嫡女荣归 第41节

    然而秦瑾瑶在写话本的时候从来都是心无旁骛的。以至于顾修延从外头进来，秦瑾瑶都没有发现。
    春寒料峭，秦瑾瑶穿着一件藕荷色云纹夹袄，里头的粉色锦衣露出一截纤白的手腕，奋笔疾书处，留下一行行蝇头小楷。身旁暖笼里的银炭早已烧光，因此她的手凉得有些发红。
    顾修延看不下去，凑过去捡了两块银骨炭放进暖笼里。
    “小桃，不必再加了，省一些吧，我这便写完了，咱们回府用完晚膳。”秦瑾瑶没有抬头。
    “炭火又用不了多少银子。”顾修延语气低沉，不无嗔怪的意思。
    秦瑾瑶这才抬起头，眉眼弯弯，撂下手里的笔道：“殿下是什么时候来的？可用过膳了？”
    白管事恰好端着热好的饭菜走进来，笑呵呵说道：“还没呢。本来已在王府里备好了饭菜，可殿下说……”
    “用膳。”顾修延打断了白管事的话。白管事便狡黠一笑，叫了身后的小桃，一起往桌上摆好了饭菜。
    燕窝鸭子，花椒油炒白菜丝，肉片焖玉兰，口蘑肥鸡。
    外加一碟奶白枣宝。
    想到摄政王府的厨娘，秦瑾瑶的唇边便噙了一抹笑意。没想到被顾修延发现，抬眸问道：“笑什么？”
    秦瑾瑶夹了一片口蘑，笑道：“我在想这道奶白枣宝肯定是王府的厨娘后加进来的菜。定是当时殿下看了四道菜色，觉得缺一味甜食，所以让厨娘再做一道。厨娘没法子，厨房里又没剩什么菜，只好用牛乳和红枣做了道奶白枣宝。又因摄政王大人催得急，所以这红枣连牛乳都没裹匀。”
    “你倒是想得多。”顾修延本不想笑，但撞进秦瑾瑶弯弯的眼眸里，心里不由得软成一团，脸上也带了几分笑意。
    顾修延也不知是为什么，只要遇上秦瑾瑶，似乎所有戾气都能被化干净。
    “殿下若是无事，往后还是在王府用膳妥当一些。倒不是我不欢迎殿下，只是终究男女有别。”秦瑾瑶撂下筷子，试探着顾修延的心情说道。
    果然这话说完，顾修延脸色微沉。
    就在秦瑾瑶以为他生气的时候，他开口冷冰冰道：“摄政王府的灯不好。”
    秦瑾瑶一怔。
    “因着常用的琉璃灯坏了，所以才来这用膳。”顾修延说道。他说得倒是实话，然而说完才想到，小秦府连琉璃灯都没有。
    好在，秦瑾瑶似乎没想通这一点，只是点点头，不再开口，又夹了一片口蘑。
    顾修延这才拿起筷子，认真用膳。秦瑾瑶看着他，心里也觉得不可思议。在外头威风赫赫，寻常人也身都近不得的摄政王大人，在朝堂上有着雷霆之怒的男人，此刻却陪着自己安安静静地用膳，甚至还把那道口蘑肥鸡往自己这推了又推。
    白管事在旁边远远瞧着，忍不住高兴，心道我这把老骨头总算是告老有望了。
    用过膳，秦瑾瑶把奶白枣宝留下，准备让小桃带回去做零嘴。顾修延似乎不忙，陪着秦瑾瑶穿过了回廊，从小花园懒懒往后门走。
    身边站着高大威猛的男子，秦瑾瑶头一回觉得自己有些渺小。“殿下不忙？”
    顾修延想起书桌上堆积如山的奏折，摇了摇头。秦瑾瑶哦了一声，手里拎着的食盒晃来晃去。
    她的发丝上有淡淡的桂花香，顾修延很想揉一揉，但又压抑住。紧接着，由于太过疲累引起的心跳过快又一次袭来。
    二人很快走到了后门处，顾修延不好再相送，脑海中便有些后悔。早知道，这个小院应该买得再大一些。
