第107节

    这还不算完，直到一直不停口地喝完整蛊燕窝，两人随着年老而愈发沉重的身体，竟然出现了难得的轻快。
    “老三，这……”安老太爷欲言又止。
    “爹，好喝吧？可惜东西太少，分一分就没了。”安三老爷明显没说实话，他朝两老眨了眨眼示意此事私下再讲。
    安老太爷和老夫人见了，当即转开话题，开始天南地北闲谈起来。
    安三老爷可没那么大公无私，他给父母和大哥的燕窝里放的灵液最多，其他不是同一个娘胎里爬出来的兄弟，就只得了一大锅几滴灵液的待遇，就这还是看在安家虽然内部争端不断，但还算有分寸的前提下，要不然他才不会做以德报怨的事。
    几日后，安老太爷书房。
    “爹，就是这个，方老爷说这东西很难得，情况到底如何我也不得而知，姑且就当此物稀少。我让信得过的府医查过，并没查出具体成分，只知道能改善身体，常饮可以延年益寿，减少病痛，尤其是对那些暗伤顽疾之类，效果显著。此物功效没有对症汤药那么明显，但汤药不能乱吃，这个灵液却是谁都能用。”
    安三老爷话落，书房瞬间就陷入一片静寂之中。
    第153章
    安老太爷沉吟半晌，说道：“老三，你对沈家怎么看？”
    “爹，其他我说不好，但我总感觉他们背后一定有倚仗，不然方老爷不会把这么重要的灵液直接拿给我。信任我的同时，也无疑向我透露出，我要是敢出卖沈家，连安家恐怕都会有危险，还是那种从根本上的报复，不会只是借机打压之类。”
    安老太爷手指无意识摩挲着杯沿，眼睛半阖，自家这老三虽然爱吃爱喝了一点，但看人的眼光可一点不差，既然老三有这种危险的感觉，那沈家掌握着他们不知道的利器可能性非常高。
    灵液虽然不能让人长生不老，但光延年益寿这点，就足够让那些权势在握，唯独已经不年轻之人趋之若鹜。就连他，在方才听了老三的话后，都有一霎那想占为己有的冲动，更别说那些老王爷之类。亏得现在皇帝还年轻，要是早几年……
    安老太爷猛然张开眼，做出了决定：“老三，你就照着原先的意思做，继续同沈家交好，方老爷托你照应一二的沈家亲友，你都顾好了，我会让老大多注意沈家的行动。”
    “爹，你可别乱来啊？”安三老爷提醒。
    “呿，我有这么老糊涂吗？”安老太爷斜睨了他这个从某种意义上来说最不省心的儿子。
    要知道，安老太爷有三个嫡子，庶子更是不在少数，再加上女儿，总数早就超过两巴掌之数，那么多儿女里，也就这个三儿子能跟他没大没小，贫上几句。得亏老三野心不大，要不然连安老太爷自己都不清楚，他能不能把持得住，要把老三给扶上位。
    见三儿子一脸不相信地望着他，安老太爷差点气急，忙眼不见为净，撇开头随口说道：“行了行了，你回去吧，我会注意分寸，不会把沈家怎么样。”
    “哎，哎！你走就走，怎么还把灵液给带走了，给我留下！”安老太爷龙行虎步，三两下蹿到老三面前，把他偷偷塞进袖子里的灵液挖出来，哪里还看得出丁点老态龙钟的模样？
    “爹……”安三老爷一脸不忿，他是好意为家里考虑，这才拿出灵液做实证，何曾想过东西拿出来后，竟然再回不到他手里？好在他留了个心眼，没有把话说全，不然……一想起结果，安三老爷便不由打了个寒颤。
    “别装了，你手里不可能一点存货都没有，这瓶灵液就当是你孝敬爹的。”安老太爷怒目而视，“难道爹吃你点东西都不成？”
    安三老爷两父子你来我往，做足了过场，这才一个委屈地离去，一个志得意满地在书房直乐呵。
    “小样，跟爹斗，你还嫩着点。”安老太爷抱着灵液瓶，乐得见牙不见眼。
    等到无人的地方，安三老爷回头望了一眼书房，摇了摇头，也乐颠颠地走了。
    两父子戏演得都不错！
    沈家在云州城这几年，收获不小，除了结识安三老爷之外，还机缘巧合同凌总兵结下交情。当初要不是有凌家暗中看顾，方天林哪能放心带着媳妇孩子走人？
