娇养祸水 第86节

    两个人论着叹着，到园中来，恰逢席泠伤势好了许多，引着何盏在园中看景。箫娘在背后喊，“嗳，何小官人留下吃饭呀，好容易往我家来一趟，可别急着走！”
    何盏回首作揖，“叨扰伯娘。”
    箫娘自行去了，何盏转回来，不知是因称呼，还是别的什么，面露点尴尬，“早听说你挨了虞家的打，我原该早来探望的，只是那盐税的案子结案，一时忙不开。”
    他顿了顿，斜睐席泠一眼，还是实言相告，“再有上回你说的那些话，我简直一时不知该如何是好，我在家想了许多时候，仍旧想不明白。论理，你说下那些话，我就该向朝廷上疏请旨立案了，可论情，我拿不定主意。不如你告诉我，我到底要不要插手管？”
    “你也不必作难了，”席泠反倒堂皇地笑起来，只是声音似春风，不免还带着凄凉，“虞家参我的奏疏，只怕已经在斟酌拟定了。你只要记住我上回的话，照心，京里下旨你们都察院查办，你就担起这个担子来，你审讯我，我必定知无不言的，多少衙门都省了事。”
    何盏不免心惊，可窥他，还是那副澹然不在意的模样，他好像一早就将生死名利置之度外。越是如此，何盏越是想不通，“我还是不明白，既然如此，当初又何必要做官呢？”
    两个走到假山上一方八角亭内，登高的十几步内，席泠也才刚想明白，他慢悠悠地，一句一句地叙述，仿佛是与他不相干的旁白：
    “打从我屡遭朝廷冷遇起，我就无心做官了。说起来，我这辈子好像从来也没有十分想要过什么。后来，一半是想要给箫娘一些什么，你晓得她，她是个再简单不过的人，一向就想要的就是权势钱财；另一半，大概是我也有些不服，凭什么呢？我勉强身怀些圣学，也算有点抱负，就偏偏因为家世门第，连翰林院也点不进去。”
    他立在亭中，眺望着半掩的墙瓦。那遥远的错落的粉墙青瓦，他倒是头一遭认真去看，站得高了，瓦连着瓦，墙延着墙，一时延伸出去，就是整个南京城，甚至是整个人世。
    太浩瀚渺茫了，他已经分不清哪一片才是他的家。
    仿佛他根本就是没有驻地，没有归属的。他的落脚处，只在箫娘身边。他收回眼，望着亭下笑了笑，“现在，连一点年轻气盛的不服也没有了。”
    何盏跟着他垂目，假山底下挨种着两棵初发的石榴花，一丈高，绿油油的密叶间结满半开未开的红疙瘩，绿压着红，红坠着绿，这势头难分输赢。
    “碎云，你这个人，倘或肯再恶一点，或者再善一点……”说到此节，何盏也说不下去了，苍凉而无力地笑了下。
    席泠欣慰地看他一眼，长吁了一口气，“世间能得你这一位知己，足矣。不说这些了，趁你今日来，我想着托你一件事。咱们有位同窗你可曾记得，叫袁会机的。”
    “记得、怎么能不记得？”何盏眺目一笑，说起故人，一时风光，恍惚少年，“那可是位怪人，中了进士，家中那样有钱，偏不做官，反倒在杭州包了几处茶山，修起道来！从前咱们同窗问他志向何处，他说什么……噢、‘不在朝堂，志在洪荒’，神神叨叨的，参悟道法去了。说起来，我还与他有些书信往来，他信里时常提起你，想邀你往杭州他的那几片山头上小住几日。我回他，你公务繁忙，等得了空闲，我与你一道去。”
    “我是去不成了。”席泠敛了一半笑颜，“不过我想将箫娘送去。这番风波，我也难料生死，倘或我有个什么，上回办仇云两家的案子，那么多结怨的人，独留她在这里，我总是不放心。就是抄家，我还有几处田产抄不着，她到杭州，安稳富庶过日子，不是问题。只是她是女人家，无依无靠的，不大便宜。若有袁会机肯照管她一些，总不至于受人欺负。因此我想请你写信给袁会机，托他一番，我若活着，定当报答，我若死了，就当他积德行善吧。”
    话说得格外冷静，静得好似什么都没发生。何盏恍惚了半日，时光几如他们上京那年，偶然间，在哪座山亭上，瞭望一望无际的山川。是哪位名师的丹青，笔锋豪迈的一个起落，成就这绵延的百里山河。
