番外：火焰与星辰

    项玉和奥古斯都疏远了。
    没有争吵和冲突，也没什么特别的转变。他们就是普通的疏远了，就像最开始由奥古斯都牵头默契地同项玉靠近一样，如今在项玉的规避和暗示之下，他们又拉开了距离。
    奥古斯都后悔，早知有今日，他就会更早地问项玉他的问题。他还来得及把他们的关系再往前推进一步，也好过这样亲近之后的生疏冷漠。
    但现在，他不会再得到答案了。项玉不会许诺一种注定不会成真的未来。她平和而冷静，如果没有那天晚上他们在露台的短暂会面，连奥古斯都都会以为她对自己的下场和命运毫无触动，能够接受的欣悦坦然。
    她待他仍然如常。但奥古斯都能够感到微妙的拒绝和不同。他们发现那件事的时候，项玉曾经答应同他新年去南方平原走走，就他们两个。但如今，即使奥古斯都提起，她也不再打算履行约定了。
    他们变回了普通大家长之间的关系，或许更僵硬些，又或许多熟悉一点。奥古斯都为这样的事实和她的冷酷绝情而愤怒，但他无处排解。命运和世界的大势让一切人都十分无力，即使真神也不能例外。
    他们这种僵硬的关系维持了几千年。这期间项玉触及晨星，一切都按照最初的计算，按照无月牺牲自己一半权柄和永久的视力所看到的击穿命运的道路那样进行。
    然而随着时间的推进，他们身为同一个民族的神与皇，族长和央都的核心大家长，生活和工作之中无法避免地出现着许许多多的交集。
    奥古斯都逐渐控制不住自己了。
    他没法说服自己，他和项玉在央都共同经历的时间都是假的。即使不谈他们之间从前说不清道不明的情愫暧昧，他们也是好友，是同伴，是一起面对并且扛起末日天穹的人。他们有许多交往，而奥古斯都没法对这样一个熟悉的好友冷漠下来。
    他们会友好地探讨政策和后续事件的安排，思考和判断十分合拍。
    项玉看到奥古斯都在厅里睡大觉会帮他盖毯子，有时候熬夜会拜托他带点吃的回来。
    真神时常会溜出神域去各种地方，有时候是去玩，有时候是去办事。项玉遇到好事会同白和奥古斯都讲，帮浮空城砍堕落者砍得精神疲惫，也会在他所在的地方休息几个小时。无言地呆在做自己事情的奥古斯都身边。
    她养了猫猫，长毛的，褐色花斑猫猫。猫猫逐渐长大，同她很是亲近，却有点害怕身为大龙的奥古斯都。猫猫生猫猫，她的宫殿里总有猫猫陪着，总是害怕奥古斯都的猫猫。
    她唱歌弹琴很好听，舞跳得也不错。对待下属和子民温柔细腻，眼光长远宽广。
    奥古斯都无法阻止自己不被她美丽温柔的表象和钢铁般锋利坚硬的内心夺去目光。人的心意藏不住，他不知道项玉能不能感受到自己，但他知道，项玉也没有她表现出来的那么冷酷无情。
    他们清缴光之限界内部最后一片古老遗迹的那天，从遗迹里拿了把好刀。项玉站在紫金宫宽广华美的宫室里，把刀锋从鞘中抽出。闪烁的寒芒在空中划过弧线，她手腕一抖，震开了刀刃上的锈迹和不恰当的雕琢。
    半个紫金宫的利器都随之嗡鸣回荡。
    “是把好刀。古神时代的魔法物品，还是有它们独到之处的。”项玉笑起来，将刀收回刀鞘。她看向奥古斯都，把刀提给他，“说起这个，能不能帮我打一把剑？我父亲留给我的剑承受不了晨星的力量，我想我需要一把新的武器。”
    这本来是一个很平常的请求，奥古斯都是古老年代的大家长，时间赋予他更多知识和记忆。无论是谁想要打造武器或是精炼物品，总是会来找他的。
    但他面对项玉，突然感到难以忍受他们之间这种纯粹而恰到好处的战友情谊了。
    “好。”他接过项玉递过来的魔法物品，冲她轻轻微笑，“但我想提个条件。”
    “什么条件？”项玉轻快地回应道，除了恶魔和命运一类不能玩笑的事情，这世间没有现在的她做不成的事，她答应的话语都已经到了嘴边。
    “你陪我去一趟夏尔顿山脉吧。”奥古斯都邀请道。
    项玉的笑意收敛消失了，她长久地凝视着奥古斯都。
    “为什么要提这种条件？”她轻轻摇头，“你明白我们之间不会有什么了。”
    “我想要你做完之前答应我却没有再遵守的约定。”大龙的眼神也悲哀下来，“即使如此，你也不愿意吗？”
    “抱歉。”她说。她从奥古斯都手中拿回那柄本来可以用做参考的古刀，轻轻摩挲刀身，转身离开，没再提剑的事。
    奥古斯都几乎要吐出血来。
