明明如璋 第61节

    他望过去，见到虞八夫人站在了那族老身边，二人正垂首商议着什么，他便冷笑一声，“八弟身在会稽，又至紧要关头，若是叫太子殿下知道他回来金陵，恐是会以为他对考评不满。”
    那族老却蹙眉道：“可是我听说，这考评却并非是太子的授意。”
    虞氏族人不由都望向了他，他才沉吟道：“先前徐西屏欲害楚氏女，楚伯安显然是将这事归咎在了二郎身上，周朝的吏部尚书，正是楚崧的表亲，二郎，未必是八郎在任上做的不够啊。”
    他这话便不是意有所指了，只差明说是虞巽卿的责任了。
    另一位族老也道：“虽说如今二郎在太子面前有几分体面，但是这位殿下，可不是齐王那般，即便二郎你才干出众，万一那楚伯安与左稚远嫉恨你的才华，处处给你使绊子，你又是虞氏的族长，恐怕我族儿郎仕途受阻啊！”
    虞巽卿气笑起来，“我弃了声名、清誉，为的不是虞氏，是我想要个遗臭万年不成？没有我，八郎是如何当上的郡守，没有我，虞氏怎么有了今天的声势？”
    几位族老却不受他言语所动，虞九夫人还在哀声哭泣，族人们开始交谈。
    在这嘈杂里，一直一言未发的虞大夫人突然却笑了一声。
    “要是大郎在，也未必不是成不了声势。”
    第72章 虞氏崩（二）
    众人不免怔愣,虞大夫人一向温和，向来唯虞巽卿的话是从，连虞巽卿要将虞少岚送进太子府去她也没有多言,怎么此时突然发作了。
    正在众人疑惑之时，她却恍然惊醒，好似方才说错了话一般,惊慌失措地解释道：“二叔，我没有旁的意思,只是见到九弟妹如此,想到了夫主而已,我绝无它意。”
    虞巽卿心有异样，顶着族人们各色的眼光,不得不露了个笑安抚道：“大嫂言重了，您身子一向就弱,夜中寒冷，还是先行回去休息吧。”
    虞大夫人期期艾艾地应了,由婢女扶着离了人群，却在离去时十分温和地对族老们道：“各位叔伯，前夜侄媳梦中正见了大郎，飘飘渺渺看不见他面貌,只听到他唱歌，‘伯氏吹埙,仲氏吹篪。1’今夜才知,是他在天有灵窥探了今日，又不能道破天机,只得如此提醒侄媳,叔伯们,又何忍令二叔与九叔相争呢？”
    她言语殷切，几位族老都一时停了议论，虞巽卿忙趁着这契机道：“八弟才德亦出众，定能执掌好虞氏，可是正值如此时刻，忠君之臣，便该将那考评视作教训，越加仁民爱物，一心守在会稽才是。”
    虞八夫人却立刻叫住了要离开的大夫人，“大嫂，您劝说叫我们不要争，可是您也听听二伯这话，什么叫他就该守在会稽？难道族中如此大事，夫主还不能回来送别亡兄一程？若如此，这官做了，与不做有什么区别，况且二伯这话说得，好像八郎只要回来了，就一定会夺了他的权一般。”
    虞巽卿未想今夜她才是最棘手的一个，见她在几位族老身边殷勤，也知她夫妇二人是对自己不满了。
    大夫人被叫住，回身十分为难道：“你这话便是错怪了二叔，他一心只为虞氏，九叔遇不测，是合族之痛，八叔守在会稽任上，才是疗补这痛楚的良药。”
    虞巽卿刚欲谢她，八夫人却自怀中抖落了一封信出来，冷冷讽刺着大夫人，“我就不如大嫂这样大度了，我是不能忍受夫主仕途受阻的，不像大嫂，大伯身死人手，您还能将那人当作恩人一般感恩戴德。”
    众人哗然，便见她将信呈给了几位族老。
    “这是八郎前些日子得到的信，我便说怎么龙骁卫全数战死，独活了一个徐西屏，原是他受人指使，害了大伯。”
