第96节
皇庄的总管太监气急败坏的叫道：“你们愣在那里干嘛，赶紧灭火啊，堂堂大明王妃烧死在田庄里，你们轻则流放，重则砍头啊！”众人回过神来，继续浇水灭火。
一直没有消息，王妃应该烧死在卧房里了吧！宫女就近在宫殿旁边的池塘提水，她心神不宁，眼睛咕噜噜乱转，总觉得有人看出她的异样。
突然，宫女的身体好像被寒风冻住了，僵直提水站在池塘边。她看见一个穿着黑色狐裘的身影快步走来，那人头戴着风帽，看不清容颜，可是整个皇庄只有一个人有资格穿狐裘这种珍贵的大毛衣服。
是王妃！
火势那么猛，王妃怎么可能安然无恙？这个影子身形瘦弱，仿佛只剩下一副骨架撑着黑色狐裘，走路无声，好像在地上飘荡似的。
宫女大惊，水桶扑通落在池塘里，大声叫道：“有鬼！有鬼啊！”
“鬼影”停下，还冷冷瞥了她一眼，苍白的容颜在黑色狐裘的衬托下有种异常的妖艳阴冷，犹如从地狱爬出来的厉鬼。
宫女心虚，尖利的叫声刺破夜空，“鬼！冤鬼索命啊！”
“鬼影”并没有上前找宫女索命，她继续往燃烧的宫殿走去。宫女的尖叫声引得众人的目光转向鬼影，纷纷大惊失色。
“我没死。”王音奴放下头上的风帽，她说话时，可以清晰的看见嘴里呼出的白气，既然有呼吸，应该是活人。
众人放下水桶，都有一种死里逃生之感，王妃没事，他们也不会跟着受罚了。众人簇拥着王音奴到偏殿休息，谁都没注意到站在池塘旁边呆滞的宫女被一个黑影按倒到冰冷的水中……
次日一早，锦衣卫指挥使毛骧进宫向马皇后说了皇庄起火的始末，“……宫殿已经成了灰烬了，所幸王妃半夜去了田庄花园散步，躲过一劫。”
马皇后不悦的问道：“大半夜的不睡觉，王妃独自一人出去做什么？”
毛骧说道：“秦王妃自称辗转难眠，索性起床去外面走走。听一直伺候王妃的宫人们说，秦王妃有少眠之症，晚上睡不了几个更次。尤其是今秋逆贼王金刚背叛大明，带着北元世子逃到凤阳韭山被炸的尸骨无存后，王妃就经常整夜失眠，一晚上都不睡的。”
马皇后说道：“牛首山的皇庄走水，是为不详之地。叫宗人府另外找个齐整的田庄安置秦王妃吧，虽说她二哥是个卑鄙无耻的叛徒，但她毕竟是亲王妃，是我的儿媳妇，切莫辱了皇家的颜面，不能怠慢了。”
“是。”毛骧领命而去。回到锦衣卫驻地，毛骧吩咐手下暗探，“你们去查一查昨晚皇庄附近有谁出没？还有，去那个淹死的宫女家里或者亲戚家里暗中查访，看是否有可疑的人或者钱财。”
“是。”手下暗探领命而去。
次日手下们回话，说当晚牛首山上，皇庄旁边是魏国公徐家的别院，魏国公徐达带着全家在那里打猎，除此之外，金陵城也有几家贵族子弟在牛首山游猎，皇室中周王朱橚也上山打猎了，当晚还和参加了徐家的家宴，并且就宿在徐家别院里，次日一早离开别院，径直去了药铺当大夫。
至于那个失足淹死在池塘的宫女，她是个孤儿，无家无口，搜查了她卧房的箱笼，并无任何可疑的财物。
其他人也就罢了，毛骧听到周王朱橚的名字，心中咯噔一下，原来当晚朱橚也在牛首山啊，还夜宿徐家别院，紧挨着秦王妃的皇庄……这个难道只是巧合？周王和秦王妃以前是一对小情侣呢。
毛骧当即去了百草堂药铺找朱橚，开门见山的提出了自己的疑问。
老远就闻到一股米粥的香气，连寒风都吹散不尽。一群衣不蔽体，在秋风中瑟瑟发抖的流浪者在百和堂药铺的西面排起了长队，等待药铺施舍米粥。
毛骧骑在马上居高临下的看着粥桶，里头是最便宜的陈年糙米，但是煮的非常浓厚，筷插不倒，足够流浪者果腹了。
毛骧童年时和父母离散，也当过流浪儿的，他很明白一碗不要钱的米粥对一无所有的流浪者意味着什么。
