分卷(97)

    他也随着弗里曼上校望向窗外。
    一只硕大的血红色眼睛填满了窗户。
    他倒抽一口冷气，下意识地提取能量保护自己。
    弗里曼上校哈哈大笑起来。别担心，它不会攻击我们的。
    那是利维坦。段非拙提醒他，就是它杀了西蒙，还曾和威灵顿号战斗过。
    你再仔细瞧瞧。
    段非拙走到窗前，和那只血红色的眼睛隔空对望。
    威灵顿号航行在海天之间，利维坦正与之比肩翱翔。
    血红色的眼睛眨了一下，稍稍远离威灵顿号。巨兽的全貌显露了出来。它有点儿像段非拙曾在奇幻电影中见过的龙，但比龙更加狰狞恐怖，满口尖锐的牙齿，脊背上一溜尖刺，鳞片漆黑，犹如一场飞翔的噩梦。
    漆黑巨兽的头顶却伏着一抹霜白。
    段非拙贴紧玻璃，不敢相信自己的眼睛。
    伏在巨兽头顶的那人也转过头望向他，用仅剩的那只手拨开遮眼的银发，另一边空荡荡的衣袖在风中猎猎飞舞。
    这怎么可能
    弗里曼上校，我是不是眼花了？他字斟句酌地问，利维坦头上，有个人？
    弗里曼上校走到他身边，背着双手，眯起眼睛远眺。
    是有一个。领航员告诉我那是辛尼亚先生，皇家学院的学者。嗯？他不是你的同伴吗？
    段非拙忘记了如何呼吸。
    他明明看着那个人坠向冰海。从那种高度坠海，还有可能活着吗？
    普通人或许不行，但是经过改造的身体或许能抵挡住坠落的冲击？
    他的大脑开始飞速分析坠入水中的存活的可能性。真奇怪，这种时候他为什么满脑子都是物理问题，而不是而不是
    他不敢去想别的。好像一旦他去幻想什么，期待什么，他所期待的东西就会永远远离、消失。
    利维坦忽然向上方飞去。段非拙讶异地叫了一声，昂起头，但是从下方已经看不见那一抹白色的身影了。
    旋即他意识到并不是利维坦在上升，而是威灵顿号在下降。
    那边的岛上有个港湾，暂时停泊一下。弗里曼上校下令，让辛尼亚先生上船。
    z的归来赢得了全体船员的喝彩。他们把他当作驯服了怪兽的英雄，给予最高的礼遇。从踏上威灵顿号的那一刻，就不停地有人争先恐后地跟他握手，拍打他的肩膀，甚至要他的签名。如果他们手里有花，现在z脚下就是一条花路了。
    他什么也没说，只是保持着礼节性的淡漠笑容，从夹道欢呼的船员之间走过。就连弗里曼上校也来亲自迎接他了。
    两人实际上是第一次见面，早在z登舰之前，弗里曼上校就被假上校关进了底舱。他和z像熟识多年的老朋友一样握了握手，赞扬了几句对方的勇气，目光忍不住在他空荡荡的衣袖上打转。
    最后才轮到段非拙。他故意让自己排在最后，拖延和z见面的时间，但最终还是排到了他。
    同弗里曼上校寒暄完之后，z的视线不可避免地对上了他。
    四目相接，两个人又快速移开视线。
    上校，请容我失陪。z说，我要去修理一下自己的义肢。
    当然，当然，请便。弗里曼上校笑意盈然，您会来参加我们的庆功晚宴吗？
    看情况吧。z不置可否。
    几分钟之后，z坐在自己的舱室中。动物们蹲在他脚边，用好奇的目光打量着这个一半身体都是金属的男子。z显得有点儿不舒服。
    能让它们出去吗？他问。
    它们不听我的。段非拙撇撇嘴。
    他拿出义肢，盯着z。
    我自己来。z说。
    段非拙把义肢递给他。他握着自己的手，抬眼看着面前的年轻人，无动于衷。
    怎么了？要我转过身去吗？段非拙揶揄地问。
    那可真是劳您大驾了。z也不无戏谑道。
    又不是没见过他的身体，不晓得他在纠结什么。段非拙转身背对z，环抱双臂，脚尖不耐烦地点着地板。
    z慢吞吞地脱掉外套，用一只手笨拙地解开衬衫扣子。
    你是怎么活下来的？段非拙问。
    掉进海里又不一定会死。z挥去衬衫。
    那利维坦呢？你驯服它了？
    没有。我只是我发现自己能和它交流。它说我们体内都有以太结晶。也许我们能交流正因为这个。