    想起他家一大三小四个孩子被虏，方天林至今都还留有阴影。若不是他有训练有素的招财进宝等一众猎犬帮忙，这帮明面上的人贩子，他还真不一定抓得到。
    靖朝如今乱象渐显，武将地位势必会逐步提高，手握军权才是真正安生立命的本钱。凌家虽说只掌着两府海军，也足够他们应对可能到来的危机。
    更何况海域也很重要，要是海路被阻断，货物流通将会大为受阻，军饷粮草调动也成了麻烦事。
    内陆骚乱只是靖朝国内之事，海域问题，那可是涉及外邦国家，严重程度这还用人说？
    方天林可不想见到以后荒谷出品都只能跋山涉水走陆路，从西南边陲之地运到北部东部，这得要多长时间？走海路都要以月来计算，走陆路，恐怕都没眼看了。
    凌总兵不是每天都在家，军营他就算进得去，这么找上门也太过显眼，方天林早在到云州城没几天，便递了帖子到当初他接收凌家送过来的护卫时的那个庄园。这不，凌总兵一回家，便派人通知方天林，让他到城里原先碰过面的那个小别院中会面。
    “方老爷，不知今日来是何事？”凌景承也不绕弯，直接开门见山问道。
    “凌总兵，我去年去了外地，这才刚回来，对这边情况了解不多，只是觉着海上不大平静，这边可还好？”方天林反倒没有直言来意，转而问起其他。他能获取信息的渠道实在是太少，这里有个现成的人员，他自是不会错过。
    凌景承只是直脾气，不代表他沉不住气，要这样，他这个总兵位置怕是也坐不稳。他见方天林对这些感兴趣，索性也就把能说的都说了个全。反正这些消息只要稍微有点门路便能弄到，他不过就是做个顺水人情，省得方天林再费力气去查。
    方天林听了觉得情况不太乐观，这可真是内忧外患。新上位的年轻帝王倒是想把国家治理好，能力也还有，偏偏他上位的时机不对，正好碰上连年灾荒时期。
    靖朝从方天林来到这个世界前几年，就大灾小灾不断，再加上冬天气温一年比一年低，就算没有水灾旱灾蝗灾等，光应付每年的冻害就够呛。这几年，当今圣上的心思都费在赈灾安内上，边关倒是没有疏忽，海防就有些顾不周全，这种情况离王城越远，体现得便越明显。
    方天林在灾民还没有绝望的时候就离开灾区，之后落户云州城，再辗转到荒谷，对这些并没有太过直观的感受。
    边境地区本来就乱，即便是开元盛世，那边局势也比腹地要复杂许多，不能一概而论。
    凌总兵所掌海军，负责包括云州府在内的两府附近海域安全，有天然的优势在。
    两府都是南方富庶之地，尤其是云州府可谓是富得流油，只要是官，不论政军，从地方上得到的好处不少。饶是这样，凌家军目前也只能收缩防线，想缉寇，将所辖海域全清理干净，压根就做不到，更不用说其他离王城更远的地方，不少将领都只顾着养私兵，一个劲从朝廷手中抽血，能维持现在乱而不危就不错了。
    来之前，方天林就已经有心理准备，真正听到这些消息时，依旧有些不是滋味。
    宁做太平犬，不做乱世人，这话就方天林来说，未必赞同，但对于那些随波逐流的平民百姓而言，这是大多数人真实的写照。古代人命本就不值钱，乱世情况就更严重。
    方天林这么郑重其事下帖拜访，当然不只是为了感谢凌总兵对沈家的暗中关照这么简单。
    因着沈家驻地在内陆，海上武力他暂时顾及不到，偏偏燕州港那边又不太平，之前一次都没碰到过大麻烦，那是沈家船队运气好，他总不可能老是寄望于这个吧？问题是抛弃海运这一途，靠陆运更加麻烦，运货量小不说，未必就安全到哪去。是以，护卫船武装只能另想他途，凌总兵这边不失为一个突破口。
    方天林手上流动资金很多，沈家船队一年来的收益外加作坊食坊的进账，足有几万两。这些留在手上不动就是死物，方天林没有囤积金银财物的癖好，云州城这边他也是难得来一趟，不趁现在这个机会扩大船队规模，增强护卫力量，更待何时？
    这次方天林买的中小型船只可不都是货船，里面还有快船这样的轻型战船，当然只具有战船式样，暂时并没有战船功能，需要他另想办法添加武力装备。
    这些怎么来？面前这位就是很好的合作对象。
