第廿三回

    时人传闻：「黑山上有寺名兰若，有鬼狐作祟。行人皆避之。」
    时序近秋，书生的身体越发差了，经常咳血；他虽避着我不欲令我知悉，可我鼻子这般灵，岂能闻不见他身上的血腥味。
    他在我面前总是装得若无其事的模样，好似什么事都没发生，他依然是从前的他，而我也是原来的我；彷佛一切都没有改变。我仍时常去书生那找他说话吃鸡学画，只是再不跟他玩儿，书生兴许也知道，缠了我几次便没再问。
    我知书生对此甚为不满，可我也没法，我怕自己没忍住又吸他精气，况人言：一滴精，十滴血。我不想他再耗费精血。
    每当想起姥姥说他过不了今年的话，便觉胸口烦闷，又涩又疼，难不成我也得了什么怪病？倘若书生真成了鬼，他会像小婧一样躲着鬼差，不去投胎转世吗？若他成了妖精，会是人妖还是妖人呢？每想至此，我便觉得头疼。古往今来，草木石兽，皆可成精，先化人形而后修妖，成妖仙或妖魔。偏偏未闻人可修妖，凡人通常修仙或修魔。
    话说最近山里来了个道士，把人全赶跑了，姥姥的药还没着落，想起来我就生气。
    那道士不知从哪儿来，神神怪怪，倒有几分本事，一见书生便说他妖气缠身、命不久矣；你问我为什么会知道，那时我正和书生下棋玩呢！（赌注是只烤鸡）
    未曾想那道士踏进门来便说这屋里妖气冲天，定有妖物作祟，那道士一眼便知我是妖，当场祭起飞剑要将我立毙于此，幸得书生震起棋盘为我挡下那一剑，我才能毫发无伤地溜走。
    远远地我还听见那道士气冲冲喊了一句：「道友！岂可放过那妖物！」方知原来书生也是个臭道士！他竟瞒了我这么久，真是个大骗子！
    好在小婧走得快没遇上，她最怕道士了，被道法伤着可疼得很。
    溜回窝后我欲将此事告诉姥姥，想让姥姥去找臭道士的麻烦，最好将他赶出这山，离得远远的。结果窝里窝外晃了几圈却四处找不着姥姥，我不由有些心慌，想姥姥该不是被那臭道士给收去了吧？
    自从知道书生也是个道士后，我思绪乱得很，又是着急又是慌张，满脑子都是不好的念头；一方面担心姥姥、一方面在想书生，想书生为何要骗我、他的目的是什么??然而还没等我理清头绪，姥姥回来了。
    我将道士的事讲与姥姥知悉，却掩盖下书生可能也是道士的事，只说他们二人似是旧识。
    「姥姥，那道士坏得很，上来便要打杀我，姥姥可有法子对付他？」
    姥姥瞟我一眼，说道：「先看看再说。」
    之后无论我再怎么缠姥姥，姥姥依然不为所动，只一味潜心修练。我知姥姥有她向来的原则，从不轻易打破，先前央她放过书生已是破了例，遂不再烦她，只心里依旧担心着书生。
    我想见他，却又怕真的见着他，他可知他的病是我所害？他会否同话本上演的那般，和臭道士连手「降妖除魔」？
    每思及此，脑子里乱糟糟，胸闷得厉害，几乎喘不过气。
    小婧走了，我只能同姥姥说，姥姥却只是盯着我深深叹息：
    「傻孩子，你这是动了心。」
    妖也有心吗？妖的心是什么样的，我从没见过。想来和人心定是截然不同，否则我都这么疼了，坏书生天天呕血却仍是一派澹然无谓的模样，彷佛他吐的血不是他的血。我想他抱抱我，他抱抱我我便觉得好过多了。
    即使再怎么疼我都可以忍住。
    因着传言，这山里本就少有人烟，现下多了个道士，人烟就更稀少了，连猎夫樵子都少见，我本就为姥姥的药材烦心，如今可好，也不用烦了，因为整座山上只剩书生、道士两个人，我跟姥姥两只妖。我想姥姥既已答应放过书生，定会杀了那臭道士取药，迟早而已的事，遂不再多虑，只打算数着日子待到腊月，却没曾想妖算也不如天算。
