酒肆小当家 第88节

    “叩叩叩。”三沉两轻的敲门声从外头传来。皎然愣愣地看凌昱起身，虽然很急，却依旧不慌不忙地边披外裳边往外走，皎然想要说点什么，张开了口却没说出话来。
    凌昱回到屋内时，就看见皎然拥着被褥出神，他走过去捧起皎然的脸，在她额头上落了吻，“别想太多，京中有急事我先回去，你再歇一会儿，我回去让飞月来接你。”
    皎然点了点头。
    凌昱刚转过身踏出一步，突然又想到什么一样收回脚，取下腰间的令牌放到皎然掌心，“若是太晚城门下钥，这个能派上用场。”凌昱说着又俯身在皎然唇边啄了啄，“我让管事的送些晚膳过来，你用着些等飞月。”
    皎然呆呆看着手中的金质腰牌，文字外圈勾勒回纹，背面刻双龙图，下系金黄串青白玉绦穗，皎然素来自认聪慧，一时间竟也理不清心中一团乱麻，是怕凌昱失望，还是怕他心寒，亦或是……皎然不想再想。
    晚膳来得很快，皎然听见院子里有人在通报，晃了晃脑袋，三下五除二地掩上面纱，下床拾掇好衣裳，这才往外间去。
    皎然确认了脸上掩着面纱，才朝外头应了声。心想凌昱心真大，居然留她一人在这澹园里，实在不是皎然信不过凌昱，而是上回来澹园，那管家给皎然留下的印象并不太好，是以皎然不得不防，她可不想给别人做小老婆。
    宋氏听见里头答应的声音，下意识摸了摸手中的黑漆食盒，似乎这样就能探得饭菜还热不热一般，高声应了一句“来了”，又顿了两息，这才抬步跨进去。
    宋氏先向皎然行了礼，脸笑得跟包子似的，一点也不意外和好奇在凌昱的屋里见到一位无名无分的女子，热络络地喊着“姑娘”，很有做下人的自觉。
    “公子吩咐要快些上菜，老奴也就看着备了几个菜，姑娘试试合不合胃口，先垫垫肚子也好，不合口味老奴再去做些。”
    说着，宋氏就打开食屉，一碟碟一碗碗摆上桌面，有三鲜棋子面、煎笋糕、旋炙猪皮肉、三色水晶丝、百合蒸南瓜、蒜蓉炒青菜、还有一盅菌菇红枣老母鸡汤，每样都不多，但却是煎、炒、熬、炖、蒸、煮都有，色香味俱全。
    皎然可不会天真地认为一炷香就能准备好这么丰富的菜样，单是那老母鸡汤，要炖得咬得下嘴，就不是一时半会折腾出来的，想来是后厨知道凌昱在澹园，早就备在灶上的，得了令后再炒两个热菜。
    “有心了，看着就让人流口水了，劳烦……”皎然诚恳地道，一时不知该怎么喊人，又道：“不知怎么称呼……”皎然瞧着眼前人该有四十岁上下，但又怕是农活做多了面显风霜，不好把人家叫老了唐突人家。
    “哎哟！”宋氏两手一拍，笑道，“怕姑娘饿着，都忘了说我是谁了。”随即宋氏便自报家门姓名，连丈夫是谁，家中有无子嗣，来澹园多久都没隐瞒。
    皎然听得这人是管家王汉全的内人，心中疑虑，又试探地问了句：“去岁来时，好像还不是王管家在理事，不知先人去了哪儿？”
    来时宋氏就想过无数种可能，怕这屋里的主子难伺候，怕是个用鼻孔看人的主儿，但打从听了皎然那句“流口水”，就让她对这位面纱下的姑娘心生好感，自恃高傲的人，哪会说这种话。因着有好感，就嘴快地接道，“李管家被公子恩准回老家了。”宋氏笑得就跟朵花儿一样，因为听到皎然去岁就来过澹园，想来是公子极看重的姑娘，说不定未来就是又一个小主子呢，便忍不住拍马屁。
    这想得也是够远的。
    皎然点了点头，似是询问故人，面上不显，却是心内一凛，那李管家可不是及至归乡的年纪，也就四五十岁，这种庄子等闲不会有太大的人员流动，皎然难免就想到那回在澹园和陶芝芝嚼李管家舌根时，凌昱正正好骑着马窜出来，难道是听到她说的话了？
