一把粗劣的沙石泥土，看着它们在指缝间慢慢滑落，“这就是我们起源的地方……我……希灵使徒不擅长感性的思维方式，但我觉得现在的心情很奇怪，明明只是一颗星球而已，一个原始的战斗堡垒，为什么给人的感觉如此奇妙？”
    “触动人心的并不是这颗星球本身，而是你想起了从这刻星球诞生出的东西，”冰蒂斯很专业地分析了一下，随后抬头看着太空：那里阴沉黑暗，母星恒星系的太阳以及希灵人赖以生存的气态巨行星都早已熄灭，能映亮天空的唯有那不甚明亮的遥远星光，以及位于轨道上的帝国舰队发出的光辉，而那些遥远的星光看上去都不正常，它们偏斜扭曲，在太空中形成一道道古怪的曲线：因为我们是在透过深渊之门的边缘扭曲场观测星星。从这里正好可以看到那座巨大裂缝的一角，即便只是一个小小的尖角部分也占据了三分之一的天空，星光扭曲成花边一样的东西勾勒出这个尖角的边际，望之令人生畏。
    珊多拉再次回忆起那些古老的资料：“史料记载，深渊大门打开时的第一个异象就是星空扭曲，先祖们发现天上的星光全都错了位，随后便探测到自己恒星系旁边有一个巨大的扭曲空间正在打开，紧接着就是深渊之门出现在世人面前，它永久改变了母星人抬头所能望见的群星景象——我们现在所见的，就是先祖当年所见的。”
    “同一幅景象，跨越这么多年之后落在后人眼中还是这幅模样，真不可思议，”冰蒂斯眨眨眼，在精神连接里嘀咕着，“看看吧，当年毁天灭地的深渊之门……其实妾身一个人就能把它关上。”
    珊多拉立刻瞪了她一眼：“别开这种玩笑，整个虚空的命运可就压在这座大门身上了。”
    正在我们感叹自己竟然真的站在先祖母星上的时候，浅浅突然指着高空在精神连接里惊呼起来：“诶诶，你们看那是什么！？”
    我愕然地顺着浅浅手指方向望过去，发现太空深处有一片淡蓝色的光团正在向大地靠拢，那是一团仿佛空气凝胶一般的怪异东西，而且散发着远比星光强烈的光芒，其形状近似椭圆，但表面起伏不定似乎随时可以变形，这团光芒中应该没有实体，不过还是可以看到一些明亮的光点和线条在它内部游走，说明它内部是有复杂结构的。这团怪东西不知道距离地面有多远，但我本能认为它规模小不了，而且看上去这东西是从太空“游”过来的？
    “母舰，那团光是什么东西？”我立刻询问正停泊在太空中的帝国上将号。
    “陛下，我们正在检查。这似乎是一个灵体生物……但又不像正常的生命形式，它应该具备空间跳跃能力，刚才突然出现在母星上空，现在正向你们的方向过去了。要拦截它么？”
    “不，等等！”珊多拉赶忙喝止，随后一脸震惊，“生物？你们确定这是个生物？”
    “不是很确定，”这次传来的是塔维尔的声音，“很难界定它到底是什么东西，跟我们已知的任何生命形式都不一样，甚至和灵体生物都不一样，这个宇宙已经凝滞，按理说是不会产生新生命的……但它确实有局部的演化现象，所以可能产生一些奇怪东西。这团光芒看上去有意识，它自己调节飞行方向，并刚才还绕开了我们投放出去的轨道站……它或许将母星当做一个落脚点？理论上……啊，又有更多的空间信号！”
    “不要封锁这里，让它们过来，”珊多拉的语气莫名急促，“我要看看这到底是什么东西。对了，舰队隐形规避，不要吓到这些……生物。”
    天上的舰队辉光立刻暗淡下去，所有飞船很快完全消失在太空中，随后我们看到了令人惊叹的一幕：
    无数淡蓝色的光团从太空深处跳跃出来，如同游鱼一般轻盈敏捷地飘向母星大地，当这些光团变成集群的时候我们便能很容易看出它们的生物群落特征：它们结成编队，互相追逐，而且从太空落向大地的过程中不断划出一系列复杂的轨迹，这显然是某种有意识的举动。
    这些云雾一般的奇特东西没有直接接触地面，最终它们悬停在离地有数百米高的高空中，刚开始只是一小片一小片地离散分布，但很快它们便越聚越多，最终整个天空都被它们笼罩起来！