第234章 驶向至暗
关闭灵魂世界后的托德，一头栽倒在客舱的床上，嘴里发出筋疲力尽的嘶吼。负责守护工作的芮契尔，翻着手中的书册，随口问道：“这次开会所用的时间，好像比前几次要长。”
“那帮家伙，赖在里面不肯走……”托德用手肘作为支撑，翻了个身，看向头顶的天花板：“待在另一个世界里的时间越长，对身体的负担就越大。”
“不如将每天的会议，改为三天一次？”
将袖子卷起，看着整只小臂已经完全被变异所侵蚀，托德摇头否决了这一提案：“我的时间不多了，你知道的……”
芮契尔将头重新低下去，脸色黯淡，再也没有说话。
耳边传来的哭喊和求饶声，吸引了托德注意，他爬起身看向门外甲板的方向，朝着芮契尔问道：“怎么回事？”
“我们的船长，正在用海盗的方式，训诫他的手下。”
甩了甩晕沉沉的脑袋，托德顺着台阶爬上甲板，看见所有船员围在船舷，表情敬畏。
阿依莎坐在一把破旧的木椅上，一只脚蹬着舵盘，好整以暇的看向手下。
“下一个！”带着惯有的野兽眼神，她将手中的火枪指向身边的大海：“动作麻利点！”
一名参与背叛行动的水手，从甲板下的囚室被带了上来。
“船长，您的胸怀就像大海！仁慈，施舍一点仁慈吧！请您宽恕我的过错！”仿佛知道接下来的可怕命运，罪人瘫软在地，两腿之间有着失禁的痕迹。
手拿匕首的行刑人，看向高高在上的船长，等待着指示。
将右手的大拇指，划过喉咙，阿依莎向所有人展现了一个残忍的微笑。
“不！求求您！”
在惨叫和哀嚎声中，行刑人在背叛者身上，割出了数十道大小不一的伤口，接着挑断了对方的手筋和脚筋。
接着，海盗们将浑身是血的受刑者，用缆绳捆缚起来，丢入船舷下方的大海。
行刑者们抓住缆绳的一头，拉住犯人，确保对方的身体一半在水下，另一半在水面之上。
武装帆船继续航行，被血腥味吸引而来的鲨鱼，跟随着船身慢慢逼近。
啃啮声、断骨声、水花声、嘶叫声汇聚在一起，形成了一首只属于海盗世界的死亡交响。
五分钟后，托德皱着眉头看着海盗们，七手八脚的将尸体拉了上来。
受刑者被鲨鱼咬的只剩下小半个身体，就像一块海里漂流的破布，扔在了甲板上，惨不忍睹。
“这种刑罚叫做『浮肉』，是海盗们常用来处决内部人员的手段。”芮契尔走到托德的身边，低声说道。
看着阿依莎将十几枚银月，丢向人群中的亲信，大声赞扬了他们的忠诚，托德点头说道：“有赏有罚，或许这位女海盗，要比我们想象中的更加聪慧。”
芮契尔望向熙攘的海盗，开口道：“用不了多久，就会有一位新的『大副』，站出来觊觎她的位置。”
托德一愣，奇怪的问道：“亲眼目睹这样的酷刑，还会有人想要背叛？”
微笑着转身返回客舱，芮契尔临走前，丢下这样一句话：“要么是王，要么是仆。在海盗的字典中，从来就没有『第二』这个字眼。”
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黑珍珠在大海上已经航行了十九天，除了刚开始遇见几次北岛海盗，托德出示暮西王国手令，最后顺利通行以外，其它时间更像是一段平静而又安详的旅游时光。
航行第二十天。
早晨7点30分，托德在颠簸的客舱中起床，洗漱并用过早餐，稍作休息之后，开启灵魂空间，邀请暮西王国的官员们举行会议。
以往两小时之内就能结束的每日例会，自从坎伯兰那次找到电视剧文件夹之后，就变得有些不对劲起来。
结束每日的议题之后，没有人愿意提早离开灵魂空间，每个人都在各自的电脑上，搜寻感兴趣的东西。
老骑士坎伯兰最爱的是历史正剧，比如『维京传奇』、『亚瑟王』、『罗马』、『斯巴达克斯』等等，但看完之后，他总会发现异世界的历史和视频的剧情，有着极大的差异。面对老人的提问，托德只能用『天国景愿』来含糊解释。
玛丽最喜欢的是绘画、雕塑和建筑，文艺复兴、哥特文化、新宗教思辨……通过不同风格的借鉴和对比，她将这些差异体现到自己的服装店中，已经在暮西城掀起一股艺术进步的浪潮。
但托德也逐渐意识到事情的发展，有些脱离既定的轨道。他不得不对自己的记忆，进行了『提取管制』，将一大批过于超前和忌讳的知识，封存起来，以防出现不必要的麻烦。
每日例会结束，托德先小睡一会儿，醒来后爬上甲板，正巧看见船长阿依莎正在观察罗盘。
“我们还有多久能到？”
听见托德的问题，阿依莎抬起头，瞥了对方一眼：“按照这个速度，再过五天就能到。”
托德点点头，看向远方的崇山峻岭，那里已被皑皑白雪所覆盖；嘴巴呼出的空气，已经有着白雾的迹象；远处海面上浮动的碎冰，给人一种冰山浮动的错觉。
“我们已经进入冰原海域了？”
“没错，从这里开始。冰面会越来越厚，水道也会越来越窄。我敢打包票，除了我以外，没有任何一位船长，能平安的把你们送到目的地。”
托德下意识的用左手，摸了摸已经完全变异的右臂。
阿依莎看着他身上那件厚厚的长袍，笑着问道：“德里克先生，现在是夏天，虽然我们已经进入了冰原地区，但你的衣服也未免太厚了些。”
托德讪讪的说道：“我对冷天气，没有什么抵抗力。”
看向阿依莎那怀疑的眼神，托德选择转移话题：“过去这么多天，你好像从来没有问过，为什么要去阴影之国……”
“不去打听『货物』的隐私，是我身上的一个优点。”阿依莎眨了眨眼睛：“所以，不像其他那些肆意妄为的同行，我在圈子里的声誉还不错。”
“我曾经听陛下谈起，你希望伏击其他海盗，以换取王国的资助和信任。恕我直言，这样做难道不会影响你的生存吗？”
阿依莎眯起眼睛，瞳孔稍稍缩小了一些：“德里克先生，我希望您也能学学我的优点，不该问的事情，别去打听。”
托德耸了耸肩，示意自己并无恶意。
“船长！快看！暴风雨！”
瞭望塔上的海盗，发出了刺耳的警示。
阿依莎眼睛睁大，不敢置信的自语道：“这里已经是冰原海域了，怎么可能会有暴风雨？！”
托德跟上阿依莎的步伐，赶到船头向天边望去，浓密的乌云宛如泼翻的墨汁，翻滚在空上。闪电、暴雨和飓风，打破了海面上的平静，向着黑珍珠迎面扑来。
“这不可能！这片海域从来就不曾有过什么暴风雨！”
感受着令人窒息的风压，托德朝着还在发呆的阿依莎，提醒道：“现在可不是质疑的时候！让你的船员，做好迎接风暴的准备！”
咬着下嘴唇，阿依莎转过身，看向不知所措的船员，大声吼道：“降下风帆！准备排桨！切舵左半圈！将货舱那些补给和货物，通通扔到海里去！”
托德一把拉住阿依莎：“扔掉那些食物和水，我们未来的旅途要怎么办？”
后者脸色惨白，推开了手臂，摇头说道：“未来的旅途？先想办法活下来再说吧！”