第二十章 可怕的半人半蛇
海水的咸味飘散在空气中，黑鴞号的正前方四百码，铁鉤码头的灯光在黑暗中闪烁着。灯塔是铁鉤码头最高的建筑，其次是酒馆，再来是妓院，最后是赌场。但重要性来说，这四者却是赌场最为重要，毕竟水手的生活很枯燥乏味，总是需要找点乐子，但不是每个水手都想找女人消遣，买醉更是水手们最无趣的选择。天空彷彿披上了一层黑色薄纱，沉甸甸的乌云像是随时会下雨，数十隻停在船桅上的乌鸦发出吱吱喳喳的吵杂声，声音回盪在阴暗的夜晚中。幸好玛姬才刚从睡梦中醒来，不然她可能会怒气冲冲地拿起长鞭衝到甲板，试着替今晚的料理加上一份烧烤鸟翅。
玛姬慵懒地躺在床上，托雷小心翼翼地帮她更换绷带和蜂蜜软膏。玛姬时不时伸出长腿逗弄托雷，不过却被托雷瞪了一眼，毕竟托雷可不希望一个手滑，从此就让玛姬的手留下难看的伤疤。
固定好绷带后，玛姬朝托雷嫣然一笑，「你包扎的技术越来越好了。」
「是的，因为总有人给我练习。」托雷看了她一眼，无奈地苦笑。
「你该去找卡蜜拉了，算算时间她快下哨了，她应该希望你去接她。」玛姬捏着托雷的鼻尖，捉弄地笑了笑。
「你怎知道她想见我？」
「女人的直觉。」玛姬咯咯地笑了几声，她把被子盖上，转过身来探出一隻手朝托雷的方向挥了挥，「快去快回，顺便拿点酒和醃肉过来，我肚子有点饿了。」
「遵命，我亲爱的玛姬船长。」托雷低头吻了她的薄唇后，缓步离开船长室。
除了诺维尼亚水手之外，夜晚通常会派一个黑鴞团主要成员或杰夫值班，他们通常会站在船长室正上方的船尾甲板，负责观测黑鴞号附近的情况。托雷顺着门外的木製爬梯，很快地找到了佇立在栏杆旁的卡蜜拉，卡蜜拉对他的到来有些吃惊，诧异地问，「怎么会是你？」
「我来看看你，这样不行吗？」托雷说。
「哼，别说得这么好听，是玛姬让你来的吧？」卡蜜拉冷哼一声，不以为然地说道。
托雷大感尷尬，他搔了搔头，急忙转移话题，「对了，拜卡斯商团有派人来吗？」
「当然有，道格拉斯和亚伯特都累坏了。」卡蜜拉继续说，「他们黑鴞号的擅自行动大为光火，道格拉斯虽然谎称我们去炮击演练，不过他们儼然不信。不管怎样，我们没回去海卓拉厄姆，他们也拿我们没輒，最后还是只能摸摸鼻子回去。」
「别说他们了，我也不信这说法。」托雷苦笑。
「你还真敢说，你搂着玛姬睡得这么香，麻烦事都交给我们。」卡蜜拉没好气地说。
「对不起，那我怎样才能弥补呢？」托雷故意凑上前去，伸手环住了卡蜜拉的腰，卡蜜拉脸皮比较薄，她连忙扭腰甩开他，「别闹了，这里有人看着。」
托雷望向下方甲板上，除了船舱门和大厅掛着一盏油灯，其他地方一片漆黑，根本没看到半个人影。托雷嗅了嗅卡蜜拉的颈子，微微一笑，「你的味道好香。」
「你不也是吗？」卡蜜拉瞇起眼睛，冷冷地说，「你身上满满都是玛姬的香味，难道你这次又想把我当成她了吗？」
「唉，算我求你了，别翻旧帐了。」托雷叹气。
「那得看你之后的表现了。」卡蜜拉若无其事地说。托雷闻言大喜，嘴角微微上翘，「等等就可以表现给你看了。」
「想得美，我现在饿死了，巴不得赶快去大厅吃东西。」卡蜜拉说。不等托雷回答，一个矮小的身影俐落地从爬梯翻了上来，他滚了几圈，在托雷和卡蜜拉的面前停下。托雷低下头一瞧，来的人正是杰夫。
杰夫用舌头舔了舔手，猫尾巴垂在地板上，他看着两人说，「我本来是不想打扰你们，不过该我值班了，如果你们愿意替我值班，我倒是可以考虑看看。」
