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第897章 景炎皇帝的救赎之路

    第897章 景炎皇帝的救赎之路
    大齐国内的示威游行还在继续,宪政给了国民自由和权利,他们却因为短视,甘愿受到罗刹蛊惑,反手过来要吊死他们的皇帝。
    这个国家是分裂的。
    经济上的不平等,文化上的割裂感。一些人做着天朝上国的迷梦,主张杀死所有欧罗巴人,像忽必烈那样统一亚欧;有些人圣母心泛滥,在为弱者争取权力,比如号召男女平等。更多的人除了吃喝拉撒生老病死,漠视一切,仿佛一切都和自己无关,他们可以像牛马一样存活,仅仅是活着。
    “听说你们那里的女人是没有选票的,不能参加选举。”
    “不止是不列颠,法兰西和荷兰也是一样。不过在欧洲,农夫要生活的更有尊严,而你们齐国没有。”
    刘帆提醒道:“是我们大齐,皇后,你现在也属于大齐。”
    玛丽耸耸肩膀:“我只属于我自己,不服从任何君主或政府,除了你…”
    景炎皇帝尴尬一笑,现在不是调情的好时候。
    作为东半球最强大的国家的君主,他对自己祖国的感情是复杂的。
    如果说大多数国民是奴隶,他就是奴隶主。
    从身份上说,奴隶主是没资格嘲笑奴隶的。奴隶主不过是高级的奴隶,本质上奴隶主也是奴隶。
    “让齐国人意识到他自己是个人,而不是动物,需要时间。我将建议国会解除对倭国的封锁,增加长崎江户的投资,增加移民,让倭国成为一个正常国家。”
    玛丽不解问道:“为什么?据我所知,齐国人对倭国有着深刻的恨意。”
    刘帆眼前浮现起这几日在长崎看见的情景。他不能容忍在自己的统治下(至少是名义统治下),有这么一片土地所在。
    “我对我能影响的土地负有责任,每片土地上的每个人都应成为人,而非动物或者奴隶。另外,我需要给我们一条后路。”
    玛丽不理解这里的我们指的是什么,是指他和自己,还是整个民族?
    不过皇后早已习惯了他丈夫这种高谈阔论:
    “陛下是要重建倭国城市?”
    景炎皇帝耸耸肩膀,模仿不列颠人说话的口吻说道:
    “倭国,总不能永远作为无人区,如果是那样,上帝会怪罪我们的。”
    可惜刘帆并不信仰上帝。
    玛丽忧心忡忡道:“重建,需要耗费很多钱,议会不会同意的。”
    刘帆表情认真道:“重申一遍,重建倭国不是件赔本买卖。”
    残酷压榨没有任何意义,长期的驻军和屠戮,对即将开启工业葛敏的大齐来说,是件得不偿失的事情。
    可以预见的是,随着时间的推移,齐国付出的代价将越来越沉重。
    一百年前的仇恨应该由一百年前的人们解决,与一百年后的人们无关。
    仇恨教育,是罗刹那样的野蛮国度才有的,它像瘟疫一样毒害全体国民,大齐应该远离。
    相比占据其他族群的土地,景炎皇帝更在意的是帝国的生意利润、长治久安,他不会重蹈彼得一世和路易十四的覆辙。
    “必须摧毁从前那个你死我活的、非黑即白的、赢者为王的世界,这片土地从秦始皇统一六国开始就变成这样了。”
    “白格尔说我们没有历史,我们的历史不过是一次次轮回,遇有北方蛮族南下就重启·····广德皇帝开了个好头,天授女皇进一步推动分封,如今帝国将在我手中,彻底走出白格尔所谓的轮回,你应该感到高兴。”
    “是的,我很高兴。”
    玛丽皇后没听过白格尔这号人物,为了掩盖自己的无知,皇帝看她的时候,她似懂非懂的点点头,努力挤出一抹微笑。
    ~~~~~~~~
    在长崎奉行所,刘帆收到了天心城发来的电报。
    “陛下,”侍卫长王斌小心翼翼道,“是反对派代表的最后通牒。”
    “念吧。”
    刘帆沐浴在雾气氤氲的温泉中,享受着片刻的宁静。
    长崎的温泉据说富含多种矿物质,能够治疗和预防多种疾病,对人体有诸多好处。他想到了短命的太祖皇帝。
    反对派诉求主要有以下几条:
    海军空军所有开支须立即对外公开,不能再以保密或者过于先进不便展示等理由进行遮掩隐瞒;
    全面公布各级官吏及家属财产;
    停止在欧洲战场上的军事投入,立即将“正义军”撤回国内,停止援助朝鲜安南;
    许诺各省更大的人事、财政权力。
    改革新闻审查制度,允许民间私人兴办报业,政府不得无故干涉。
    改善朝鲜、倭国等国劳工在齐生存权益·····
    “够了!”
