金蝉脱壳

    徐军师摇摇头, 叹息着出来。竟然在帐外看到了徘徊的岑杙。
    “岑大人, 是要面见长公主？”
    岑杙瞧了眼大帐，表情不知为何有点紧张, “我想来问问, 我下午递送的公文，长公主看过了吗？”
    徐军师意外道：“长公主公务繁忙，但岑大人的粮草呈文，肯定是会当头等大事看的。”
    岑杙点了点头，“那就好, 那就好。”
    徐军师本来还想说什么, 但见她一副心不在焉的样子, 只得作罢, 继续摇着头走了。
    过了半会儿, 就有传令官走出来, 微笑叫岑杙进去。
    岑杙心里咯噔一下，仿佛石头落了地, 又仿佛刚提起来。深呼吸一口, 快步掀帘进去。已经做好了当面被斥责的准备, 熟料“李平渚”第一句话, 是让她站在原地稍等片刻。
    等她把所有公文看完, “你说在平湖岭抢劫军粮的匪寇，都是当地的流民。因为躲避战乱, 不得已到山上落草为寇？”
    岑杙点了点头。将白日在平湖岭的遭遇重又讲了一遍。
    “长公主”很有耐心地听她讲完, 不置可否的语气：“我看不见得吧。据我所知, 朝廷早于数月之前颁发了安民令，凡北疆官民自愿归降者，不仅不会追责，还会分发赈济粮。既然山上没有吃的，为什么不下山来呢？明知是军粮还非要抢，宁愿上山躲避战乱，也不愿接受朝廷招安，我看多半是附逆涂家的余孽，平时受了一些小恩小惠的荼毒，眼中便只认涂家不认朝廷。”说罢把公文扔在了桌案上。
    岑杙也不否认，急道：“确实他们当中有涂家余孽。但臣探访过，大部分流民其实并没有见过朝廷的安民告示，只是被几个带头的撺掇着上山，对朝廷心存误会。只要加以招抚，是可以说服他们归顺的。”
    “他们有多少人？”
    “大概三千余众。只是臣目之所及一座山头的人数，据那带头的说，可能有上万之众，多数已经病饿而死了。如果再不去救，这三千人也挨不过月中。”
    “长公主”盯着她，从她目光中读出恳求的意思。想了想，“这样吧，孤明日会派人到平湖岭实地考察一下。如果真如你所说，流民是受贼人蛊惑，不得已落草为寇，朝廷自然会出兵解救他们。”
    岑杙一听简直喜出望外，“多谢长公主深明大义。”
    “你先别忙着谢恩。你在未经禀报的情况下，私自留下了一百石军粮，罔顾章程法纪，公器私用，你可知是什么后果？”
    岑杙知道该来的还是来了，掀袍跪了下来，双手举于额前，叩首道：“臣知罪，愿承担一切罪责。”
    “承担一切罪责，你是觉得你有筹粮之功，孤不便处罚你是吗？”
    “臣不敢。”
    “你不敢，孤看你胆子大的很。”
    岑杙额头的汗坠地，这时，忽然听到有人进了营帐，同长公主说了几句秘语，之后，“长公主”竟迅速说了句：“念你是初犯，又有筹粮之功，将功抵过，下不为例。至于那一百石粮食……就当是朝廷提前发放的赈济粮，你待会往军需处，补个大印吧。”就匆匆走了出去。显然是遇到了什么急事。
    岑杙丝毫没有躲过一劫的庆幸，听闻长公主一夜未归，貌似去了附近一个刚刚招降的城镇，处理紧急事宜。她不知道这件事是否和平湖岭之事有联系，第二天一早“长公主”又把她叫了过去，
    “孤新任命了一位招抚使负责此次平湖岭的招安，午后便启程，就由岑大人引路。”
    事发突然，岑杙也来不及多想，抓紧安排手底下的人清点粮食装车，既然是招安，粮食肯定要带充足，五十辆骡车拉着五百石粮食，还要安排民夫驱赶，军士守护，是不小的工程。一个上午能干完就不错了。
    午后便在帐内见到一位面色黄黄，但长得很标志的小姑娘。年纪大概在十七八岁，着一身浅蓝色的窄袖男装，头戴和徐军师一般无二的书生帽，丝毫没有老气横秋之感，反而看起来很精神。
    “你是？”
    “海音书。长公主委任的招抚使。”