    z的心脏由以太结晶驱动，段非拙知道这件事，但他还是头一次听说利维坦体内也有结晶。
    那你呢？威灵顿号上究竟什么情况？
    段非拙简明扼要地将发生的一切说了一遍。z边听边检查义肢的接口，确认没有问题后，将接口对准自己的肩膀，用力一按。
    他闷哼一声。
    段非拙关切地转过身，又飞快地扭过头。z说不准他看，他才不要看。
    z活动了一下手臂，试着屈伸手指。
    我怎么觉得这只手怪怪的？
    呃可能是因为我往里面储存了能量。你懂的，我的指环被假上校没收了，而你的义肢刚好是黄铜。
    哦。
    你要是不乐意，我就把能量抽出来好了。
    不用。z说，没什么不舒服的。而且以后要是你再缺能量，就可以直接从我身上
    他停下来，不肯再说下去了。
    再往下说，就等于是默认他们今后会继续在一起。
    z的目光在舱室中逡巡，最终落到了他的行李箱上。箱子本来搁在床底，现在却被人拉出来了。
    一股隐隐的焦躁浮上他心头。
    你看过我的遗书了？他低声问。
    嗯。
    那你觉得写得怎么样？
    段非拙哑然失笑。世界上怎么会有这种人，居然要别人评价自己的遗书？难道要他赞美遗书辞藻优美华丽、情感真挚动人、再打个分数吗？
    z肯定不是想问这个。
    他知道z想问的是什么。
    他的脚尖有一搭没一搭地踢着地面。给他足够的时间，他能把金属地板踢出一个坑。
    迟疑了好一会儿，他问：为什么是艾奇逊小姐？
    z愕然抬起头：啊？
    你为什么指定艾奇逊小姐当警夜人的下一任首领？我知道每一代首领都由非秘术师者担任，但是艾奇逊小姐太年轻了吧？r先生不是更合适？
    r的性格不适合当首领，太不沉稳了。艾奇逊小姐更合适。而且她父亲是上一任警夜人的首领，深孚众望。
    段非拙又问：那n先生是谁？为什么指定他辅佐艾奇逊小姐？
    你没见过他，他现在在休长假不对，你看过我的遗书之后要问的就是这些？
    z的声音变得有些尖利。
    段非拙盯着自己的脚尖。
    z一言不发，他也跟着沉默。
    动物们一会儿看看z，一会儿看看段非拙，脑袋不停地左转右转。
    良久，段非拙再也耐不住这尴尬诡异的氛围。我真不是故意欺骗你的。
    我本来都打算永远关闭交易行了。谁能想到马上就出了剧院那事儿。不信你去问叶芝先生，他替我作证。
    我当初经营交易行也是迫不得已，我只是想帮助别人卖卖东西赚点儿救命钱什么的。
    我没想到把那个人偶卖给博伊勒夫人会害了玛德琳小姐。我其实早就知道交易行的客人鱼龙混杂，有些人会利用买来的商品为非作歹。可是我
    我不知道该怎么做。好像经营它也不对，不经营它也不对。
    你为什么不说话？
    段非拙转过身直面z，绿眼睛凝视着红眼睛。
    z的衬衫只披了一半，露出半边伤痕累累的身体。
    我的感想就是这些。别忘了晚上的庆功宴。
    段非拙打开舱室门，先让动物们鱼贯而出。
    他刚抬起一条腿，背后冷不丁伸出一只手，将门又推上了。
    z从背后环住他的身体，机械义肢紧紧扣住他的腰，埋首在他的颈窝里。
    段非拙如遭雷击，整个人都石化了。
    我相信你。z低沉沙哑的声音在耳畔响起。
    这个人说的每一句话，他都愿意相信。
    哪怕是谎言也好，骗局也罢。他心甘情愿被骗。
    那是何等甜蜜的谎言啊。
    而他知道，从今以后，这个年轻人再也不会对他说谎了。
    真实的果实又是何其甘美。
    怎么品尝都不够。
    z握住段非拙的肩膀，强迫他转过身面对自己。
    我
    没等z的话说完，他的嘴唇就被封住了。
    z微微瞪大眼睛。
    段非拙踮起脚尖，凶狠地吻他，像一头野兽在撕咬他。仿佛要把这些日子以来所受的苦难全部奉还似的。
    他环住z的脊背，手指沿着金属脊骨而下。
    被关在外头的动物们在挠门。