    方天林不会去打正规装备的主意，这些都是有数的，每一件装备都记录在案，除非凌总兵想要贪墨，这才会出现大量损耗。他想要的是军队里面临淘汰，但还能用的武器。
    在方天林眼中，靖朝再好的武备都比不上他手中握着的军工装备，他又不是吃饱了撑的要同朝廷开战，只是想有自保的能力罢了，这些武器够用了。
    方天林从袖袋中取出一个小荷包，递给凌景承：“凌总兵，请先看看这个，要是满意，我们再谈。”
    凌景承狐疑地看了方天林一眼，手一沾上荷包，便察觉出分量很轻，将绳子松开，轻轻一倒，便抖露出几张纸来。
    凌景承随手展开其中一张，越看神色越凝重。
    当将所有纸张阅看完毕，凌景承已如出鞘的利剑，目光凌厉地注视着方天林。
    方天林却泰然自若，任由凌景承上下打量审视。以前他有诸多顾忌，现在外部环境不大好，他要还像之前那样缚手缚脚行事，搞不好不等他发展起来，边关先开战，难道他真要一辈子带着家人窝在荒谷中不出去？那他来这走一遭可真是白瞎了。
    靖朝虽已经比较接近上辈子封建社会末期，但那也只是比较接近，方天林这是强行加快这个世界的进程，要是他手上的技术不能在他手里发扬光大，三胞胎再错过的话，他的后代中再难有这么好的机会将这些现世，一个不慎，甚至会将整个沈家都拖进深渊。
    第154章
    两人就这么互相看着，竟然久久无语，最后还是凌景承开口打破沉默。
    “你想要什么？”
    “船只武器，即将被换下来的装备即可，要是有整艘面临淘汰、可改民用的战船提供，那更好。”这个时候，方天林可是一点也不客气，直陈来意。
    “容我回去考虑一下，明天给你答复。”凌景承敛起身上的气势，直接起身送客。
    他没有问为什么，这些换装下来的战舰武器，最多也就同匪寇拼一下，正规军他们压根就撼不动。知道这就够了，只要不是造反，一切都好说，否则他最多也就看在沈家曾经帮凌家度过一次危机的情况下，放沈家人走，以后便桥归桥路归路。
    方天林自也无意在此逗留，他也看出来了，凌家虽然盘踞在此地很长一段时间，但就目前来看，对朝廷还算忠心，能不把他直接扫地出门都算好的，这样客客气气请他出门，那都是看在两家的交情上，方天林还能有什么话说？
    凌景承一回到家，便直奔凌老太爷住所。虽然他心里急切，表面功夫却做得很是到位，小厮丫鬟见惯自家老爷大步流星的模样，看了一点都不为奇。
    “爹，这事你怎么看？”凌景承把方天林的来意简略地说了一遍，末了立刻征求自家老爹的意见。他坐在总兵的位置上没几年，方天林这事不算小，以后要是被人查起来，大大小小也是件麻烦事。
    “他要的，你拿得出来？”凌老太爷盘着手里的铁胆，幽幽开口。
    凌景承点了点头，拿不出来他就回绝了，方天林必然会换成其他要求，谁知道付出的代价是不是比这个还大？既然一切未知，那还不如就答应眼下能办到的。
    “是以前积攒的，还是马上就要淘汰一批装备？”
    “两者都有，不过用不着这么多。方老爷只是去武装私人船队，又不是组建一支海军，即便不算上即将换装那批也尽够了。”
    凌家军配置在海军中都算好的，他们淘汰下来的武器装备并非就不能用了，很多都打散进了军备不怎么样的海军将领手中。当然，这些只会给规制比较低的海军舰队使用，精英舰队才不屑于使用这些。
    “过去这么长时间，人都清理干净了？”
    “不保证全都处理完毕，但明面上跟凌家作对的将领已经或调或贬，一个都不剩，就算有漏网之鱼，也都跟被折了翅膀的鸟没两样，目前他们闷头缩着还来不及，哪里敢随意行动以至于暴露行踪？”说起这个，凌景承对沈家的感激又多了一分。
    要是当初没有沈家的无意之举，凌家还不知道现在会是何等模样，被人把他的总兵职位抹了都有可能，要是再糟糕一点，幕后者直接里应外合，给凌家安上一个莫须有的罪名，凌家现在还在不在都未可知。
    只要沈家不谋反，凌景承是倾向于应下此事。
