第109节

    见她抬头看着自己，五老爷又是一阵气不打一处来。他原是不屑于打女人的，刚才那一巴掌带一脚，是听着这婆子污言秽语竟暗地里别有所指，他一时气狠了才动的手，如今醒过神来，倒不好再对个女人动手了。他一回头，恰正好看到五福的衣袖正撸到一半，显见着也是想要过来揍那个婆子的，不过是叫他抢了个先手，便冲着五福一挥手，“打！”
    五福答应一声，提着裙摆上去就踹了那婆子好几脚，骂道：“狗仗人势！我们奶奶不言语，不过是不屑于跟你们这些混账东西说话，偏一个个还蹬鼻子上脸了，竟敢指着奶奶说话！打死你个没有上下尊卑的东西！”
    老太太之所以叫郑妈妈带着好些健仆壮妇来，原是打量着袁长卿这里没什么人手，若是能诳得珊娘搬回去更好，若是不行，来硬的也未免不可以。如今那些人见郑妈妈被人打翻在地，顿时呼喝一声便要上前。
    五老爷竖着个眉才刚要发威，眼前忽地又是人影闪动，被袁长卿留在家里的四个小厮如一排屏风般，将五老爷和珊娘等人全都护在了身后。在他们的前方，原本站在廊下的花叔手里跟变戏法一般，不知从哪里变出一把两尺长的短剑来。
    “谁敢上前？！”花叔沉声大喝。也不知是有意还是无意，他和那四个风一前一后，竟形成一个包围之势，将郑妈妈和她带来的人全都围了起来。
    虽说花叔是在漠洛河之前就因伤退伍了，并没有经过那尸山血海的一役，可他到底曾是一名斥候，在战场上真正见过血的，举起短剑时，那一身抑不住的血腥气，顿时镇得郑妈妈等人不敢有任何轻举妄动了。
    此时，守着大门的毛大听到影壁后花叔的呼喝，知道事情不对，便拿了门后那碗口粗的门杠就冲了进来。在他的身后，他的儿子，今年八岁，看着却像个十二三岁小小少年的毛头见状，忙也拎着根哨棒跟了上来。
    再说那几个在门房里喝着茶的带刀侍卫。当初太子命他们留下时，原早说过是防着有人来闹事的。且这几个也曾跟着袁长卿出门办过差，都知道袁长卿的能耐，所以一个个心里设想会来闹事的人，应该都是些被收买的打手杀手之类的人物，却再想不到，竟会是袁府那边过来送考的下人们在里面喊打喊杀了起来……几人赶紧也提着刀冲了过去。
    要说袁府派来的人，虽看着一个个五大三粗的甚是强壮，其实早已经不是老令公在世时，那种拉上战场就是兵的家丁了。且如今袁府当家的主人袁礼袁四老爷，因老令公惯着小儿子，从小对他就没个学业要求，以至于把他养成个文不能提笔武不能动刀的废材。偏世事无常，最后竟叫这废材承了爵。而一般没本事的人坐上高位，若那心胸再狭隘一点，通常都是武大郎开店——看不得比自己高的。袁礼自己从来没上过战场，便也不喜欢家里那些上过战场的老人们，总觉得他们的强悍是在时时碾压着自己，所以，经过他和老太太这十几年来的清洗梳理，如今袁府里早已经没有一个曾真正曾见识过沙场血腥的老家人了。而便是没有了那些老人，那些杀人的故事仍在府里流传着。如今面对真正的战士——且不说其中还有几个真是穿着御林军的制服的——这些家丁们早吓软了腿。
    正僵持着，门外又进来了一个人。
    “哟，这是怎么了？”五皇子周崇背着手从门外进来，他自然不会认识袁家的这些下人，倒是早就认识花叔的，就问着花叔，“这是怎么了？”
    花叔冷哼一声，道：“这几个下人真是胆子肥得没边了，见我们爷不在家，竟想来劫持我们奶奶！”
    ——呃，好吧，删删减减，差不多也可以说郑妈妈他们是想劫持珊娘回袁府的……
