第789章 关云长再临虎牢关
耿纪、韦晃等一小撮朝中忠义之士，千辛万苦跟皇帝搭上线，又设计说服了曹操。终于把“假借去北邙山祭奠伏皇后、回来后就立曹节为新皇后”这事儿给定了。
不过这个计划要实施，也还需要时间，因为伏皇后死的日子还不久。
按照汉朝的礼制，伏皇后既然不是获罪而死，是“因病用药错误”而死，那她死后的哀荣肯定是不能省的。
普通大户人家也要停灵七七四十九日到断七，然后才下葬。
刘协如果发现耿纪那边操办进度比较慢，想给妻子多停灵几日再下葬，也是完全找得到借口的。
就算下葬了，皇帝也不用在下葬当天亲自去北邙山祭奠，可以再等等。所以刘协一方，动手的时机非常弹性，前后相差一两个月的区间内，瞅准哪天机会好再动手，都是可以的。
最终动手之前，当然也要派人设法往关东送消息，一方面是打探刘备的军事进展，另一方面也是请求刘备设法接应。
这些都需要提前安排好时间，急不得的。
唯一可惜的是，刘协现在被看管得很严密，再想弄一份实质性的衣带诏出去，那是不可能了——觐见刘协的臣子，在离开的时候，都会被曹操的心腹搜身。
自从十三年前董承的案子发生后，曹操对于觐见者必须搜身这一点，向来是绝不例外，绝不放松的。以曹操的智商，他不会在两个完全相同的坑里再踩一次的。
……
耿纪韦晃等人在雒阳筹划的同时，历史的车轮也悄然转入了建安十八年的四月份。
随着新年过完、春耕农忙期也过去了，刘备阵营对曹操的军事进攻，也重新加快了进度，各条战线上的对抗烈度都有所上升。
这一切，也确实算是机缘巧合、从侧面配合了刘协的逃亡计划。
四月初三，进攻重新拉开后不到十天，今年春天的第一个重要战果就出现了。
刘备军在陈县方向，首先取得了重大突破，张飞麾下的一路偏师，终于突破了陈县，随后把陈郡周遭小县大多略定。
这个战果也没什么细节值得赘述的，因为随着睢阳、定陶等地去年年底之前就破了，陈地对于曹军而言，已经形成了一个新的突出部，三面受敌。
加上曹操也没有多少心思死守陈地，平原地区的战事本来就是赢者通杀、马太效应。之前刘备没拿下这里，只是因为天气寒冷不利于进攻一方。
天气彻底回暖，后勤难度也重新降低后，拿下陈地还不是手到擒来？
陈郡被刘备全取之后，下一个进攻方向就是北边兖州东郡的核心濮阳。
濮阳还是比较易守难攻的，而且此地背靠黄河，对岸就是魏郡的黎阳，再往北就是邺城，所以不像鄄城那样容易被敌军彻底切断后路。
哪怕黄河以南的几面，都被刘备军围了，濮阳的曹军还是可以退往北岸，和邺城周边的大兵团会合。
所以，当四月中旬、关羽带着鄄城、定陶一带的军队，继续西进，推进到濮阳城外时，濮阳的曹军并不慌张，而是选择了坚定死守。
关于跟随军的鲁肃合计了一下，便分兵绕过濮阳城，把濮阳的东西南三面都围了，只留下北面背靠黄河那一侧没法围。然后，关羽的主力部队，就继续东进，挑濮阳背后的其他软柿子捏，扩大跑马圈地。
鲁肃当时是这样给关羽分析的：既然濮阳易守难攻，敌人的后路也断不了，另外濮阳的经济和政治价值也不高，不是什么非攻破不可的咽喉之地，那就围而不打好了。
将来，如果河北战区的诸葛瑾，能带着赵云马超周瑜他们，再把黎阳给端了，把邺城和魏郡战区曹军手上的黄河渡口城市都拿下，濮阳自然会变成一颗枯藤死果，到时候不用打都能自己崩。
这个局面，就跟之前诸葛瑾在黄河以北打下了馆陶、顿丘等地后，导致鄄城曹军逃往河对岸的退路被掐断，程昱就不得不撤兵，是一样的情况。
曹操那些沿着黄河两岸分布的重要据点，其实都有这个弱点。
