第 70 章
杨知府大人在询问的同时已经做足了准备。只要蔡采石一点头或者稍微流露点头的倾向, 他就会毫不犹豫地夺路而逃。
本来这荫廷侯府的老夫人就是横死的，要是说诈尸……那可真的一点儿都不稀奇。
再加上刚才在里头听说的，侯爷的嫡子锦儿不见了, 小妾的那句话虽是混账话, 但此刻在杨知府大人心中，却越发透出几分阴森恐怖，难道……真的是老太太显灵，带走了孙子。
他简直不想再听蔡采石的答案而直接选择逃走了, 万一老太太也看上他呢。
伴随着“嘎”地一声刺耳的响动，棺盖抵不住柯其淳的粗暴, 微微向上松动开了一道口子。
周围义愤填膺的众人吓得不约而同后退, 有几个大胆的家奴还试图拉住柯其淳, 谁知才近身，就给柯其淳迎头抬肘一击。
被击中那人眼前发黑, 闷哼一声往后便倒, 竟昏死在地。
大家伙慌作一团，而柯其淳淡淡道：“都别乱来, 我可不会跟你们客气。”
此刻，得知消息的荫廷侯飞也似地又冲了回来, 他本来正在焦心于儿子的失踪，可听闻有人要撬老太太的棺椁，儿子便暂时给扔在一边，连惊带怒地跑了出来救火。
一看动手的人又是柯其淳，荫廷侯怒发冲冠地：“混账混账，反了吗！给我把这个狂徒拿下, 往给我活活打死他！”
此刻蔡采石死死地拽住很愿意置身事外的杨知府, 说道：“大人, 那个棺材里有蹊跷，这会儿你该主持公道。”
杨知府妙语连珠地答道：“笑话，死人是归阎罗王管的，我可是阳间的官，有心而无力。”
蔡采石哭笑不得：“大人……你镇静些，再等等。”
“等什么？”杨知府哆哆嗦嗦地：“我听说横死的鬼最凶了，咱们还是先行退避，再不跑就晚了。”
这时侯荫廷侯气不过，从旁边家奴手中夺过一条棍棒：“老子跟你拼了！”
蔡采石吓了一跳，忙叫道：“侯爷且慢！”
谁知柯其淳早看不惯荫廷侯了，见他冲了过来，当下抽刀一挥，干净利落快若闪电，只听“梆”地一声，荫廷侯的那棍棒已经成了半截棍。
就在这时候，柯其淳顿喝了声，将另一个棺钉撬起！
瞬间的死寂中，从棺椁中又响了了“咚”地一声细微响动。
原本站的很近的几个人，彼此看了看，呼啦啦倒退出去。
荫廷侯因为没了凶器，悲愤交加，听见声响便跪倒在地：“母亲，是孩儿不孝！让这狂徒惊扰了您……”
他大哭大叫了这声，又道：“来人，给我上，将这贼厮乱棍打死！”
正在家奴要一拥而上的时候，蔡采石及时地叫道：“知府大人有令，各位稍安勿躁！”
正要脚底抹油的杨知府听到背后这么一声，猛然僵住。
他迟疑地回头，正对上在场众人纷纷投射过来的震惊骇异的目光。
猝不及防地跟着许多眼神交汇，杨知府呆若木鸡。
最终他看向“假传圣旨”的蔡采石：“你……”
杨知府很知道蔡采石的来历，知道这位是几个清吏司的小执事中很得罪不得的，毕竟有个好爹跟好哥哥。
要是换了别人擅作主张，他早就厉声痛斥了，但现在，却只在脸上露出尴尬的笑容：“各位……”
正在飞快地寻思该怎么缓解面前这个诡异场景的时候，荫廷侯已经挺身质问道：‘知府大人，难道这些人所做是你的授意？你到底想干什么？’
杨知府很想辩白自己可没有这种本事。
但就在他们对峙的时候，柯其淳像是失去了耐心，他抬掌用力在棺盖上一拍，然后生生地从旁边往外一震！
棺盖被掌力所激，向着旁边挪出半寸。
柯其淳眯起眼睛往棺材里看了眼，虽早知道里头有蹊跷，但隐约瞧见里头之物，仍是大吃一惊：“小蔡快来！”