    郑妈妈常跟着老太太出门，所以可以不认识五老爷，却不会不认识五皇子。加上世人对皇族原就怀有一种不可遏制的畏惧之心，如今见花叔告黑状，郑妈妈立时跪倒在周崇的面前一阵喊冤，道：“我们是老太太派来请大奶奶回府的。”
    五老爷气得险些又想上去踢人了，怒道：“都快上手绑人了，这叫‘请’？！”又道，“我还有事儿没找你家老爷老太太算帐呢，我给我女儿的嫁妆，怎么就成了你们老爷随手送人的东西了？！”
    却原来，虽然袁长卿那里忙着科举下场应试，可该安排的事他仍是安排了下去（反正又不用他自己亲自动手去做）。经过一个月的时间，他的布局如今已经慢慢开始发酵了，五老爷前几天才从老友那里得知，吏部尚书得了他近年新画的一幅雪景图，且还想请他去做个鉴定。因为老爷记挂着袁长卿要下场的事，便暂时把那件事搁置到了一边，却是再没想到，今儿偏遇到袁家人又来算计珊娘，他一时气愤加嘴快，竟给说了出来。
    袁长卿原就没瞒着珊娘，珊娘也知道她爹和袁长卿的那些算计，且也知道事情的进展到了哪一步，此时见五老爷差点说漏了嘴，忙上前一拉五老爷的衣袖，道：“老爷别急，那件事还要再求证一下，省得到时候说我们冤枉了好人。倒是今天的事很有些可疑之处。”她扭头对五皇子道：“虽然这些人口口声声说是老太太派来的，可我却怀疑他们根本就是冒用老太太的名义，想要来我家趁火打劫的。也亏得殿下应着大爷所请，留了几位兵爷在我家里，不然还不知道我们家会遭遇什么样的灾祸呢！”又喊着花叔去找巡捕过来。
    郑妈妈等人顿时一阵喊冤。五皇子偷偷看看珊娘，然后一转身，对郑妈妈等人皱眉道：“冤不冤的，到堂上跟大人们说去，在这里吵吵什么？！”说着，叫花叔拿着他的名帖去报官，又命那些侍卫们把人全都押了下去。
    珊娘这才回头对五皇子笑道：“今儿多亏你了。”又问着袁长卿进场的情况。
    五皇子是知无不言言无不尽。最后，他顿了顿，不自在地看看仍在一旁默默运着气的五老爷，拿手指抠着脸颊，尴尬道：“那个，十三……不对，我都不知道该怎么称呼你了……那个，总之，对不住了，我也不知道怎么就传起那样的流言的……”
    他不提这个话茬，五老爷一时都还没想到，如今他这里一提起来，老爷那憋了一肚子的无名火顿时就找着了出口，跟对侯瑞似的，上来就在五皇子的脑勺后面拍了一巴掌，骂道：“你个小王……”
    他有心想骂他“小王八犊子”的，可等周崇一回头，忽地看到他那一身装扮——为了减少路上的麻烦，周崇特意按照规制，把皇子的服饰和车驾全都搬了出来。
    而……若是五皇子是小王八犊子，那当今上面坐着的那一位，又该是什么了？！
    何况，五老爷刚才一时激愤，竟还没轻没重地拍了一颗皇族的头颅……
    老爷的手抖了抖，忽地没了底气，悄悄往珊娘身后匿了匿。
    珊娘岂有不知道老爷这是色厉内荏了，只偷偷一笑，又借着花叔说事，把五老爷支开，然后掉过头来，一脸正色地看着周崇道：“我记得我之前就警告过你，可能会出现这种情况的，你却没当一回事。你许是觉得你那样是潇洒，是不羁，是豪放，可你心里应该有数的，你能那么做，是因为你这身份。以你的身份，你自是做什么都可以，你却从来没有想一想，你的举止会对别人造成什么样的影响。之前就常听人说你花心，说你见一个爱一个，可每回撩拨得别人动了心之后，你自己又躲开了……”