    他憎恨命运。恨命运把他们推到这样的地方。
    他很痛苦，他很压抑，他想有个由头吐点黑泥。
    而这让他吐黑泥的机会，在奥古斯都逐渐沉默日渐积累压力，好像火山一样逐渐想要喷发，又压不住公事为重，打算自己去找项玉主动给她打剑的时候，突然碰到了大龙脸上。
    这年新年，距离项玉从辉耀的时间停止空间中迎接回爱丽丝公主，已经过去了好几千年。
    诸神赐给辉耀的荣光散尽，就连爱丽丝公主对母国的感情都已经消磨得不见踪影。而东方十五国却因为这件事看到了和诸神搭上关系的好处，这其中自诩同巫师帝国古老年代就有姻亲的辉耀，又碰巧有两位双胞胎王储。
    在诸神举办的新年宴会上，辉耀的新王向诸神提议，效仿古老年代的盟约，再一次同古兰德皇室联姻。
    项玉拒绝了他们联姻爱丽丝公主的提议，爱丽丝是洛尼亚斯王室的祖宗，没有被她迎接回央都以后再塞回本国巩固关系的道理。但辉耀的双胞胎新王得到这样的拒绝却没有退下，古兰德皇室已经没有人了，那位年轻凡人贵胄看向了上首的巫师女皇。
    “既然是联姻，古兰德皇室身份贵重，我们亲王进入紫金宫服侍也是可以的。”他对项玉说，抬头去看女皇的脸，“巫师皇族还没有继承人，不知道女皇如何打算。但如果有用得着我们的地方，洛尼亚斯王室绝不会推辞。”
    凡人向诸神本尊请求联姻，是大不敬。即使现在不是古老的年代，项玉也没觉得这逾越的轻佻的建议有任何除了玩笑以外的讨论空间。
    念在凡人朝生暮死，她没有说什么，甚至懒得开口拒绝。
    但旁边的奥古斯都听到凡人敢对项玉这样说而她没有拒绝，震怒，并且完全爆炸了。
    那年的新年整个场子都差点被他砸了，要不是白和项玉还有在场的其他大家长拦着（其中项玉越阻拦奥古斯都越爆炸），那位辉耀双王当场就得血溅宴会厅。
    他们好不容易从混乱的场地中安抚住了奥古斯都，把他拖到了后面。奥古斯都仍然气到爆炸，眼神都像要鲨人。项玉留下来陪陪他，被他一把按在墙上。
    “你为什么不拒绝凡人的提议？”奥古斯都以很有压迫力地姿势抵着项玉，心知自己并没有胁迫她的能力，自己都感觉到自己在发疯，“你不会真的在思考他的该死提议吧？”
    “凡人朝生暮死，人类寿命只有八十年，有什么好气。”项玉湛蓝的眼眸理解地凝望着他，回答得安抚而平静，“我不可能亲自生继承人的，现在的情况不允许我冒这种风险，我们也禁不起损耗。”
    “只是这种理由？”
    “你还指什么？”
    奥古斯都撑着墙壁的手指用力，在她耳边的宫殿墙壁上按出了硕大的裂缝，他盯着项玉，气的发抖。
    他不该同凡人置气的，就像项玉说的那样，凡人朝生暮死，偶尔离经叛道，大多数时候愚蠢不堪，没什么值得讨论的地方。
    但一想到他无论如何都得不到的东西，凡人叭叭张嘴就敢开口要。他几万年的生命让他必须看着，只能活八十年的凡人却能够热烈爱恨，奥古斯都就觉得自己真的要疯了。
    “抱歉，我失态了。”他收回手，对项玉道歉。
    “无妨。”
    “我只是在想。”他抬头看向项玉，神情有些嘲弄，“凡人区区百十年的寿命，也敢爱敢恨，敢对长生种夸下海口。距离我们计算的决战还有一千多年，时间这样漫长，为什么我们不行？”
    项玉顿了一下。
    而奥古斯都已经霍得一下站起身来。他今天太失态了，也因为几个千年长久积攒压抑的情绪而有些崩溃。他没有寻求项玉的回答，自己走掉了。
    项玉站在原地，望着他离开的方向。
    白处置完了胡乱开口大为不敬的凡人国王，从她身后的通廊里走出来：“现在换人还来得及。”
    “别说胡话。”项玉背对着他，没有回头。
    “我打算让赛孚瑞亚做艾瑞尔塔的继承人。”她叹息道，低头抚了抚额头，“至于古兰德，爱丽丝和巫师帝国这么多人，我走以后你们帮我看着点，总能有合适的出现。”
    “嗯。”白点头，“你觉得黑凤凰没问题？”
    “我觉得她是个好孩子，她只是……还很混沌。”项玉看向窗外冬日的夜空，“我父亲，奥古斯都，还有黑龙霍芬，龙和凤凰最开始都是这样不分善恶，也不了解世间许多事的。时间久了，经历得多，自然就懂了。我对赛孚瑞亚感到抱歉，我没有引导她，对待她的方式也很粗暴。你们帮我看着她点，能弥补尽量对她好些。我也会在接下来的时间里一直看着她的。”