是生命，意味着可以继续活下去。
百和堂终年都在施粥，一些穷困人家瞧病，药钱也是能免则免。大明诸多皇子，周王朱橚最为仁慈宽厚。他长着一副水晶心肝，纯洁无暇，晶莹透明，但也容易被人欺负摔碎。
朱橚在后院翻晒着草药，头也不抬的说道：“你来找我，是为了昨晚皇庄失火一事吧。”
毛骧虽然冷血无情，但他内心是很佩服朱橚的善良，他不忍心设套伤害这位皇子，开门见山的说道：“是的，周王殿下。殿下向来只在药铺钻研医学，除了进宫给皇上皇后请安，平日就在百草堂诊疗病人，昨日怎么突然去了牛首山？”
朱橚熟练的颠着竹编的簸箕，筛去药材上的尘土，淡淡道：“我遇到了一项疑难杂症，便去寻徐家大小姐帮忙。她医术高明，指点迷津。之后天色已晚，山路难行，魏国公和徐家二公子徐增寿都挽留我在别院吃晚饭，借宿一宿。晚宴上的那只烤兔子是我和徐增寿一起烤的。你若不信，可以去问徐家大小姐和徐增寿。”
朱橚在回来之前，已经和徐妙仪串供了，徐妙仪再大胆，也不敢直言对毛骧说周王是来质问我这个未来四嫂的。
毛骧赶紧说道：“周王殿下的话，标下深信不疑。今日前来打扰殿下，只是例行公事而已，殿下莫要生气。”
朱橚轻轻咬了一口甘草片，尝了尝味道，甘草甜蜜的滋味使得他舒展了眉头，“哦，无妨，你随便问，查案要紧。昨晚皇庄大火，我也惊起来了，本来和徐家人一起提着水桶想去皇庄支援的，走到门口守着庄园的太监说王妃无事，大火已经快灭了，我们便都退回别院继续睡觉。”
“毛骧，查到现在，皇庄正殿大火，到底是天灾，还是**？”
毛骧观察着周王的神色，说道：“是天灾，也是**。”
朱橚双手一顿，“哦？如何解释？难道有人要害秦王妃？”
毛骧说道：“或许吧，秦王妃是北元郡主，身份特殊。皇庄伺候的宫人们有许多的亲人死在北元的铁蹄之下，想要借着冬天卧房烧红箩炭取暖，借机放火，毁尸灭迹，为亲人报仇。”
朱橚并无多少城府，此时脸上有了焦急之色，“秦王妃是大明王妃，女人出嫁从夫，她是无辜的。”
毛骧点头说道：“是，皇后娘娘也是如此吩咐，娘娘命我好好彻查此案，并派锦衣卫的人保护秦王妃，切莫再令王妃遇险了。”
朱橚放下心来。
毛骧遂告辞，骑马行经朱雀街，远远看见宋秀儿的胭脂铺子，今日铺子没有开张，临街撑着长梯，账房栾八郎穿了一身短打衣服，踩着梯子爬上屋顶，替换破损的瓦片。
宋秀儿叉着腰对栾八郎叫道：“你好好修屋顶，要是下雨漏水，淹坏我的香粉，我就扣你的工钱描赔！”
栾八郎在屋顶挥汗如雨，“好，若真的再漏雨，你扣便是了。”
宋秀儿说道：“那我真扣钱了啊！”
栾八郎点头朝着宋秀儿笑了笑，“嗯，扣吧。”
宋秀儿说道：“我的香粉是从西域运过来的，金贵着呢，你五年的工钱不够扣的。”
栾八郎笑道：“五年不够，那就十年吧。”
宋秀儿笑靥如花，“那十年也不够呢？”
栾八郎说道：“那就扣一辈子……”
看见这一幕，毛骧逃也似的调转马头，从一小巷子里绕过了朱雀街，心里钝痛，就像有谁拿着一把生锈的钝刀，一刀刀的割裂着他的心。
感情果然是世上最难断的东西！难怪朱橚和秦王妃会忍不住半夜私下见面！朱橚是个透明心肝，一番问话对答后，善于察言观色的毛骧确定当晚他和秦王妃见过面。
情难断，摧心肝！毛骧骑马扬鞭，在小巷子飞驰，好像他跑的快一些，就能将痛苦甩在身后似的。
作者有话要说： 情难断，绕纷乱，有几人能不纠缠？
☆、第150章 劳燕分飞
将心比心，毛骧对周王朱橚的痛楚感同身受。但毛骧最终选择放弃爱情，不再和宋秀儿有半点瓜葛，亲手将刚刚萌芽的爱情掐死。
