第5节

    作者有话要说：　　楚更（一声）还是楚更（四声）？
    读者想要叫他什么就是什么吧
    楚更与方丈关于佛法的对话，引用了诸多佛经中的典故，不再逐一标注。
    ☆、清明
    将莹莹接到秦府来，是婉婉最近做成的一件顶顶重要的事。
    名义上两人虽是主仆，但是每日歪在自己的小院中，又能像儿时那样同床而眠、同桌而食，两人不分彼此，情同姐妹，婉婉的心情也越发好了。
    美中不足的是，最近，秦端之专程请了先生，隔日就来给婉婉讲经授课，一顿恶补，觉得短短几日就要把这一辈子没读过的书都要补回来似的。那些东西对于婉婉来说犹如天书，她每每听得昏昏欲睡，却又不得不耐着性子听两个时辰。
    因为在千秋节上的大作，她可算是在名门闺秀之中一举成名，连带着一向木讷寡言的秦端之都突然在皇帝那找到了存在感。某天散了朝会，陛下亲自点了秦端之的名，竟然是命他给婉婉请几个好师傅。秦端之可能做梦都没想到，他会是以这种方式被今上钦点。
    终于结束了白天的功课，夜深人静时，莹莹和婉婉在房间里一边聊着天，一边像儿时那样，用茅草编织一些小物件。只见昏黄的灯光下两人双手翻飞，一只只栩栩如生的鲈鱼便跃然而出了。
    “婉婉，你说去大相国寺上香，当真可以见到太子殿下？”许莹莹这些日子以来，也听婉婉说了不少在大相国寺那段时间的事，她在心里有了一个太子的模样。
    “也不是每次都能见到。再说，明日我们去进香，也不是去找他的。”明日清明节，是祭奠先人的日子。家乡远在千里之外，她们便只好去大相国寺烧上一炷香，聊表心意......
    清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。尽管她们一大早就出了门，可是今日来大相国寺的人太多了。
    两个女孩找了个人少的地方歇脚，正寻摸着等人少些了再进去，突然见到同站在阴凉处的一个小哥，面容清秀，慈眉善目，着一身十分素雅的长袍，正不声不响、略带微笑地打量着她们。
    “竹青？！”婉婉迎上前去。
    “哈，瞧你四处张望，好像并没有看见我的样子，我还以为你还在生气呢。”将她送回秦府的那次，竹青可是没少出力。
    婉婉不敢冒犯太子，更不敢跟陈怀瑜顶嘴，不过对竹青嘛......那日她可是不客气，对着他破口大骂的。他跟自己一样，是太子跟前当差的，听人说竹青武功高强，不过婉婉还没有机会得见。
    “怎么会呢，我是真的没看见你。”婉婉想起那次自己情急之下，的确说话不太中听，只好陪笑着，把许莹莹拉过来缓解一下尴尬。
    “这是许莹莹，我的姐们。这位是太子身边的绝顶高手，竹青。”两人点头致意。
    “怎么你们今日想起来大相国寺，不会是挂念我们吧？”
    见竹青瞟了一眼两人手臂上挂着的竹篮，婉婉心虚地将篮子上的蓝花布盖了盖：“那日在宫里碰见二公子，他不是说，上人跟你们都挺好的。”
    竹青略略一笑，又看了一眼二人，拱手道：“太子还朝的旨意已下，过几日，晋王殿下便会来亲迎。我们这几天正忙着，我就先告辞了。”未等到婉婉她们福身还礼，竹青便消失在人潮之中了。
    ***
    “殿下、二公子。”刚刚进到觉所，竹青见两人都在，躬身略行了一礼：“我今日倒是遇见两个妙人儿，见着一件趣事。”竹青自入宫起就被先皇后安排在楚更身边伺候，既是侍卫也是小厮：“方才在门口碰见了秦婉婉。”
    这些时日，竹青都在为他归朝的事情忙前忙后。原以为是有什么朝政上的重要消息，乍一听见秦婉婉的名字，楚更虽然坐在菩提树下的藤椅上没有动作，心里竟然有一拍漏过。