    刘帆懒得再听下去,翻来覆去都是这些东西!
    此刻多么希望有一个像康光绪那样的首相出来,独当一面,帮他分担压力。
    可惜没有。
    现在的内阁都是群职业官僚,准确说是群只会提供各种方案,不能承担任何责任的废物!
    晚餐他们吃的是奉行大人送来的鱼子酱和寿司,玛丽吃不惯这些岛国美食,寿司吃了一小口就放在一边,刘帆突然暴怒,拍桌子说现在每天都有倭国人被饿死。还说了一些很难听的话。
    玛丽以为皇帝在生自己的气(昨晚她因为太累拒绝履行皇后的义务),准备道歉,然而刘帆开口道:
    “你的父王,刚刚击败法国人就调转枪口对付大齐,人心凉薄,”
    玛丽一脸茫然,她作为大齐皇后,就必须也只能代表大齐利益。
    “不列颠自诩为公平正义自由民主的捍卫者,可是威胁不在,你的父王就把屠刀伸向盟友。英国人支持叛乱!”
    玛丽连忙摇头:“不可能!不列颠人对天心城内的政治活动并不感兴趣。”
    “我国对朝鲜安南仁至义尽!各国劳工安居乐业!他们的工作生存状态远胜过不列颠矿井里的劳工,这是众所周知的事情!可是不列颠人却不停地泼脏水!把我形容为路易十四那样的暴君!这是对我的侮辱!”
    玛丽安慰道:“难道你担心这些境外势力吗?”
    “不担心!我担心的是与不列颠联盟破裂,大齐又将回到几圈时代。”
    玛丽忧心忡忡道:“那些企图建立乌托邦的人,难道不是想让这个国家变得更好吗?”
    刘帆冷笑一声:“他们只是借葛名之名,捞取私利罢了,大齐不能毁在这些人手里!”
    刘帆感觉到自己被人耍了,越来越像个小丑。
    登基以来,因为各种原因,他失去了和国内保守派和解的可能性。
    皇帝只能通过推行改革和对外关系来获取国外势力(英国荷兰等)的支持,从而稳固皇权,增强自己统治的合法性。
    事实证明,这个策略确实起到了作用。
    然而,随着改革进入深水区,很多制度层面的变革已经推行不下去。
    曾被皇帝寄予厚望的对外关系,现在也越发糟糕。
    如果自己失势,会不会像倒霉的路易十四,被狂暴的巴黎市民送上断头台,以葛敏的名义。
    人民不知道他们能建立什么,不过这并不妨碍他们先摧毁眼前的一切。
    ~~~~~~~~~~~
    景炎皇帝的心思被他的心腹知晓。
    吴忠国从对马岛赶来,不及休整,便径直前往皇帝所在的温泉,向刘帆汇报情报工作。
    “暴民人数陡然增多,四月份只是数百人游行示威,五月份变成了一千人,现在已经有上万人参与了。”
    刘帆探出半个身子。
    “有人支持吗?”
    他希望能听到有英国人荷兰人参与此事,那样以来他心里会感受一些,如果只是外部势力支持的话,就证明大部分齐国人还是支持炎皇帝的。
    然而特务头子的回答令他十分失望。
    “暂时没发现,臣已派人在各国使馆周围布控。”
    刘帆疑惑道:“资金和武器,我是说燃烧瓶之类,都是从哪里来的?”