    但他们，在这山河中太渺小了，他们相继沉默着。却见箫娘由望露门前的小径里走出来，朝亭子里喊：“吃饭了！何小官人，来吃饭，今日是我烧的饭，有你喜欢的油炸鸽子雏儿！泠哥，有鱼、现蒸的！”
    小径旁半高的棕竹映着她风牵的水绿罗裙，席泠远远望着，朝她挥手，一行引着何盏下亭去，“可千万不要在她面前走漏一点风，她闹起来，就是十个人也摁她不住。”
    “既要送她往杭州，她总是能晓得的，哪里瞒得住呢？”
    席泠翛翛尘外一笑，“随便编个慌就混过去了，她有时候瞧着精明，其实是糊涂。”
    还差三两步走近，箫娘便毫无顾忌地往他身边蹦过来，吊着他的胳膊，整个人往下坠，弯着腰冲何盏笑。那一笑，连何盏也觉得，花萎一瞬，曾记盛开，也值得庆祝。
    第79章 碎却圆 (九)
    这时节, 洛阳旧谱重翻，又是魏紫艳冠。席家园中未种牡丹，望露窗外, 更是单调，仅仅那一片紫竹林, 嵌在月中, 像幅画，风声恍如洗笔，水墨洇润了一片夜。
    月光是冷白的，落在鹅黄的褥垫上，裀垫也跟着白了些, 调和成蜜合色。真像是一抹蜜，箫娘心里甜丝丝的垂着目光, 望着蜜合色的缎子捧着她粉黛的裙，春末的花色, 都在她周遭。
    虞露浓走了，妨碍她生活的一切仿佛也都凭空销声匿迹，她怎能不悠然惬意？正哼着一段昆腔, 倏然“啪”一声, 陡地惊心！
    回头去看, 是席泠打碎了一只云龙纹汝窑小香炉, 站在那里刚打髹黑的书架子上抽出本书捧着，有刹那措手不及。香灰撒了一地，罩了他半只黑靴。箫娘往廊下拿了笤帚来扫, 指着他的靴, “把脚跺一跺呀。”
    他果然跺一跺, 振落了灰, 落回椅上将新抽的书摊开在案面，盯着箫娘打扫，“亏得是小件，要是大件的，譬如花瓶，你该心疼了。”
    箫娘抬额剜他一眼，“就这我也心疼！不少钱呢，当心点嚜！”话音甫落，她又暗懊暗悔，为了几个钱又与他提起脾气来，大声小器的，不值当呀。
    当下搁回笤帚，走到他案前，搬了根杌凳在对面坐着，胳膊肘撑在案上，支颐着脸，“我脾气又上来了，半点也不温柔贤淑，瞧成日把你吼着，我自己也有些过意不去。你心里怪不怪我？”
    席泠晓得她准是又闲得发慌了，她一闲，不是琢磨钱，就是琢磨些不值一提的小小思绪。如今不必计较银子了，自然就一股脑往那莫名其妙的情绪里钻。他心里满是无奈的纵容，便朝那盏银釭指一指，“把灯给我挑一挑，只管闲坐着做什么？”
    箫娘乐呵呵地摸了一根细细的银签，挑起那灯芯，火苗子也跟着涨起来。明黄的光罩着席泠半张脸，那山沉水默的半张脸，是她见过最具险势的五官。一想到这人带魂儿都是她的，止不住的窃喜得意。
    又观他另半张脸，照旧隐没在黑暗中，眼皮好似抬了抬，有些欲言又止的情状。
    但他什么也没说，箫娘只当那是个错觉。她把细长的银签子拈在指间，悬在案上摇晃着，眼珠子也跟着悠悠打转，“你看书也陪着我说说话嚜，一更天没过，我要睡也睡不着，也没个活计做，无趣得很。”
    前两日杭州那头回了信，那叫袁会机的同窗倒十分热络，不单愿意照拂箫娘，连此番信去，那头一并寻了处房子。三进的宅院，住的屋舍的不多，却是亭台楼榭一应俱全。那头讲，随刻去，家人自去接应。
    这时候，虞家那头弹劾席泠的奏疏只怕业已递了上去。席泠默了片刻，趁势阖了书搭腔，“如今元太太不在南京，你拢共就柏家几位太太姨娘要好些，别的，不过是场面上来往往，再就是同徐姑子几个说说话。偏我又公务缠身，早出晚归的，光阴的确难混。这样，你也往外头去走走。”
    箫娘初初听，满心欢喜，“哪外头？”
