65.第65章 冬至（一）
第65章 冬至（一）船舱内，顶部高悬着一盏琉璃圆球灯。
贞仪推了一张圆桌，置于那圆灯下方。
很快，一名年轻歌姬举着自己梳妆用的水银镜快步而来：“女史，不知这面银镜可否？”
贞仪点头接过，与歌姬道谢后，即与众人道：“假设此灯为太阳，此桌为我等所在的‘天地’，即‘地球’也。”
她举起那面水银镜：“而此镜则为月亮——还请诸位细观！”
贞仪双手执镜，极其缓慢地绕圆桌而动，待镜子转至圆桌的阴影中，镜子便出现了贞仪口中的“月蚀”之象，而待阴影完全遮盖了镜子时，则是她口中讲述着的：“此即为月全蚀——”
接着，待她手中镜子绕过了阴影区，“月亮”便出现了由缺复圆的现象。
贞仪动作间，船舱内已几乎鸦雀无声，而随着她演示完这整个过程，船外响起了惊喜的喊声：“天狗走了，月亮圆回来了！”
“在下明白了！”船舱中，有文人以折扇狠狠敲了敲手臂，如梦初醒般道：“原来如此，原来如此！”
“我自知天狗之说本是讹传，却不成想真正的缘故是这般……所谓敲锣将天狗吓退，不过是月蚀正常变化的结果罢了！”
也有人紧紧盯着那张圆桌，忽然对“地圆说”有了明晰的认知。
玄妙深奥之事之所以无法被广为接受理解，往往是因为缺乏足够形象通俗的解释，而贞仪这就地取材、看似简单的演示之下，藏着的正是对天文学的精深研知。
王家女史于秦淮河上拟月蚀成因，并借月蚀之象证明了地圆论的消息，随着此夜的锣声一同传遍了金陵文坛。
在这个“天道难知”的时代，铺天盖地的称赞声反哺着贞仪，叫她愈发振奋。
四月里，她先是写出了《岁差日志辨疑》，用来驳斥时下流传着的用圭表来测定岁差的错误之处，并坚定地指明，岁差只能用“中星法”来测得。
五月，贞仪提笔开始全面论述属于她的《月食解》，这是一项极其繁琐艰难的事，贞仪为此只能将写到一半的《筹算简存》暂时搁置一旁。
贞仪前所未有地忙碌着，有时连饭都顾不得吃，觉也不及睡了，一提笔便总是忘记了时间。每每这时，打在她手臂上的猫爪便成了贞仪的专属闹钟。
而贞仪多半都要拖延：“橘子，再等等。”
这就好比将闹钟暂时延迟，待十分钟后再响。
这一晚，闹钟橘子被延迟了不知多少个十分钟，于是闹钟也生出脾气来，大黄猫一屁股就坐到了贞仪的稿纸上。
贞仪没了办法，唯有搁下笔，匆匆洗漱上榻，忘了吹灯。
橘子抬一只爪子挠着油灯火苗，试图将火苗按灭，却怎么也行不通。
已在榻上躺下的贞仪看到橘子与火苗搏斗的模样，不禁笑了，赶忙下榻去吹灯，并将橘子捞入怀里，挟上榻去。
夏夜的月光尤其明亮，贞仪将橘子抱在身前，忽然低头重重亲了亲橘子的脑袋。
橘子仰头时，借着月光，看到了贞仪眼底竟含着一点晶莹的泪光，那泪光里是无法平息的澎湃欢喜。
四下寂静无声，橘子却懂得贞仪的欢喜，它拿脑袋蹭了蹭贞仪的脸，发出一声很轻的喵声，以免吵醒静仪。
一缕月光漏在贞仪肩头，好似星光赠予她的羽翼。
贞仪跃跃欲飞。
但突然降临的祸事就像贞仪幼时觉得自己可以侥幸保下双脚时，手中托着雪白裹脚布、突然出现的“卢妈妈”。
六月末尾，金陵出现了一场疫病。
最先出现重症的那个人，曾经去过王锡琛的医馆看诊，他的家人一口咬定此病是在医馆里染上的，又说是王锡琛用错了药耽搁了医治才恶化至此，因王锡琛用药向来谨慎见效缓慢，这说法竟有很多人信了，面对那些怪责讨伐声，王锡琛的据理辨说毫无用处，只好暂时先将医馆关门避祸。
但这只是个开始，随着疫毒越传越广，王家人也未能躲得过，向来体弱的静仪第一个就染上了。
贞仪和父亲根据症状断定此疫为疟病。
疟疫经蚊虫传播，多发生在夏秋之时，当今陛下以及先祖康熙皇帝都曾染过此病。
金陵却没有应对此疫的经验，还有人声称是天狗食月后的天谴，正所谓“异象过后必见灾年”，官府焦头烂额，将此事奏去京中，焦灼地等候朝廷示下。
王锡琛顶着压力重新开了医馆大门，他说明了此疾为疟病，若得到及时医治便有很大可能被治愈，但许多人已认定先前的谣言，并没有几个人敢登门让王锡琛诊治。
几乎每日都会有重患者死去，而京师的旨意与有经验的太医尚不知几时能到。
贞仪和父亲商议罢，决定将拟好的药方送去官府，请官府尽快出面主张治疫，提早调拨需要的大量药材。
贞仪亲自跑去官府，百般言说，才总算说动差役将药方递去了府衙大人手中。
那位大人看着手中字迹赏心悦目的药方，问那差役：“方才说是谁递来的？”
“回大人，那女子自称姓王，名贞仪。”
汉人女子具体姓名不易叫外人知晓，但王贞仪此名近来却不陌生……
那官员眼底几分恍然：“原来是她。”
贞仪自官府回去后，当晚也起了烧。
在此之前，贞仪已贴身照料静仪多日。
静仪的症状要重得多，时而汗如浆出，时而冷得打颤，终日几乎都是昏睡着的，稍有些许清醒时，总是先拿沙哑微弱的声音唤：“阿姐，阿姐……”
贞仪染病在身，依旧衣不解带地日夜守着妹妹，亲自喂汤喂药，不敢有分毫大意。
外面的大局自当有官府主持，她已做罢该做的，现下于她而言，再没什么是比静仪更重要的了。
可无论贞仪再如何竭力照顾医治，静仪的病情还是恶化了。
贞仪开始感到恐惧。
这恐惧如同一把利刀，一点点剜着贞仪的心肠。
橘子也害怕得要命，猫本该天不怕地不怕，可此时有些事，橘子竟怕到不敢去想……猫并未染上疟疾，却也有点忍不住想要发抖。
这一日午后，在巨大的忧惧与疲惫之下，贞仪身上的温度越烧越高，意识一度陷入了模糊。
分明是闷热的夏秋交替之季，贞仪混沌间却如临冬至，似置身万丈寒渊之中。
于是，接下来发生的事，于贞仪而言便像是一场来自遥远寒冬的噩梦。
本章涉及的贞仪用灯、桌、镜，做月蚀演示等，都是有记载的。
（还有一些记载里大致能推测出贞仪之所以早逝，是因疟病【复发】以及后遗症。（只是推测）