    岑杙惊讶不已，一是李平渚委任的招抚使会如此年轻，二是海这个姓氏并不常见，很容易就让人联想到李靖梣的母亲海皇后家的人。不会是亲戚吧？
    “长公主呢？”
    “去巡营了。”
    小姑娘话不多，眉宇间竟和李靖梣有些神似。这个神似和李靖樨打娘胎里带出来的不同，是一种气质和神韵上的神似，岑杙心里有股说不上来的感觉，总觉得在哪里见过她，却又无法将她代入任何一人。她想她一定是走火入魔了，看到一个人就觉得与她相似。
    队伍即刻出发。让岑杙意外的是，小姑娘上车后就靠在粮袋上睡着了，一直到暮色上来，她都没有醒。岑杙本来还想和她聊聊天的，瞧她困倦的样子，也只能作罢。九月的天气，傍晚有些清凉，岑杙就把身上的斗篷解下来，给她盖在身上。自己也躺在旁边，双手置于脑后，看天上的白云，身子随着骡车晃呀晃的。
    小姑娘忽然醒了，揉着眼睛问她：“到哪里了？”
    岑杙扭头答道：“快到平湖岭了。”
    “不好意思，我睡着了。”小姑娘略带歉意道，“路上有事发生吗？”
    “没有，倒是你，昨晚没睡好觉吗？”
    “嗯，我第一次来军营，不晓得会那样吵。”小姑娘观察了一下周围的地形，发现前面出现一片连绵的青山，判断就是此行目的地了，“我看，今晚我们就在山下安营吧，明天一早再上山。”
    “也好。”
    小姑娘低头发现了身上的斗篷，“这是……你的？”
    “嗯。”
    “多谢你。”
    “没什么，晚间风大，你穿着它吧，不然感上风寒就不好了。”
    “那你呢？”
    “我？我骨头硬。”岑杙轻松地说着，这时骡车蓦得一晃，似是碾到了石块，她身体失去平衡，突然往前去。情急之下想去抓住点什么，但右手对她来说几乎形同虚设。就当她以为要掉下去的时候，一只柔软的手及时勾住了她的腰，将她失去的重心拉了回来，“小心点。你往后坐坐吧，免得掉下去。”
    “没……没事。”岑杙面色发窘，惊出一身冷汗。感觉小姑娘贴她极近，哪怕安全了，也没有松开那只手，说话得时候，热气就扑在她耳边，极不舒服。岑杙不自在起来，下意识地抻了抻腰，想从她的臂弯里把自己不动声色地拧出来，但是又一块拦路石，让她的努力化为泡影。
    “前头是石子路，不平坦，岑大人多加小心。”
    岑杙后悔死了要跟她坐一辆车，小姑娘似乎也察觉到她的不自在，等过了这一段路，就把手从她腰上收回来，扭头望向另一侧，不自禁地扬了扬嘴角。
    一夜倒也相安无事。到了第二天，她们一早上山，很快就找到了平湖岭的流民驻扎地。不过，她们并没有立即云粮上山，经过一番实地探访，小姑娘选定了另一座山头，开设粥场和医庐。并对山上的流民宣布，有心归顺者可以到另一座山头领取粮食看大夫，并且就地驻扎，等候朝廷地下一步安排。
    岑杙问：“你这样做，是要把归顺者和不愿归顺者分开吗？”
    小姑娘摇摇头：“不全是。”她举了一个例子，“一碗清水，滴入少许墨汁，墨汁会被慢慢淡化成清水。但一碗墨汁，不管滴入再多清水，到头来还会是墨汁。”
    “现在流民和乱民都混在一锅粥里，双方相互影响，好比一滩浑水，只会越搅越浑。如果找一个干净的容器，把清水慢慢引过来，先清后浊，那么浊就很容易涤清。”
    “我明白了，你是想用归顺的流民，感化不愿归顺的流民。”
    小姑娘点了点头，“平湖岭上的流民能否成功招安，关系到以后北疆民众能否真心归顺朝廷。因此，此次招安至关重要。不然，只会激起无穷的反抗。涂家对北疆的荼毒太深了，才五十年而已。”
    不知为何，岑杙听到她的感慨，心里萌生出一个感觉，这不像是一个未经世事的小姑娘能够想出来的，倒像是一个老谋深算的政|客。