    “杭州。”席泠把烛火向她推尽一些，光线就离他远了些，不够照明他的神色。只听到他的嗓音，低沉松快里，透着闷，“我有位同窗在杭州包了几处茶山，你可以领着丫头们一道去，在山上逛逛。杭州有座灵隐寺，听说灵得很，你或可以往灵隐寺去，为咱们添点香油钱，菩萨面前求一求，咱们好生一双儿女。”
    箫娘有些迟疑，瘪着嘴，“这一逛就要跑那么远，何苦来？你呢，也去么？”
    “我就不去了，我这里一堆公务走不开，郊外的堰，入夏又得停工，我这里好些事情。你自己去，带着小厮丫头，怕什么？”
    “我倒不是怕呀，”箫娘嗔一眼，把银签子搁下，声音清脆悦耳，逗得她婉媚轻笑，“我是舍不得你嚜。这一来一回的，也得三两个月呢，撇下你独自在家，哪个打发你吃饭？你这个人，一钻进文章里，吃饭也想不起来，我要是不在，你恐怕就睡在衙门里，连家也懒得回。”
    席泠笑道：“你不用想着我，饿了自然晓得吃，困了自然就睡，我又不是小子了。”
    可箫娘想着离家三两个月，到底舍不得，踅至跟前，坐到他膝上，“我不去，就在家呆着，做几件秋天的袍子你穿，也就打发时辰了。”
    席泠环住她，只好暂且作罢，隔日再说。暗里掐算掐算，只怕朝廷的旨意才刚由北京出来，倒是不急。要紧是，他也有些舍不得，想这梦境里再多留驻片刻。
    一留又是大半月，残灯几回明灭，南京城由春落夏，一日比一日热。那硕大金轮悬在天上，烈得发白，射得人睁不开眼睛。
    八百里加急的快马险些颠了人半条命，传旨意的太监大汗淋漓地立在都察院，宣读了旨意，何盏与都御史皆是一惊。
    此案出在南京，原该是南直隶都察院一手包办，谁知今番旨意上却说，只要南直隶都察院陪审此案，主审官是北京都察院派来的一位姓彭的佥都御史。
    何盏暗里与左都御史范大人交汇了眼色，这范大人领会意思，在秦淮河拣了家行院治席款待传旨的太监。
    席间饮酒寒暄，胡笳咿呀半晌，那年轻太监柔着嗓子笑了，“二位大人，咱家知道你们想问什么。这也没什么不好说的，何必破费客气？”
    范大人与何盏相笑几声，转来为其筛酒，“内官既然猜着了，我们也不绕弯子了。这事情是出在咱们南京，席泠也是南京人，怎的要从北京另派主审官？是不是皇上震怒，或是皇上对咱们南直隶都察院，有些什么……？”
    “嗨，没有的事情。”太监摇摇手，意态轻松，“皇上先是看了虞大人弹劾这里席大人的奏疏，问起席大人是谁。跟前的陈公公说，就是那年帮着办了仇云两家的年轻县丞，后头经由江南巡抚林戴文举荐，如今担着南直隶府丞那位穷进士。这样一说，皇上倒想起来问：‘可是那年殿试文章绝佳但字迹潦草得不成样那个？’，陈公公忙说是，皇上倒笑了，只说了一句：‘他到底还是混上来了。’”
    何盏闷想半日，又替太监筛酒，“听这意思，皇上倒未震怒，怎么又要从北京派主审官下来呢？”
    那太监吃了酒，乐呵呵搁下，“这里头，都是虞家的事。虞大人像是与这位席大人有些仇怨？呵，其实不过十几万两银子的事情，这江南江北，哪个大案不是动辄几百上千的银子？又没有动户部的税银，这是使百姓的钱花在百姓身上。皇上呢，原是不想理会，可架不住虞大人将事情闹得满朝皆知，既然犯了法，当着满朝文武，就不好不办了。况且也要给他虞家这个面子，人家兄弟两个都担着要紧的差事，父亲又是先前的礼部尚书，又是侯爵，多少要照顾元老的体面。所以这位席大人才倒了霉了嘛。”
    范大人点头称是，“其实这案子倒好办，只是结了案，这席泠，朝廷的意思，是要如何处置呢？”
    “皇上的意思，安虞家的心，该如何定就如何定。这也该着这位席大人倒霉，那有些贪墨上百的银子的犯官，在朝廷有厉害关系的，该松还得松。可他，在朝廷里连个为他说话的人也没有，好些人，压根就不认得他！您二位说该不该他倒霉？要是属实，内阁六部谁会替他说话？押回北京，按律抄家秋决，就了了事了。”
