第23节

    原来，张阡性格暴躁，经常虐待妻子，昨天中午吵闹后，妻子觉得活着没意思就悬梁自尽。张阡发现后，开始也有点后悔，后来又觉得不好向岳父交代。然后就想正好加害王林，他和王林本是发小，最近王林做生意发了财，自己家却愈发破败，就无端恨起人家来。而且自己成婚一年没有孩子，王林成亲两年却有了两个儿子，更让他觉得不如人家。于是，半夜他把妻子背到这里，挂到了门楣上。
    张阡交代清楚，众人又开始议论纷纷，都在赞叹新来的钦差和仆役真是断案神手。
    “来人，把张阡押入大牢，打道回府。”郭凯转身刚要走，却有人急匆匆跑来。
    “大人，大人出人命了，杜家庄的杜石被天雷击毙了。”
    人命关天，郭凯迅速带人踏着泥泞的乡村小道赶往杜家庄现场验尸、查勘。
    只见现场惨不忍睹，草房房顶被揭去，屋梁被劈飞，土炕的炕面也被揭起。
    郭凯吩咐叫死者家属来问话，得知他的妻子昨天也回了娘家。因其没有亲生兄弟姐妹，又是新婚没有儿女，只得让其族人备棺殓殡。
    陈晨悄然移步到郭凯身旁，在他耳边低语几句，郭凯点头。
    作者有话要说：　　聪明的亲们，能猜到陈晨说的是啥不？
    ☆、女警破奇案
    回到县衙, 郭凯闭口不提雷击之事，只暗中吩咐了两个捕快出去。
    箍桶匠被带上大堂, 他的妻子和孩子早就在堂下等候了, 如今见面一家人哭得悲痛欲绝，虎子娘甚至昏厥过去。
    “拜见……大人……”他的声音沙哑带着哭腔，头发乱蓬蓬的挡住一张脏脸。
    陈晨觉得他跪的姿势有点别扭, 就往前走了两步, 站在桌角细看。这一看不要紧，倒吸了一口凉气, 难怪他家娘子会昏厥。
    箍桶匠身上的衣服已经破破烂烂，尤其是后背和屁股，比衣服更烂的是他的身子, 翻着红色的血肉，流着黄色浑浊的脓水，甚至有几条白色蛆虫在肉里蠕动。他的双手拄在地上，十根手指都有黑色的血痂, 显然是被夹棍所伤。
    郭凯也吃了一惊，从椅子上蹭得站了起来：“甘石，张员外的死可与你有关？”
    “回大人，小人早就认罪画押了，在牢里熬到现在，也不过是想见妻儿一面。如今心愿达成，只求速死。”箍桶匠连头都没抬，已是心如死灰。
    陈晨暗暗摇头，这明显是屈打成招啊。“箍桶匠，你抬头看清楚了，这是皇上派来的钦差大人，专门来查太行县冤案的。你只求速死，这就是一句不负责任的话，你死了，你的妻儿谁来照顾？”
    箍桶匠猛抬头，用满是血痂的脏手使劲揉了揉眼睛，看到前面坐下的不是朱县令心中有一丝惊喜，但看清不过是个二十来岁的小伙子不免有些担忧。
    虎子娘苏醒过来，捂着嘴低声啜泣，箍桶匠嘴角极痛苦的抽了抽，低头道：“大人，我已认罪，请大人不要再用刑了，惟愿一死。”
    郭凯拧眉：“怎么，你对本钦差如此不信任？”
    陈晨看看郭凯，又瞧瞧箍桶匠，急道：“你有何冤屈若不趁现在说明，以后就没有机会了。你说你杀了张员外，那我问你：他的尸身虽在，头却没了，你把他的头藏到哪里去了？”
    “这……”箍桶匠张口结舌答不上来，把牙一咬伏到地上砰砰磕响头：“钦差大人明察，我是冤枉的。当日我好心去给张家儿子报讯，谁知回来后张员外就被人割走头颅，朱县令严刑逼供，我扛不过只得招认。其实我根本就不知道谁是凶手，可叹我一片好心救人，却落得这样的下场，天理何在呀……”
    箍桶匠大哭起来，听堂的人们也有不少跟着抹泪。郭凯又问了一些细节问题，就命衙役带他回牢房。吩咐人领大夫去医治，妻子可以探监送饭。
    虎子娘连连磕头千恩万谢，郭凯让她下午未时再来大堂。
    天近正午，退堂后人们各自回家吃饭。郭凯和陈晨进了饭馆雅间，边谈论案情边吃饭。