蔡采石见场面总算稳住，也顾不上理会杨知府的心情，赶紧越过众人赶到棺材旁边，扶着棺椁向内一看，吓得倒退了两步：“这是？！”
荫廷侯已经给这内外交困的情形弄的几乎死去活来，当即破罐子破摔道：“今天不管是谁，搅乱灵堂，惊扰老太□□息，便是我荫廷侯的死……”
还是柯其淳眼尖且镇定，他拧眉道：“是个孩子！”
荫廷侯那个“敌”还没出口，猛地听到这个，整个人惊呆了：“你、你说什么？”
杨知府因为给蔡采石撇下在原地，众目睽睽之下又不能公然地逃，此刻听见柯其淳的声音，突然想起侯府嫡子不翼而飞之事。
他毕竟还有几分精明的，心头一震，眯起双眼把柯其淳跟蔡采石看了会儿，便说了一句废而有用的话：“侯爷，这棺椁之中怕有蹊跷。”
大胆上前，杨知府把荫廷侯扶住。
反正今日是骑虎难下了，此时此刻他只能寄希望于柯其淳跟蔡采石，希望这两个清吏司派来的不是那种胡作非为的狂徒，而是有些真才实干的，至少今日千万别叫他栽在这里。
荫廷侯半信半疑，同杨知府上前，壮起胆子向着棺椁内扫了一眼。
只一眼，荫廷侯便跳起来：“锦儿！”
棺木重新开启。
令所有人骇然失色的是，这棺材里的确是装殓的侯府老太太，但她没有诈尸，仍是很安静无辜地躺着，除了脸色有点更加不妙。
这种不妙大概是因为这本来该是她一人独享的棺椁，如今多了一个人。
那人自然正是侯府失踪的嫡子锦儿。
锦儿就躺在老太太的身上，昏迷不醒的样子，不知是死是活。
荫廷侯顾不得害怕，一把将孩子抱了出来。
虽然初秋，天气仍不算太冷，棺木里自然更加的憋闷，小孩给抱出来后，浑身几乎湿透了，脸上更湿漉漉地。
荫廷侯又气又疼，赶紧先试探儿子的鼻息，虽然微弱，却还有之，当下忙叫请大夫。
里头黄夫人等听说消息，忙赶出来，一看孩子，便冲上前哭了起来。
蔡采石留神细看，见黄夫人一身素服，可的确是风姿绰约，大概是亲生儿子出事，她没了先前的镇定，哭的泪人一般。
来吊祭的宾朋没想到会看到这么诡异的一幕，都不知如何是好，有人见侯府如此情形，便想先行离开。
杨知府也已经完全地灵魂出窍：“这、这是怎么回事？”
蔡采石低低道：“大人，你得控制住场面，小公子无缘无故地给封在棺材中，这些来贺的宾朋未必没有嫌疑，就算他们要走，也要通通地询问一遍。”
杨知府回神：“是、你说的对。”
既然不是死人的事情，自然该是他这阳间的官管的了。
于是知府大人强打精神，跟随行来的人如此这般吩咐了几句，不多时，知府衙门的官差便赶到了，分别询问来宾。
幸而今日前来的宾客等，都有一本记录册子，所有名单都详细地记录在册。
蔡采石特意跟侯府的执事将这册子要了过来，翻看了两眼，便自行收了起来，他知道无奇必然是要看这东西的，不如带回去。
半个时辰后，无奇却跟春日来到了侯府。
这次门房见了她，立刻恭恭敬敬地退开一边，非但不敢拦着喝问，更是大气儿都不敢出一声。
昨日无奇留下的话他可还记得很清楚呢，当时只觉着这长相秀丽的少年实在是不知天高地厚。
但方才里头鬼哭狼嚎天翻地覆，才知道不知天高地厚的其实是他们。
蔡采石赶紧迎上去，告诉他之前发生的事，无奇听说是小孩子给钉入了棺材，也跟着一震，这手段着实是有些太残忍了。
蔡采石道：“不过你放心，先前请了大夫来，说是那孩子暂时没有性命之忧，只需要仔细调养些日子。”