    然而眼前的少女却十分轻盈地转了个身。
    “我又想了想，若是往后灯再坏了，殿下可以过来陪我一起用晚膳。”
    顾修延一怔。
    “你送的宅子连个厨房都没有。”秦瑾瑶耸耸肩，脸颊有些绯红，几步走向守在后门处的小桃。
    顾修延站在原地。“白叔。”
    “老奴在。”白管事很快从后头跟上。
    这个宅子买得还不错。顾修延暗想。
    然而这样一起用膳的机会并不是很多。一来如今秦瑾瑶不需要再去明德馆读书，日日往出跑便也说不过去。二来顾修延政务繁忙，也极少有偷得浮生半日闲的机会。但二人却能共用一间书房。
    顾修延偶尔会在书房里给她留下一摞澄心堂纸，秦瑾瑶去的时候便给他留一些亲手做的小点心。
    直到一日晨起，碎玉匆匆忙忙地跑进来。“姑娘，姑娘，不好了。”
    秦瑾瑶正要问怎么了，猛然想起小桃昨夜前去与灵州书坊联络，似乎整夜未归。她心头一紧，接着便听见碎玉说道：“小桃被禹州府尹扣住，说是被人状告偷窃。”
    “被何人状告？”
    “夫人何芝兰。”
    秦瑾瑶挑眉，碎玉继续说道：“你说夫人是不是疯了，竟然说咱们偷窃，是不是孩子怀疑咱们银子的来处。我看她是老糊涂了，那银子要是能说偷就偷，咱们还苦苦赚钱做什么。”
    “对了，我记得白爷爷说过，禹州府尹是何辅堂的门生，只怕夫人此举，后头还有临安的授意。”碎玉蹙眉，显然十分惦记小桃。
    “无妨。兵来将挡，水来土掩。我早知道会有这么一出，只是没想到她会先闹到公堂上去。对了，祥儿，咱们的事都准备好了？”秦瑾瑶看向碎玉身后的祥儿，见她毫不犹豫地点了点头，心里便安定不少。
    “好，那咱们就去会会她。碎玉，你去告诉父亲，就说母亲与我已经闹到府尹那，请他务必回来。祥儿，快拿衣服来。”
    碎玉飞奔而去，祥儿则捧了一件中规中矩的烟粉色衣裳替秦瑾瑶换上，又匆忙绾上发髻，戴上一根粉宝石簪子，便上了马车。
    等到进了府尹门时，才发现何氏坐在下首，正笑吟吟地与府尹赵汉臣说话。小桃则被五花大绑按在冰凉的地上，嘴里还塞着厚厚的抹布。
    秦瑾瑶心中一疼，眉目便噙了几分戾气。“怎么被告跪在地上，原告却能堂而皇之地被尊为座上宾？咱们大厉的府尹，已经荒谬至此了吗？”
    “混账！”赵汉臣一拍惊堂木。“被告有罪，原告又无罪。你是何人，为何闯入公堂？”
    何氏叹了一口气，抢白道：“赵大人，这便是不成器的小女了。底下跪着的是她的丫鬟小桃。唉，不怕大人笑话，小女瑾瑶性好奢靡，但咱们秦府一向节俭肃己，她忍不过，便派了她的丫鬟去偷盗银子，以供己用。”
    “夫人高义，本官佩服，佩服。”赵汉臣冲着何氏一拱手，眼里不无敬意，随后朗声喊道：“人已全，升堂！”
    两面顿时涌出黑压压的衙役，持着板子站在两侧，气氛肃杀冷穆。大门已开，外头围着的百姓也越来越多，连何氏都有些受不住那些人的目光，不由得向后挪了挪身子。
    赵汉臣清了清喉咙，再次喊道；“今日，审理秦府嫡女偷盗一案。原告秦府夫人何氏，因身子不适，赐座。被告秦瑾瑶，你可认罪？”
    外头的百姓听见赵汉臣如此说，不由得轰的一声。