    “没有，”周崇赶紧摇手道，“我没有撩拨她们，就是……就是，就是……她们不是我想要的……”
    “那你在想清楚你到底要什么之前，可以先忍着不动手啊！”珊娘严厉道，“便是别人撩拨于你，你不接招，难道牛不喝水还强摁头？！明明是你自己根本没把别人放在眼里，在你眼里，一切都以你的喜好为先，你喜欢，或你不喜欢，才是你唯一考虑的事情，你从来就没有想过，你的行为会给别人带来什么样的后果。世人原就爱把错处推往容易责怪的那一方，没人敢惹你五皇子殿下，便只有那些撩拨过你，或者被你撩拨过的女孩子们倒霉了。亏得袁长卿是知道我的，若换了别人，你以为我会是什么样的下场？！”
    周崇看看她，渐渐垂下头去。从小到大，太后、大公主，包括太子殿下，他们一个个都怜惜他自幼丧母，只要他不是太过分，一个个都多是放纵于他，却是少有人会说教于他，更少有人跟他提到别人的感受……
    “你……”他从睫毛下方偷偷瞄了一眼珊娘，又不自在避开眼，道：“你跟袁大，可还好？”
    “挺好。怎么？”
    “那个……”周崇又是一阵不自在，“那个，当初我跟你说那些话，是因为袁大跟你都说，你们那个婚约只是个权宜之计的……所以我才……”
    珊娘一皱眉，“权宜不权宜的，那是我跟袁大之间的事，怎样都和你无关。所谓朋友妻不可戏，不管我们怎么看待我们的婚约，这是我们的事，对于你来说，我当时就是袁长卿的未婚妻，你若心里真敬重袁长卿，就不会干出那样的事！知道我当时为什么那么生你的气？我就是气这个！袁长卿拿你当朋友，你心里却拿他当笑话！”
    “不是的！”周崇赶紧摇头，“之前也有过的，喜欢他的人，他不喜欢，我就去……”
    他顿了顿，忽然感觉自己简直渣得不行，不禁一阵自惭形秽，蔫蔫地垂下头去，讷讷又道了一句：“对不起……”
    他这模样，顿叫珊娘有种错觉，以为眼前站着的是是犯了错的侯玦了。那一刻，她不禁有些心软。可想着前世时他那不佳的名声，想着他身边全都是些惯着他的人，她那好管闲事的毛病又发作起来，对周崇道：“我原都不想跟你讲话的，不过是见你还知道道歉，可见你本性不坏。既这样，那我干脆逾越再多说两句好了。之前我跟袁大确实是有些问题，可如今我却是心甘情愿嫁给他的。和你相比，他或许不是那种善解人意的人，但他绝对是个有担当的人。他从不轻易做决定，可一旦做了决定，他轻易不会改变自己的决定，绝不会说今天喜欢了，明天感觉不喜欢了就随意丢开手。和他比起来，你其实还是个没长大的孩子。”
    珊娘知道她这话说得有点重。但响鼓用重锤，以袁长卿的性情，他既然愿意照顾周崇，那周崇在他心里一定有不一样的地位——她甚至觉得，或许周崇是袁长卿那寂寞的童年里唯一曾有过的玩伴——总之，既然袁长卿愿意照顾他，珊娘也愿意去照顾他，哪怕稍稍刺激着他一二，只要能把这长歪了的孩子拨正过来……
    当然，珊娘原也没指望她这一句话就能叫周崇改了那纨绔禀性，但后来她却发现，至少在对待女孩子的态度上，周崇简直有着天差地别的变化——好吧，看来她的话果然是起了点作用的。
    第144章 ·我家的美少年
    三天的时间，说慢也慢，该发生的事情都在一件件按部就班地发生着；说快也快，转眼便到了会试结束的那一天。
    这天一早，侯瑞仗着自己人高马大，和炎风等四个小厮在人群中一阵劈风斩浪，终于护着珊娘主仆挤到人群的最前方时，贡院大门贴着的封条上，那颗鲜红的玉玺印章仍是完好无损着，去宫里领旨的钦差大人也还未到。