    只不过那会儿她和凌昱还不熟哩。皎然以为自己有点自作多情了，但这种自作多情，确确实实将她心头的阴云拂去了不少。
    宋氏也是个会看眼色的，见皎然戴着面纱，就知道她不好露脸，又说了几句便退下了，“姑娘慢用。”
    别的不好夸大，在用膳这上头，还真不用替皎然担心。心情愉悦时，皎然胃口就跟开了光似的，吃啥都美。而心中不虞时，她素来是化负能量为食欲，亏待谁，都不会亏待自己的肚子不是，吃着吃着，就把心情吃美了，说不得庄上的食材，宋氏的手艺都不错，一件件用下来，皎然心中早就雨过天晴。
    飞月赶到澹园时，就见皎然饮完最后一口鸡汤，正意犹未尽地舔嘴唇，一见到她，还有点被抓住把柄一样放下瓷碗，略带歉意地对飞月笑笑，“刚好吃完了。”意思是你来得不巧。
    来时飞月还心中打鼓，不知皎然姑娘是怎么了，但见皎然这张怡然自得的脸，心道哪里像公子说的要让她好好伺候的严肃样子了？
    不过飞月在皎然身边这段时日也不是白跟的，多多少少能琢磨出点由头来，主子之间发生什么下人不好揣测，但这位姑娘飞月是知道的，心大得很，人也阔达，就没见过她跟谁撂过脸急过眼，当然了，皓哥儿除外。
    这会儿应当是将先前的不虞都就着美食吃进肚子里了。
    以飞月的见解，这是个很好相与的主子，可飞月不是吹东风就倒向西墙的草儿，谁才是正经的主子，心中明白着，所以利落地替皎然收拾好，便踏上了回城的马车。
    身份有别，飞月不肯上凌昱的马车，只骑马跟在一旁，原本是和车夫并行的，在皎然的招手下，飞月慢慢跟车窗平行。
    皎然时不时就撩开车帘子同她说话，实在是没人说话太无聊了，到处乌漆嘛黑，路上别说人影儿，连鬼影儿都没有，只有花草树木在招手，皎然也就不怕被人看到脸了，连面纱都没戴。
    城外的路不像城里有沿途店铺和行人的灯笼照亮，只车头吊着一盏灯，循着月光和微弱的烛光，车夫慢慢地辨路，手中的缰绳几乎不动，马儿“嘚嘚嘚”慢悠悠地往前走。四处一片黑，如同一匹向四处延伸的没有尽头的黑布，任何东西掉在上头，都是无法忽视的明显。
    马车走到一个小坡上，皎然正和飞月说着今日马球赛上的趣事，就眼尖地望见远处的黑漆漆的夜下，蹿出突兀的光。皎然叫停了马车，和飞月又观望了一会儿，那光原只是一小撮，渐渐地快照亮上头的黑夜，白烟升起，将黑夜慢慢染得灰蒙蒙、白茫茫。
    “可是走水了？”皎然惊呼道。
    飞月应了声，“瞧着是的。”
    那方位像是在京城的东边，皎然心中一动，问道，“你来时，城中可安好？还是已经走水了？”
    飞月不明白皎然为何这么问，只老老实实地回答，“飞月出城时，还未见有走水的风声。”城中走水被望火楼察觉，潜火兵会即刻出动，厢中的吏长也会开始敲锣打鼓，想不知道都难，飞月又回忆了一下：“即是到了澹园，也没见京城上空有异象。”
    皎然点点头，那也就是城门关闭后才走的水，黑夜中皎然的眸子里像落入了璀璨的星星，掀开车帘朝车夫道：“去石枫镇。”
    “什么？”飞月和车夫异口同声地张大了嘴，好一会儿才闭起来。车夫看向飞月，飞月则是一脸“姑娘你没事吧”的表情看向皎然，石枫镇离京城虽不远，但来回至少也要一个时辰，这还是白日里的路程。
    皎然一刻也不想浪费，“不然先回澹园，我和你骑马去。”皎然看着飞月道，说着就开始催促车夫掉头回澹园再要匹马。