    吴忠国盯着升起的氤氲热气,感觉在隔着云雾和皇帝说话,琢磨不透这位年轻皇帝的心思。
    “都是暴徒自己准备的,还有一部分是南方省份捐献。”
    刘帆尴尬一笑:“他们很有决心。”
    特务头子沉默不语。
    皇帝盯着他的眼,不耐烦道:“那么,你们蓑衣卫有什么应对之策,每年给你们几十亿经费,可不是让你们只抓几个蟊贼的。”
    吴忠国连忙表态:“蓑衣卫只听皇帝调遣,只要陛下一声令下。”
    刘帆挥手打断道:“说你的方略。”
    吴忠国整理了一下思绪:“陛下,如果您现在下令。”说到关键时候,吴忠国伸手扶了扶金丝眼眶,“便可以对那些暴徒进行镇压,将一切反叛行为消灭于萌芽状态。”
    刘帆问:“镇压吗?”
    吴忠国答道:“是的,开枪打死!”
    “全部杀死?”
    “一部分即可,别看他们口号喊得震天响,其实不过多是浑水摸鱼之辈,一群乌合之众,见了血便一哄而散。”
    刘帆倒吸一口凉气,公然屠戮手无寸铁的国民,未免太过耸人听闻。
    “这样一来,我离法国剃刀就更近了。”
    特务头子连忙道:“陛下,大齐不是法兰西,您也不是路易十四。”
    “详细说说!”刘帆从温泉池中跳出,侍女将一条洁白的浴巾轻轻盖在皇帝背上。玛丽皇后在等候在一侧,等丈夫穿好浴巾,便递上一杯清茶,刘帆接过茶一饮而尽,一屁股坐在旁边的石凳上。
    玛丽一挥手,闲杂人等都退了下去。刘帆略带笑意询问她:
    “你确定要听吗?”
    玛丽耸耸肩膀,不以为然道:“女人不能参与政治吗?陛下的姑母天授女皇,可是一位伟大的君主啊。”
    “有道理。”刘帆微微一笑,转身望向站在旁边的吴忠国,示意这位心腹坐下。
    吴忠国小心翼翼坐下。
    “你要杀多少人?多少钱?”
    吴忠国掐指算了一会儿,给出答案:“那看陛下的决心。”
    “不要废话!”
    “想要天心城局势稳定下来,至少得死一百人,费五千万齐元。”
    “一百人!”刘帆惊得从石凳上跳起。
    吴忠国连忙解释:“当然不是无辜平民。”
    “先收买暴徒头目,再安排死刑犯走在游行队伍前面·····事后对他们的家眷重金抚恤。”
    “然后呢?”玛丽皇后插话问道。
    吴忠国稍稍一愣,不过旋即恢复正常:
    “立即在报刊刊登文章,引导民众发现暴乱背后的真相——了解皇帝陛下的苦衷和难处,最重要的是,”他刻意停顿了一下道:
    “将那些骨干分子名声搞臭,我让人搜集证据,耐心收集,总能找到破绽,等他们成了过街老鼠,最后借刀杀人。”
    吴忠国颇为娴熟,估计从前没少干此类脏话。
    刘帆笑道:“你这样帮过天授女皇吗?”