    虞巽卿心中大撼，努力维持着面上冷静，“南丰公主，果是记恨曾经齐王指使我诛杀了南阳王吗？故而今日，才与你的旧识罗茵一同作弄了这一出，来向我虞氏复仇？”
    八夫人抚掌而笑，“我与陈烁又非一母所生，我记恨什么？倒是大伯，好端端的，怎唤起了我旧日的封号，莫不是心虚了么？”
    几位族老正在争看那信，大夫人也踉跄着往他们处去，满脸不可置信，“不会的，大郎是死在周军围困之下，大伯怎会害他？不会的，不会的。”
    虞巽卿额上青筋跳动，八夫人还在继续道：“我与罗茵，一个世家贵妇，一个歌楼娼妓，算什么旧识？二伯，望您向大嫂，向叔伯们，向族人们好好解释解释，这信上的内容。”
    “徐西屏已死，何来信件？南丰公主你真是执念于皇家啊！非念你齐朝旧日辉煌，怎不顾我虞氏？让太子知道我虞氏有妇思归旧朝，他会如何待我虞氏！”
    他的怒喝只惊到了几个胆小的孩子，余人无论男女，都欲争着去看那信，而大夫人已经扑在地上哭得伤心欲绝。
    八夫人向前一步，“二伯不用拿周朝太子压我，人家周朝太子温仁，不会似大伯这般拟就莫须有的罪名，至于陈烁，他的死与我何干，今时，我就只是为大嫂不平，为我夫主不平，凭什么戕害兄弟的小人，能做了虞氏之主？”
    虞七郎心中虽有震撼，甚至知晓那信上所言未必是假，然而还是坚定地站在了虞巽卿身侧，“叔母，万不可受外人挑拨，前次那伙水匪尚未剿清，这信，定是他们所使出的离间计。”
    虞八夫人痛心疾首，“七郎，你痴傻啊！你是没有看到这信上写了什么，连粮草被克扣了几次、数次苛瞒军饷余出多少银钱都写得清清楚楚，还有几次延报军情，七郎，战场之上，粮草不足是要人命的，迟误一刻的军情，说不定就有千人丧生，你大伯可是神武大将军，就这么死在了淮左，他要是吃饱了上阵，是不是能畅快地杀敌？是否就有一线的生机能撤回来？你大伯母又何至于守寡，少岚又怎会连她父亲的面也不曾见过？”
    虞七郎被质问得心虚，却听身边的父亲也冷笑一声，“无凭无据，蠢人奸计。”
    “蠢不蠢的，二伯何不解释一番，兆康元年三月，宫里修了个牡丹花房，耗银十万两，我记得当时国库正空虚，所有钱粮都拨去了前线，王兄还因此大发雷霆，二伯你是他最亲信的宠臣，怎知那银两从何而来？”
    “齐王有私库，怎能容我过问。”
    “那就巧了，这信上正说到，徐西屏在兆康元年三月，瞒扣了一半军饷递给了二伯你，倒比十万两多些，是二十万两。”八夫人讥讽看向他，“莫不是从二伯这里，又克扣了一层？”
    “可笑，可笑。”虞巽卿咬紧牙关，反逼向族老们，“我与长兄少小相伴，我崇文他尚武，曾在书阁校场许誓，一内一外，永不离心。我若是害了长兄，那南阳王的遁逃何至于令我心痛？”
    几位族老站在一处，眼神闪烁了几下。
    虞大夫人哭得上气不接下气，却拍着心口，哽咽道：“二叔，这其中仍有言，兆康元年六月十八，传令兵带着大郎被围困的消息回来金陵，正值林娘娘寿辰，你将那传令兵关押了一日，第二日才放他面圣，那一日……是否……是否那传令兵被关押的那一夜，大郎正坐在城墙上，等着援兵的到来。”
    她哭得实在可怜，却只是怯懦地问，并不敢职责虞巽卿，虞氏几位族老终究是尚存了良心，叫人将她扶起。
    “二郎，你为虞氏是殚精毕力，但有这信在，族人亦怕矣。”族老悠悠叹了一声。
    此时，一直站在人群中的虞舜卿才第一次开了口，“二哥，我不信你会存心害了长兄。”