    “姑娘，黑灯瞎火的，不如等……”飞月还待要劝皎然，却被皎然认真的眼神盯得自动改口成，“姑娘今日的打扮，实在不宜策马。”
    皎然当然也知道这身装束骑马会很狼狈，伸出手想去够飞月，耍赖道，“那你去不去嘛！”
    去！一个下人，主子要去，难道可以掉头自己回城吗？飞月摸了摸自己的脖子，要是撒下皎然姑娘回去，她指不定活不过今晚了，皎然没见过凌昱杀人，飞月可是见过的，飞月背后一凉，只愿皎然姑娘永远不要见到。
    飞月又想，她和凌昱算同门，死或许不至于，但下场大概也就比死好一些了，如今突然改道，有皎然背书，公子应当也怪不到她头上，便是怪罪也无妨，只要护着姑娘全须全尾回去就行了。脑里东扯西扯地琢磨着，转眼飞月已经领着车夫掉头，加快速度往石枫镇去。
    第149章 第一四九回
    不是嫌弃她过于韬光养晦置身事外吗？那就借此机会好好露一手，皎然如是想着。
    次日一早，皎然忙完四季园的琐事，便到后院开了坛四季春，量斗装瓶，写上参选的封纸，遣人送至点检所，一切似乎因为凌昱的提点而重回正轨。
    有了新的打算，仿佛便能看到往后一段日子都排上了满满的计划，只不过在计划付诸实践之前，还有很多琐事要处理，比如将令牌还给凌昱。
    飞月去请凌昱的时候，凌昱两次问了昨夜去澹园时皎然可好，飞月垂首答了两次，“姑娘瞧着并无不悦，胃口也很好。”
    凌昱嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
    到四季园时，皎然正端坐在窗边榻上，手执毛笔，偶尔望向窗外，偶尔挥笔走字，偶尔咬着笔杆拧眉沉思，案上一杯清茶飘香，真是好不惬意。哪里就对得上昨夜灯下那可怜兮兮的模样，这姑娘真是奇人。
    如是再三，皎然拧眉思索，一抬眸就见凌昱背着手倨傲地站在园子的桃花树下，皎然脸上明显荡漾出了一朵花，立时放下狼毫笔，从榻上“蹦”了起来。本以为要几日才能见到凌昱，没曾想他不计前嫌“大驾光临”，自然要给面子迎迎这位别扭的大爷。
    因着是有意讨好，皎然的声音比寻常都要柔软了几分，“三公子，一日不见如隔三秋呀。”既然都隔三秋了，早该气消了吧？皎然这是叫他“陈年旧事”莫要计较的意思，她相信凌昱听得懂的，他们总是有种难以言表的默契。其实皎然本想说“真想你”的，但如此直白，话到嘴边有些烫，便转了个弯。
    凌昱看着抱着他的手臂摇晃的皎然，脸色如旧，但在这位姑娘身上，不知第几次产生一种无奈和受用并存的复杂情绪。
    寻常女子哪会如此直白，听着都让人直呼脸皮真厚，闺门女子当是娴静温婉、含羞带怯，偏生这位皎然姑娘，总能一脸坦然地道来这些不宜出口的话。美人宜娇亦嗔，凌昱不能否认，他并不排斥，甚至颇为享受这份只属于他的热情。
    凌昱讽刺道：“那是。士别三日当刮目相待，不见三秋，皎然姑娘能干得凌某都不得不肃然起敬了。”
    听听这阴阳怪气的话。皎然摸了摸鼻头，知道凌昱是在怪她昨夜回京太晚一事。夜里回到四季园时已近丑时，彩絮儿和芙蓉儿急得团团转，连皓哥儿这只定时定点打呵欠的瞌睡虫也舍不得睡觉，耷拉着眼皮由芙蓉儿抱着，怎么哄都睡不着。
    一见到皎然回来，皓哥儿“哇”地一声就哭了出来，“然姐姐，我以为你被卖去拉船了。”伸手就要皎然抱。