    “听见没有，亲娘告亲女呢！”
    “胡说。那秦府的嫡女是原配生的，坐着的这个是继室。”
    “怪不得，怪不得，我说怎么这么舍得。”
    “你们瞧这嫡女的做派，长得竟然比仙女还好看，怎么可能偷盗呢。”
    “是啊，只怕是这继室容不得人呐。这样的事，咱们见得还少吗？”
    外头的人议论声渐渐大起来，何氏被说得脸都红了，一个劲儿拿扇子挡着脸，赵汉臣赶紧一拍惊堂木，众人才勉强肃穆下来。
    “秦瑾瑶，你可认罪？”赵汉臣的声音急促凶恶。
    “无凭无据，自然不认。”秦瑾瑶淡然道。此时，早已有一左一右的衙役押着她跪在小桃的身边，小桃急得呜呜叫，秦瑾瑶却给了她一个安慰的眼神。
    先让他们折腾一会，你家主子又不是没有杀手锏，怕什么。
    赵汉臣反倒被说得一怔。平素审案，哪个女子进了公堂不是战战兢兢，被吓得囫囵话都说不全。眼前这一位倒是好，竟然能心平气和地跟自己说话。
    怪不得是能把何氏逼上公堂的人。赵汉臣摇摇头，随后看向何氏：“何夫人呐，你可有什么凭据？”
    外头的人看着赵汉臣这两副嘴脸的样子，忍不住摇了摇头。
    “自然是有的。”何氏一努下巴，宋妈妈立刻把秦府账本送过去。“大人请看，上个月我们府是由秦瑾瑶管家，这一笔笔账记得清楚，花的都是她的存银，共计一万三千两。我曾问过她，这笔银子从何而来，她说是她外祖母所留。可我派人去灵州细细查问了，她外祖母手上并无分文。”
    “可有证人？”
    何氏拍拍手，随即有一位衣衫破旧的人走上前来。
    秦瑾瑶冷眼看着，竟是当年在灵州时的邻居。这一家人处事良善，和睦谦让，曾经是自己最羡慕的一家子。
    然而此刻，那当家的跪在地上，竟然一眼也不看自己，而是冲着上头的赵汉臣回道：“禀，禀大人，当初这位姑娘与一个老婆子住在我们家旁边，确实是分文没有。我还记得，那时候这位姑娘生过一场大病，那六十多岁的老婆子是亲自上山去采药的，足足采了半个月，才总算凑齐了药材。试问大人，若是真有一万多两的余银，怎会不拿钱给姑娘治病？”
    外头的百姓纷纷点头。“是啊，这人说得有道理。”
    “就是。那婆子可见是真疼孩子，可也是真穷。要不然，也不会冒着贻误病机的风险去给那孩子找药。”
    第63章
    秦瑾瑶看向那当家人的眼神不无冷淡。“说出去的话就是泼出去的水。沈伟，你可知道你在做什么？”
    沈伟吓得一个激灵，随后却又把头磕得砰砰响。“大人，草民不敢胡说，不敢胡说。”
    秦瑾瑶厌恶地看他一眼，冷声说道；“这也不能说明，我的银子是偷盗而来。”
    赵汉臣再看向何氏，何氏捂住心口叹道：“这孩子不认罪，赵大人，我真是豁出脸皮来了。小桃今日是被秦府家丁扣在了墙头上，几位家丁都能证明，这小桃是半夜回来的。我起初还不明白什么事，直到今儿一大早听说邻人家的银子丢了，这才想明白。现下想想，只怕之前小女拿出来的银子也是偷盗而来，有三四回府里人都跟我说过，这小桃总是半夜出去。我从前以为是小桃练武功，唉，到底是我糊涂，只怕这小桃已经不知偷了多少家了。”
    “哎，何夫人此言差矣。夫人典雅高华，一向都与人为善，怎会想到偷盗这种肮脏之事。”赵汉臣摆摆手道。