    虞巽卿心念微动，语气激动，“五弟，我……”
    “可我却信这信上所写为真。”他神情哀切，十分心痛道：“若不是真的，二哥为何要给齐王献计杀害南阳王满门？难道不是因为南阳王察觉了龙骁卫军费有异，查到了真相吗？”
    “如何是我献计？陈烁早为齐王所厌恶，他欲杀之，我操刀耳，臣事主，岂非忠？五弟，你是受了什么蛊惑？”他怒笑着指向虞舜卿，“莫不是你也记着南阳王？你与南丰公主共谋，就是为了……”
    八夫人长叹道：“二伯，这里没有人要替南阳王申冤，您当初献奸计冤枉了他，这是满天下都知道的，可是他一家死光了，部下也尽鼠窜逃亡，没有人替他伸张，你不必混淆了主次，我们今日，只是问你这信上所写是不是真？”
    族老也道：“二郎，或你并非故意，可你定然知道粮草被瞒扣、军情延误的后果。”
    虞大夫人哀诉道：“二伯，我不求你将少岚接回来，你是他的长辈，说什么她都不会反驳你的，可是我……我就想知道，当年大郎他究竟，究竟是不是，也有可能活着回来呀！”
    虞舜卿失望地看着他，“二哥，我不愿见到你将虞氏拖入深渊，周朝太子不是齐王，北边的世家，也不是顾、陆两家。”
    他颤着牙，见族人们皆投来异色，冷声道：“笑话！一纸荒谬就要来问我的罪，长兄在天有灵若得知，岂不痛心？兄弟阋墙、同室操戈，如何振奋家族？长兄军功拼打来的家业，一夕之间岂不尽做齑粉？”
    虞八夫人大笑，将信高高举起，“二伯说话有趣，这一纸是不是荒谬，您不若证明给我们看？”
    虞七郎震怒，“叔母，不知何处所来的一张纸，竟要我父亲自证清白，传出去我虞氏岂不沦为世人笑柄？”
    八夫人冷声喝道：“若是清白，又何愁证明不了？”
    虞巽卿怔然想起了什么，眼神颤动，这句话，是他当年对伏王妃说的。
    彼时伏王妃在齐王面前哀诉，“昏沉不知人事，如何自证清白？”
    “既是清白，如何不能证明？”
    这话是他说的，如今，如今旁人反又拿来毁杀他。
    他牙关紧咬，“自证清白？谁敢叫我自证清白，我是虞氏之主，是我将虞氏从会稽一个寻常显望，拉扯成了齐朝第一望族，尔等不念我功德，却叫我自证清白，真是，真是一群辜恩背义之徒！”
    虞氏众族人受了他痛骂，却无一人有愧色，反而议论纷纷。
    “便是曾经的第一望族，如今，却连顾氏与陆氏也不如，再过十年，世人焉知我虞氏？”
    “太子初来，便是二哥忸怩作性，不肯身先士卒投了，落了后却要拿族中财物去砸官声，若是长兄在，不说国会不会亡，定不至于沦落至此。”
    “前几日我见到顾十一娘，她还在太子殿下面前说话，摔了太子的杯子，太子还安慰她呢！”
    “人家一个女儿，就得了这样的体面，而我族中男儿却要以金银投之，钻营苦之，要是当初第一时间就往太子那里投诚献好，说不定少岚妹妹早当上了太子妃。”
    族人们的议论声如蚊，却渐渐盖过了虞大夫人与虞九夫人的哀嚎，一字字一句句直往虞巽卿眼前来。
    “疯了，你们全疯了。”他狂声大笑，环视向族人们的目光阴冷，“没有我，不出十年，虞氏别说在金陵了，就是在会稽，也砸不出半点水花来，我，我是长兄选定的族长。”
    他张狂地指着北方，语气偏执，“是当初长兄出征时，将一族之重交到了我手上，我有错，便是他识人不明的错，我卑鄙，就是他自私不察之责！”
    虞大夫人听得心中大恸，泪涟涟地祈求他，“二叔，大郎早去泉下十六载，你何苦要拉他挡箭！我只想要你证明这信上是假，你却有三五托词，如此……如此怎么信你！”