很痛，但是他从不后悔自己的选择。他很清楚，自己一生是贡献给洪武帝的，他甘愿当洪武帝的利刀，砍掉一切荆棘阻碍，他的手注定要沾满了血腥，他骑在马上看着站在屋檐下的宋秀儿笑的灿烂，笑的温暖，真美。
他不忍玷辱这样的美好，哪怕她的美好是属于别人的，和他无关。
人总是很珍视自己没有的东西，冷血的毛骧很珍视周王朱橚的纯真善良，一路上策马狂奔，脑子里两种想法开始诛死搏斗：理智的毛骧说：“叔嫂半夜私会，无论他们有没有做苟且之事，这都是一桩皇室丑闻。虽没有证据，但你应该告诉皇上皇后。”
情感的毛骧说：“皇上最近脾气暴躁，这桩丑闻会毁掉周王。周王品行敦厚，只是青春年少，容易被旧情所困，人都会成长的，待周王娶妻生子，旧情自然会慢慢冷淡，直至消失，我应该给他一次机会。”
理智和情感频频交战，最终毛骧选择了暂且瞒着帝后，给周王改过的机会。
牛首山，秦王妃才迁行宫，又搬新居。宗人府将她安排在了八府塘湖心小岛居住。
听说此事，邓铭怒火直冒，“怎么还搬到金陵城里了？牛首山着火，不是还有鸡鸣山，观音山嘛，为何非要搬到八府塘？”
秦王朱樉解释道：“太子是宗人府宗令，当然听他安排。太子说牛首山失火，是不祥之兆；八府塘四面都是水，水克火，故搬到八府塘湖心小岛最为合适。”
邓铭嘟着红唇说道：“哼，八府塘离咱们□□并不算远，我看太子故意给咱们添堵。这京城谁人不知我们讨厌这个北元蛮女。住的这么近，想想就觉得心里堵得慌——我们才过了三四天安稳日子！”
“母后已经同意了。”秦王说道：“管她住那里呢，我们过我们的，反正以后她别想进□□的大门。”
那把火怎么没烧死她！邓铭跺脚道：“可是每逢大小节日，祭祀礼仪，站在你身边还是这个蛮女。我们的稻花稻穗将来会说话了，也要叫她一声母亲，我不服。”
秦王劝道：“好啦，别生气了，我想想办法，看能否在孩子们会说话之前找个理由废了她，送她剃度出家当尼姑去……”
牛首山，皇室田庄。
“王妃，车驾已准备好了，请娘娘上马车。”宫女脆生生的声音打断了王音奴的思绪。
“好。”王音奴披着紫色狐裘走出偏殿，宫人打开夹板门帘，寒风裹挟着细雨劈头盖脸的吹来。
王音奴抬头看着灰蒙蒙的天空，“看样子今晚要下雨夹雪了。”
宫女说道：“是，今冬的第一场雪。”宫女体贴的递过一个手炉，“王妃放心，八府塘的行宫已经生火驱寒驱潮了，虽说四面环水，那里的冬天并不冷的。”
王音奴接过手炉，笑了笑，并不说话。其实住在那里都一样，都是牢狱，八府塘权当是一座水牢吧。
王音奴走上马车，王妃车驾浩浩荡荡从牛首山蜿蜒而下，王音奴拨开绵帘，看着田庄外面的枫叶林，正红得如火如荼，昨晚和朱橚见面的场景在脑中浮现：入夜，她脑子里全是和朱橚在枫叶林里意外相见时的情景，他的眼睛还是那么清澈明亮，宛若星辰，他比以前高大了，身上有股好闻的药香味道，顺着风吹的方向就能闻到……
辗转难眠，王音奴干脆披衣起床，走出田庄，到了白天相见时的枫叶林中。她看见一个人影就在她白天躲藏的大树后面。
是朱橚，他双目微阖，疲倦的靠着树干上，似乎保持这个姿势站了很久，身上披着的熊皮大氅上落了好几片枫叶，白霜缓缓爬向枫叶，又被他的呼吸融化，枫叶湿漉漉的，就像下了细雨。
听到王音奴的脚步声，朱橚猛地睁开眼睛，他先是大惊，而后大喜，激动的踉跄迎面走来，一把抓住了王音奴的手。