无奇点点头：“没有什么嫌疑人？”
“并没有，小公子本是安置在偏院，贴身嬷嬷给人打晕，”蔡采石从袖子里掏出一本册子：“不过这是今日来侯府吊祭的人员记录，我特给你拿了。”
“聪明，”无奇接了过来，放眼看周围并不见荫廷侯的影子：“侯爷呢？”
荫廷侯因为母亲亡故在前，锦儿出事在后，此刻很有点心力交瘁，也没有再叫嚣的精神了。
又知道杨知府调了人来，索性一切都随着知府处置。
而杨知府自然看蔡采石的意思行事。
毕竟若不是柯其淳跟蔡采石，就算不会立刻下葬，但这样的天气，锦儿又是这般体质，一天不到只怕就死在里头了，到时候一埋，真是神不知鬼不觉。
这手法，让人为之毛骨悚然。
到底是什么人干出这种伤天害理的恶毒之事情？
“荫廷侯现在当然自顾不暇了，你昨日说的话不知他还记不记得，记得的话只怕要悔不当初了，”蔡采石嘀咕了这句，又说了发现锦儿的经过：“当时我跟柯大哥都听见棺椁里的响动，想到你提醒说今日必然有事，这才冒险打开看看，没想到果然发现了小公子。要不是你叮嘱，这孩子是神仙也难救。”
无奇翻着手中的册子，闻言道：“我只是叮嘱了一句，也是你们自己细心。”
正在这时侯，杨知府走过来：“小郝也来了？正好，荫廷侯跟夫人要见你们。”
蔡采石疑惑：“见我们做什么？”
杨知府带着死里逃生颇觉庆幸的笑：“这还用问，自然是因为你们救了他们儿子。”
蔡采石就看无奇，无奇点头：“去吧，正好见见。”
于是杨知府带了四人来到内宅，春日并没进门，柯其淳也不太乐意跟荫廷侯照面，于是两人在门外停下。
杨知府带了蔡采石跟无奇入内，才在堂下站住脚，荫廷侯从内出来。
连续两件大事磋磨，把荫廷侯之前的骄横之气都磨去了大半，他低着头，脸色颓丧。
此时见了三人，荫廷侯的目光在无奇脸上停了停，却没言语，只又看向蔡采石：“本侯要多谢你们，若不是蔡公子，今日便出大事了。”
蔡采石仍是先看看无奇，才说道：“不敢，这是我们应当的。侯爷不必客气。”
杨知府忙道：“这是小郝，也是京城清吏司的，侯爷大概没见过吧？”
荫廷侯闻听，才想起昨儿他们上门的那一场：“啊……是你啊。”
无奇道：“侯爷，请恕我冒昧，还是想问侯爷一句，请问这侯府、或者侯爷自个儿，在秋浦或者别的地方，有没有曾结下深厚大恨的人或事？”
这话，在苗可镌跟韦炜头一次来拜访就问过的。
荫廷侯皱皱眉：“这个本侯已经跟韦大人他们说过了，没有。”
蔡采石忙道：“侯爷，您可尽力想想。”
荫廷侯道：“这个有什么可想的，既然杨知府放了冠家班的人，那么……剩下的嫌犯不就是成家班了吗？他们恨本侯派人请冠家班，所以杀了管家，栽赃冠家班，对侯府下手，自然也是报复之意。”
无奇一哂，自然是不以为意。
成家班虽然有嫌疑，但他们是跑江湖讨生活的，若是谁不请他们就结下深仇大恨还到达非要杀人不可的地步，那他们早就轰动于世了，很不必等到这会。
蔡采石看出无奇的意思，只是荫廷侯大概是有些心神恍惚，倒是不好过分逼迫。
正在这时侯，只听丫鬟道：“夫人到了。”
只听得细碎脚步声响，两名丫鬟先行出来，而后有个满身缟素的妇人走了出来。
无奇定睛一看，见黄夫人的年纪大概比阮夫人要大一些，但的确如林森所说，是个美妇人。
当然，在无奇看来，这黄夫人虽美，其实是比不上自己母亲的。
而且虽然她相貌美丽神情和善，但身上有一种让无奇不太喜欢的气质，一时倒是说不清。