    皎然脑袋上一群乌鸦飞过，平日里大人都这么吓唬皓哥儿，不乖就会被人贩子卖去拉船，工头拿着鞭子在背上抽，肚子饿得背弯弯，劲用得臀儿翘翘也没饭吃，皓哥儿想想就害怕，觉得天底下再没有比没饭吃更苦的事情了，是以等不到她回来，就以为她被人拐了去了。
    见到皎然回来，皓哥儿趴在她肩上一抽一抽的，闻着皎然身上香香的味道，也不用怎么哄就睡着了。
    皎然涎着脸朝凌昱笑了笑，阴阳怪气她不怕，以皎然和他打交道的经验，若是凌昱睬都不睬你，那才是真吓人。
    不过皎然等的可不是这句话，她把令牌放到凌昱掌心，扬了扬脑袋，就等着凌昱下一句问话呢，她可有一肚子话要说。
    有人想听，却不一定有人想问。凌昱看眼前人一个劲地摇尾巴，像小猫一样柔软讨好，又有藏不住的狐狸般的得意洋洋，扯了扯嘴角，没有如她所愿入圈套。
    一腔热情付东流，皎然的尾巴摇着摇着就定格住，看凌昱无动于衷，于是手上抱得更紧，抬头微微嘟起嘴眨巴着眼睛望着他，居然不接她的招儿。
    凌昱看着皎然的眼睛不说话，那眸子里似氤氲着清晨的薄雾，仿佛就等人去吹开那层雾，露出底下更亮的光来。
    “怎么这么早起？”凌昱揉了揉皎然光滑水亮的脸，又摩挲了一下她粉润柔软的双唇，也亏得是年轻底子好，眼下无一点青痕，还能活蹦乱跳的。
    皎然没想到凌昱会神来之笔问这一句，不过确实是问到她心坎里去了，皎然是再晚也要梳洗沐浴，护肤泡脚才上床歇息的人，所以昨夜哄睡了皓哥儿，一整套流程下来，入眠已经是寅时三刻，加上昨日那样折腾，于热爱被窝的皎然来说，这一觉睡得真不过瘾。
    “我想着许多事要做，就起来了。”皎然说着，就要拉凌昱去看她晨间写下的计划，不过却被凌昱搂着腰往后门走去，那里停着一辆马车。
    马车停在汴河秋风的门口时，皎然还一头雾水，不懂凌昱带她来见哪路神仙，只说要引荐几个人，惹得皎然忐忑不已，一路上却怎么也撬不开凌昱的嘴。
    “我用挽个面纱吗？”皎然摸着脸，才后知后觉发现自己是“真身”跟凌昱出行。
    凌昱笑道，“不用。”
    汴河秋风外白墙壁立，看着清雅低调，里面却是步移景异，景致颇多，但皎然这次来却没心情去欣赏，直到在观景楼看到花姑，这才惊呼了一声，而后“蹬蹬蹬”越过凌昱走过去，和花姑问好：“花姑，你怎么会在这儿？”
    花姑抚着花白的山羊须一笑，“小皎然，我还想问怎么是你呢。”
    花姑昨夜接到命令，说今日要来此见一位新人，只是花姑完全没想到，凌昱新拉入伙的是皎然，花姑摇了摇头，似是很遗憾道，“小皎然，你为何上了条贼船呢？”
    一声轻透的笑声从旁边传来，屏风后走出来一个人，正是凌昱的老相好楼若，楼若见到皎然倒不惊讶，笑着逶迤走来，熟络地牵起皎然的手在她手背上拍了拍，朝花姑笑道：“我们可不是吃人的魔头，花姑可别把皎然姑娘吓跑了，堂主难得领了新人进来，可别让人以为我们要拐了人家哩。”
    不愧在风月场里如鱼得水的人，待人面面俱到，对初来乍到的皎然寒暄完，楼若便朝正由穿廊走来的凌昱打招呼，皎然顺着楼若的目光看去，凌昱身边多了薛能并肩走来，两人边走边说着话。
    “哟，是皎然姑娘。”薛能微微一笑，似是惊讶，但又不像在惊讶。
    皎然扫了凌昱一眼，一时有些不适应，这里每个人虽说她都认识吧，但都只能算各有私交，这般凑到一起，还真不知道怎么开口。想来这场面是凌昱故意安排的，一时间初来乍到的皎然难免有些手足无措，也有些后悔着了凌昱的道了，怎么无知无觉就上了他的马车呢。