    何氏按住心口，眼窝通红叹道；“也是我糊涂。这丫头本就是乡下来的，都说乡下人纯德良善，谁想到我竟摊上个不要脸的。”
    “乡下人泥腿子，自然不登大雅之堂。”赵汉臣附和道。然而说句实在话，他怎么看秦瑾瑶都不像是会偷盗的样子。
    何氏又叹了一口气，随后唤道：“宋妈妈。”
    “是。”宋妈妈很快扭着腰身从外头走进来，身边还跟着一位脸色黄疸，浑身恶臭的男子。何氏拿手帕遮住鼻子，启声问道：“你看好了，可是地上这个人。”
    “就是她，就是她。我记得她身上的芙蓉花图样。前儿就是她偷偷从一个府邸的后门溜出来，那府邸没有牌匾，但修得富丽堂皇。这个姑娘从这个府邸的后门溜出来，怀中鼓鼓囊囊一大片，还左右瞧了好几遍，确保无人才肯出来。我若不是窝在角落里，只怕也是没瞧见的。”
    “听听，听听，这可是府外的乞丐，比家丁说话更可靠吧。”何氏装作心寒的样子。“唉，要不是这乞丐心肠好，过来找宋妈妈告状，我都不知道，府里闹出个鼓上蚤来。”
    “这么说，这何夫人还真是无辜的，这秦府的嫡女真偷银子了啊。”外头的百姓又开始议论起来。
    “是啊是啊，这证人这么多，总不能都是何氏花钱请来的。”
    “哎，没想到，知人知面不知心啊。看着挺好一闺女，怎么能干出这种事呢？”
    何氏这回听见外头的议论，心里不由得笑开了花。这回她倒要看看，这秦瑾瑶可怎么翻身。
    “不如把朱府之人叫来一问究竟。”秦瑾瑶对外头的议论充耳不闻。
    “你这孩子。”何氏一脸嘲讽的模样道：“如今都这幅田地了，怎么还不认罪，还要折腾什么朱府。怎么，你还指望着朱府如今过来，告诉你她们压根没丢银子么。”
    不可能的事。何氏一大早就亲自派宋妈妈去问了，朱府确确实实丢了三千两银票，而且那银票都是有票号的。
    秦瑾瑶冷冷一笑，一脸洞若观火的神情道：“如今沈伟证明外祖母没留下银子给我，却不能证明这银子是我偷来的。至于小桃出入其他府邸，或许也只是做客，深夜外出更可能是练武，不一定是去偷东西。敢问赵大人，断案，是不是得人证物证俱全呢？”
    瞧着赵汉臣愣住，秦瑾瑶哼了一声继续道：“我看不如请朱府的人过来问一问，到底丢了多少银子，在何处丢的，银子是被铸成了什么模样。倒是请大人派人去咱们秦府查一查，若是真查到了同样的银子，才可说是咱们秦府之人所为。”
    “呵，你倒是不跳黄河不死心。”何氏嘲讽道。事到如今，她根本不信这秦瑾瑶是无辜的。想想刚入府时，小桃便跟宋妈妈说过，手里只剩二十几两银子。后来竟又说是一万两，这事换做谁能信。
    她又是一个普普通通的小丫头，要才无才，要貌无貌，谁能给她银子。何氏暗叹自己聪明，识破了秦瑾瑶弄钱的法子。
    “大人，您瞧瞧，就这孩子这样，让我怎么管教。”何氏心里得意，却装作掩面痛苦的样子。“若不是实在没法管教这孩子，我也不会来当什么原告，惹得街坊四邻都看我们秦府的笑话。大人，不如您叫朱府之人过来吧，顺便也去我们秦府查查，让这孩子死心。到时候她自然认打认罚，也省得她亲娘九泉之下有知，怪我没尽到嫡母之责。”
    “这位夫人真是一片苦心呐。”外头的人纷纷赞道。何氏心里越发得意，甚至还用挑衅的眼神看了秦瑾瑶一眼。