第168章 三缺一
废弃城镇的另一头这几天气氛十分不错。快到一年一度的祭祖节了，所有人都沉浸在一股浓烈的喜悦之中。
这一天，也是小孩子们成年的日子。
而这个成年，不是指年岁足够，而是有着他们族内特殊的衡量标准。
在祭祖节这一天，自认为已经成年的小孩子们可以在祭司的允许下攀登祭祀台。
祭祀台其实也不高，只有几米高，数十米方圆。
平日里不少小孩子都会偷偷爬上去玩，守卫祭祀台的守卫也大多都是睁一只眼闭一只眼。
只是临近祭祖节，所以最近的守卫可是严得紧，除了祭司允许的人外，任何人都不得踏上祭祀台台阶。
话说回来，祭祖节这一天的祭祀台可不像平日里那样可以轻松攀登而上。
那一天，小孩子们想要走上祭祀台时，每一阶石梯对他们都是一个严酷的考验，
每上一阶石梯，小孩子们将会接受从心底到肉体的考验。
每上一阶，他们的身体就会变得更重，直至举步维艰。
每上一阶，他们眼中、脑中就会出现莫名的恐惧感，直至精神崩溃。
每上一阶，他们抬头看去的祭祀台上似乎会有魔神正在等着他们自投罗网，直至向它屈服跪倒在地。
当然……这些都是成年人们口中吓唬小孩子们的“故事”。
具体如何，成年人们都不会告知小孩子。而被考验刷下来的不合格的小孩子们也对考验闭口不谈。
这也是习俗的一部分，没人会去违背。
在外人来看，就是“爬楼梯”而已。
但是对于他们来说，却是流传至今的古老传承中的一环。
……
今天的祭祀台依然在紧张的布置之中，十多个被祭司选中的人在祭祀台上紧张的忙碌着。
他们需要把以往的祭祀仪式用到的物品，毫无纰漏的制作，并摆放到它们应该在的位置。
在这之前，仪式用品还需要精心的检查，若是有任何瑕疵都是对祖先的不敬。
一个小孩子正在他的母亲身边帮他的母亲干着活。
他们是没有被祭司选中的工作人员之一，他们要做的就是帮助祭祀台上被选中的工作人员干外面他们能做的活计。
被祭司选中的工作人员有十数位，而帮助他们的像小孩子和他母亲的人就更多了，零零散散的在祭祀台四周遍布了数百人。
他和他母亲干的活就是把一张去年用过的祭祀用兽皮仔细的清理干净。
虽然这张兽皮已经被精心的处理之后才放置的，但是放了一年了，总归会有一些脏东西或者命硬的小虫子住在上面。
小孩子坐在母亲旁边拉着兽皮的一角仔细的查看着，那架势就差把眼睛怼兽皮上了。
“母亲~我今年能去登高吗？姐姐比我大一岁，但是她前年就被你们允许去登高了！而且她还成功了！”
小孩子从兽皮中捻出一只小虫子捏死在手中丢掉后，犹犹豫豫的问他的母亲。
穿着一身紧身兽皮，坐在一张矮石凳的母亲圈起自己的尾巴，用尾巴抚摸了一下小孩子的脑袋道：
“今年也不行。”
小孩子气恼的道：
“为什么！我哪儿不行了！”
倒是他虽然很是气恼，却也没有忘记手里的工作，只是胡乱拍打地面的尾巴在表示着自己的不满。
母亲用自己粗长一些的尾巴压住了小孩子焦躁的尾巴：
“别扬起灰尘。”
小孩子乱动的尾巴就停了下来：
“隔壁和我一年生……”
母亲没有等小孩子把话说完就开口道：
“明年好吗？”
母亲看到孩子一脸的不高兴，最终还是松口道：
“你要是真打算今年就去参加登高的话……去问你老师吧，你老师同意了，我就同意。”
本来还在想着怎么说服自己母亲的小孩子，没想到母亲这么快就改口了，立刻高兴的道：
“那我去……”
母亲没让小孩子把话说完，就用粗长的尾巴敲了他脑袋一下道：
“活干完再说。”
小孩子咧嘴一笑道：
“好！”
而母亲却幽幽的道：
“你不用和你的小伙伴打赌赌气的。登高在你准备足够了之后再去就好，登高失败可是会让祖宗蒙羞的。”
听到母亲的话，小孩子不以为然的道：
“我不会让祖宗蒙羞的！我们那几个小伙伴里，我最能打了！”
母亲摇摇头道：
“登高考验的你不是你能不能打。”
