第36节

    第45章
    春闱这三天, 明慎没有去见玉旻。他窝在家中，霍冰不在, 卜瑜也不在, 他不知道要去问谁。
    其他人的奏折一封一封上，仿佛是终于找到了议论点一样, 连带着御史台的这些人都纷纷觉得眼下太平无事，催玉旻结婚突然就变成了头等大事——之前是没有人提，眼下张念景突然跳出来提这个事，那怎么行？张党刚有颓势, 朝中百官刚过了一段好日子，难道要让张念景这样眼睁睁地借着选秀立后之事东山再起吗？
    上头那位的意思毕竟谁也说不清，玉旻的行为向来神鬼莫测, 在这样的担忧下, 几乎是所有人都在情愿上书，请求玉旻早日立后，并开放选秀，充实后宫。
    御门听政时，玉旻并未直接回应，只回答了张念景提出的第二个问题：“公主年岁尚小，且进宫不久，朕亏欠她良多, 等她什么时候愿意了再说，此事不宜操之过急。至于选秀立后之事, 他日再议。”
    张念景步步紧逼：“此事刻不容缓，后嗣大计，陛下应当遵从祖制，按规定，一年前您便该册立一位皇后，妃位补齐。择女子为后，妃位男女皆可，一切凭您心意。”
    隔着数个青金石的阶梯，他仰头向上望去，紧紧地盯着玉旻的眼睛，仿佛想要从中看出点什么。
    而玉旻只是轻轻一笑，神色亦无什么不同：“爱卿这样说，朕也的确想了起来，后宫空虚已久，是时候选用嫔妃了，一切都交给礼部来办罢。过后也请诸位留下，同朕商量选秀事宜。”
    他说得那样轻描淡写，众人也没察觉出什么不对。
    张念景却在那一瞬间愣住了。
    就这样……答应了？
    仿佛玉旻正在这里等他一般。
    张念景心下悚然。
    十几天前他收到了来自霍家的一封信，署名是霍冰。
    他不知道明慎，可不会不知道霍冰——这个人，正是他当年的头号劲敌霍琰最爱重的孙子，听说其聪明伶俐的程度甚至让霍琰抛却对明家的成见，跳过自己的几个亲生儿子，直接命定他为霍氏的继承人。不过当年霍家牵连被抄家时，此子也被打断双腿，从此无缘仕途，他便也就没去管他。
    风中的杂草，任它再漂亮，若是生长在荒芜的园林中，即便因为人迹罕至而不被践踏脚下，那结局也只有随风而去。
    只是玉旻突然废除了“身有残疾者不能参加科考”这条律令，竟然让这小杂草在京城这个大染缸里长出来了。
    不仅如此，这小杂草找上了门来，还告诉了他一个足以在朝中掀起惊涛骇浪的消息。
    他来联系他的理由很简单：“张大人，坦白来说，你如今被王大人牵连，虎落平阳，我靠着弟弟的关系，要整你也不是太困难的事。但我并不打算追究当年的事，我只希望将我的弟弟摘出来。陛下昏聩，阿慎便是我仅有的亲人，我不能眼睁睁看他走错路。”
    从这封信上来看，霍冰这个人完全继承了霍琰那种家族为重的小心思，从行文到语句都透出可笑的板正来。
    霍家是他十年前的仇敌，也可以是如今的伙伴，张念景并不介意与霍冰合作——霍冰要摘出他的亲弟弟，他需要借力摆脱如今的桎梏，玉旻的这个把柄让他窥见了东山再起的希望。
    可如今……玉旻却轻飘飘地答应了？
    是在强装镇定吗？
    张念景散朝后回家，本能地推翻了这个想法——玉旻此人功于心计，他一年中见识了不少，就没见过这位年轻的帝王有退让的时候。
    但霍冰也不可能说假话。自那封信后，他派人监视了明慎的行踪，得知此人隔三差五就要歇在长宁殿，并且经常偷偷在夜里进宫，连大太监程一多对他的态度也十分恭谨，男后这件事几乎是板上钉钉的。1
    他一直在等一个机遇将此事捅出来，但如今事态发展已经偏离了他的计划。一个猜测在他的脑海中逐渐成形，可他抓不住其中的重点，只能轻飘飘地散去了。
    “大人……大人？”家中侍女见他脸色灰败，心惊胆战地过来问他。
    张念景正要不耐烦地挥手让她退下，可瞥见侍女那容颜秀丽的脸时，突然愣了愣，而后喃喃自语道：“他出其不意……我也见招拆招罢了。此事仍旧万无一失，没有破绽的，没有的。”
    隔天，张念景当庭引荐自己的侄女给玉旻，礼部登记在册，玉旻允其参加选秀。
    皇后人选，那也是要看家室的。各宫嫔妃或许有贫民出身的绝色，但皇后一定要出身显赫。当年霍琰的女儿霍如琢若不是私嫁给明逸，没准儿已经是国母。
    张家也是京城世家，送出这个侄女，很明显也是奔着皇后去的。如果能成为国戚，他和玉旻的关系将全面改善，从此再无不利。