    隔着由衙役和御林军们组成的人墙，珊娘和其他的考生家长家属们一样，全都踮着个脚尖，一副恨不能变成苍蝇，从紧闭着的门缝间飞进去看个究竟的模样。
    如今她的个头已经窜了起来，竟是比五福都要高出两指了，偏这会儿她的周围全都是些北方老爷们，生生压得她和三和五福三人比旁人全都矮了一截。
    侯瑞一边稳扎着下盘，不让后面的人推挤上来，一边喋喋不休地抱怨着：“都说了，叫你跟老爷太太一同在茶楼上等着，偏不肯，偏要过来。老爷竟也惯着你，都不说你一声儿！这人挤人，万一有什么事，回头老爷不会骂你，肯定还是我倒霉！”
    珊娘懒得听他唠叨，只一个劲地踮着脚尖，往那贡院的台阶上张望着。
    不一会儿，由远及近，人群里响起一阵喧哗。珊娘还没能听得真大家都在说些什么，便已经看到远远过来了一骑人马。只看那仪仗便叫人知道，这是宣旨的钦差大人到了。
    叫珊娘感到意外的是，来宣旨的“钦差大人”，竟是太子殿下。
    一阵鼓乐过后，太子由司仪官领着，上了贡院门前的台阶，又扬声向着众人宣读了旨意，无非是说些什么天降英才保佑大周之类的官话套话，然后，太子殿下从容一挥手，那司仪官便走到门前，扬声唱了句：“揭封！”
    有小太监上前来郑重揭下门上的封条，放在托盘里，呈给太子验看过后，司仪官又唱了声“开门”，那紧闭了三日的贡院大门，这才被人缓缓推开。
    门里最先出来的，自然是那各路的考官。太子上前和众考官一阵应答，珊娘远远的也听不到他们在说什么，只抓心挠肺地踮了踮脚。她心里正默默腹诽着太子话多，就听到不远处也不知是谁家的楞头小子，竟没压着个音量，在那里抱怨道：“有话不能回头说吗？先放我哥哥出来啊！”
    这会儿正好是鼓乐奏鸣的间隙里，这突兀的一声便叫许多人都听到了。太子殿下许也听到了，便回头看着声音的方向哈哈一笑，向主考官洪大人拱手道：“众位连日辛苦，倒是孤不通人情世故了。”又邀请着洪大人一同回宫交旨。
    直等到主考官和太子殿下以及司仪鼓乐全都走了，贡院的衙役们才从门前撤开。那门前略安静了片刻，便忽地如水流泻闸一般，从那门里泻出一众举子们来。
    见举子们出来了，贡院门前等候的人群顿时一阵骚动。有看到亲人的，叫嚷着亲人的名字，一边回身往外挤着；那些还没有接到亲人的，则又心急地想要往里挤……一片混乱中，也亏得侯瑞打小就爱打架，身体素质比一般人要强，袁长卿的四个小厮又是受过方老爵爷亲手打磨的，五个人护住珊娘主仆三个倒也不算吃力。
    被哥哥和小厮们护着的珊娘也在人墙后面拼命地踮着脚尖。她以为她不会那么快就看到袁长卿的，偏只一眼扫过去，袁长卿就这么明晃晃地撞进了她的眼里。
    虽说如今的会试前后一共只考三天，那应试的举子们从门里出来时，一个个看起来仍是一副备受摧残的模样，不是青着眼，便是黑着脸，就是那些自觉考得不错的，看着也不过是精神略佳，脸色仍是不好，可见这会试的压力。
    偏袁长卿从门里出来时，那一直隐在云层后的朝阳正巧破云而出，突然洒下的阳光一时晃了他的眼，他抬手略遮了遮阳光，等他放下手来时，众人便只见，那高高的台阶上，竟站着个唇红齿白的美少年……
    袁长卿的眉眼发色原就生得黑浓，如今被阳光一照，竟更显得他目如点漆，发似乌木一般。偏这黑眸乌发，又将他更加反衬得肌肤白净，薄唇红润……和四周那些眼青唇白的举子们站在一处，此时的袁长卿想不醒目都不可能……