王音奴的双手冰冷，僵硬。朱橚放在嘴边呵了热气，又握在手里里搓了搓，她的手方有一丝暖意，朱橚的身子，声音都在颤抖，“是真的，我不是做梦，你真的来了。你我缘分未断，否则为何频频心有灵犀的相会？音奴，不要继续留在这里当一个活死人了，跟我走吧。”
王音奴觉得自己是在做梦，恍恍惚惚问道：“去那里？”
朱橚说道：“我们跑去西南，远离京城，远离北元，去找一个与世隔绝的世外桃源，天下之大，总有一处能容身。我学会种植药材了，想必种地种菜也差不多，我们男耕女织，自给自足，政局和世俗不容我们，山林草木总能容得下我们。”
王音奴挣脱了朱橚的手，“不，你想的太天真了，天下虽大，但率土之滨莫非王土，率土之臣莫非王臣。我们能逃到那去呢？”
朱橚说道：“那我们就去天竺，去爪哇，去暹罗，去南越国，我有治病的手艺，足够养活你我。”
王音奴摇头道：“不，你不明白的，你我一旦私奔逃出京城，皇上大怒，为遮掩丑闻，田庄里的宫女太监都不能活了，就连徐家人也会被牵连的。何苦为了我一己之私，连累旁人送命呢？”
一听这话，朱橚顿时愣住了，他是个善良人，也不想为了私心牵连他人，尤其是徐妙仪，她是他的恩师，还是未来四嫂，伤了她等于伤了四哥朱棣。
王音奴见朱橚纠结痛苦的模样，很是心疼，她狠下心来，决定彻底斩断朱橚的妄念。她说道：“朱橚，我从不为自己的选择后悔。对你施展美人计也好，选择顺从和亲嫁给秦王也罢，都是我自愿的，没有谁逼迫我。”
朱棣连连摇头，“不，你说谎！你的脸上从来没有笑容，你过的不好。秦王宠妾灭妻、邓铭咄咄逼人、二哥王金刚背叛身亡，大哥王保保对你漠不关心，任你自生自灭。你在秦王/府举步维艰，受人欺负，如今甚至被逼出王府，在田庄里像活死人般等死罢了。”
王音奴也摇头，说道：“我没骗你，我心甘情愿，从不后悔，因为我是北元郡主啊！我和两个哥哥很小的时候父亲就走了，母亲带着我们兄妹在舅舅家养大。舅舅是名将察罕帖木儿，他一生无子女，把我们三个外甥当亲子女看待。”
“我们的性命，富贵都是舅舅给的，我们效忠大元，我们都发誓用生命捍卫大元，我施展美人计，来大明和亲，都是为了遵守誓言。没错，为了守护誓言，我确实过的很痛苦，因为我入戏太深，真正爱上了你，不能和心上人相守，每日备受折磨和煎熬，但痛苦归痛苦，我没后悔过。我们草原的儿女，捍卫誓言就是捍卫荣誉，哪怕有一天我被活活折磨而死，我也不会后悔自己的选择，路是我自己选的，怨不得别人。”
朱橚尤不死心，问道：“既然你内心依然效忠元朝，以草原的儿女自居，那么如果有一天，北元宣光帝要你杀了我，你会动手吗？”
王音奴说道：“你对元朝没有威胁，我不会杀你。”
朱橚说道：“所以你还是可以选择对不对？你可以选择为自己活着，按照自己的意愿，而不是为了一个必将崩溃的北元做无谓的牺牲。我大明总有一天会攻破北元，收复河山。”
王音奴静默片刻，说道：“国家大势，盛衰荣辱，我一弱女子是无法掌控的，但我永远无法背叛自己的国家。”
朱橚心比霜冷，“所以你坚持选择背叛你的真心，你的爱情？”
王音奴点点头，“是的，我无怨，亦无悔。我活的很痛苦，将来或许会更苦，但我不后悔，和亲的女子基本都是这个命。我认命了。”
朱橚深吸一口气，做出最后的争取，“音奴，我四哥明年会成亲，马上就轮到我了，将来会有一个我完全不认识的女子当周王妃。如今是改变命运最后的机会，再不走，一切都晚了。”
王音奴说道：“你是大明皇子，我是大元郡主，我们从投胎那一刻就已经晚了。朱橚，认命吧，我们无法改变自己的出身。”
言罢，王音奴转身离去，再也没有回头……