    好在现场有个八面玲珑的楼若，在楼若的牵引下，皎然绕过屏风跟她来到内室，地上铺着一大块玄色毛毡，摆有四张矮几，楼若顺手牵羊拿走旁边的蒲团，示意皎然坐到她旁边。
    皎然在心里真是把楼若感谢了个遍，这姑娘太招人喜欢了，让她的手可以在桌上绞手帕而不被人看见。
    片刻后，另外三人也入内坐下，皎然有种要三堂会审的紧张感，一时又怨凌昱这个锯嘴的葫芦，居然什么都不跟她说，真是恼人的讨厌。
    虽然皎然知道这就是凌昱的性子，他大概是想着能留到一块说，便不肯费嘴，可皎然就是恼他哩，毫无道理可言。
    皎然硬着头皮举止得宜地听着凌昱和花姑说话，适时地点点头，没想到她昨晚才做的事情，这些人这么快就知道了，到底是她高估了自己的能耐了，皎然灰溜溜地在一旁饮茶，缓解自己的尴尬。
    不过花姑却不是这么认为的，“小皎然，看来老夫没看错人啊，自打你开业起，我就觉着你不是一般人。”花姑幸灾乐祸地道，“你可挡了天瑞好大的财路啊。”
    皎然的眼睛往对面的凌昱瞥去，然后立即又收了回来，嘴角却难以抑制地勾起一分弧度，为何是一分呢，因为她使劲压下两分，不然就显得有点张狂了。
    石枫镇是产木材的大镇，昨夜皎然夤夜造访，正是去收购木材。镇上现有的木材全都买下，用的凌昱的令牌和钱庄名号，但落款印的是她的私章，一招偷梁换柱，把京城走水重建所需的木材都揽入自己钱袋里，其实皎然也想过要不要用自己的名号，但有令牌在手，石枫镇又有凌昱的商号，不用白不用的吸引力实在太大。
    皎然压了压嘴角，自谦道，“也是运气使然，我那时恰好在城外。”
    皎然从余光瞥见凌昱勾翘的唇角，也不知是在嘲她还是笑她，立即侧过头乖觉地端起楼若替她斟的茶汤饮了饮，转而同楼若说起茶经来。
    凌昱没有再将话题放在皎然身上，转而和薛能花姑谈事儿，皎然竖着耳朵，偶尔听见几个熟悉的词儿，这里面又牵扯到很多皎然不知道的事情，听着像是黑市之事稍有眉目。
    说到“秦单”时，皎然不由看向楼若，楼若笑脸盈盈，似乎不以为意，皎然不想显得自己太八卦，便硬扯出个话头，低声问道，“为何喊他堂主？”
    楼若诧异了一瞬，没想到堂主会领这么一个一无所知的姑娘来，但旋即便笑道，“我们为玄镜堂办事，凌公子乃是堂主。”
    皎然似懂非懂地点头，一时间倒是希望凌昱不曾带她来过此地，这名字一听就不是什么慈善组织，皎然摸了摸自己的脖子，这下真如花姑所说的，她是彻底上了贼船了。
    皎然又琢磨着，玄镜堂绝不止眼前四人，只怕是凌昱有心顾着她，只请了几位她相识且信得过的。可认识凌昱这么久，他为何突然引荐自己入堂呢？是因为她昨夜之举，有了入堂的条件；还是真如夜凌音说过的，男女有了肌肤之亲后，什么都容易贴近，这一点皎然倒是有共鸣；亦或是昨日她的质疑，让凌昱决定将自己的老巢向她敞开。
    可皎然并无法安心，知道越多越危险的道理皎然深知之，所以反而有点惴惴不安，皎然心叹自己真是贪生怕死，也不知是怕这个身份，还是怕凌昱背后的用意。
    第150章 第一五零回
    不过话说回来，眼下皎然心头最热的是那如金元宝般在闪闪发光的木料建材，因着用了凌昱的名号，用了他的人，吃人嘴短拿人手软，皎然其实还是有一点点不好意思的，理不直气不壮嘛。
    踏上回程的马车时，皎然已经调整好心态，原本就是想肆意一回自己的情感，至于未来如何，那是以后的事。
    这一会是她庸人自扰了，反正有凌昱这个高个头的顶着，天就算塌下来，第一个砸的也不是她。