    “重赏之下必有勇夫，我想悬赏一百两银子寻找失踪的头颅，说不定就能破案。”郭凯神气的说出自己的想法，却皱眉盯着盘子里的一汪油上飘着的几块肉：“这是红烧肉么？这就是一盘肥猪油。”
    陈晨不禁一笑：“山野小县，自是比不上京城的吃喝。”她只吃着一碗炸酱面，不去碰那些油乎乎的炒菜。却突然惊叫一声：“天哪，这是……苍蝇吗？”
    一小团黑乎乎的东西混在酱里，明显不是豆瓣，很像一只没了翅膀和腿的苍蝇。恶心的拍拍胸口，陈晨再也吃不下去了。
    郭凯立时就怒了，拍着桌子大喊小二，陈晨忙拦住：“算了，外面的东西本就不干净，夏天蚊蝇多，这些小饭馆也就这水平。再说这个东西已经瞧不出本来面目，我也是猜的。咱们置办些锅碗，以后自己做饭吃吧，”
    郭凯也没了食欲，索性扔了筷子和陈晨一起去街上置办东西。不一会儿就买齐了做饭需用的器具和食材，陈晨让他先拿回家，自己再去买些别的东西。
    陈晨抱了一套崭新的被褥回来，径直进了西屋炕上，不一会儿就打扫收拾停当。郭凯直愣着眼，脸上一百二十个不情愿：“你什么意思，不肯和我睡一个屋子？”
    陈晨洗刷碗碟，烧火做饭：“你既然已经决定尊重我，就没必要大家在一个屋子里，那样你不是更难受？”
    郭凯坐在桌边喝茶，看她系着围裙做饭的样子像个忙碌的小媳妇，心里又高兴起来：“你做的饭好不好吃啊？不会是难以下咽吧。”
    陈晨对自己的厨艺还是蛮有信心的，笑道：“一会儿你尝尝就知道了。诶，对了，你真要悬赏找人头啊，虽说悬赏也是个办法，可是钱从哪出呢？看样子，我们要在这里住上很长一段时间，从京城带来的银子也未必够用呢。”
    “那你说谁会是杀害张员外的凶手呢，目前一点线索都没有啊。”
    “你不是让虎子娘未时来过堂么。”
    “是，我想先把他家的田地和被盗财物帮着找回来。”
    “这就对了，我想也许是同一人作案。上午，通过盘问已经排除了仇杀和谋财的可能性，人们一般只去考虑凶手和张员外之间的关系，却忽略了箍桶匠。我倒觉得有可能是有人故意陷害箍桶匠，然后谋夺他的家产。”
    陈晨把焯熟的豆角切了，拌上麻酱、盐、香油，蒜末，把满满一大盘放到桌子上，转身去切肉。
    郭凯夹了一根尝尝，默默点头，于是一边吃一边和她说话：“也有这种可能，对了，刚才那两个派出去打听硫磺买卖的衙役告诉我，最近有个叫倪三的人买了很多硫磺走，不过那人说是做爆竹用的。”
    陈晨把白糖放进锅里熬制糖色：“眼下才六月，离年关还远呢，雨季最容易受潮，做爆竹的人都不会选这个时候做的，我觉着有假。”
    “那我下午让人把他拘了来。”郭凯又往嘴里扔几根豆角。
    “也行，这事不难办，一瞧就知道真假。”陈晨用铲子搅着锅里的肉。
    “晨晨，你真是聪明，竟比我还要聪明些。知道的事情也多，我都奇怪你怎么知道的。”郭凯嚼着豆角专注的看着她。
    陈晨把肉盛到盘子里，放到郭凯面前，却是一愣：“喂，你怎么把豆角吃了半盘？那是我的菜，红烧肉才是你的。”
    郭凯低头一瞧才发现不知不觉已经吃下一半豆角，嘿嘿一笑：“吃着清淡鲜香，就多夹了几筷子，下回我等你一起吃。”
    陈晨撅起嘴瞪他一眼：“我在一边忙活，你倒像个大爷似地稳坐泰山，不行，我又不是你的小厮，凭什么出门进门的一整天伺候你？”
    郭凯瞧着红烧肉色泽诱人，喷香扑鼻，急不可耐的用筷子去夹，却被她抽回盘子。一抬头正见她嗔怪的模样，被热气熏红的小脸带着几分风流婉转，挽起的袖子露出一段白嫩手臂，眨眨左眼暧昧道：“其实我是很乐意一晚上伺候你的，可是你不同意啊。”
    “你滚……”陈晨一脚踢过去，郭凯早窜到桌子对面坐下作揖：“饿死了，女侠，给口饭吃吧。”
