第四章 芩褚交战

    舟景王三十五年，华夏大地群雄割据，芩、褚、祁、鄢、梧、月六分天下，陆续于舟天子承认册封下，各自为王，开疆拓土。
    舟鼎王十六年，芩昭王崩逝，时任芩国太子秦稷襄继位为新芩王。
    新芩王年及弱冠，又为新君，为振王室君威，随即整军，命芩国护国将军为帅，发兵褚国边境，打个褚国上下措手不及。
    初战一个月间，褚国边境失守近百里，战况节节败退。
    为此，时任褚国女王命褚国太女楚芸清骑披甲上阵，亲率五万步兵，三万骑兵迎战，数週内一一将原为褚地之城池功克夺回。
    此后两军交战三个月间，芩褚双方你来我往，两国边界城池，彼此相互守了又夺，夺了又守，战况僵持不下。
    两军交战劳民伤财，交战期越长，对国对民便越发有不利的影响。芩褚两国朝堂之上因而开始出现主和谈派，两军便暂时休战。
    不日，褚国遣宗室之女楚嫣为使节，入芩国国都拜见芩王。
    「宣──褚国特使楚嫣上殿。」
    「褚国特使楚嫣，拜见大王。」
    「两国战事已然数月，本王愿和谈，只是……两国风俗迥异，既为邻国，褚国此后休要小看我芩国和大芩男儿。」秦稷襄在大殿上对楚嫣说到。
    楚嫣一怔，又是一拜。「芩褚两国百年来素有盟友交好之惯例，怎会有小看一说？嫣此次西来，除和谈，尚有联姻之事……」
    「联姻之事？」秦稷襄抚掌大笑。「是说褚女嫁入我大芩之事呢？还是，我大芩公主嫁入褚国宗室。只是，褚国王室向来以女为尊，宗室有才威武之男儿少之又少，如何值得我大芩公主託付终生？」
    「王上！」楚嫣在芩国朝堂之上、百官面前气愤的叫出声来，但随即又按耐住了情绪，并理清思绪。
    「嫣出使芩前，曾听王姐言，昔日曾与当今芩王于卫夫子门下学习，师出同门。当时王上虽不到志学之年，但却风神俊朗、待人谦和，颇有明日大儒之士族风范。今日一见，已为一国之君，风貌气度却是与王姐所述，大不相同，到真是……百闻不如一见。」
    闻言，本安坐于王座上的秦稷襄奋而起身，甩了袖子转头别过身去，默默闔上双眼。
    「五日之后，请贵国王太女到芩褚边界，与本王一会，方可和谈。否则……仗就还要继续打，直到两国有一方覆灭方休。」
    相传褚国使臣楚嫣，就是这么将芩王所说隻字未改，回褚国覆命的。
    而不到三日，褚国王太女楚芸便单刀赴会，身着战甲，一人单骑至芩褚两国天然疆界浫江会晤芩君。