「饶了我吧，我还必须养精蓄锐，明天才有力气抓住玛姬不让她乱跑。」托雷说。
杰夫耸了耸肩，「那就麻烦你了，我还需要有船长付我薪资呢！」
三人聊了一会，托雷和卡蜜拉先行下去大厅，翻找了一些食物后，他们拿进去船长室跟玛姬一起吃。原本卡蜜拉打算自行回房，但在玛姬软磨硬泡的话术之下，最终卡蜜拉留在了船长室过夜。当然，托雷也留下来。
翌日清晨，玛姬起了个大早，她来到甲板旁，亚伯特正在品尝他亲手研磨的咖啡，这是他早上最爱的嗜好。玛姬要了一杯咖啡，但喝了一口后觉得有点苦，她拿起托雷的铁酒壶喝起了兰姆酒，顿时又觉得活过来了。
正如她昨天所述，她打算下船去一趟旧镇。所有人听完后都极力阻止，亚伯特甚至不断强调她的手伤不能剧烈摇晃，但这些话依旧无法阻止她。托雷不为所动，他静静地喝着酒，连半句话都懒得说。
托雷并非不在意玛姬的安危，但他知道越是阻止，玛姬的反抗就越大。其实托雷心里盘算着另一个计画，他想起前往旧镇需要爬上一处小峭壁，那里的木梯被人破坏了。
如果玛姬没受伤，她可以利用手弩的鉤爪轻松上去，但她现在受伤了，即便被人背着也有风险，到时就可以用这个说法逼她回去。不过，道高一尺魔高一丈，托雷这点小伎俩早在玛姬掌握之中。
一如既往，玛姬让道格拉斯和亚伯特留守在黑鴞号，其他人跟着她下船。沿着海湾走，托雷发现有人在跟踪他们，回头一瞧，那人原来是萨曼莎。
托雷皱眉，「你跟踪我们做什么？」
「昨天你们好像出航了，你们去哪里了，昨天这件事闹得满城风雨，我听说马汀对你们擅自行动简直气炸了。」萨曼莎说。
「如果这就能让他生气，那对我倒是个好消息。」玛姬冷笑。
「你们现在要去哪？」萨曼莎问，「我记得地图上，这附近应该是旧镇吧？」
「我怀疑那里隐藏了一个秘密，不过我也不知道是什么，反正我现在受伤了，就当作是復健走一走也好。」
萨曼莎困惑地看着玛姬包着绷带的手，狐疑地问，「你不是手受伤吗？」托雷听到这句话，不由得笑了一下，玛姬撇了撇嘴，偷偷踢了他一脚。
玛姬似乎懒得解释了，「总之，我现在要去旧镇，你别再跟着我们了。」
「这可不行，如果那里隐藏着跟马汀有关的事，那我也要知道才行。」萨曼莎面色一沉，「我还没笨到以一己之力去对付他，如果能找到什么把柄，说不定就能扳倒他。不管怎么说，我不能让我那些同伴白死，我一定要他付出代价！」
「不错的信念，看在你跟我们有共同目标，我就准许你跟过来。」玛姬叮嚀地说，「不过你要乖乖听我的话，千万不可擅自行动。」
「反正我的目标只有马汀，就算要我吃再多的苦也无所谓。」
「很好，我欣赏你的决心。」玛姬笑了笑。
舒服的海风从岩湾迎面而来，眾人感到一阵清爽，不过越靠近旧镇，除了萨曼莎之外，其他人都忐忑不安。卡蜜拉想起上次那群居民生吃沟鼠，在大雨中仰望天空，一连串诡异的举动让她不寒而慄，浑身打起冷颤。
来到破碎的木製阶梯前方，托雷嘴角轻扬，他的脑海已经浮现玛姬放弃的画面。就在他陷入美好幻想的同时，玛姬冷不防走上前来，她双手抱住了托雷，两人胸口紧贴在一起。
托雷纳闷地看着她，正要询问之际，玛姬拿了块布把自己负伤的手捆在托雷腰间。玛姬朝他微微一笑，「这样你带着我上去就不会摇晃了，如果你弄痛我就表示你是故意的。你如果惹我生气的话，那不是半个月不让你碰我这么简单，我会在值班表上安排你天天站夜哨。」
「这是公报私仇。」托雷不满地说。
