第217章 忠诚不绝对

    第217章 忠诚不绝对
    艾皮迈特，王庭区。
    这天上午，一则星语消息通过莎塔娜之手，送抵李诺的案头。
    这封信来自帝国法务部，其中的内容与饮骨者有关，而且还提到了艾皮迈特de星和行商浪人布里索·莱斯托特。
    …
    致巢都-艾皮迈特之代理总督，李诺·威尔锡：
    愿此信抵达之时，你仍旧于饮骨者掀起的动荡之中安然无恙。
    我们不得不遗憾地告知你，你的艾皮迈特de星上出现了饮骨者，行商浪人布里索·莱斯托特也已沦为饮骨者的仆从。
    倍感震惊与意外之余，请你认真阅读此信，严格遵守《帝国战时保密法令》，对信中的内容守口如瓶。
    以帝皇赋予之审判权为名，帝国法务部决议将布里索·莱斯托特绳之以法。
    法务部为此制定了严密的逮捕方案。
    法务部判官佳斯特罗·安德鲁，将带领仲裁员大队前往你的巢都。
    他是本次逮捕行动的指挥官，请遵从他的吩咐与安排，配合法务部逮捕不法之徒。
    望阁下谨记泰拉古训，“纵使星辰闪耀，亦有滋养邪祟之阴影”。
    若阁下未能按照此信之指令履行职责，法务部将剥夺你作为代理总督之权力。
    行动令审核委员：维拉斯坦·安德鲁。
    …
    “莱斯托特五世是饮骨者？！”
    莎塔娜的小屋内，李诺手拿密信惊呼起来，脸上写满了震惊！
    莎塔娜坐在他对面，一边织毛衣，一边温和地安慰：
    “我知道这事让人不可置信，但法务部不会编纂谎言。只有在掌握证据的情况下，他们才会发出行动令。不过，从信中的内容来看，莱斯托特五世只是屈从于饮骨者而已，没有被寄生。”
    “哦，对对对，是的，我看走了眼，信中确实没提到他被寄生这件事。”
    李诺拿出手帕擦了擦额前的汗珠，心有余悸又困惑不已地问道：
    “女士，法务部怎么会知道艾皮迈特de星上有饮骨者？难道他们派人过去调查过？真是神出鬼没，我居然一点消息都没收到。”
    李诺表面上感叹连连，暗地里默默地给自己点了个赞，自己的演技真棒啦！
    其实早在阿尔法瑞斯探查艾皮迈特de星的时候，李诺就大概猜到帝国法务部会对布里索·莱斯托特动刀了。
    一个行商浪人居然特喵的给饮骨者当狗，这让帝国的脸往哪搁。
    别说是把他绳之以法了，哪怕只是为了避免给帝国的脸面抹黑，法务部也一定会从物理和精神两个层面彻底抹除布里索。
    莎塔娜倒是比较淡定，或许是这样的事情她以前也经历过：
    “那位名叫佳斯特罗·安德鲁的判官来头不小。你千万别对抗他的命令，这对你没有好处。”
    “好的女士，你能为我介绍一下这位判官的情况吗？”
    李诺明知故问。
    莎塔娜把安德鲁家族的情况说了一遍，随即话语一顿，合拢双眼，身上散发灵能波动。
    几分钟后，一封新的星语消息出现在桌上，写信者正是佳斯特罗·安德鲁。
    这位判官在信中说，他和仲裁员队伍会在后天下午抵达艾皮迈特。
    届时，佳斯特罗希望和李诺面谈。
    另外，佳斯特罗在信中询问，布里索·莱斯托特下次抵达巢都是什么时候，他想在王庭区逮捕这家伙。
    李诺点开数据板，看了下最近的行程安排。
    五日后，自己会派遣一艘武装货船前去查看艾皮迈特de星的战况。
    这艘船在那里看到的所有景象，都是布里索和饮骨者安排的，而此二者的计划，早已被暗中潜伏的邦德20代洞悉。
    五天后的艾皮迈特de星上将升起火堆，批量焚烧兽人的尸体，尸堆附近是正在打扫战场的行商浪人的士兵。
    在饮骨者看来，这一幕足以让自己这个冤大头相信兽人已被消灭。