小孩子笑嘻嘻的道：
“但是最少在肉体这一块，我比他们要强壮得多。那我比他们成功的几率就要大一些！哼哼哼！诶！父亲！父亲！”
母亲看着小孩子一溜烟的丢下手里的工作就跑开了，无奈的道：
“做完再去呀……”
当然，她这一句话也就是说给自己听的，她本来也没有想要阻止小孩子的样子。
而小孩子这时候已经快步的跑到单臂扛着一根粗壮树干的人身边，他双眼满是仰慕的看着父亲道：
“父亲！你回来了！”
父亲满脸都是疲惫，而且他身上的皮甲都已经肮脏不堪，还有不少兽爪痕迹，甚至连他腰间这个时候还在渗着一丝鲜血。
但是他脸上却满是高兴和坚毅，对于小孩子的到来，他没有停下脚步，而小孩子也快步的跟在他身边想要伸手帮父亲托举树干来着。只是父亲却严厉的道：
“不要碰。你母亲在那里干活，你跑过来干什么？不去帮忙吗？”
小孩子瑟缩的收回手，有点害怕的道：
“没……没干完……我……父亲你外出半个多月了。我看到你平安回来一时之间太高兴了嘛……”
父亲也收起了严厉的表情，脸上露出一丝笑意，但是嘴上却依然严厉的道：
“你虽然还是小孩子，但是也要懂得事有先后，轻重急缓。现在你最重要的是要帮助你母亲完成祭祀的准备工作，而我也需要立刻把它送到祭司大人那里。至于相见，团聚什么的，等忙活完了回家有的是时间。”
被自己父亲一顿数落，刚刚还兴高采烈的小孩子顿时焉达达的“哦”了一声道：
“那我回去帮母亲忙了。”
之后他就又看了一眼自己父亲伤口的位置，确定那里似乎不是什么大伤之后就掉头回到了母亲身边。
而母亲自然对父子的情况一目了然，即使因为距离太远和附近太过嘈杂的原因，没有听到父子之间的谈话。
但是以她对这父子两的了解，他们之间到底会发生什么样的对话，她从他们两人的表情中就能看出来。
母亲看着丧气的坐回身边的小孩子，伸出粗长的尾巴安慰的抚摸了一下他的脑袋道：
“你父亲能平安完成祭司大人的任务回来，就该高高兴兴的~怎么苦着一张脸呢~”
小孩子有气无力的冲自己母亲露出一张笑脸。
母亲也温柔的对他笑笑，之后母子两人继续着自己的工作。
父亲扛着最少有数百斤的树干，一步一个脚印的走到祭祀台边——是真的一步一个深深的脚印。
他来到祭祀台边之后就没有踏上石阶，而是用尾巴和手臂一起发力，把粗壮的树干换到了另一只肩膀扶稳。
父亲的到来其实一直都吸引着所有看到他的人的视线。
不论是路过时工作中的，巡逻中的，来到祭祀台后守卫的人们都对他投去了尊敬的目光。
他也没有在那里站多久，很快祭祀台高处就出现一个身影，身影从祭祀台的最顶上一步步走下石阶，来到他的身边：
“很好。”
小孩子父亲咧嘴一笑道：
“首领大人。”
首领伸手从他肩膀上接过树干道：
“你回去休息吧。”
树干一离开父亲的肩膀，父亲就活动起了肩膀和脖子：
“行~哎哟哟~给我压得哟。我是第几个回来的？”
首领这时候已经扛着树干转身往祭祀台上回去了：
“第三个。”
听到是第三个后，小孩子的父亲就一脸蛋疼的道：
“第三个！怎么会是第三个？！我还以为我这次准第一呢！”
首领没有回答他，而他也没有再追问，只能一边不爽的嘀嘀咕咕，一边准备回去好好休息。
他也是真的累了。
但是心里想着吃点好的倒头就睡的小孩子的父亲，却脚步一转，就往母亲还有小孩子的地方走去。
母亲柔柔的看着父亲从远处走来，面上倒是没有什么表情，但是她粗壮的尾巴却略显欢快的摆动着。
父亲来到母亲和小孩子身边后，一尾巴就把小孩子扫到一边去道：
“去给你爹拿点吃的喝的！没有眼色~”
本来就不爽的小孩子，这被扫了一屁股蹲更是不高兴的瞪了他父亲一眼。
但是他发现他父亲这时候目光就根本没有看他一眼，而全都在母亲身上后，只得“无意”的用尾巴扫了他父亲粗壮的尾巴一下表示抗议后，就转身离开了。