黄夫人上前给杨知府行礼，道：“今日劳烦知府大人，也多亏了知府大人。”
杨知府忙道：“夫人不必客气，其实说来是清吏司这两位的功劳。”
黄夫人的目光在无奇跟蔡采石面上各停了停，最后殷殷地看着无奇：“这位就是蔡公子？”
无奇一愣。
杨知府忙道：“不不，夫人，这位才是，那位是郝公子。”
黄夫人也怔了怔，这才将目光挪回来看向蔡采石。
望着蔡采石白胖圆润体面的样子，她不好意思地笑了笑：“请蔡公子见谅，我认错人了。”
蔡采石见这妇人相貌端庄谈吐温和，便有些好感：“夫人不必，这很没什么。”
黄夫人定定地看着蔡采石，微笑道：“蔡公子不愧是名门之后，所谓虎父无犬子。”
蔡采石赶紧道：“不敢不敢。”
黄夫人仔细打量了蔡采石半晌，才又看向无奇：“这位、就是漕运司郝司长的二公子？”
无奇低头：“是。”
黄夫人眼中透出些疑惑，终于一笑道：“果然也是不俗的人物。”
荫廷侯见夫人对两个清吏司的少年格外留心，便咳嗽了声：“夫人，锦儿怎么样了？”
黄夫人道：“还没有醒。”
荫廷侯点点头：“我知道你为老太太的事情颇为操心，不过锦儿也该好好看着，千万不能在初始了。”
黄夫人道：“先前确是妾身的疏漏，此后自然加倍留意。”说完后，便又向着蔡采石道：“蔡公子救了锦儿，等锦儿好些了，自让他当面道谢。”
蔡采石见她如此多礼，急忙又说：“夫人客气了，夫人也多保重，小公子自然会无碍的。”
黄夫人的唇动了动，最终一笑点头，又看了无奇一眼。
刚要入内，无奇道：“太太且留步。”
黄夫人止步：“郝公子有什么吩咐？”
无奇说道：“刚才我问荫廷侯，府内是否有什么仇家，侯爷想不起来，请问夫人可能想起一二？”
荫廷侯见她居然又问夫人，眉头一皱，刚要制止，但又想起昨儿没听人家的话，今日孩子差点出事，于是生生地忍着没开口。
黄夫人看了眼荫廷侯，略琢磨了会儿，道：“我们侯府向来与人为善，不至于有什么仇家，若说有……也许是我们不经意间得罪了什么人，我们早忘了，而人家仍记得，这也是无可奈何的事情。”
她确实比荫廷侯高明，这一番话听着像是什么都没说，但显然动听的多，而且细想，也不算是什么都没说。
黄夫人说完，带着歉意看了无奇一眼，便入内去了。
荫廷侯不以为意，便又对杨知府道：“杨大人，我心里都乱了，这缉拿凶手的事情，就拜托你们了。”
杨知府心里虽然也犯难，面上却还是一口答应。
无奇趁机说道：“侯爷，我们能不能在府内走动？”
荫廷侯迟疑了会儿，终于道：“当然可以，只要能捉住对锦儿下毒手跟害死老太太的人，你们要把这侯府翻个底朝天，本侯也没有意见。”
这大概是现实狠狠地一记耳光教会了荫廷侯做人，他终于后知后觉地开了点窍。
黄夫人照看儿子，荫廷侯去外头灵堂。
杨知府便跟蔡采石道：“小蔡，这里交给你们了，想调人，知府衙门的人随便你们调用，只要尽快找到线索捉住凶手。”
杨知府出去后，无奇对蔡采石道：“先去老太太遇害的房间看看。”
两人出门叫了个丫鬟带路，春日跟柯其淳也才跟上。
往里走的时候，蔡采石想起黄夫人，便跟无奇道：“果然给林森说中了，这位侯夫人倒是个和气可亲的人。”
无奇琢磨刚才黄夫人跟两人相见的情形，总觉着哪里有点异样，闻言道：“是啊。她好像对你格外亲近。”
蔡采石愣住：“啊？怎么说对我格外亲近呢？她对你也很客气有礼的啊。”