    “哼！作揖还坐着，你要是真有诚意，干嘛不磕一个？”陈晨被他滑稽的样子逗得憋不住一笑，把一盘肉给他推过去，凉了就不好吃了。
    “磕一个哪行？怎么说也得磕仨呀，天地父母不磕也不成啊。”夹起一块直勾勾盯了很久的红烧肉放进嘴里，惊得睁大了眼：“哦！噢！好吃，太好吃了，这火候、这味道，竟是比将军府的厨子做的都好。晨晨，你真是个宝啊，出得厅堂、入得厨房。”
    陈晨吃了两口菜才明白过来被他调戏了，把桌子一拍，怒道：“我不能白给你做饭啊，你总得给点工钱吧。”
    郭凯微微一笑，宠溺的看着她点头：“好，你要什么我就给你什么，多少钱都无所谓，要人也行，我可以白给你干活，不收你钱。”
    陈晨瞪他一眼，开始吃饭：“一顿饭一两银子不打折，洗一件衣服同价，洗碗做衣服什么的另算。”
    “好。”郭凯答应的爽快，却不知陈晨是在想何时能赚上来一千两，就不欠他的钱了。早日把买妾之资还上，省得被他埋汰。
    未时，虎子娘已经跪在了大堂上，同时被衙役拘来的还有他家邻居郭狗子。
    郭凯把惊堂木一拍：“郭狗子……”这名儿叫着咋这么别扭呢。“你可知罪？”
    “小人不知。”跪着的那个小青年儿尽量让自己五官平和，却还是掩不住一脸无赖相。
    “你以每亩二两银子的价格买了甘家的十亩地，本钦差已经打听过了，那些都是上好的良田，
    一般价格都在二十两以上，若非你耍手段，人家肯把地卖给你吗？“
    郭狗子抖了一抖：“大人，那甘家婆娘自愿卖给我的，有按了手印的契约为证。”
    虎子娘哭诉道：“大人，当时我家男人被问了死罪，关进大牢，家里又遭了贼，分文皆无。这郭狗子半夜入室，逼迫我们孤儿寡母，强攥着我的手按了手印。呜……其实连一两银子也没给，第二日我告到官府，县太爷说空口无凭，字据为证，把我家的十亩地都判给了郭狗子。”
    陈晨嘴角一抿，呵斥道：“你分明是胡说，若是不给银子，郭狗子就会写上二十两银子一亩，二百两也无所谓。分明是给了，而且咱们大人也姓郭，论起族谱来还是一家，你可不能乱告。”
    郭凯疑惑的扫她一眼，你怎哪壶不开提哪壶呢？
    妇人怔住，站在堂下听堂的老百姓和山寨众人也都是一愣，郭狗子却是眉开眼笑：“原来大人也姓郭啊，嘻嘻，咱们真的是一家、一家。”
    郭凯扶额，用手挡住自己的脸。
    陈晨接着说道：“郭家的子孙从国公爷起都是忠肝义胆的，我想你也不会做出欺男霸女之事。想必那天地被来就是二十两一亩买的，是你粗心大意少写了一个拾字吧？”
    郭狗子心里乐得开了花，果然官中有人好办事，只因和大人是本家就如此照顾我，嘿嘿。
    因为这附近的官员都是贪官污吏，所以郭狗子心中的官是没有好官的，当官的都是随心所欲办事。所以不曾怀疑，嬉笑道：“是啊，就是二十两，大人说的太对了。”
    “那这么说就是一共花了二百两银子买了他家十亩地，你好好想想，确定是这么回事吗？”
    “是是，就是二百两银子，分文不少。”
    郭凯听出点苗头，索性靠到椅背上，专门由陈晨来审案。
    “恩，很好，与大人猜测的一样。”陈晨点头：“听说自从虎子娘俩走了，你就搬进了他家的瓦房住？”
    郭狗子一愣：“那个……大人，我家的茅草屋下雨就漏，反正他家也是空着，我就……”
    “没关系，你不用怕。住进去说不定还能立功呢？”
    “立功？立什么功？”郭狗子两眼放光。