    “沈家这个人情，凌家得还，况且他还给了你好几样武器制造图纸，我瞧着比现在的武器更好，就是不知道实物做出来后，效果怎样。”凌老太爷来回走了几步，叹了口气，“如此一来，沈家这份恩情依然没有彻底还清，罢了，听说沈家人很快就要离开云州城，去其他地方生活，方老爷有没有跟你说，让你照拂一下沈家留下那些亲友？”
    “说了，只是顺嘴提了一句，看来方老爷也只是想让凌家暗中照看着点，估计是不想影响他们的生活，只要这些人没有危险，我们就不用出面。”
    “成，那就这样，既然应下此事，那干脆便送佛送到西，给他挑些轻便好用的。对了，记得行踪隐秘一些，这些被人看到终归是个麻烦事。”
    “是，爹，我这就着人秘密办理此事。”
    沈家船队如今多出来的那些船只都是现买的，大型货船现货没有，中小型船只基本随时都能买到。
    光有船，没有船工，船只也无法开走。好在人手早在很久之前，方天林就已经让沈老爹他们在物色，其中就包括船工在内，只是到底超出了预计，方天林只好又多待了一些时日，等物资人员全都准备齐全之后，沈家船队这才开拔。
    离别总是伤感的，尤其是从繁华之都驶向未名之地，这种感觉尤甚。
    最初几日，沈家好些人都胃口不开，甚至有些还出现了晕船症状。沈家人如此，其余那些非船工人员，也不比他们好上多少。这一刻，就是大夫们出力的时候，汤药喝下去，再吃点开胃的吃食，病人状况慢慢好转。
    方天林见了，便没动用手上的强效药，郎中们能医治好的病症，他没必要多此一举。而且他手上存货也不是很多，家里人都忙，这其中小半还都是璜儿费劲巴拉帮忙一起弄的，他更是要省着用。
    “老头子，我们这就走了？”张老太太情绪低落，小女儿就不说了，她早就料到会是这等结果，谁想到大女儿也不跟他们一起走，其实想想，这个结果也不算太过意外。
    当初大女儿一家最开始也没打算跟他们一起离开阜阳县，是后来亲家公他们发现情况不大对头，这才临时做下的决定，现在这样，也不是不能理解。
    也好，大女儿都快当奶奶的人，在安阳村世代繁衍也没什么不好，就连张老太太自己都不清楚，老三找的地方到底是何等模样，她便也没说什么劝大闺女跟她家一起走的话语。尽管她心里明白，可一想到今日这一别，以后再难相见，老太太便鼻头泛酸。
    沈老爷子何尝不是如此？人老了，就想一家团聚，子孙绕膝。要是他们一家还在广延村，这种情况想实现或许并不太难。
    纵使那时，两老一年能见到两个女儿的次数也不多，甚至有时候遇上糟心事还会嫌她们烦，但总归是自家闺女，谁还不惦念一二？眼下可好，就真只剩下一个念想了，自此隔着千山万水，想见都不得。
    想归这么想，沈老爷子还是安慰道：“老婆子，别难过，没准三媳妇有能耐，说不定什么时候我们跟大丫头二丫头还有再见面的时候。”
    老太太还没到老糊涂的时候，老头子的话她自是不信，这糊弄谁呢？可她现在偏偏就愿意这么信，好歹有个盼头不是？
    “一年多没见了，你不是给三个小孙子做了几身衣裳鞋袜吗？拿出来我瞅瞅，看是不是做得太小了，回头你还得再将衣襟放上一放。”想起老三家三个娃，沈老爷子脸上带了点喜色，也不知道这么长时间过去，三个小家伙现在长什么样了。
    “哎，好，我这就去拿出来再看看。三媳妇跟我说了大致尺寸，不过他出来也有段时间，我都已经尽量往大了做，还留了长边，也不晓得到地方时他们能不能穿上。”有事情做，老太太也没空想七想八，倒是心情好了一些。
    “老三的你没忘带吧？”
    “没呢，就是老三媳妇，我也给他纳了几双布鞋，不会漏了老三那份。”老太太来了精神，“别光说我，听老三说那边天热，你还不是编了几张凉席出来，还以为我不知道？”
    张老太太说的凉席，可不是市面上随便能看到的那种凉席，这凉席是沈老爷子听了方天林随口所说，尝试着自己做出来的，有点像现世的麻将席，又加入了他自己的见解，做出粗样之后，再请师傅细致打磨雕琢之后而成，可老费事。