无奇只是随口说的，给蔡采石一问，笑了笑道：“我也不知道。”
她想起黄夫人才露面，把她当作蔡采石的时候，看她的双眼里透着隐约的惊喜，但在知道她不是蔡采石后，再看向她，眼里那种惊喜就没有了，多了一份“淡”。
此刻她想，难道是因为蔡采石的父亲是礼部蔡侍郎，所以黄夫人也是看人下菜碟的？但以这妇人的涵养，就算拜高踩低，也不至于会做的这么明显才是。
到了老太太上房，这里的丫鬟知道清吏司会来人，都提前退避了。
林森不在，柯其淳领着他们，解释当天的情形。
无奇从外到里头了一遍，又详细问起芳姑娘倒地的姿态，以及凶器在何处捡到等。
春日听他说完，在旁道：“我看过那个老夫人的验看尸格，死因是头骨破裂，伤处在后脑，倒像是给人推倒在地跌死的。要是说跟杀死管家、弄伤二姑娘的是一个人，这个死因是不是对不上。”
蔡采石道：“其实倒也说的通，也许那凶手真正的目标是芳二姑娘，老太太为救二姑娘或者那人嫌她碍事，便随意将她推开而去杀二姑娘，才导致老太太死亡的。”
春日说道：“那怎么芳姑娘没有给杀死呢？”
“大概是凶手怕外头的丫鬟进来，仓促行事？”
春日笑道：“不太对，要我是凶手，以杀死管事的那个狠劲对付一个弱女子，没把她的头割下来已经是手下留情了。”
蔡采石见她说的血腥，吐吐舌道：“春日，以后我若有得罪你的地方，你可要告诉我，千万别偷偷下狠手啊。”
春日道：“好说了，蔡二公子。”
无奇在旁边问柯其淳：“柯大哥，那天你追出窗外，可发现过什么蛛丝马迹？”
柯其淳摇头：“没有。不过那天外头有雨，如果凶手跑的快，痕迹是可以给雨水冲刷的。”
蔡采石凑过来：“我觉着有些可怕，要是凶手真的可以在侯府内宅如入无人之境，那他到底是什么人？”
问了这句，蔡采石道：“小奇，你真的认定了凶手是冲荫廷侯府来的？是有深仇大恨之人？”
无奇的回答是肯定的，这也是她一早排除了冠班主行凶的可能。
荫廷侯府管家的死，是一个开端，用砍头的这种方式，证明显然凶手处于极度愤怒之中，所以要用这种暴力方式发泄其心中的愤恨。
第二，苗可镌的死。苗可镌是清吏司派来办差的人，他的身份非常特殊，且又武功高强，一般的人是不敢去招惹的。
苗可镌查的是荫廷侯府管家的死，倘若那凶手只杀管家一人，知道苗可镌等来了，当然会选择销声匿迹，不被他们发现就行了。
但他偏偏铤而走险杀了苗可镌！
苗可镌初来乍到，如林森所说，绝不会“招谁惹谁”。
所以这一步，暴露了凶手必然还有更大的所图，他之所以不顾一切杀死苗大人，应该是怕苗可镌会影响到他的行动。
说到这里，蔡采石突然想起来：“小林子呢？他难道留在知府衙门没出来？”
无奇道：“我叫他去做另一件事了。”
那是一件至关重要的，可以验证无奇心中一个大胆猜测的事情。
确切的说，是有关苗可镌的死因真相！
这兵荒马乱的一天，在细雨蒙蒙中告以段落。
无奇等本是要返回知府衙门，不料荫廷侯大概是服了软，又信了凶手是冲着侯府来的，以防万一，竟挽留他们住在侯府之中。
黄夫人特意叫人置办了酒菜，送到他们客房，菜色甚是丰盛。
天黑之后，柯其淳带人去府内巡了一遍，并无异样。
但偏是在今夜，侯府又出了事。
这次……是荫廷侯本人。
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