    在书生身后见到鬼差时，我慌了。我是偷偷去看他的，没让姥姥知悉。自从上回姥姥说我动了心后，她便拘着我不让我四处乱跑，想来是怕我做剖丹之类的傻事。我的妖丹曾经也是阿九的妖丹，莫怪姥姥格外上心。
    鬼差是接引死魂进入地府的通道，有时也负责搜捕滞留人间的游魂，通常在将死活物的身旁可见着鬼差。我祸害了不少鸡，加以小婧的事，同鬼差也是老交情了。
    鬼差的脸上总是戴着相同的面具，身穿黑衣，大多很少说话，让妖分不清谁是谁。就拿小婧躲了五百年的鬼差来说，既辨不出公母、也认不出是否同一只鬼，时不时便出现在小婧身边，要抓她回地府交差。若非姥姥扣着小婧的骨灰，恐怕小婧早已入轮回投胎去了。
    为防有人改命换命，鬼差大多在人死前即将离魂那刻才出现。也不知那臭道士施了什么法术，竟令得鬼差提早显形。
    看到鬼差我吓懵了，不小心漏了形迹，被书生发现后我也不躲，直直站在原处。
    书生远远瞧着我，许久方道：「你来啦。」
    我傻愣愣地回他，「我来了。」然后我问他，「你能看见那戴面具的黑衣人吗？」
    书生颔首，片刻后他问：「你为他而来？」
    我摇摇头又点点头，「我为你而来。」左右张望了一下，没见着人，「那臭道士呢？」
    「去打猎了。」书生朝我行来，在相隔一箭之地时他突然停下，问：「你可是姥姥？」
    我顿觉好笑，却依然摇摇头，「我是小妖。」
    「我明明给你取了名字，你却仍叫自己小妖。」书生笑了笑，咳了两声，「不喜欢我取的名？」
    我怕他会忽然死在我面前，忙上前搀住书生，「那名字是你专用的，旁人不能叫。」
    「哪来的歪理，名字取来便是让人叫的。你啊，总是嫌麻烦，明明都教你那么多次，却依然故我。」
    他乜我一眼，颇有些恨铁不成钢之意，「妖性难驯。」
    我撇撇嘴，不置可否，「那名字笔画太多不好记，小妖多好记，况且我本就是只小妖。」
    书生将后院的秋千修好了，他抱着我坐在秋千上，任凭秋千轻轻随风摆荡，我突然想起往日那些情事，不由心里酸涩，吶吶地说不出话来。
    「你今日特来见我——我快死了是吗？」书生遥目望着蔚蓝无云的天空，问了我这句话。
    我不知该怎么回他，只好道：「你别瞎想，我只是忽然想你了。那鬼差何时出现的？」
    「今日是第叁日。」书生说，神情淡淡，瞧不清喜怒。
    我一惊，忙问他，「那道士怎么说？」
    书生嗤笑一声，沉声道：「能怎么说，无非是说我命数已尽。」
    我拉着书生的手安抚他，「别怕，我不会让你死的。」
    「为何？生死有命，又岂是你一只小妖可回天？」书生的声音很冷，手也很冷，我与他十指交扣，一时竟是无话可说。
    「哭什么？」书生叹息着拭去我的泪，我这才察觉自己哭了。
    「姥姥、姥姥定有法子帮你，我不想你死！」我抱着书生嚎啕大哭，泪水打湿了他的衣裳。书生冰冷的神情登时软化下来，他轻轻拍着我的背哄道：「好，我不死，只要你在的一日，我便陪着你一日，可好？」
    关于延寿续命之术我所知不多，但姥姥却是会的，我拉着书生要他同我回去找姥姥。
    书生答应了，临走前还不忘给那臭道士留纸条，「他也是好心救我，你别找他麻烦。」书生谆谆告诫我。
    我何时找过他麻烦了？明明是他找我麻烦才是！他还想杀我呢！我哼了哼，姑且算是答应了。
    书生摸摸我的头，我这才察觉耳朵尾巴又跑出来现眼了，方才情绪太激动，一不留神便冒了出来，好在山上没旁人见着，否则更是坐实了传闻。
    于是我拉着书生回到桃花林里的老窝，那讨厌的鬼差也跟了上来。