    “陛下言重了,”特务头子一脸谦逊:“算不得帮,为君主解除麻烦是蓑衣卫的职责之一。”
    “哦。”
    如此看来,大齐从没干净过。太祖刘招孙手里沾满了血,即便是自诩包容的天授时代,也有各种见不得光的阴暗。
    “一百人能凑齐么?”问这句话时,刘帆已然有些心动。就像吴忠国说的那样,这是成本最小的解决问题的方式。
    “陛下放心,如果天牢人手不够,就去京郊矿场里找倭国、罗刹人,他们也能挡子弹。”
    “只是苦了外国人。”
    “陛下不必担忧,事后会给他们家眷发放抚恤的。”
    刘帆思索了片刻,迟迟没能下定决心。
    暴力不是他想要的,在这个时代,暴力如潘多拉墨盒,一旦打开就很难再合上了。
    不过任由暴乱继续下去,到时候死的人可不止一百两百。
    吴忠国见皇帝犹豫不决,在旁催促道:“陛下,不能再拖了,万一中卫军跟着乱起来,到时陛下恐怕····”
    话没说完,不过意思十分清楚,如果现在还没下定决心采取行动,等到局面恶化,景炎皇帝大概率就不能回国了。
    “按你的意思做,”刘帆终于敲定了应对之策,“经费会提前支付给你们,迅速、干净,不留后患,尽量减少不必要的伤亡。”
    ~~~~~~~
    打发走吴忠国,次日刘帆便迫不及待要去不知火山。
    不知火山原先是慧能法师和他那群徒子徒孙们的乐园。在山腰上的不知火禅院内,成百上千的无辜少女沦为不死妖僧献祭的牺牲品,日复一日年复一年,直到一百年前袁崇焕与妖僧同归于尽,这段悲惨的历史才终于结束。
    妖僧的遗址,还残留在山腰悬崖。
    众所周知,景炎皇帝刘帆幼年是在一名袁姓宫女的照料下长大,这位宫女乃是袁崇焕后代之一,所以刘帆从小便听过很多关于袁崇焕的事迹,后来袁崇焕平定倭国,阵斩德川家光的连环画风靡全国,还改编成了话剧,漫画书刘帆看过不止十遍。
    是死去的袁崇焕,支撑刘帆渡过他那苦难不幸的童年。
    景炎帝对这位大齐名臣颇为敬重,继位后对袁公后人多有赏赐,还组织翰林院的编修们重新编写了《袁崇焕大传》。
    此次来长崎原因之一,便是要亲往袁崇焕的衣冠冢拜祭。
    袁崇焕最后死于长崎奉行所,不过他的衣冠冢却葬在了不知火山山麓。
    据说是为了让袁公留在这里镇压不知火妖僧的恶灵。
    当地人传说,妖僧虽被袁公毒死,死后恶灵仍然作祟,经常捉弄新婚的妇人和未出阁的黄闺女····倭国是鬼怪之国,全国各路神仙鬼狐加起来有成千上万,所以一般的名山大刹都会建有神社,用以震慑妖邪,寄托人们哀思。
    次日,从奉行所出来,刘帆嘱咐侍从准备好汤泉,他和皇后在祭拜之前要先沐浴更衣。这样是为了表达对袁公的尊重。
    玛丽皇后今年只有十六岁,然而她的体格与成人已然无异,乔治国王和王后的外貌优点基本都被她完美继承。她的头发如金色麦浪,身材如健硕的马匹,而且是一匹烈马·····
    蜜月之旅远胜过洞房烛,一个时辰后两人才沐浴完毕。
    穿戴整齐后,皇帝皇后在卫队的簇拥下向不知火山进发。
    这是一段漫长艰辛的旅途。
    一路所见,皆是荒芜。
    路上遇到两个砍柴的倭人,马车车队距离尚远,那衣衫褴褛的樵夫便如受了惊的小鹿,丢下柴火慌不择路逃入密林,看得刘帆玛丽一脸茫然。
    “陛下,”长崎奉行牛场利重跟随左右,连忙解释道:“他们都是野人,也就是不在户籍的人,担心被抓去服役。”
    “他们与世隔绝吗?”
    牛场利重回道:“回陛下,野人偶尔会到山下军营,用柴火、猎物和军队换取些盐巴、布匹。”
    刘帆望向人迹罕至的森林,朗声道:“日出而作,日入而息。凿井而饮,耕田而食。帝力于我何有哉!”