    轻轻松松几句话就撼动了何盏，他恍然大悟，可不是嚜，症结所在，并不是席泠犯了多大的国法，说到底，是他在朝中孤立无援，无姓无名，谁也犯不着得罪了虞家去替他辩解。朝中无人，那么在汹涌宦海，就只能是个任人鱼肉的哑巴。
    何盏便也似个哑巴，一席再不讲话，只陪着笑脸应酬周旋。
    当夜席散，安顿了太监，何盏与这范大人共乘一舆。嘎吱嘎吱的车轮子响彻长街，范大人倏然捋着须在岑寂中笑了一声，意味深长，“小何大人，你瞧，虽说两京是一样的，可咱们南京到底比不得人家天子脚下。咱们这里的人，在朝中不尴不尬的，比上不足，比下有余，怪道南京这么多官，拼死了想朝北京爬。这回北京派个佥都御史过来，少不得要在我这个左都御史面前争面子，摆架子。我懒得去应付他，这案子就由你去陪审。”
    “大人……”
    正要作揖道谢，范大人捋着打断他，“不必谢。我晓得你与席府丞是至交，原该避嫌的，可虞家想公报私仇，往死里整席泠，这时候，你就再犯不着避这个嫌了。咱们南京的官，一样的品衔，凭什么叫北京的踩在脚下？一个北京的佥都御史，想跑到我南京来耍威风，我看他是做梦。”
    何盏辩这意思，是南京上头这些人打算纵他徇私枉法了。他却高兴不起来，席泠的一线生机，或成了他的一道防线，跨过去，徇私舞弊也许救得了席泠，可从此，便是他的沦落。
    他久久沉默，无话可说，仍旧致谢，“多谢范大人。”
    归家业已二更，何盏望着席家的朱门，踟蹰片刻，还是敲开了那扇门，在正屋里将旨意说与席泠听。席泠与南京的天背道而驰，天是与日炎热，他却一日比一日冷寂。
    屋里没丫头使唤，他亲自瀹茶，在榻下提了流金南瓜铜壶注水入紫砂壶内，又慢吞吞将铜壶搁回炉上，“照心，你还记不记得，那回你被伯父打了，我去探望，咱们在你屋里，我曾对你说过什么？”
    “改一改你那心软的毛病……”
    “改一改你那心软的毛病。”那时的席泠与此刻的席泠重叠起来，何盏才惊觉，他一早对时事就有预料。
    所以今番，他对生死格外澹然，“照心，是人都有软骨。我已经沦落妥协，从前的志向抱负因何落空，我不想再去追溯。但你仍是咱们最后的梦，是天下读书人纯粹的志向，你得给他们做个样子出来，不能为了咱们的一点私情，罔顾国法。”
    “可……”何盏本能地想为他辩驳，像范大人，像闻新舟，像南京城里视若无睹的所有人。
    但他忽然意识到，这就是混淆的开始。其实不论为情为钱，都是贪，贪心一起，终要模糊是与非的界限。
    席泠欣慰的笑了，“你没说下去，我很高兴。”他端来两只白釉六角盅搁在彼此面前，郑重起来，“我晓得你想说什么，我甚至也晓得其他人怎么想。他们想，不过区区十几万两银子，把满朝文武家的地缝扫一扫，恐怕扫出来也不止这些，何必去计较？可我不这么想，法就是法，纲就是纲，一两银子也得明明白白点算清楚。要是都这么稀里糊涂一团乱麻，以善掩恶，以恶混善，这笔账，必定越算越乱。朝堂不是市井，连朝廷都乌烟瘴气，叫世道如何清正？我如今就要你拿我祭法，我知道你也是这样想的。”
    那盏微弱的烛火横在二人中间，火苗子逐渐在何盏眼中烧得正了。他一口吃尽茶，干净利落地拔座，“好。”可走出两步，他又回身，“我这里严明审案，可定罪是北京的事情，你的生死，我定不了。碎云，给林戴文去一封信，告诉他你的境况，他当初既然愿意为你通一条路，此番也必然不会袖手旁观。他在北京、在皇上面前说得上话。”
    席泠不经意地笑着起身，要送他，“不必了，他这回帮了我，下回我又该拿什么报他的恩？你来我往的，总也没个了结。”
    他点了盏灯笼，一路将何盏送出望露，“北京那位彭大人几时到南京？”
    “大约半个月后，这位姓彭的佥都御史，是虞家的姻亲。”
    “我明白了。”席泠似乎不在意，浅浅地笑着，将灯笼交交予季连，“替我送小何大人出去。”