    且，和旁边那些三三两两凑在一处议论着考题的举子们不同，此时的他并没有跟任何人说话，只单手提着考篮，那么孤单单地一个人步下台阶。那踽踽独行的颀长身姿，那优雅从容的轻缓步态，一下子叫人想起他的浑名来——那开放在高山之巅，清冷而孤独的花……可远观，却无法靠近……
    珊娘默默看了他好一会儿，耳边才又渐渐听到了四周的声响。等她注意到“高岭之花”四个字时，才知道，原来袁长卿并不是只引起了她一个人的注意。她扭头往左右看了看，发现那些发出赞叹之声的人里，竟有许多是眼冒星光的大姑娘小媳妇们……
    于是，看着那如踏月归来般从容走来的袁长卿，珊娘止不住心头一阵砰砰乱跳的同时，也止不住一阵自豪：我家的美少年！
    当然，隐隐的，她还有些醋意。特别是当她听到旁边某个花痴大姐说着，“嫁郎要嫁袁大郎”时，她突然又很想找个什么东西把袁长卿给盖上……她家的！
    而，更叫她觉得惊讶的是，她以为袁长卿不可能像她一眼就看到他那样地看到她，偏那家伙从台阶上下来后，便一直牢牢盯着她的这个方向，直到他真的走到她的面前，她才意识到，他果然是早就看到了她……
    所以说，人长得漂亮，有时候极是讨巧。根据贡院里的规矩，便是举子们在贡院门前就已经看到了人群里的亲人，也是不被允许越过御林军和衙役们所组成的人墙的，他们必须沿着人墙绕过贡院正门，从那边的牌坊下面出去才能与亲人汇合。
    偏袁长卿走过来后，只冲着那两个堵在珊娘前方的衙役略一点头，两个衙役竟就这么莫名其妙地放开了拉在手里的水火棍，竟让袁长卿走了捷径，直接从这里出去了……
    偏这么不合规矩的事，叫四周的人看到，竟都没一个提抗议的。周围的人全都好奇地看着袁长卿，想要看看这京城有名的“高岭之花”，到底是因为什么，竟连绕过人墙的时间都不愿意耽搁，就这么直接越过了人墙。
    于是，众人便看到，袁长卿站在一个身材窈窕的女郎面前，那唇边露出一抹浅浅的微笑。
    顿时，看到这抹微笑的人群里又发出一阵赞叹。
    便有人猜到，能叫人前一向清冷的“高岭之花”露出这样的微笑，那女郎一定就是他新娶的妻子了。更有那知道袁长卿身世的，再联想着这几天的新闻，立时连自家赶考的亲人都不去注意了，只单单拿眼追寻着这对小夫妻。
    因此，当袁长卿夫妇二人对视了一会儿，双双沉默转身，想要从人群里挤出去时，便发现，他们早成了四周百姓们围观的对象。便是侯瑞和四个风的战斗力再强，夫妻俩仍是叫人挤得一阵东倒西歪。
    自二人汇合后，袁长卿和珊娘就没有开口说过一个字。这会儿，借着被人挤得几乎叠了罗汉的机会，袁长卿伸手过去握住珊娘的手。珊娘默默张开五指，和他十指交扣着。袁长卿护着她，费了一番功夫二人才从人群里挤了出去。等他们回头再去寻找侯瑞和四个小厮两个丫鬟时，这才发现，他们早不知道什么时候被人给冲散了。
    袁长卿无声一笑，利用珊娘那略长的衣袖遮住二人仍握在一起的手，和她并肩缓缓而行。
    “倒没想到你竟会真来。”他道。
    珊娘没吱声，只和他一样抿唇微笑着。
    二人又静默着走了一会儿，袁长卿问道：“单你们来的？”
    珊娘摇摇头，这才道：“老爷太太也来了。”又道，“林二先生一家也在。”她指了指街尾处的一座茶坊，又歪头看看袁长卿，道：“大概不用我问你考得如何吧？”