    当天晚些时候，布里索会乘坐富豪级巡洋舰，与武装商船一起返回艾皮迈特。
    也就是说，最快六天之后，布里索便会出现在巢都的王庭区。
    当然，在写给佳斯特罗的回信里，可不能把时间点写的这么明确。
    李诺把缇朵叫来，在莎塔娜面前和对方装模作样商量一番，最后在信中回复四个字——十天之内。
    “你是想给布里索安排晚宴，接风洗尘吗？”
    缇朵还不知道布里索勾结饮骨者的事情，下意识地往好的方面想。
    李诺摇摇头，将法务部的密信递过去。
    缇朵看完之后容失色，震惊得无以复加。
    “怎么…怎么会这样？一位尊贵的行商浪人为什么要和异形合作！”
    “我也不知道。”李诺顿了顿，脸上浮现忧愁：
    “我更关心的是，艾皮迈特de星上的兽人是否真的被清除了。”
    “是哦…”缇朵听闻此言，也感觉有些棘手：
    “我们雇佣莱斯托特五世的时候，预付了一笔王座币。这笔钱能收回来吗？”
    “应该不太可能。”李诺侧首问道：
    “对了，女士。关于艾皮迈特建立太空卫队的事情，泰拉有消息传来吗？”
    莎塔娜微微一笑，让人如沐春风：
    “我正要和你说这件事。在收到帝国法务部的信之前，我从战时议会的联络处收到星语消息，艾皮迈特建立太空卫队的草案，将在半个月后的会议上进行投票。”
    李诺双眼微亮，颇为意外：
    “为什么会直接进行投票表决？不是应该先审核，再讨论，最后进行投票吗？”
    “主要是因为乌兰诺兽人帝国。某种意义上来说，是兽人帮了你的忙。”
    “为什么这么说？”李诺不解。
    莎塔娜耐心解释道：
    “乌兰诺拖住了太多帝国军，让帝国的兵力略有不足。军务部打算提高明年的兵员数量，把兵源从行星防卫军拓展到太空卫队。你的太空卫队成立后，大概每年会被征走五分之一。”
    李诺这下明白了，敢情自己刚好遇上了扩大兵源的风口，难怪草案会提前进行投票表决呢。
    李诺和缇朵交换眼神，互相都看到了对方眼中的欣喜。
    不管未来会被征走多少兵员，这都是一个好消息，自己二人总算不用仰仗他人的太空部队了。
    一晃眼，六天过去。
    傍晚时分。
    艾皮迈特，王庭区，贵宾接待室。
    布里索·莱斯托特抵达巢都空港，正跟随李诺派出的使团前来王庭区。
    空港的扫描装置没有在他身上发现饮骨者。
    这种情况在李诺的预料之内。
    若是他被寄生或者携带寄生孢子的话，绝不可能深入艾皮迈特，邀请李诺跟随自己去艾皮迈特de星现场查探战斗结果。
    在布里索抵达王庭区之前，判官佳斯特罗要给李诺做最后一次演练。
    “…用我们给你捏造的‘永生者’身份，引导布里索道出自己的真实目的，让他暴露自己与饮骨者的关系，做实录音证据，最后我们再把他拿下。把我刚才的话说一遍。”
    佳斯特罗穿着特工武装，打开面罩和护目镜，戴着头盔抽烟。
    “是，判官阁下。”李诺将自己过去数日重复过许多次的话再重复一遍：
    “我是一名‘永生者’，这是法务部给我塑造的人设，我已洞悉布里索和饮骨者的阴谋。我要利用这层伪装，引导布里索主动坦白自己与饮骨者的合作，协助你们获取谈话录音。我说的对吗，判官阁下？”
    “嗯，不错，在我见过的诸多总督里，你算是比较聪明的了。”
    佳斯特罗把烟头掐灭，扣上面罩和护目镜，握拳捶胸，朝李诺行了一礼：
    “那我就出去站岗了，总督大人，祝你一切顺利。”
    李诺颔首示意。
    佳斯特罗转身离开，站到贵宾接待室大门的左侧。
    李诺坐在沙发里，安静地等待着，脑海中一遍遍推演自己与布里索见面的过程。