    “今日清明，她是来祭奠故人吧。”陈怀瑜并不管他，反而默契地与竹青对视了一眼。凭着他的敏锐和对竹青的了解，如果只是简单地碰见了秦婉婉，不值得竹青这么大惊小怪。
    “婉婉今日与一个叫许莹莹的女子一同来礼佛。后来我在暗处看她们拜佛，贡品却是这个。”将手上的草编鲈鱼递到了陈怀瑜手上，竹青的眼睛却看着楚更。
    “到这大相国寺里来礼佛，不供些瓜果香烛，反而将这草编的鲈鱼作为贡品，倒是的确有些意思。去查一查，那个许莹莹是什么人。”这样的事不需要楚更开口，陈怀瑜他们驾轻就熟，知道怎么处理。
    但楚更的眼中，却有寒芒一闪而过，透出一种冷冽而幽深的意味。
    ***
    三日后，春光明媚，风和日丽。
    大相国寺山门外，旌旗幢幡迎风招展，宝马华盖铺陈绵延数里。上百武士均头戴黑幞头，穿各色长袍，腰束黑带，脚穿黑靴，配挂横刀、豹韬，数十名侍从手执贴金雉尾障扇，列队以候。
    七旒旗下，晋王楚彦头戴一顶镶碧鎏金冠，眉飞入鬓，脸上的线条犹如刀削斧刻一般。一双杏仁眼瞳仁灵动，透出目中无人的高傲。一个翻身下马，腰间那条价值连城的血玉金丝蛛纹带格外醒目，一身绛紫底莽纹金丝镶边长袍的边角随风扬起，仿佛如同他的人一般跋扈嚣张。
    他抬眼望了一眼山门上的“大相国寺”四个大字，透过重重叠叠的山门殿门，在最远处便是大雄宝殿。一个杏黄色的背影身姿挺拔，正跪立在佛像前顶礼膜拜。
    迈着铿锵有力的脚步拾级而上，楚彦不多时便驻立在了大雄宝殿门口。他双手合十向圆空方丈打个招呼，便候在一旁，不声不响地看楚更虔诚礼佛。
    楚更不紧不慢地行完礼，方才转过身来。
    “经年未见，二弟别来无恙！”
    楚彦嘴角牵起一丝笑容。为了表示兄弟之间的亲昵，他伸出手来想要搭到楚更肩上，却没想到楚更侧身一让。
    楚彦的手便只能停在半空中。
    再看楚更，只见他整个人丰神俊朗，眼里流光内敛，深邃得犹如一座冰山，浑身透出与生俱来的高贵，让楚彦在那一刹那间都觉得高不可攀。
    “晋王今日是奉旨前来迎驾，在这殿中，没有晋王殿下的二弟，只有皇太子和臣子。”陈怀瑜此时立在楚更身边，他说这话时嘴唇的动作极小，声音也并不大，但是其中的威严却不容挑战。
    楚更今日早已脱去僧袍，以皇太子装束穿戴：头顶以白玉冠束起黑发，冠上坠东珠十三颗，珠玉的润泽交相辉映，衬得他的头发犹如绸缎；身着杏黄色四爪九龙纹锦袍，锦缎上是金丝绣线腾云暗纹，领口和袖口皆为满翠八团龙纹缎面的滚边；腰束宽边莽纹玉带，以金衔之，饰以东珠；足间一双白底黄缎面锦靴。
    哼，只是披着一身龙袍，这还没还朝呢，就来耍皇太子的威风了，连他身边的陈怀瑜都敢当众羞辱他！楚彦有些下不来台，他脸色微变，却又在瞬间归于平静。
    尴尬地收回了停在半空中的手，楚彦藏在袖中的手却暗暗握紧了拳头。尽管心里极不情愿，也只好单膝跪地行礼，气沉丹田地呼道：
    “臣，晋王楚彦，奉旨前来，恭迎皇太子殿下还朝。”
    楚更似乎并不打算叫他起来。他走到圆空方丈跟前：“觉民会谨记方丈教诲。此去，还请方丈善自珍重。”
    圆空十分欣慰地点了点头，躬身道：“贫僧愧领了。太子殿下如今已不是寺中弟子，无须再以法号自称。”
    双手扶住圆空方丈，楚更方才悠悠说出一句：“晋王请起。今日，有劳了。”
    宏丽精美的金辂车正对着山门停放。按照皇太子仪制，斜注旂于车之左，又加棨戟车之右，皆橐而施之。棨戟韬以黻绣，上为亚字，系大蛙蟆幡。