    事实正如她所料，不少流民对于归顺谁是无所谓的，只要能吃得饱饭，有足够的安全感。先是少量流民被吸引过来，得到妥善安置，后来，越来越多想要归顺的百姓都涌到了这座山头。小姑娘趁机宣讲朝廷的安民策。用她的话说，朝廷也需要源源不断注入“清水”，才能稀释浊水的威力。不然，只是换了个葫芦重新装浑水而已。
    岑杙很少佩服什么人，不由笑说：“你们海家的人，都是天生便会如此吗？”
    小姑娘“嗯？”了一声，斜眼望她。岑杙顿觉失言，闭嘴不说话了。
    到了晚上，帮流民安完营，岑杙发现带的帐篷不太够了。于是把最后一个帐篷留给了小姑娘，自己打算在篝火旁将就坐一晚。
    山上夜里很冷，即便有明火烤着，也不一定能挨过去。小姑娘道：“你可以和我睡一处。我是说，我们明天还要忙一整天，你这样的话，容易冻出病来，于招安无益。”
    岑杙却显得有些意兴阑珊：“我睡觉打呼噜的，你不怕吗？”
    小姑娘耸了耸肩膀，“你的呼噜总不会大过山风吧？”显然这个理由不成立。
    “何况，我们两个同为‘男子’，又有什么关系，莫非岑大人心里有鬼，怕和我在一处？”
    岑杙匪夷所思地盯着她看了一会儿，小姑娘理直气壮的样子特别欠揍。她突然站了起来，“好吧，那恭敬不如从命了，请。”
    说着大大方方地到帐篷里铺席子，摆寝具，还把靴子脱了，小姑娘全程旁观，一点搭把手的意思都没有。等她把一切拾掇好了，小姑娘笑眯眯道：“岑大人当真是贤惠，比姑娘家还懂得收拾寝具。”
    岑杙差点吐血，叉腰道：“海姑娘，《孟子·离娄上》有句话你知道怎么讲的吗？”
    “我没读过《孟子》，但我读过柳下惠。我视岑大人为柳下惠，岑大人却给我讲《孟子》，岑大人还说自己心中无鬼？”
    岑杙噎住了，气冲冲地踩上靴子，就要往外走。
    “你敢踏出这帐篷一步，我就对外喊你对我非礼，喊得全天下人都知道。你要是还想要这名声，就自己看着办吧。”
    岑杙咬咬牙，回过头来，气得不知道说什么。
    “岑大人，我当真是为你好，你要是冻病了，殿下回来，是要拿我是问的。”
    岑杙楞了，“你……你说什么？你知道我……我们……”
    小姑娘却又不说了，“天不早了，安歇吧。”说罢，就吹了灯烛，合衣侧躺在了席子上。岑杙在黑暗中站了会儿，看看外面，又看看里面，终于又回到席子上。她心里有太多困惑，根本就睡不着，只能翻来覆去地胡思乱想。李靖梣，这是她这一个月来，第一次听见她的消息。刻意压制的情绪终于以溃堤之势席卷而来，就想对着长天大哭一场。
    蜷曲中一只手触到了她的脸，触到了满掌的湿凉，“怎么哭了？”
    岑杙下意识地弹开，“没有。”把脸埋在枕头里。
    身后传来一声长长的叹息，“还说没有，再哭，就要水漫金山了。”
    岑杙如听惊雷，脑中轰然炸响，猛然回头，难以置信地盯着黑暗中的那个廓影，“你……你是……？”
    “傻瓜，连我都认不出了。”那影子盯着她温柔地笑。
    岑杙像被人掐住了喉咙，一颗心登时要从胸腔中跳出来，“不……不可能……这不是真的……”
    “是真的。”李靖梣半跪着缓缓朝她靠近，手碰到了她的手，明显感觉她打了个寒噤。
    心忽然化成了最柔软的棉絮，将那半撑着的身子轻轻捞在怀里，下巴越过她的肩膀，手极轻极轻地拍打着她的背，“我回来了，岑杙，我很想你。”
    那瘦骨嶙峋的身躯在她怀中瞬间松软下来，几乎是迫不及待地反拥住了她。腰肢被狠狠锁住，以一个让她几乎失去重心的力道，扣在了身上。她闷哼一声，背上传来一阵痛楚，但因这痛楚带来的安全感和依恋，轻易原谅了对方的蛮横。
    岑杙将她死死抱住，好像要把她的血肉碾进自己的身躯里，这样她们才会永不分离。
    “真的是你吗？”连声音都失去了一贯的从容，变得颤抖哑然。
    “是我。我回来了。”