    “那张员外的头颅没有找到，虽是下葬了至今还没封坟，若是你能找到那颗头岂不是大功一件。你想啊，那箍桶匠杀了张员外能把头藏在哪里，只能是拿回家里藏了，你住进他家必然就会发现那颗头颅，但是你也不能留着它在家里不是，所以就只能弄到郊外去或仍或埋，如今只要能找到头颅，此案就圆满结了，甘家的房子可以作为悬赏品赏给你，在房契上写上你的名字，以后传给子孙后代，也是郭家的不是。”
    虎子娘早就懵了，吓得泪流满面，连连磕头：“冤枉，大人，我家没有人头，没有啊……”
    陈晨不理她，接着对郭狗子说：“上午大人没有查出人头的去处，暂定箍桶匠无罪。此案若要重审，可就麻烦了，如果现在找到人头，今日便斩了箍桶匠，一切都了结了。”
    郭狗子上午听说新来的钦差不杀箍桶匠了，本就心里打了鼓，此刻一听只差人头就可结案，心里激动，也就没多想，只盼着快点结束这一切，甘家的东西就都是自己的了。心里暗叹祖宗显灵，怎么新来的钦差就和自己是一家呢。
    “回大人，箍桶匠确实把人头藏在了家里，小人前几日发现了就偷偷运到郊外去，放在了一个树洞里，现在就可以去找回来。”
    “好，速速带路。”郭凯起身，带着两班衙役刻不容缓的催郭狗子快走，不给他思考的时间。
    转眼到了郊外，两村之间的那一片树林正是张员外被杀的地方，郭狗子带着人们走向深处那一些百年老树，林中有凉风吹过。郭狗子突然打了一个激灵，后脊梁沟冒凉汗 ，转身跪倒：“大人，我记错了，当时就把人头扔在了这里，现在不见了，许是被野狗叼去，恐怕真的找不到了。”
    郭凯冷笑：“你现在明白过来已经晚了，就算你不带人们找，衙役们也能找到，不过是你要罪加一等罢了。”
    郭狗子浑身冒冷汗，死不承认知道人头下落。郭凯命衙役们去找，不多时就在一个树洞里找到了张员外的头。已经有些腐烂，不过经张家儿子仔细辨认，确是父亲无疑，张家人大哭起来。
    郭凯突然发现张员外口中衔着一根红绳，邃问张家儿子，他也不解其意。于是有衙役把绳抻了出来，竟是一枚玉坠。
    人群中马上有人认出是郭狗子的老娘留下的遗物，他穷的叮当乱响，平时甚至衣不蔽体。所以领口处那块玉佩就总是露着，很多人都见过。也亏了那玉佩不值钱，要不然也早被他卖了换酒喝了。
    陈晨点头：“这下我就明白为什么不仅杀人还要割下头颅了，必定是张员外死死咬住玉佩不放，为了让人们知道谁是凶手，郭狗子撬不开他的牙齿，只好把头割下藏起来。”
    张家人捧了头颅回去安葬不提，郭狗子又被带回县衙。如实交代了杀人的经过：他游手好闲，吃喝嫖赌，没钱了就跟邻居们借，几次不还之后，箍桶匠就不肯借给他钱了。郭狗子怀恨在心，那天饿极了在树上掏鸟蛋，正巧见到张员外拜托箍桶匠回家去叫儿子，他见四周无人，恶向胆边生，用箍桶刀子杀了张员外。后面的事情就和陈晨所想的一样了。
    郭凯“啪”一拍惊堂木：“你说买地用了二百两银子，我问你，你平时游手好闲身无分文，二百两从哪里来的？莫不是半夜偷甘家的人就是你吧，来人，去他家里搜。”
    几个衙役领命走了，郭凯又让虎子娘说说自己家都丢了些什么。很快衙役们回来，银钱已被郭狗子挥霍的差不多了，金银细软竟是和虎子娘说的一分不差。
    郭狗子只得全盘招认，是他半夜偷了甘家，又强按着虎子娘摁了手印卖地。至此，一桩大案水落石出，箍桶匠被判无罪回家，返回其房屋、土地，郭凯又拿出二十两银子给他去请医看病。郭狗子打入大牢，卷宗上呈州府，只等择日问斩。
    箍桶匠一家趴在地上连连磕头，不肯起来；堂下站着的众人都交口称赞，山寨的老肖也不住点头。
    郭凯亲自上前扶起他们一家，笑道：“这县衙大堂你们一家也不能包了呀，下一个案子还等着审呢。快回家去好生调养吧。”
    下一个被带上来的是倪三，郭凯问道：“倪三，你配上百斤火药做什么？”
    倪三一愣，随即又恢复常态回禀道：“小人用来做爆竹。”