「船长有这个权力。」玛姬双手一摆，脸上勾勒出一抹得意的笑容。
托雷轻叹口气，看来这次又被她玩弄于股掌了。他耸了耸肩，无奈地点头应诺，旋即举起手弩朝射出鉤爪。托雷仍是有些不甘心，他象徵性地回敬玛姬，腾出右手牢牢地托着玛姬丰满圆润的臀部，玛姬惊讶地瞪着他。托雷笑了笑，「反应别这么大，我只是怕你动到伤口，你可千万别误会了。」玛姬当然知道托雷在说谎，她白了托雷一眼，抿起下唇，但似乎没做出反抗的动作，任由托雷轻薄自己引以为傲的美臀。
一眨眼的工夫，两人顺利地到了上方，他们站在小坡上等其他人上来。卡蜜拉和布莱克都是第二次了，多少有经验，但萨曼莎身高一米九，体重破两百二十磅，他握着铁鉤系着的绳索爬上来显然有些吃力。
幸好萨曼莎是个潜水员，肌肉发达，她秉持着坚定的毅力，有惊无险爬上来。布莱克赶紧伸手握住她，用力将她拉上来，连卡蜜拉都替他捏了一把冷汗。
眾人顺着小坡往下走，萨曼莎第一次来这里，对附近环境不熟悉，她跟在玛姬他们后方，时不时用馀光瞥往四周。走了一会儿，他们来到旧镇正上方的斜坡，距离玉米田不到一百码的位置。
卡蜜拉注意到那个饲养沟鼠的仓库，脑海又浮现那个人生吃活吞沟鼠的画面，她不禁有些反胃想吐，下意识握紧了手中的黑色膛线猎枪。她唯一庆幸的是，她身上的海藻乾是道格拉斯从黑鴞号仓库里拿给她的，应该能有效防止贫血发作。
玛姬左右环视，她正在思考下一步的计画，就在这时，前方忽然飘下绵绵细雨。眾人抬头一瞧，原本晴朗的天空不知为何乌云密布，云层如同棉被般一件件叠上去，看起来很厚实，估计接下来会有一场大雨。
「回去吧，要下雨了。」托雷抓到机会，赶忙劝说玛姬。
玛姬摇了摇头，被雨水沾湿的诱人薄唇轻轻上扬，她愉快地说，「这雨下得正好，你忘记那些居民为什么走出屋子了吗？」
「没有证据说明他们下雨天必定会出来。」托雷皱眉，眼神看起来十分怀疑。
「如果我猜错了，今晚任由你处置，如果你输了，今晚我不允许你全副武装躺在床上，我受过了每次翻身都会撞到你冰冷的皮革外套。」玛姬伸手摸着托雷的脸颊，浅浅一笑，语气中带着男女之间的情挑。
「好，一言为定。」托雷说。
等了许久，四散在各处的住屋似乎没有动静，正当托雷以为胜券在握之际，那些茅草屋的门纷纷被打开来。一个个穿着灰色连身罩袍的人走出来，就跟他们那天所见的一样，他们抬头望着天空，好像在享受雨水滴落身上的感觉。
与此同时，娜迪拉也从屋子里走出来，她依然没有使用轮椅，整个人直挺挺，看起来根本不像双腿不便的残疾人士。不知为何，玛姬总觉得哪里不对劲，她用望远镜仔细一看，娜迪拉的下半身明显有些肿胀，走路的姿势也很古怪，下摆扭来扭去。
玛姬纳闷之馀，她继续拿着望远镜观察娜迪拉。倏忽间，一阵风恰巧吹了过来，居民们的罩袍被吹掀了一截。待在斜坡上的眾人当场一惊，即便只有一瞬间，但他们确实看到了这群居民底下没有人类该有的双脚，取而代之的是巨蛇般的下半身。
「这、这是怎么回事？」布莱克睁大双眼，倒抽一口凉气。他不自觉地退后两步，一个不留神踢到一块小石头，石头迅速往前方下坡滚去，好死不死地撞到路旁的一个废弃的铁盆，发出一声清脆的响声。
所有居民转过头来，他们看到了玛姬一行人。目光相交，玛姬看得更清楚了，那群居民的脸上有鳞片般的青色纹路，女性高挑纤细，五官有稜有角，男性体型魁梧，脸庞像是蜥蜴的脸。
娜迪拉脱下兜帽，她指着玛姬一行人，大吼道：「抓住他们！」