    “如果可以的话，我们会的。”
    项玉放下心来。
    她看向奥古斯都在墙上留下的巨大龟裂，一时无言。过了一会，她挥手冲那裂缝一甩，炸碎了会客厅和通廊之间的整面墙壁。
    白在后边看着：“……有话你去说，不要砸房子。”
    ……
    那天之后，奥古斯都受了刺激。他自闭了一段时间，之后突然下定了决心。
    凡人人类只能活八十年，精灵最久不过三千。他们出生就知道自己一定会死，但他们仍然能够爱恨自如，坦然面对自己一定会到来的死亡。
    奥古斯都就是这样按照凡人的时间来打算的，他开始重新追求项玉，想要焐热她，试图给她倒计时的生命带来温暖和快乐。长生种的平和心态和超凡的人性考量都被他扔到了垃圾堆里，某种含义上上，他放弃了自己作为长生种的未来，想要至少获得一时半刻真实热烈的情感。
    而项玉……项玉远离他，从来不是因为真的厌恶他。
    他们的关系保底是好友，项玉不讨厌奥古斯都，也甩不开他。时间久了，再坚硬的人也柔软下来。
    她逐渐默许了奥古斯都同她一起出门，并且在他留在紫金宫等她回来的那些时候也不再避免出现在他面前。
    她仍然会自然地发起和奥古斯都对公事的讨论，看法观点仍然合拍，并且逐渐不吝惜于对奥古斯都的赞同和欣赏。
    她在打盹的时候靠到过奥古斯都身上，醒来当做无事发生。老猫猫生了小猫猫，她会把小猫猫介绍给奥古斯都，征询他对于猫猫名字的看法。
    她弹琴的时候不介意奥古斯都加入演奏，宴会上她会答应他邀请自己跳舞。
    央都书房中只有他们两人的夜晚，奥古斯都会无言地将她揽进怀里来。
    奥古斯都为项玉打造了她的剑。
    用星空中最纯净的光辉做材料，它能够承载群星的力量。这回他没提要求，但项玉许诺给他之前的条件，如果奥古斯都仍然期待，她愿意和他去夏尔顿山脉看看。
    那是巫师帝国的东南边境，山中高原。是巫师帝国开国女皇，上一代族长尼古伊娅出身的地方。也是奥古斯都从世界能量轴心的精怪化为真人，所拥有的真正家乡。
    “先留着吧。”奥古斯都看不出开心的神情，他拉着她的手，只感到时间短暂。
    可恨他动作太慢，之前几万年过的随心所欲，这几千年同项玉在一起的时光也不知道抓紧时间。
    他醒悟的时候距离最终决战只有一千多年，如今时间走到尽头，他们之间的缘分只有这么短。
    项玉启程去接人皇继承人的前一天，战争拉开帷幕之前，奥古斯都请她遵守约定，同她一起去了巫师帝国南方边境的山中平原。
    这会正是夏天。这片山区中一直有夏天开集市的热闹习惯，就算大战在即，只要战时命令还没有下，凡人总会秉承着过好每一天的理念正常生活。
    项玉和奥古斯都站在几千米外的小山顶上，远远望着山下热闹明亮的小镇。这里几千年前还是无人的村落，奥古斯都回忆过往，也找不到什么同他年轻时候相似的痕迹。
    真神能够存在很久，而凡俗生命，则用另一种方式自我延续。
    “这里好吗？”奥古斯都问项玉。
    金发已经长到拖地，从少女长成为美丽女郎的项玉望了他一眼，仿佛穿梭许多时间。
    她望向奥古斯都，眼神柔和：“很美。”
    奥古斯都凝望着她，声音不由自主地放轻，好像一句无心的耳语：“你也很美。”
    他凑过来，轻轻伸手捂住了项玉的眼睛：“别看。”
    项玉不看。
    她感到嘴唇上传来了一点湿润柔软的触感。
    “我有个问题想要问你，从许多年以前就想问。”嘴唇上的柔软片刻分离，奥古斯都的气息凑近了，他放开她的眼睛，将她抱进怀里，“我——”
    项玉伸手揽住了他的肩背和后颈，大龙的银发好像他的鳞片一样，银白中闪烁着贝母般流转的光泽。
    “我没有办法回答你，奥古斯都。”她对他说道，“并非我不愿意，而是现在的我无法给你答案。”
    “等到了和平的时候吧，好吗？如果我们解决了恶魔和命运，那时候你再问我，我一定愿意给你答复。”
    奥古斯都没有回答，他抱紧了她，几乎会让人喘不上气的力气。
    “如果我那时候不回答。”项玉顺着他蜿蜒的银发抚了抚，轻柔地叹息，“就当我没存在过。我们之间没有什么身份和承诺，你还可以存在很多年，你还可以去追求其他。”