如果黄河南岸比较难攻，刘备军就可以先围住半边，等北岸的友军推进跟上，掐断南岸敌人的水路后路，彻底围困逼降。
同理如果北岸诸葛瑾推进得太快，遇到背靠黄河的坚城难以拿下，他也能等南岸的关羽追上进度。
反正按照这套打法配合下去，只要刘备军有绝对的人数和装备优势，同时也保持住士气优势。一路平推下去，除邺城和虎牢关以外，其他华北平原上的肥肉迟早是可以吃干净的。
关羽绕过濮阳之后，沿着黄河岸边一路拿下南岸的关键渡口延津、白马，并且拿下平原上的腹地县城离狐、燕县、长垣、匡亭、平丘。
这一切，都是在四月份完成的。
曹操在兖州北部，只剩下被三面包围的濮阳这么一座孤岛。在兖州中部，也只剩下陈留、封丘、酸枣、官渡等一片区域。
换言之，除了濮阳、陈留这样的重镇关羽没去打，其他平原上的软柿子，都被关羽绕路捏得差不多了。
关羽的军队，距离虎牢关最近的地方，已经不足一百里。
……
关羽、张飞在黄河以南逐步推进的同时，整个四月、五月期间，诸葛瑾和赵云马超周瑜，在河北战场当然也不会闲着。
诸葛瑾去年就已经把曹军逼到邺城、邯郸周边这一圈地盘了，开春农忙结束后，他再接再厉，一个月内就把更多县城逐步蚕食掉。
四月底时，赵云和马超的兵锋终于抵达了邺城城下。
而夏侯惇本人，也集结了绝大多数的河北曹军，准备依托邺城死守。
同时也确保邺城退往太行山、经壶关回到并州的交通要道，避免将来被彻底围死，没法撤退。
因为夏侯惇的兵力有限，诸葛瑾的攻势又如水银泻地，遍地开花，所以夏侯惇也只能是选择性地挑一些后路保护。
从地图上看，曹军在邺城将来不支时，要想后撤，主要有三条路可选。
第一条就是沿着陆路，从邺城撤往壶关，再由壶关穿越太行山，进入并州地界。
第二条就是往南经过黎阳，走黄河水路逆流而上，撤往雒阳或河内。
当然，去黎阳的路上，也能稍微往西南方拐一点，沿着陆路进入司隶的河内郡。
河内地区位于并州的正南方，但是太行山往南蔓延到河内一带时，因为越来越靠近黄河，山势已经没有北边那么陡峭了。从魏郡去河内的道路，相对好走一些，需要经过朝歌、卫辉一带，也就是后世的鹤壁、新乡等地。
不过也正因为这条路好走，如果到时候夏侯惇手上的陆战兵力，已经不足以支撑与赵云马超的野战，那他就未必敢走了。
他需要考虑如何避免自己的军队在丘陵地带撤退时、被赵云的追兵截杀。
所以实际算下来，夏侯惇只有两个安全选项，一个是往正西经壶关撤过太行山，一个就是走黎阳，沿黄河去河洛、河内。
作为攻城一方的诸葛瑾，在兵临邺城后数日，便发现邺城坚固，城内还有好几万曹军的死硬嫡系死守，暂时没法强攻。
所以诸葛瑾也自然而然想到，先把夏侯惇的退路，尽量能切断多少是多少。
诸葛瑾跟周瑜一合计，也很快分析出，夏侯惇一共就两条可行的退路，最后周瑜就建议诸葛瑾挑南边这条先切断。
周瑜是这么分析的：“司徒请看，邺城退往壶关的路，沿途已是太行余脉，易守难攻，地势险要，我军要切断这条路相对不易。
就算切断了，因为夏侯惇退回壶关的路程不算远，我们却不能千日防贼。一旦哪天他孤注一掷要突围，只要打我们一个猝不及防，争取到半天一天的时间差，就够他撤往壶关了，所以断这条路相对而言收益小难度大。
而断夏侯惇通过黎阳上黄河的那条路，就容易得多了。邺城往南去黎阳，都在平原之上，适合我军优势军团穿插切割，而且我军有水军优势，要控制黄河水面非常容易，远比死磕太行山好得多。
请司徒下令，我愿与赵将军配合，赵将军攻黎阳，我控制黄河水道，水陆并进，把河北残敌与河内、河洛沟通的道路斩断。”
诸葛瑾也是这么想的，于是和周瑜一拍即合，便留下太史慈、马超继续对邯郸、邺城保持压力。