    伪装成“永生者”不是李诺的主意，这是法务部的安排，或者说是阿尔法瑞斯的主意。
    这位基因原体调查艾皮迈特de星的时候，在沉思者阵列里看到了饮骨者与布里索密谈的录像。
    饮骨者曾向布里索透露，自己等人怀疑“李诺·威尔锡”是永生者。
    阿尔法瑞斯发现了这一点，运用在法务部的逮捕行动中。
    于是便有了让李诺伪装成“永生者”的安排。
    那法务部为什么不直接用拘捕令把布里索抓起来审问？
    这个问题李诺咨询过佳斯特罗。
    对方给的答案很简单。
    行商浪人在帝国内具有极高的豁免权。
    《行商浪人贸易许可法令》里面，有两条条款与“行商浪人的特权边界”有关的条文大意是这么说的：
    第一条：
    行商浪人作为特权阶层，仅受本法令和什一税相关法令约束，不受其它法令限制。
    第二条：
    禁止行商浪人进行大规模奴隶交易、与异形文明建立长期联盟等重度越界行为。
    这两条法令结合到一块，就不难看出行商浪人的特权有多大了。
    他可以从事奴隶贸易，只要别形成“规模”即可。
    他可以与异形文明结盟，但不能长期联盟。
    眼下的情况是，布里索·莱斯托特确实和饮骨者勾结在一块，但双方有没有建立长期联盟，成为他是否有罪的关键所在。
    “李诺，布里索进入王庭区了。”
    通讯念珠传来艾米的声音。
    “好，我知道了。”李诺简单回了句，站起身整理着装。
    不一会儿，脚步声由远及近。
    李诺出门相迎，前脚刚迈出门框，后脚便听到了爽朗的笑声。
    “哈！威尔锡，你绝对想象不到这场战役有多么激烈！”
    布里索不愧是老牌行商浪人王朝的继承者，演起戏来脸不红心不跳，活脱脱的表演达人。
    他亲切地伸出右手，和李诺用力握在一块：
    “走，我们进去再说，我还有一个好消息要告诉你。”
    李诺含笑回道：
    “恭喜你凯旋归来，莱斯托特阁下。请。”
    二人进入贵宾接待室，房门合拢。
    屋内的监听设备自行运作，将二人的交流内容同步传递到法务部人员的内部通讯频道里。
    “让我给你介绍一下艾皮迈特de星上的情况。”布里索将数据板连接到全息装置上。
    星球的全息图像出现在二人之间，动态演绎行商浪人舰队和兽人的战斗过程。
    布里索滔滔不绝，自豪又得意地炫耀舰队的战功。
    李诺噙着笑意，静静地看着对方装逼。
    待布里索把话说完，李诺给口干舌燥的行商浪人斟上一杯美酒，状似不经意地说道：
    “我的太空卫队要是能像您的舰队那般果敢、勇猛就好了。”
    “呵呵呵，如果你打算聘请教官的话，我那刚好有几名出色的老兵要退休了。”
    布里索托着酒杯，笑嘻嘻地眯起双眼，眼底隐隐流淌算计的光芒：
    “对了，威尔锡，你建立太空卫队的方案上会了吗？我在泰拉有条门路，要价是高了点，但成功率很大。”
    “承蒙您关心，太空卫队的草案会在十天内投票决议。”李诺嘴角挂着胜券在握的弧度，就像是在说一件轻而易举的事情。
    布里索错愕地怔了一下：
    “直接进行投票表决？为什么会这样？”
    当然是因为军务部明年打算拓展兵源…李诺暗忖一句，含笑道：
    “只是我运气比较好吧莱斯托特阁下，我经常考虑一个问题，但始终没有头绪，我想向您请教一下。”
    布里索收敛神情，目光隐晦地闪动，思索着点点头：
    “说吧，什么问题？希望我能帮上忙。”
    李诺用左手托起高脚杯，轻轻摇晃杯身，语气幽幽地问道：
    “我常常思考的问题是，多少钱能够买到一个人的忠诚？”