    楚彦自觉方才在殿里吃了亏，如今到了大庭广众之下更觉得拉不下脸来。于是径自走到了自己的红鬃马前，只留了几个侍卫在金辂车旁。
    楚更停住了脚步，凤眼微眯，快速闪过一丝幽光。
    “请晋王行人臣之礼，牵马执鞭，跪接太子殿下。”依然是陈怀瑜出言提醒。
    终于压抑不住心中的怒火，楚彦重重扬了一马鞭，疾步走到楚更身边，对着他的耳朵说道：“楚更，你们不要太过分了！”
    这话飘到陈怀瑜耳里，他故意掏了掏耳朵，以无赖又讥笑的口吻说道：“也难怪晋王殿下会气急败坏，晋王素来的确不识君臣之礼。不过，我好心提醒殿下，既然圣君遣你作为特使，若是今日东宫迎不回太子，不知晋王回去如何复命？到那时候，也不知陛下会责备太子殿下，还是怪晋王，你办事不利？”
    楚彦此时横眉立目，眼若饥鹰，简直就像要把陈怀瑜生吞活剥了一般。
    他突然冷笑一声，又在楚更的耳边说道：“圣君十分挂念太子殿下，今早还在跟臣说，明日太子入宫晨省，要好好与你用早膳呢。”
    看见楚更眉眼间那一抹神色，楚彦心里舒坦了不少。他把马鞭重重扔到地上，象征性地牵起车驾，跪地道：“恭迎皇太子殿下还朝。”
    ☆、早膳
    “奴才给殿下请安。陛下昨日宿在皇后娘娘那儿，特意叫老奴前来，请殿下直接去凤仪宫用早膳。”
    十年未见，福康只在楚更的面容轮廓中，依稀能见到当年那个明媚无暇的少年。不过，楚更的眉眼与先陈皇后极为相似，福康心中不觉五味杂陈。
    “福伯，您老这些年身体还算康健？”从楚更记事起，福康就已经在父皇身边伺候了。从他会说话起，他便是这么唤他的。
    “哎，殿下的这一声福伯，这是折煞老奴了！老奴一切都好。”人老了就是容易触景伤情。瞧着如今太子的模样和性情，想到先皇后曾经也是那么仁慈恤下，福康忍不住抹了抹眼泪。
    到了凤仪宫门口，楚更呆呆地定在了原地，在一株合欢树下驻足良久。斗转星移，物是人非，凤仪宫已不是当初的模样，只有这株合欢树，是当年陈皇后亲手所植。
    这里本就是羲国皇后的居所，也是他从小长大的地方。十年前离宫之时，这凤仪宫中的陈设都还保留着母亲在时的模样......直到六年前，今上将安贵妃扶上后位，这凤仪宫方才易了主。
    “这合欢树，每年的花都开得极好。殿下如今回来了，今年夏天，就能再看见这合欢花了。”福康知道，此时安排楚更到凤仪宫来晨定，特别是还要称呼曾经与他母亲争宠的人为皇后，着实是委屈他了。
    从凤仪宫中走来一个小宫女：“陛下请太子殿下进去。”楚更便未再说什么，只是向福康报以感激的目光。
    凤仪宫内，极尽奢华之能事，早已不复当年的朴实无华。地面重新用上好的白玉铺过，窗棂上也都是玉石楠木雕刻的图样，皆用金线勾画。珍珠帘幕，玉璧水晶，宝顶上悬着一个硕大的夜明珠，熠熠生光；屏风上祥云叠印，描金的凤凰于飞栩栩如生。
    见楚更进来，宫女小心地掀开了珍珠帘。帝后只着常服，并坐于主位上，而右边的位置上，晋王楚彦竟然早已在这里。
    “皇太子楚更，问陛下安，问皇后娘娘安。”楚更面上不动声色，掀起衣袍便跪倒在地，规规矩矩地磕了三个头。
    “太子回来了，甚好。朕今日专门让你母后将早膳摆在这凤仪宫里，也算是给你接风。起吧！”皇帝不过四十几岁，鬓角却已经花白了。见楚更行了大礼，他面带笑意微微颔首，却并未起身相迎，说话的口吻中少了父亲的慈爱，仍带着为君的威严。
    “多谢皇后娘娘。大哥也在这里？”
    “昨日只有君与臣，今日，太子殿下也与我论兄弟了。”楚彦也并未起身，只是话里有话地讥讽了一句。