    “二郎，你如今，是当不起这担子了。”族老上前，召了两个身强力壮的护院，“先将二郎送回去，等八郎回来再行定夺。”
    虞七郎大急，“叔公，尚未证明那信上所言是真，此时定夺，如何叫人信服！”
    虞舜卿幽幽看向他父子二人，“那便请二哥证明给族人们看。”
    虞巽卿骤然仰天大笑，“自证清白？自证清白，你们已经相信了的东西，要我来自证清白，你们早想好了，要夺我的权，可我是太子詹事，我有官职在身，朝廷的律法压着，你们谁敢动我！”
    一位族老长叹了一声，“二郎，朝廷的律法，大不过宗族的孝道，周朝宣行的是孝道，家族内事，朝廷怎会来管？你做你的太子詹事，族里的事，且放放。”
    虞巽卿早已酒醒，向前时脚步却踉跄起来，虞七郎伸手搀扶时，他已经栽在了虞九郎的尸首面前。
    正入他眼睛的，是虞九郎未曾瞑目的一双眼，泛着白，似死鱼一样。
    他怔然向后缩了缩，动作狼狈又难堪。
    虞七郎赶紧扶他起来，可他的手撑在光滑的地面上，正流淌着血迹，湿滑一片。
    他没能潇洒地起来。
    族人们对他的畏惧在此时轰然倒塌，他只是个寻常的人，再没有了通天之能。
    他再被扶起时，族人们已经开始毫不收敛地指责他了，连虞九夫人，也怕他不肯舍下虞氏那座庄园，叫两个孩子抱住了他的脚，直问契书何在。
    作者有话说：
    1出自《诗经·小雅·何人斯》，赞美兄弟和睦。
    第73章 虞氏崩（三）
    深夜的虞府,灯火通明。
    虞巽卿面色铁青，斥退了上前来的两个护院，“我是太子詹事,尔敢近身！”
    虞九夫人更不愿让他走，哭着扑住他的脚，“二伯,二伯，夫主怎么办啊！”
    虞七郎连忙叫长随将她拖开,又看向族人们,“未有证据证明那信是真,凭什么要父亲卸去族长之位？八叔母可是外姓人，怎能由她
    一言来定？”
    八夫人冷笑一声,“我嫁入虞氏二十一年了，七郎说我是外姓人,那在你眼里，你诸位祖母、叔母、嫂嫂弟妹,是不是都不算虞氏的了？”
    众多妇人一听哪能接受，纷纷开始驳斥虞七郎。
    一位族老忙道：“皆是我族之妇，不必听七郎的满口荒唐。”
    虞巽卿冷目嗤笑，“妇人妄图以嘴舌压人,何其可笑，四叔五叔,今日这族长之位,你们要，我可以给,可是我给了,你们谁人能做下一任的族长呢？”
    虞舜卿都不等众人议论就高声道：“自是该由八弟来做。”
    虞巽卿不料他竟毫不念权,正在他怔愣之际，几位族老也赞同道：“八郎行事稳重，如今在会稽，也打出了好官声。”
    虞舜卿补充道：“我方才已命人快马加急去会稽了，八弟今夜或将能够赶来。”
    虞八夫人便谦和笑了笑，“只要是嫡脉一支，谁人都能做，五伯曾随大伯行军作战，尽得其真传，三伯年纪长，论嫡长，他也能做，未必只有八郎一人。如今选族长，该选贤能，不该以官身来定，族老们定当要好好商议才是，若不然，回去会稽，叫乡人们也共谋才好。”
    她这谦和令几位族老都有些刮目相看，只因八夫人从前仗着公主身份性情跋扈，齐亡后也不见她收敛多少，从不见她是个体贴之人，今日却说出这样深明大义的话，不由都偏向了虞八郎。
    虞舜卿本以为他们会因此争执，不想竟如此平和，难以置信地看向虞舜卿，“五弟，不对，你不该如此的，你从无主见，若没有人致使你，你不会如此，是谁？”