    布里索面色微变，不安地扭动几下屁股，：
    “我觉得只要给的足够多，钱就是万能的，用它来购买一个人的忠诚也不是不行。”
    “哦，是吗？”李诺从口袋里翻出一枚王座币，用指尖将它弹起，发出“叮”的一声脆响：
    “这枚王座币的面额是1000万。莱斯托特阁下，请问我要多少枚这样的王座币，才能买到一位行商浪人的忠诚呢？1000枚，够不够？”
    布里索再也坐不住了。
    他的额头上浮现豆大的汗珠，眼瞳微微颤抖，鼻息紊乱，心跳加速，只能用大口喝酒的动作来掩盖心头的震颤。
    “噗…咳咳咳…”
    布里索被呛到了，朝地上吐出一口泛着唾沫的酒水，手忙脚乱地放下酒杯：
    “你…你都知道了？”
    布里索的声音在颤抖。
    李诺翘着二郎腿，耸了耸肩：
    “我总会知道自己应该知道的事情，不然我也不会活到现在这个年头。”
    布里索喉头耸动，嘴巴一张一合，支支吾吾说不出话。
    李诺在腿上交叉十指，语重心长地说道：
    “你得庆幸是我发现了你和饮骨者之间的勾当，而不是法务部。和我说说吧，饮骨者准备怎么对付我？我们一起想想办法，帮你摆脱那群该死的异形。还是说，你真的打算为了100亿王座币就背叛整个帝国。”
    “我…我…”布里索止不住地擦汗，快速回忆自己这一路上见到的人与物，反复确认没有法务部的踪迹，这才稍微放松一些：
    “你说得对，只是100亿王座币而已，还不足以购买我的忠诚。哦不，我是说，我对帝国的忠诚永不动摇，给再多的王座币也买不到。”
    布里索深吸一口气，强迫自己冷静下来，可脸色一片煞白，再见不到之前的自得之色。
    后续的十几分钟里，布里索将饮骨者的计划娓娓道来，事无巨细。
    事情到了这一步，李诺只要当个忠实的听众就好了。
    “.大概就是这样。饮骨者怀疑你是永生者，想要感染你，它们让我来把你引到星球上。”
    布里索喝了口酒，小心翼翼地问道：
    “威尔锡…阁下，您真的是传闻中的永生者吗？”
    李诺没有说话，房门自行打开。
    打扮成总督特工的法务部人员鱼贯而入。
    当佳斯特罗掀开面罩和护目镜，暴露自己那极具标志性的安德鲁家族长相，布里索竟是身子一抖，膝盖发软，从沙发上滚落地面。
    “哦嚯嚯~我的泰拉啊，还真有行商浪人会蠢到为了王座币就背叛帝国。我今天不把你揍到连妈都不认识，我就不姓安德鲁。”
    佳斯特罗嘲弄讥笑，大手一挥，身旁的仲裁员们一拥而上。
    李诺识趣地退了出去。
    布里索被人从地上架起来，身体巨颤犹如筛糠，脸上全是恐惧，嗓音无比沙哑：
    “不…不…不…不应该是这样…我是行商浪人…我是高等贵族…你们不能在这里审判我…”
    “啪嗒。”
    房门闭合，将屋内的声音彻底隔绝。
    李诺在走廊里稍等片刻，一道人影被人搀扶着从楼梯口走来。
    那是莎塔娜和缇朵。
    缇朵扶着莎塔娜的胳膊，将这位上了年纪的私人星语者送到此处。
    李诺向二人颔首示意：
    “一切顺利，判官阁下正在里面审讯布里索。”
    缇朵神色复杂，布里索的背叛让他一言难尽。
    莎塔娜黯然轻叹，颇为惋惜。
    三人在走廊里等了一小会儿后，佳斯特罗打开房门，邀请莎塔娜进去。
    房门再次闭合。
    李诺和缇朵守在门外。
    李诺开启菌能力-震动感应，带着一丝丝好奇，窃听门内的动静。
    莎塔娜女士在说话，语调极尽轻柔，仿佛在吟唱优美的高哥特语诗歌。
    伴随着她的呢喃低语，布里索从躁动不安转为平静，呼吸变得悠长，好似进入了梦乡。
    (本章完)