    她的肋骨和她的肋骨如齿轮一样绞合在一起，但还是远远不够，“好了，好了，不哭了。快告诉我，你想不想我？”
    皇太女迫切地想听到对方心底同样的思念。那是她在那段孤独的日子里最想听见的东西。
    但是岑杙却死咬着不说，只是抱着她，恸哭泪流。皇太女也红了眼睛，仍是极轻极轻地拍着她的背，让她慢慢慢慢放松下来。
    缓了好一会儿，岑杙抽了抽鼻子，蹭到了她的脸，哑着嗓子问，“脸上贴得是什么？”
    “人|皮面具，我照音书的模样做的。”
    “撕下来。”
    “撕下来就不能用了。”
    “撕下来。”
    “……”
    “撕就撕么，做什么这么凶。”皇太女像个做错了事的小孩子，嘀咕完。勾手在腮下捻了两下，搓出一个破损的边，随后用手指捏着，自下往上，缓缓将整张面皮揭了下来。
    皮肤和空气直接接触，带来一股令人身心愉悦的清凉，忍不住发出一声喟叹。
    “好了，现在是‘真的’我了，你满意了吗？”
    对方伸手在她脸上摸了两圈，才确认她是真的了。皇太女感觉她的拇指一直在她腮上的压痕上滑来滑去，宠溺地亲亲她的掌心，自以为幽默道：“音书的脸比较窄，我的脸在里面，都要挤出褶子了。”
    话音刚落，两片清凉的唇便覆在了她的嘴巴上，堵住了她所有能宣之于口的东西。
    猝不及防的深吻，将她所有注意全部攫去。皇太女被迫仰面接受她的惩处，以一种令她身心颤抖的方式。思念以前所未有的排山倒海的方式席卷而来，她的口齿、唇舌、咽喉、锁骨、脊骨、腰肢，乃至心窍，先后溃败如山倾。但这样的失利她甘之如饴，像水中自得其乐的游鱼般，安心接受水的滋润，那本就是她赖以生存的东西。
    夜深人静，连山风都停了下来。帐篷外传来篝火、虫鸣、以及士兵巡逻的脚步声。
    岑杙被巨大的幸福感包裹，一眨不眨地盯着眼前人。不敢相信，一个时辰前还担心身处水深火热的皇太女，此刻就依偎在她的怀里，双目合紧，呼吸均匀。这大概是这半年，不，这半辈子所经历过的最好的事。好到现在她都有种踩在棉花上的不切实际感。就想对着漫漫长夜放声大笑，这种大喜大悲，她平生从未经历过，也绝对不想再经历第二次。
    “看够了没有？”皇太女嗔了她一句，虽然闭着眼，但能感觉到，她的眉眼里全是笑意。
    “不够，永远不够。”
    岑杙痴痴地看着她，“快告诉我，你是怎么逃出来的？不会真像孙猴子那样，化烟飞走了吧？”
    “你才是孙猴子。”皇太女捏捏她的鼻子，从枕头旁边摸到方才揭下来的面皮，“喏，就是靠这个。”
    “其实早在六月初，察觉涂远山反意时，我便偷偷溜出城了。”
    “不对啊，明明七月份还在传你被扣住的消息。”
    “其实被扣住的是真音书。她乔装成我的样子，留在了城里。”
    岑杙恍然大悟，“你俩是互换了身份。”
    “对，原本我的确是想亲入北疆谈判，为朝廷争取更多时间。但我也不是傻子，明知山有虎偏向虎山行。便和顾先生（冕）商议了这条计策，以‘假太女’代我入北疆进行谈判。只是‘假太女’破绽颇多，我担心瞒不过涂远山。后来音书自告奋勇要担任‘假太女’之职，没想到她将我的一举一动都模仿得惟妙惟肖，堪称以假乱真。于是便议定了她。熟料，进入平阳城后，我们根本没有见到涂远山，我察觉事情不对，便在内应的帮助下先行溜出城去。一面与城中继续联络，一面打探涂远山的下落。直到音书被扣押，我知北疆必反无疑，便和顾先生商议，要帮朝廷打赢这场仗。”
    岑杙握着她的手，“那你为什么不早告诉我？哪怕给我寄个口信过来啊，我快被你吓坏了。你都不知道，这半年我是怎么熬过来的。”
    “对不起岑杙，我很想你，每天都在想。”
    岑杙湿了眼眶，埋头在她怀里，委屈涌上喉头，“你以后，再也不许抛下我了。”