    这样的生活,也是刘帆羡慕的啊。
    身着防弹衣的卫兵们手持步枪骑在马背上,警惕望向四周密林,好在得知皇帝皇后要祭拜袁公祠,长崎驻军抽调了一千兵马,已经提前将沿途扫荡了一遍。
    不过路还是很难走。
    黄土路面坑坑洼洼,即便是有帝国最优良的马车减震系统加持,走在这里马车里的人也能感觉自己到像骑马一样上下颠簸。
    走了半个小时,在前面警戒的侍卫长王斌回来说,没有路了。
    “路被洪水冲毁了,马车恐怕过不去。”
    火山灰搅拌雨水形成粘稠的火山灰,人走在上面,简直就像走进了地狱。
    牛场利重深一脚浅一脚艰难跋涉着,他努力搀扶旁边同样步履维艰的大齐皇帝,而玛丽皇后状态也不太好。
    这样的画面长崎奉行想起了四十年前登陆硫磺岛,那是大齐帝国与荷兰争夺殖民地的一场战争,那是帝国少有的真正穷兵黩武的时代。
    “这都是什么破路啊!即便是在不列颠最荒凉的郡县,也没有这样的····”
    牛场利重幽幽道:“尊敬的皇后,这是帝国抛弃的地方·····”
    众人骑马艰难抵达不知火山边界。
    不知火山和一百多年前一样,仍旧是光秃秃的,树木稀疏,没什么动物。
    三十年前这里还有座巨大的硫磺矿场,后来因为硫磺开采过度,发生了几次火山喷发,死了至少三万倭国武士(他们被送往此地服役),于是总督决定彻底陷废弃这座厂矿。
    如今这里荒草丛生,四周布满火山泥,可说是人迹罕至,至于那座袁公祠,已经许多年没有人去祭拜过。
    “陛下,”长崎奉行说,“山上有猛兽出没,这个季节,熊和老虎随时都可能出现。”
    刘帆不相信这样荒凉的地方会有什么熊和狼,即便是有,也不能成为阻拦他祭拜袁崇焕的理由。
    “我们武器精良,不必担心,我手里这把步枪,一枪可以打死一头大象。”
    皇帝从马匹褡裢里取下一把崭新的老式尼米步枪,枪身涂满机油,枪管熠熠生辉,看来保养得十分到位。
    这样的老古董已经十分罕见,侍卫长王斌粗略估计,这是武定后期的制式武器。
    “这是什么枪!从没见过啊!”
    “废话!这枪岁数比我爷爷还大!”
    “何止是你爷爷,我老舅他爷爷,当年东征倭国,打得窜家光,用的就是这个!”
    “陛下,能给我看看吗!”
    古董太爷枪出现立即引发了这群年轻卫兵的骚动,周围顿时议论纷纷。
    枪,对于军人来说,意义非凡。
    皇帝大度的把老爷枪递给卫兵们把玩,然而侍卫长王斌却是看得冷汗直流,不停在旁提醒他的手下道:
    “小心点,别走火了!”
    等卫兵们都看了一遍,刘帆开始介绍起这把枪的来历:“这是太祖皇帝钦命雷尚书(雷木匠)打造出来的,于武定三十一年作为生日礼物送给太子也就是太宗皇帝,太宗皇帝驾崩前又赐给了天授女皇帝,三十年前女皇传给了我····”
    众人听罢,不由啧啧称奇,果然是一枪传三代,人走枪还在。
    “放心,有这把枪在,寻常猛兽绝不能近身。”
    虽然枪在手,不过侍卫长还是担心皇帝的安全,建议再多带几名护卫,刘帆从善如流,于是接纳了王斌的建议。
    众人沿着山脊线往山上走。
    走了一个小时,累得气喘吁吁,厚重的火山灰像噩梦一样挥之不去。
    最后,终于在漫山荆棘藤蔓中找到了袁崇焕的衣冠冢,岁月的侵蚀下,高大巍峨的石碑只剩半截露出地面。
    拨开凌乱的荆棘,扫净层层落叶,布置好香火贡品。
    刘帆不顾跋涉五六个小时的辛苦,拖着精疲力竭的躯体,扑通一声跪倒在残存的半截石碑前,泣不成声:
    “袁少保,朕来看你了!”
    ~~~~~~~~
    (本章完)
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