    “还行。”袁长卿微笑道，“中榜不是问题，不过是名次的问题。”又道，“如今上面争得厉害，想把我刷下榜去不太可能，许就是名次不太好。”
    “无所谓，”珊娘握着他的手摇了摇，“反正你还年轻。”
    袁长卿心里很想让自己变得更加强大一些，听她这么说，便微微一笑，道：“只争朝夕。”
    珊娘看看他，沉默着没有言语。前世时，她一心希望他能往上爬，偏袁长卿从来不肯跟她分说朝廷里的利害，以至于好几回她都是自作主张，险些坏了他的事……偏这一世，她看开了，他倒变得热心仕途起来……果然是风水轮流转。
    这会儿贡院门前的街上早已经是人满为患，袁长卿护着珊娘避着人流，互握在一起的手一直不曾松开。等走到人少一些的地方，珊娘才问着袁长卿，“你怎么没跟林家兄弟俩一同出来？”
    林如亭和林如轩今年也一同下了场了。
    “我们不在一个考棚里。”袁长卿说着，忽地看她一眼，问道：“这几天，家里可还好？”
    “啊……”
    珊娘平着声音应了一声，袁长卿便知道，大概是有什么事了。
    “怎么？”他问。
    “也……没什么……”就是他们袁家又上头条了。
    却原来，那天五老爷说漏了嘴后，干脆便趁热打铁，在袁长卿进贡院的当天下午，他就拉着他的老友去了吏部尚书的家里。从尚书家里出来后，他又带着一帮也不知道从哪里找来的闲帮们冲了袁家的大门。第二天，整个京城的人就都知道了，那袁礼袁四老爷竟为了自己的前途，盗取侄儿媳妇的嫁妆充当敲门砖……至于说被当作抢劫犯送到官府去的郑妈妈等人，袁家老太君在这种形势下，是打死也不敢认他们是自己派去的，所以如今那些下人们，仍作为抢劫嫌犯被关押在大牢里……
    二人悠闲地在来来往往的人流中缓慢走着，袁长卿那里细细问着珊娘他不在家时，家里的大事小情，珊娘猜到他是不愿意错失家里的点点滴滴，便也细细地答着他。二人肩并着肩地细语着，便没有注意到，五老爷和林二先生订的茶楼就在眼前了。若不是林如稚在楼上看到他们叫了一声，两人差点就要走过头了。
    袁长卿和珊娘上得茶楼的二楼时，只见他俩的丫鬟小厮竟都已经先一步回来了。侯瑞没在雅间里呆着，倒气呼呼地坐在一张茶桌边牛饮着一壶茶。见他俩上来，侯瑞立时窜了过去，冲袁长卿一瞪眼，压着声音吼道：“你俩跑哪去了？害我被老爷教训一通！”
    正说着，那雅间的门被人拉开了，林如轩的脑袋忽地伸出来，对袁长卿笑道：“你那个考棚不是头一个被放出来的吗？怎么倒走在我们后面了？”
    说话间，林如亭也迎了出来。三个考生相互略问了一遍考得如何，便一同进了雅间。
    珊娘去接人时，雅间里只有五老爷一家和林二先生一家，如今则多了几位白胡子的老先生。珊娘不认得人，显然袁长卿是认得的，便赶紧上前给众人见了礼。珊娘这才知道，原来这些人都是杏林书院的教授，且还都是才名在外的大儒。
    几个老头儿不客气地拉着他一阵询问，林二先生更是指着一旁早备好的笔墨对袁长卿三人道：“把你们的答题默出来吧。”
    袁长卿等人去那边窗下默写着考卷时，林如稚早过来将珊娘拉到了一边，又悄声笑话着她道：“接个人接到哪里去了？”
    珊娘的脸微红了红。还是林二夫人厚道，知道她和袁长卿还在新婚燕尔，便拉开珊娘，问着太子充当钦差过来宣旨的事。
    二夫人关心的不过是些普通百姓会关心的那种皇家八卦，旁边几位老先生听到二夫人提及太子，想到的则是朝政。