    季连接了灯，照在何盏脚下，引着他走出一段路。忽然间，何盏顿了脚步，又回首——席泠的背影将将转入棕竹夹掩的小径。月亮十分圆满，寒噤噤的银光像一片冷霜，落在他最尾滑隐的衣袂上，没抓住他。
    他因何盏来得暗了，原本是睡下的，穿着银灰色的寝衣。他很少穿得这样浅淡，轻薄得犹如月的一缕叹息。
    踅进西厢，箫娘恍惚以为是月亮彻底落进她的梦窗，她绵.绵地笑了两声，在床上打了个滚。
    席泠点亮床头高高的蜡烛，把竹青的鲛绡帐挂在银钩上，落在床沿对她温柔地笑，“何盏过来，我与他在正屋里说了一会话，起来时你睡得正好，怎的就醒了？”
    “我做了个梦，笑醒了。”箫娘滚过来，把脑袋侧枕在他腿上，“想不起梦的什么，就记得是个美梦。嗳，这大半夜的，何小官人来寻你做什么，有哪样要紧事明天不能说？”
    “一点要紧的公事。你再接着睡。”席泠把另一支膝盖翘起来，脚跟踩在床沿上，睡意全无了，迎面望着绮窗外的月。
    箫娘跟着他看，模糊的月嵌在窗纱上，圆得剔透，流水一样由窗纱密密麻麻的细孔里流淌进来。她坐起来，朝窗上递递下巴，“我也睡不着了，开了窗透透气吧。”
    席泠去打开了窗，芜杂的蛙声一霎挤进窗来，风也挤进来，把烛火吹的偏了偏。箫娘忙下床去取灯罩，笼在银釭上，光线就黯淡一层，看不清席泠的表情。
    他顺势坐在了榻上，懒歪歪地欹着窗，散漫惑人的姿态。把床上的箫娘看了会，又旧事重提，“要我说，你还是往杭州去散散闷，成日在家困着，人也困得恹恹的。杭州比南京凉快许多，到了那头，正好度过暑热。”
    一件事倘或她不答应，他很少重提。这回又说起，箫娘免不得警惕起来，老远剔了他一眼，“总撺掇我往杭州去做什么？未必，你有点什么事情要避着我？我猜猜，你近来，又撞见了谁家的小姐？”
    月光落在席泠胸膛上，他吊着眼梢，有些不正经地张开双臂，箫娘便走过来，伏在他怀里。他叹道：“哪来谁家的小姐，就一位虞家的小姐，已经够叫人愁烦的了，我又何苦去招那些事？我是为你想，过两日，我又要忙起来，或者又要往底下县上去一趟，一走半月一月的，你在家，岂不更无趣？你怕什么，怕去了杭州，回来我不在家了？”
    箫娘撅着嘴，不知怎的，觉得亮堂堂的月亮有些凄荒，“我就是不想去，舍不得撇了你嘛！”
    万般无奈，今夜只好再搁下此事不题了，席泠抱着她，后脑仰在窗台。那竹梢的影，温柔地垂在他的眼角，在他冷白的皮肤上摇晃，好像一片暗的泪由他冰封的目光里淌出来。
    落后有一天夜里，席泠梦到席慕白，还是那副邋遢模样，吊儿郎当歪在他家榻上，手一个劲地摸炕桌上水晶碟子里的葡萄吃，塞了一嘴，葡萄汁水淋漓地由他嘴角溢出来。
    席泠打床上下来，走近几步，席慕白挑着眉峰笑道：“我就晓得你小子，良心烂透了。”
    梦里也是死寂的夜，辨不清春夏秋冬，风打袖口灌进去，凉透心骨，满地被月光拖得沉重的影子。席慕白说着话，葡萄酱汁糊了满下巴，那些绿油油的颜色逐渐变深变红，像是殷红的血。
    他倏地一笑，满口里的血，深的浅的，仿佛嚼烂了谁的心肺。
    席泠猛地一吓，惊醒过来，浮了满额的汗。箫娘被吵醒，跟着坐起来窥他，“冷哥，冷哥，你做噩梦了？”
    “没什么。”席泠久坐半日，枕头底下摸了绢子揩汗，“你接着睡。”
    箫娘诧异地盯着他，那汗.湿的额头底下，眼睛愈发死寂了。她惶惶不安地歪着眼紧窥着，拽他的胳膊，“怎的了？”
    席泠掀开薄衾下床，往榻上倒盅凉水来喝，撑在炕桌上吁了口气，“你接着睡，我到正屋里看会书。”
    他的肩颈凹陷下去，头微微垂着，箫娘撩着帐子注视他，微风从他宽松的寝衣里往里灌，洗劫了他坚壮的骨头。衣裳偶尔贴在他的腰上，箫娘才发现，他瘦了些，不知不觉地，似乎也老了一点。