而赵云和周瑜就分兵去夺黎阳等地，把邺城之敌南归的道路彻底隔断。
如此一来，不但诸葛瑾可以再拓地半个郡，也能把敌军分割成两片无法互相援护的战区。
本来曹操在河洛和邺城的守军，是可以通过河内和黎阳的沟通，互相增援的，哪边吃紧另一边可以抽人过来补防。
但被这么隔断之后，河北曹军和河洛曹军再想守望相助，就得先通过并州和河东兜一个圈子，还要翻越太行山，遇到点急事，也就难以照应了。
当然，诸葛瑾要执行这个计划，也需要时间。
他打到邺城城外的时候，就已经是四月底了。所以再“斡腹”拿下安阳、内黄、荡阴、黎阳等县，彻底切断邺城之敌南下道路，肃清当地残敌，又花了将近一个月。
做完这一切时，已经是五月下旬。
而说来也是天助刘备——如前所述，关羽在河南战场上，原本是把濮阳的曹军三面包围、只留下北侧没法包，所以濮阳守军才敢坚持长期死守。
等诸葛瑾真的在河北把黎阳等地也拿下，濮阳的守军终于意识到自己不能再拖下去了，这就是一块新的绝地。
所以濮阳曹军在五月十八这天，距离包围圈彻底合围前两三天，选择了放弃濮阳撤退，直接撤往虎牢关外的酸枣暂住。
关羽军在五月下旬、在河南战场也取得了新的突破，顺利拿下濮阳，随后全力往酸枣推进。
不用几天，关羽就真能兵临虎牢关了。
至此，曹操在河北战场，只剩下邺城、邯郸、壶关这么一小块地盘。在河南战场，也只剩下许县和陈留周边这两团地盘。
相关的军情消息，也源源不断传回雒阳朝廷。
曹操已经尽量做了保密封锁，避免人心惶惶，但耿纪、韦晃等人至今明面上还算“曹操党羽”，并没有被如何猜忌，所以他俩也是知道刘备军的进展的。
眼看太尉、大宗伯的勤王讨逆大军进展如此之快，他们就知道为陛下安排的逃亡计划，终于到了可以成熟实施的那一刻。
他们还打了一些提前量，在五月初十这天，就提前悄咪咪派出私人信使，快马夜行、再顺黄河顺流而下偷越曹操封锁，跟刘备的人联络上了。
因为耿纪的信使也是走黄河水路送的信，所以一进入刘备军控制区，就被黄河河面上的周瑜水军截获了。
周瑜截获密使时，也不敢置信，又不敢自专，只好赶紧先就近找诸葛瑾，通知了此事，请诸葛瑾辨别真伪。
诸葛瑾当时就在黎阳前线，看了之后也是颇感惊骇，便让人抄录一份留下，自己好预做接应的准备，同时又让人护送原件，飞马送往河南的刘备处。
这样等刘备正式批复的时间里，诸葛瑾也好让周瑜、赵云尽快做好出击准备，只等刘备的正式命令一到，周瑜和赵云就可以接应。
就算刘备的命令赶不及送到，诸葛瑾自己也可以便宜行事，让赵云和周瑜稍稍微调下一阶段的作战计划，为接应先创造好客观条件。
比如，诸葛瑾暗中命令赵云，速速集结河北战区的骑兵部队，按照耿纪、韦晃密信中希望的接应日期，提前从魏郡攻入司隶的河内郡境内。
通过朝歌、卫辉等地，威胁虎牢关以西、黄河北岸的曹军控制区。
赵云不必在短短几天内攻破朝歌、卫辉这些城池，只要他的骑兵绕城而过，在河内丘陵地带穿插，抵达黄河北岸就行。
反正这种十天半个月内就能往返的行动，赵云也不用担心粮道，就靠骑兵战马驮运的随军行粮，就够吃了。
以曹军在河南河北连败的颓势，曹军也没人能分出兵力截击赵云。夏侯惇真要是敢从邺城的乌龟壳里钻出来，赵云也正好给他一点颜色看看。
而诸葛瑾给周瑜的命令，自然是让他控制住黎阳、延津、白马等黄河南北两岸的渡口后，把水军部署进一步前移，在适当的时候，通过虎牢关以北的黄河河面，往西渗透。
诸葛瑾也不需要周瑜上岸占地，就只在黄河河面上巡逻，骚扰破坏即可，而且让周瑜控制好节奏，不要提前打草惊蛇。