    很快它们就不敢挠了。因为门后传来了奇怪的撞击声。它们面面相觑，被人类弄出来的噪音吓坏了，决定逃到上校那儿避难。上校对它们很好，会给它们吃新鲜的谷子和肉饼。
    那天晚上，谁都没去参加庆功宴。
    段非拙弄清了一个他困惑了许久的问题。
    那就是z的身体究竟被改造了多少，还剩多少是原装货。
    同时他也深刻地认识到了一件事：z的机械义肢固然坚硬，但是其他一些地方更为坚硬，可以将他整个人钉在床上动弹不得。
    同一时间，伦敦。某处奢华的宅邸中。
    秘书官卡特站在落地窗前，手捧一杯波尔多红酒。他缓缓摇晃酒杯，品嗅着酒液的芬芳。
    刚刚收到威灵顿号发来的电报，西蒙的任务失败了。他尸骨无存。卡特提到西蒙的时候，语气冰冷，毫无起伏，仿佛那不是一个活生生的少年，只是一个名字，利维坦自然也没能带回来。我们得不到它体内的以太结晶了。
    房间深处的阴影中坐着一个年轻女人，半边身子隐没在黑暗之中。
    那太遗憾了。女人娇声道，按照你们的计算，再消耗一吨左右的以太结晶不就可以完成计划了吗？裴里拉庄园地下的矿藏不是正好足够？何必煞费苦心找什么北极怪兽？
    我们制定计划的时候根本不知道裴里拉庄园地下的矿藏那么丰富。卡特有些不耐烦，所以我们才会盯上利维坦，为此还专门培养了一个西蒙，谁知道他那么不中用。
    啊呀，那孩子可是很崇拜你呢。你这话真伤人。
    哼，不过是我养的一条狗罢了。崇拜主人是一条好狗的入门标准。卡特话锋一转，裴里拉勋爵一直不肯将矿场卖给我，我才会冒险派出西蒙。不过，他失败了也没关系。我们的另一枚棋子成功了。
    女人歪头：就是您之前提过的那个混进空行舰的外国间谍？
    是啊。其实我早就发现他了，但我故意没说，还将他调任到威灵顿号上。他肯定以为是自己的卧底本领足够高超，才会被遴选到威灵顿号上的吧。
    让一个外国间谍混进威灵顿号，这岂不是很危险？
    我就是希望它危险。最好舰毁人亡。若是整艘船被夺走，那也不错。你说，如果女王陛下得知她的舰队中混入了他国的秘术师间谍，还差点儿毁了她最先进的旗舰，你觉得她会作何反应？
    女人想了想：大概会非常恐慌吧？
    她会恐惧于外国的强大，接着希望自己国家的军队能不输于人。这时候，如果我向她进言，为她打造一支不死的军队，你觉得她会同意吗？
    女人发出银铃般的笑声：高明呀，卡特阁下。陛下一直不同意不死军队计划，可现在她的想法大概要变一变了。若由她出面，以王室名义购买裴里拉矿场，勋爵肯定不会拒绝吧？反正都是卖，不如卖给最大的主顾。
    然后我们就能快速消耗掉那一吨矿藏，释放那一位
    卡特品了一口葡萄酒，咂咂嘴，只是，还需要您的帮助，夫人。我想只要陛下见了您制造的不死士兵，再加上外国间谍事件影响，她就会迫不及待地要求我们制造更多士兵。而我顺势提出以王室名义收购裴里拉庄园
    我的士兵随时供您差遣，阁下。女人说。
    那就好。遇见您真是我的荣幸，夫人，否则我们的计划一定不会这么顺利。我想，若是世界上有神灵，可能神灵也希望计划成功，所以暗暗推波助澜吧！
    可是世界上没有神灵，只有最接近神的秘术师。
    卡特笑了：那就是那位秘术师自己希望计划成功。
    他饮下美酒。
    数小时之后，空行舰威灵顿号抵达伦敦，降落在空军专用的空港。
    利维坦半路上就潜入海中，没和他们一起返回伦敦。否则它的到来肯定会引起全世界的轰动，成为接下来一整年世界各国报纸的重磅话题。
    弗里曼上校觉得有点儿遗憾，那样一头强力的怪兽若是成为他们的战力，那他们的军队岂不是能所向披靡？然而皇家学院的辛尼亚先生说，利维坦不是任何人的宠物，它是一头拥有自我意识的自由的怪兽。谁都无法驯服它。
    只是，可惜了那个在北极死去的驯兽师少年。他留下的动物也没了着落。弗里曼上校决定把它们养在船上。它们已经和船员成了好朋友。空行舰时常要远航外国，执行长期任务，若是船上养着可爱的小动物，船员们的压力也能减轻一些吧。