    昨日玉旻与礼部商议妥当，连选秀参见的安宁宫都已经开始拾掇了，举朝上下洋溢着欢腾的氛围。
    三天之内，天翻地覆。
    *
    明慎是接到了玉旻的传唤进宫的。
    和一年前玉旻要他回京的圣旨一样，那上面写着“速进宫，莫停留。”只差了一个字，明慎却不知道该如何形容自己的心情。
    他相信了玉旻的话，相信他许诺此生只会有他一个皇后，不会再要其他的人。他为了配得上他而努力追赶他的脚步，可现实给他们的时间却远没有预计的那样长，居然这么快地就来了。
    大约是当不了他的皇后了，他想。
    若是等人家知晓了这件事，他连陪在他身边的资格都会没有。
    明慎原本做好了不哭的打算的，可当他被接去他们从小长大的地方，看见玉旻的那一刻时，还是忍不住红了眼眶。
    周围人早已被屏退，玉旻一早看见他，大步过来把他揉进怀里，低声哄道：“别哭，别哭，阿慎，我的阿慎。”
    明慎被他一哄，哭得简直止不住，他打着嗝说：“对不起，旻，旻哥哥，我还是给你添麻烦了……”
    “那朕还要说，让朕的阿慎受委屈了，是不是？”玉旻耐心地给他擦着眼泪，动作十分温柔，可箍着他腰的手臂却十分用力，好像恨不得把他融入骨血一般，他沉声道，“阿慎，你相信旻哥哥吗？”
    明慎点点头，又伸手去擦眼睛：“相信的，可是——”
    玉旻捂住他的嘴，低声道：“既然相信，那么便没有可是，一切都不用多说。阿慎，朕是你的，不会从你身边跑开。从小到大，朕骗过你吗？”
    明慎想了想后，摇头道：“没有。”
    玉旻是经常逗他，可是和霍冰不同，他从来不会骗他，或者开一些捉弄他的玩笑。明慎是个直性子，一直都是揣十二分的认真和坦荡去对人，被骗之后也会有十二分的伤心和难过。虽然他不记仇，可难过也是真的。
    小时候学书，别的小孩骗他说树下埋着宝贝，他去找了，可是永远也找不到。后来去了冷宫，玉旻也跟他讲过类似的故事，可与这个不同，明慎是真的在树下挖出了宝贝：一个玉雕小鸡，用圣旨黄绸好好地包起来。
    玉旻就用这两样东西给他讲了几晚上的故事，编排了一个缠绵悱恻的爱情小传，给明慎惧怕的每一个古老的宫廷鬼影赋予姓名和过往，以及温暖光明的一生。危险的地方，比如御花园的泉池边，玉旻不许他去，便告诉他那里有恶毒的水鬼，像他这样小的小家伙去了容易出事。
    他哽咽着道：“我相信你的，旻哥哥。”
    玉旻低头吻掉他的眼泪，捏捏他的脸：“那便是了。不哭了，丢不丢人啊你，朕的小嗲精？真是，一天到晚都撒娇，朕哪里招架得住。”
    明慎被他又是哄又是逗的抱去床边，盖好了被子，后来又稀里糊涂地被哄着解了腰带，被玉旻压在床头，抵在墙边，来来回回地弄了许多遍，最后眼泪汪汪地求饶，不仅没换来玉旻的体谅，反而被他操弄得更凶，最后累得睡着了。
    再醒来时，玉旻仍然在他身边。
    他应当是出去了一趟再回来，身上的衣裳换过了，还带着凉气，同上次一样坐在他床头，右手摸进被子里握着他的手，右手手拎着奏折在批。
    明慎爬起来缩进他怀里，抱着他。玉旻摸摸他的头，干脆脱了鞋袜躺上床，把明慎抱在身前，偷了个懒，他看折子，让明慎按他的话写上批复；而他的手空出来，顺着明慎的衣襟游移，到处摸摸捏捏。
    明慎道：“陛下……”
    玉旻安抚性地在他耳后咬了一口：“不怕，朕就摸摸玩，你写你的。”
    明慎问他：“旻哥哥，你刚刚出去了么？”
    “嗯，去处理了一些事情。怎么了？”玉旻问。
    明慎吸吸鼻子：“你身上有血腥气，是和上次处理王大人一样，去了那种地方吗？”
    “差不多，不过因为是个老坏蛋，朕一个人能解决掉，而且看朕的小阿慎睡得很香，就没有叫你。”玉旻说着便要起身去沐浴换衣，被明慎拉住了。
    明慎小声道：“这样就好。你不要动了，旻哥哥。”
    玉旻摸了摸他的头，答应道：“好。”
    过了一会儿，明慎又说：“其实……您要选秀立后也是可以的，臣当您的男妃也够了。臣想，这是最好的解决方式……”
    “那要怎么办？宝宝，我怎么跟国舅爷交代呢？”玉旻又去捏他的鼻子，笑，“让你受这样的委屈，霍冰不会宰了我吗？”
    明慎咕哝：“反正……我哥他……还不知道。而且您是陛下……我哥他，也做不了什么的。”