    “朝堂之上是君臣，如今只是家里团聚，太子叫你大哥也是应当。论起来，你不在朝的这段时间，都是你大哥每日晨昏定省，尽了人子之责，你还得好好谢谢他呢。”
    皇帝并不知道昨日大相国寺所发生的事，看着他们兄弟友善的样子，心情不错，他安慰了一句楚彦，又向楚更交代了一句，方抬了抬手，示意楚更入座。
    “是。改日儿臣一定备一份厚礼，亲自送到晋王府上。”
    在这样的场合，安皇后并不插话，她亲自起身去招呼宫女们进膳，不一会儿便有宫女鱼贯而入，各人的膳桌上便都摆满了吃食。
    “臣妾想着，二哥儿常年茹素，乍吃油腻荤腥怕是不惯，因此今日的早膳便都是素的，口味也清淡些，皇上尝尝，可还适口？”她亲自给皇帝盛了一碗白粥，又夹了些笋丝到他盘子中。
    “皇后果然贤德！嗯哼，你瞧瞧，太子还朝，连带着你娘也偏心了。”皇帝尝了一口，还不忘对着楚彦打趣一句。
    “儿常年在爹娘身边，是儿子的福气。今日二弟回来，母后偏心一些，也是应该的。”楚彦赔着笑，眼神却瞄了一眼楚更。见他面色冷淡，心中反而更加得意。
    “多谢皇后娘娘体恤！”楚更放下刚刚拿起的筷子，起身作揖。
    “不用见外。往后太子陪陛下用膳的机会还多，若有什么想吃的，尽管说来。”安皇后笑道。
    “陪朕用膳倒是其次，只是太子既然已经还朝，往后这治国理政上也得都学起来了。国事繁重，朕这些年来也有些力不从心了，辛亏有你大哥替朕分忧。”
    “儿臣惭愧。日后一定好好向父皇和大哥学习。”
    楚更本应是嫡长子。当年安贵妃和陈皇后几乎同时怀孕，安贵妃专门求了太医为她催产，于是楚彦先楚更一天出生，成了庶长子。
    只是以当年宁国公府的滔天权势，以楚更嫡子的名头，他才被册立为太子。
    时移世易，当年的安贵妃已经正位中宫，她膝下二子一女，分别是皇长子晋王楚彦，皇四子梁王楚煜，以及昭和公主。
    不过一顿早膳，楚更食不甘味，仿佛他们是和和美美的一家人，而自己只是个局外人。有一搭没一搭的应付着，待膳食都撤了下去，楚更借口与昭阳公主久未谋面，想要前去探望，便起身告辞。
    “二哥！”出了凤仪宫，昭阳早已等候在外。许久未见，她扑腾过来倚在了他的手臂上。
    “小七！我正要转道去看你。在这儿等了许久了吧？”楚更阴霾的脸上终于露出了笑容。
    昭阳在皇子皇女中行七，从小楚更就这样唤她。十年未见，昭阳公主已从一个五六岁的孩童长成了窈窕的少女。
    “嗯，想着皇兄今日的早膳肯定用得不好，我那里已经备下了你爱吃的！”
    皇太子高高在上，却真的不是那么好当的。大概是因为今上对太子寄予厚望的缘故，皇帝对太子总是极为严苛，因此，楚更从小与父皇并不亲厚。先皇后在时还有人居中调和，循循善诱，自先皇后故去后，父子之间的感情似乎缺少了纽带，越发疏离了。昭阳公主心疼兄长，却又无法去责备父皇，只好对二皇兄格外好些。
    待兄妹二人携手来到昭阳阁中，陈蕾瑜笑着迎了出来：“我就说了，太子得了空自然回来瞧你的，你还非得巴巴地去凤仪宫外等着。”
    陈蕾瑜是安国公府这一辈里唯一的女孩儿，自小在家最是受宠，性格倒是十分活泼开朗的。因与昭阳公主是手帕交，因此她入宫十之八九会到昭阳阁中来与公主作伴。
    “你懂什么？一日不见如隔三秋，更何况我与二哥，都多少年未见面了！”昭阳朝陈蕾瑜做了个鬼脸，便赶紧拉了楚更坐下用膳。
    “二哥，你又瘦了！今日这素粥可是我特意让小厨房熬的，你尝尝？”昭阳接过陈蕾瑜递过来的白瓷碗，迫不及待地将粥递到了楚更跟前。