    玉旻笑了起来：“这法子可以是可以。”
    明慎回头瞅他，一双眼亮晶晶的，也显出几分紧张来。
    玉旻趁着他这一回头，顺势便吻了下去。唇齿交缠，他每说一句话，那滚烫的气息便要在明慎温软的唇舌间辗转一次，模糊不清的，却挡不住那霸道蛮不讲理的气息：“朕偏不。”
    *
    春闱三天结束了。
    霍冰慢吞吞地推着他的毛毡轮椅走了出来。考场中人流涌动，他行动不便，便静静地在原地先等着。
    这三天中，卜瑜无微不至地照料着他，他答得也很顺手，什么状况也没出。卜瑜去送卷宗了，要他在原处等他，他片刻后便回。
    而霍冰并没有打算等他。他知道当卜瑜听说了这三天中朝里发生的事后，定然会过来兴师问罪，就像上一次一样。
    人流散尽后，他也慢吞吞地开始往出口挪，却被一个人挡住了。
    来人身着真青金虎祭服，这是宫中大太监的服饰，玉旻治下，这种自改的形制连司礼监掌印都不敢穿，唯有一个人可以，便是从一无所有时陪伴如今的帝王到今天的程一多。他年事已高，但形容并不老迈，反而十分精神。
    霍冰微微颔首致意：“程大人。”
    程一多也对他颔首：“霍公子。陛下派我来见您。”
    霍冰笑了：“我知道，这三天里，宫中发生了许多事是不是？”
    程一多温和谦恭地道：“的确如此，看来一切都在霍公子的意料之中。不过我尚且有一个问题要问霍大人，事情闹成这样，您打算怎么办呢？您刚刚考完今年的春闱，何必用自己的前程去赌陛下的耐性？”
    霍冰歪歪头：“他赌不起吗？天子一言九鼎，不可悔改，他对着阿慎承诺过不废后、不封妃，如今也能对着群臣承诺选秀立后，帝王无情，我们家阿慎至今连个名分都没有，我若不逼一逼，他打算怎样做？耗着阿慎一辈子？他做的选择，他该承受众矢之的，而不是让阿慎日后去承担。往后哪一天，他不喜欢阿慎了，派一个暗卫就能把他杀了，别人眼里也不过士死了一个小御史而已，谁会在乎？”
    “您说得对。”程一多道。
    霍冰愣了愣。
    程一多仍然很客气：“陛下也是这么觉得的，故而也有自己的考量。但陛下也说，想听听您的解决办法，您探查陛下是否真心爱护明大人，陛下也想试探试探您。”
    霍冰道：“我没什么不敢说的，也只有我一个人能做到此事。如今天下安泰，外境安定，朝中平和，但我知道陛下在忧心什么。那个殿前大将军云游日渐跋扈，他一人一手操持皇家暗卫，意欲搞出第二个锦衣卫出来。所有人都觉得这个人陛下动不了，因为云家世代守护云泷边陲，那边地势复杂，语言不通，外族虎视眈眈，只有云家针对性训练出的云家军足以镇守一方，他无可替代。”
    他微微仰起脖颈，目视程一多：“但我能。”
    程一多注视着他，点了点头：“是，霍家没有一个人不会打仗，以您的缜密与才智，即便行动不便，您也能将一切问题迎刃而解。云将军最近的确时常逾矩，令陛下有些忧心。”
    霍冰道：“我触怒圣上，罪无可恕，把我放去云泷边陲如何？等我接手那里，等我征伐外族归来，等他把看不顺眼的云将军换成看不顺眼的我，我将把一切荣誉交给阿慎。让阿慎退隐两三年，我以他的名义远征，等我回来的那一天，阿慎便不会被人看轻，所有人都将知道他有能力位极人臣，成为男后是他受委屈，不会再有人认为他狐媚惑主。”
    “而我，你们想要如何便如何，若他想要立女储君，我也可以长远筹谋，为往后公主殿下登基成为女帝做准备。”霍冰道，“我有能力，我是站在阿慎这一边的，你们没有任何理由拒绝我。”
    程一多仍然是那副表情，微笑着，但也看不出任何波动：“的确如此。”
    “但是，霍公子，常言道聪明反被聪明误，您是聪明人，知道失分寸的时候，停手便罢了，我们的陛下并非什么昏聩之辈。您能想到的，他也能想到。”程一多道，“公子考得顺利么？我是奉陛下命令送您回家的。”
    “要软禁我么？”霍冰笑着问道。
    “并非如此，只是送您回家而已。”程一多做了个“请”的手势，“祝您蟾宫折桂，高中状元。”
    霍冰反而安静了下来，在听到这句话的那一刹那，他突然想起了什么——
    今年考题最后一道策论，便是考核众人有关云泷边陲局势的看法。
    再往前的一道策论，是询问考生对于女帝武氏的看法。
    他平日里多在思考这些问题，也知道玉旻的意思，答卷时也觉得有如神助——现在他知道这不是巧合。